Lagu Hati Serigala

Bab 1

Aku telah mencapai usia lapan belas tahun semasa cuti empat hari yang lalu, membuatkan aku agak teruja untuk hari ini. Mungkin hari ini aku akan bertemu dengan pasangan sejatiku. Serigala dalam diriku, Xena, juga teruja.

'Oh, aku tahu aku lebih teruja,' dia berkata.

'Kenapa begitu?' aku bertanya dengan nada mengusik.

'Sebab pasangan kita akan mencintai kita, kita akan ada seseorang yang menghargai kita untuk siapa kita sebenarnya,' dia berkata dengan penuh semangat.

'Adakah pasangan sebegitu benar-benar wujud? Maksudku, kita tak boleh tunggu orang lain untuk selamatkan kita, kita kena bergantung pada diri sendiri.' Kalau kamu tahu betapa teruknya aku telah lalui, kamu akan faham apa yang aku maksudkan.

Serigala dalam Klan aku, sejak beberapa generasi sekarang, dilahirkan dengan rambut perang dan mata biru. Kedua-dua Klan ibu bapaku sengaja menghapuskan sebarang ciri gelap. Tapi aku pengecualian.

Aku dilahirkan dengan mata ungu, hampir warna nila. Rambutku hitam pekat sehingga ada kilauan biru bila terkena cahaya. Kulitku pula berwarna zaitun tembaga.

Perbezaan ini menyebabkan keluargaku menolak dan menyiksaku. Dan yang lebih malang bagi aku adalah aku benar-benar anak kepada ibu bapaku. Aku telah melakukan ujian. Keputusan ujian menunjukkan bahawa aku berkaitan dengan salah satu daripada tujuh garis keturunan serigala asal dalam kumpulan kami - Luna Heartsong.

Dikatakan Dewi Bulan telah memberkati garis keturunan ini dengan kuasa dan suara yang menakjubkan. Lagu Heartsong...adalah dari hati, seperti yang disiratkan oleh nama keluarga, dan ketika menyanyi, mereka dapat mempengaruhi emosi mereka yang mendengar.

Aku menyimpan keputusan itu dari pengetahuan ibu bapaku. Sebab aku takut apa yang akan dilakukan keluarga terhadapku jika mereka tahu aku memiliki pengetahuan ini. Itu satu-satunya cara aku boleh melindungi diri.

'Bila kita akan berhenti menyembunyikan segala yang kamu capai dari keluarga?' Xena menuntut.

'Alpha janji dalam dua minggu bila aku tamat sekolah menengah, dia akan beri aku kunci apartmen dan kita boleh pindah.' Berbicara tentang itu, aku agak risau kakakku Sarah akan menyiksaku lagi, dan aku menambah, 'Harap aku boleh tunggu sampai masa itu.'

'Alpha betul-betul menghormatimu, kamu seperti anak perempuannya yang dia tak pernah ada.' Dia mengingatkan aku.

Xena betul. Alpha dan anak sulungnya pernah menyelamatkan nyawaku. Aku takkan lupa hari yang mendebarkan itu, hari di mana kakakku cuba membunuhku, dan aku menemui cahaya dalam hidupku.

Ketika itu hujan turun selama seminggu tanpa henti, dan akhirnya kami mendapat hari yang cerah. Salah satu jiran kami telah memberikan aku beberapa pakaian terpakai, dan ada gaun ini.

Ia adalah gaun yang sederhana, putih dengan bunga biru dan panjangnya melepasi lutut. Kakakku cuba memakainya tapi ia terlalu kecil untuknya. Aku menyimpannya untuk hari itu. Kami menghadiri piknik kumpulan, perayaan untuk akhir musim sejuk dan permulaan musim bunga.

Masalah bermula kerana semua orang mengulas betapa cantiknya aku dalam gaun itu. Rambutku dalam dua kepang Perancis di sisi wajahku. Mereka berkata betapa indahnya warna kulitku dengan gaun itu, bagaimana ia menyerlahkan mataku dengan cantik.

Sedangkan kakakku, dia dalam gaun merah jambu pucat, seperti semua gaunnya yang lain, jadi sementara dia mendapat "Kamu nampak cantik, seperti biasa sayang," dia semakin marah dengan semua pujian yang aku terima. Dia pergi memberitahu ibu bapa kami bahawa aku membuat adegan umum di depan Kumpulan, menarik perhatian. Ibu bapa kami kemudian berjalan dan berdiri dekat, tetapi masih pada jarak, dari kumpulan serigala yang memuji betapa cantiknya aku.

Mereka telah memuji segala yang dibenci oleh keluarga dan Klan saya tentang diri saya, iaitu segala-galanya. Mereka selalu mengatakan saya hodoh, dan saya adalah satu kesilapan gelap, kerana saya tidak cerah, rambut saya tidak perang, mata saya tidak biru. Saya adalah noda dalam keluarga, aib yang memalukan dalam Klan, dan serigala-serigala itu di perkelahan memuji semua ciri-ciri itu sebagai cantik. Ibu bapa saya sangat marah.

Mereka tidak boleh terus datang dan menarik saya pergi, terlalu umum untuk konfrontasi. Ia akan memberi kesan buruk kepada imej mereka, imej Klan. Sebaliknya, mereka menghantar adik perempuan saya untuk mengambil saya. Dia mencengkam lengan saya dengan erat dan menyakitkan, dan berkata, "Mama dan Papa cari awak" dengan suara ceria kanak-kanak. Jadi orang dewasa itu mengucapkan selamat tinggal, dan meninggalkan saya kepada belas kasihan ibu bapa saya.

Belas kasihan...sekiranya mereka benar-benar memilikinya, ibu saya menampar saya sebaik sahaja dia boleh melakukannya.

"Kau anak tak tahu berterima kasih, berani kau menghina adik kau, berani kau keluar di khalayak ramai macam ni, kau memalukan keluarga ini kau anak hodoh, noda yang patut aku tenggelamkan masa lahir, balik rumah! SEKARANG!" Dia menjerit perkataan terakhir itu.

Semasa saya berjalan pulang, malu, pipi saya merah dengan kesan tapak tangannya dan air mata mengalir di muka saya, adik perempuan saya dan kawan-kawannya mengelilingi saya. "Itulah yang kau dapat sebab cuba mengatasi aku, kau anak tak berguna!" Sarah mendesis.

"Mereka hanya suka baju tu, aku tak sengaja." Saya berharap dia akan faham, dan tidak menghukum saya kerana itu, betapa salahnya saya.

"Baju tu menyakitkan mata," kata Agatha.

"Ya, mari kita lakukan sesuatu tentang itu," kata Lauren.

"Ya mari kita buang," cadang Beatrice.

"Kau betul itu akan membuatnya lebih baik...tapi cukup ke?" Nada Sarah membuat perut saya mengencang, ketakutan mula menguasai.

Kemudian dia melihat sungai yang deras di belakang saya dan tebing yang berlumpur.

"Aku tahu apa nak buat, macam mana kalau berenang adik kecil" katanya dengan senyuman jahat di wajahnya.

Dia mencapai dan mencengkam saya, kemudian dia mula menarik saya. Saya menggali kaki saya ke tanah untuk menghalangnya daripada menarik saya lebih jauh. Kukunya menggigit kulit saya, menyebabkan darah keluar.

Ia menyakitkan dan saya menangis kerana kesakitan. Darah membuatkan lengan saya licin, dan saya dapat melepaskan cengkamannya. Saya berpaling, dan mula berlari dari sungai, tetapi kawan-kawannya melompat ke arah saya sebelum saya dapat pergi jauh.

Lauren dan Beatrice mencengkam kaki saya, dan menarik saya kembali ke sungai. Agatha dan Sarah cuba menangkap tangan saya, tetapi saya menumbuk, menampar dan mencakar, Sarah kini berdarah di pipinya dan sangat marah.

"Ini lebih baik jangan tinggalkan parut, kau makhluk pelik! Aku akan lemaskan kau, kau jalang!" dia menjerit.

Mereka mengangkat saya dari tanah, Sarah menampar saya begitu kuat sehingga telinga saya berdering. Saya pening, penglihatan saya kabur dengan air mata, ketika mereka akhirnya dapat melemparkan saya dari tebing, dan ke dalam sungai yang deras. Saya tenggelam, sungai menghempas saya berulang kali ketika saya berjuang untuk muncul hanya untuk dapat menghirup nafas sebelum dihanyutkan kembali oleh arus, saya mula bekerja untuk sampai ke tepi.

Air menghempas saya ke batu dan serpihan sungai berulang kali. Saya akhirnya menangkap sebatang dahan dan berpegang untuk mengelakkan sungai dari mengambil saya lagi, terengah-engah, cuba mendapatkan kembali nafas saya, tetapi saya lemah dan cedera.

Menggigil, tetapi bertekad saya menggunakan dahan itu untuk membawa saya ke tepi tebing yang curam dan berlumpur. Berpegang pada dahan, saya mula mencakar jalan ke atas, lumpur dan tanah meliputi saya ketika saya akhirnya menarik diri keluar dari sungai. Saya rebah di tepi sungai, di dalam lumpur, dan pengsan.

Saya sedar semula apabila seseorang menyentuh bahu saya dan memusingkan saya, saya terbau serigala.

Aroma rumput menyelubungi saya dan jiwa saya bergetar.