4.
Emma
Selepas kelas sejarah yang menarik itu, kelas-kelas lain berlalu dengan cepat. Aku letakkan teori-teori tentang serigala aku ke tepi. Ibu bapa aku tidak akan menipu aku. Kami dibesarkan untuk jujur antara satu sama lain. Aku adalah hadiah daripada Ibu. Aku terus ulang mantra itu dalam kepala sambil bergegas di sepanjang koridor. Aku terlalu sibuk dengan berjuta-juta fikiran yang memohon perhatian sehingga tidak perasan seseorang sedang berjalan ke arah aku. Aku terlanggar mereka menyebabkan buku-buku aku jatuh ke lantai, semua nota aku berselerak di lantai.
"Sial. Maaf," aku berkata sambil membongkok untuk mengutip barang-barang aku tanpa mengetahui siapa yang aku langgar. Ini semua salah aku kerana memikirkan situasi bodoh yang menyebabkan kelahiran aku. Mungkin aku ingin dianggap bahawa aku tidak seperti ahli kumpulan lain dan mula mencipta dongeng kelahiran.
"Perhatikan jalan kau, kau ni gila!"
Oh, tidak. Bukan dia. Bukan sekarang. Aku menggelengkan kepala dan terus mengumpul barang-barang aku. Mungkin kalau aku bertindak seperti tidak kelihatan, dia akan fikir aku memang begitu. IQ dia mungkin akan membantu situasi aku.
"Terlalu bodoh untuk bercakap sekarang. Atau sebab pelindung kau Aiden dan Mason tak ada untuk kau bersuara? Kau ni perempuan murahan yang terdesak, melekat pada alpha dan beta. Kau fikir mereka nak berpasangan dengan perempuan serigala tak guna macam kau?" dia terus bercakap dengan nada penuh racun.
Atau tidak.
Dia menarik perhatian ramai orang sambil terus memanggil aku dengan nama-nama buruk. Dia berada dalam zon dia, perhatian sekarang tertumpu padanya tetapi serigala aku tidak tahan dengan semua itu. Satu perkara tentang serigala aku, dia ada kompleks superior dalam situasi macam ni, dia benci bila orang memandang rendah dan memalukan kita secara terbuka.
'Alia, tolong tenang. Dia tak berbaloi' aku berkata kepada serigala aku cuba untuk menenangkannya.
'Tiada siapa yang boleh merendahkan manusia aku. Bukan mutt ni pun' dia menjerit kepada aku.
Aku dapat rasa tangan aku mula berubah, mata aku menjadi gelap sambil aku cuba menenangkan nafas. Alia tidak mahu tenang.
"Kau tak lebih dari seorang yang ditolak, Aiden hanya dengan kau sebab dia kesian pada gadis loner kecil," Heather teruskan. Aku dengar nada sinis dan jijik dalam suaranya dan malangnya, Alia juga dengar.
Serigala aku mengambil alih dan menghentaknya ke dinding loker. Dia melihat aku dengan ketakutan di matanya. Aku boleh bau ketakutan itu mengalir dalam gelombang. Terdengar desahan terkejut di seluruh koridor, bagi mereka aku lemah dan patetik. Satu noda dalam spesies dominan semua makhluk supernatural.
"Dengar sini kau patung Barbie silikon. Kau akan tinggalkan Aiden dan Mason dari kebencian kecil kau terhadap aku. Aku tak peduli apa yang kau cakap tentang aku. Aku tak peduli langsung kenapa kau benci aku. Bagi aku kau cuma perempuan bodoh yang tak ada otak," aku berkata sambil mengetatkan genggaman pada lehernya. Ini bukan aku. Alia semakin kuat untuk aku kawal. Biasanya, kata-kata Heather hanya berlalu begitu sahaja sementara aku menenangkan Alia. Aku perlu kawal dia dengan lebih baik.
Ada sesuatu yang tak kena dengan dia. Ada sesuatu yang tak kena dengan kami.
Aku rasa ada seseorang memeluk pinggangku tetapi aku abaikan dan terus mengangkat Heather beberapa inci lagi dari lantai. Bau yang biasa itu sampai kepadaku tetapi aku memilih untuk mengabaikannya, aku tidak mengawal diri. Orang itu kemudian mencium belakang telingaku dan menyuruhku tenang, mereka melakukannya tiga kali sebelum aku mematuhi mereka.
Aiden.
Alia mematuhi dan melepaskan Heather. Dengan suara yang teresak-esak, dia memberikan kembali kawalan kepadaku dan kembali ke tempat perlindungannya di Alam Roh. Aku dapat merasakan penyesalannya walaupun sedikit kerana kepuasannya menakutkan Heather. Aiden memutarku untuk menghadapnya dengan wajah yang penuh kebimbangan.
"Aku tak berniat begitu. Maafkan aku. Dia semakin kuat, Aiden," aku berkata lembut kepadanya. Di dalam, aku benar-benar panik. Mason datang kepada kami dan melihat Heather yang sedang batuk cuba mengawal nafasnya.
"Lihat... Apa... Dia buat pada aku... Alpha," dia berkata dengan suara serak dari lantai.
Mason menarikku menjauh dari Aiden yang aku tiba-tiba sedar hanya memakai seluar pendek bola keranjang. Aduh, dia nampak bagus. Sabar Emma, bukan sekarang.
"Semua keluar!" Aiden menjerit dengan suara dominan. Alia merengus, dia tidak pernah suka apabila Aiden atau bapanya menggunakan suara itu. Dengan itu, semua orang keluar, meninggalkan Heather untuk menguruskan dirinya sendiri, kawan-kawannya juga termasuk dalam mereka yang meninggalkan. Aku tidak sempat mendengar perbualan antara dia dan Aiden kerana sahabat baikku menarikku pergi.
Mason membawaku keluar dari sekolah dan menuju ke sempadan hutan. 'Alia! Apa yang salah? Aku ingat kita dah kuasai ini.' Suaraku lembut tetapi merayu ketika aku bercakap dengannya. Aku sayang separuh diriku yang satu lagi, dia memberiku kekuatan pada hari-hari ketika keyakinanku mencapai tahap terendah. Dia adalah batu karangku.
'Untuk itu, aku minta maaf Emma. Aku nak lindungi kau,' dia berkata kepadaku dengan suara teresak-esak.
'Tak apa, Alia tapi aku boleh uruskan si kecil itu' aku memberitahunya. Dia mendengus dan aku menjeling.
Aku mengikuti Mason ke kawasan terpencil di dalam hutan di mana dia duduk dan aku mengikutinya. Itu adalah tempat kami. Dia meletakkanku duduk di pangkuannya dan memelukku erat. Kami bertiga menemui tempat ini semasa salah satu pengembaraan kami ketika kami masih kanak-kanak. Sejak itu, kami datang ke sini untuk bersantai, bermain, dan bahkan berkhemah. Tempat istimewa kami.
"Kita takkan beritahu ayah kau. Kami tahu itu bukan salah kau tapi lain kali, kau kena cuba lebih keras untuk mengawal dia," itu sahaja yang dia katakan sebelum mencium kepalaku.
"Aku cuba yang terbaik untuk melakukannya tapi semakin sukar untuk 'berpura-pura' tidak ada serigala. Aku memang rasa betapa kuatnya kami berdua dan ia sangat mengelirukan. Buku tentang serigala betina tak sebut apa-apa tentang peningkatan kuasa. Kami sepatutnya lemah lembut, penenang lelaki," aku berhujah sambil bangun.
"Kita akan cari jalan jangan risau. Aku tahu ini meminta banyak tapi berhati-hati ya?!"
Aku mengangguk dan melihat ke kanan selepas menangkap bau yang biasa itu.
Keluar dari pokok-pokok aku melihat serigala besar berwarna coklat dan kelabu datang ke arah kami. Alia gembira. Itu adalah serigala Aiden, Ace. Mereka berdua sangat menyukai satu sama lain yang jarang berlaku antara bukan pasangan.
Dia duduk di hadapan Mason dan aku sambil mengibas ekornya. Ia selalu menghiburkanku apabila serigala kami bertindak seperti anak anjing besar yang mencari perhatian.
'Kau okay, sayang? ' Aiden bertanya.
"Aku okay sekarang," aku berkata sambil mengusap bulunya. Dia menjilat tangan dan pipiku kemudian menggaru kasutku dengan manja. Ya Allah, aku rindukan masa kita semua bersama.
Aku dan Mason ketawa melihat gelagatnya. "Okay, bro. Untuk kenangan lama. Tapi ingat, dia kena balik sebelum pukul 3," Mason berkata sambil menanggalkan pakaiannya. Aku pergi ke belakang pokok mendengar bunyi tulang yang beralih dan berkeriut. Setelah memastikan pakaian aku selamat, aku menukar bentuk dan melangkah keluar kepada Aiden dan Mason.
Mereka berdua melangkah maju menjilat mukaku dengan penuh kasih sayang. Dua orang ini adalah tempat aku berpaut dalam hidup ini. Aku tahu mereka menyayangi aku, masing-masing dengan cara mereka sendiri dan aku sangat bersyukur mempunyai mereka.
'Kak, kau okay? Aiden beritahu kami tentang kejadian tu. Ada orang lain nampak kau dalam bentuk serigala?' mesej Jonah yang penuh kebimbangan sampai kepada aku. Selama ini, mereka berdua selalu memantau perkembangan dan tindakan aku, aku tak tanya kenapa. Aku anggap saja mereka abang-abang yang melindungi. Aku rasa sudah tiba masanya untuk bertanya lagi.
'Aku rasa tak ada. Alia cuma guna kekuatannya. Aku dengan budak-budak sekarang. Aku nak lari sekejap, jumpa kau nanti' aku jawab kemudian tutup pautan.
Aiden menolak aku untuk mengikutinya dan aku pun ikut. Kami bertiga berlari dan bermain sebentar, menghilangkan ketegangan. Kami berbaring di atas rumput di bawah matahari dalam bentuk serigala kami dalam keheningan yang selesa.
'Korang berdua boleh dapat mana-mana gadis di sekolah tapi pilih untuk fokus pada aku saja. Kenapa?' aku tanya.
'Bagi aku. Kau keluarga. Adik aku. Kawan baik aku. Aku sanggup buat apa saja untuk lindungi kau, Emma,' Mason jawab.
Aiden datang sebelah aku dan meletakkan kepalanya di atas kakiku. 'Dan bagi aku. Aku cinta kau. Aku tahu kita muda dan ada pasangan di luar sana tapi aku cuma nak kita untuk sementara waktu. Tolong beri peluang kepada kita' Aiden jawab. Aku rindu dia dan masih ada perasaan untuk dia tapi aku harap dia faham betapa berbezanya hubungan baru ini. Pasangan kita ada di luar sana, yang dipilih untuk kita, ini bukan sesuatu yang kekal. Jika dia sedar tentang semua ini maka kita berada di jalan yang sama.
'Aku cinta kau juga' aku kata kepadanya sambil menjilat mukanya.
'Korang dua dah habis bercinta? Harap kau dah beritahu dia, Aiden.' Mason berkata sambil mendengus.
'Ya, aku dah.' Aiden berkata sambil ketawa.
'Bagus, sekarang korang dua baik kurangkan PDA depan aku'
'Kata orang yang buat sesi bercium depan aku tiga hari lepas.' aku kata sambil menggigit telinganya dengan main-main. Mason mendengus sambil menepis aku dengan main-main.
'Jom balik. Aku kena balik rumah untuk ambil baju' Aiden berkata memimpin jalan ke pokok-pokok.
Kami kembali ke bentuk manusia dan berjalan balik ke sekolah. Mason berjalan di depan untuk memberi kami sedikit masa berdua.
"Aku maksudkan apa yang aku katakan tadi. Aku memang cinta kau, Emma. Tak kira apa pun." Aiden berkata berhenti di pintu sekolah.
Aku menyelusuri rambutnya dengan jari yang membuat dia mengerang keseronokan.
"Aku harap kau adalah pasangan aku. Aku tak nak lepaskan kau," Dia berbisik sambil memegang tanganku.
Dewi di atas. Adakah ini sesuatu yang patut dia katakan?
Matanya gelap dan penuh nafsu ketika dia memandang aku. Sebelum aku sedar, dia menarik aku ke depan, merapatkan bibirnya ke bibirku. Aku tak terkejut yang aku rasa keseronokan dan kepuasan murni ketika kami bercium tapi ada sesuatu yang kurang. Lidahnya bertarung dengan lidahku, sementara tanganku menjelajah dada telanjangnya. Dia terhenti ketika jariku menyentuh perut bawahnya. "Nampaknya kau masih ada kesan besar pada aku, rama-rama" dia mengerang ke telingaku.
"Apa yang sebenarnya kau inginkan," aku berbisik di telinganya membuat dia menggigil.
Dia bergerak secara erotis melawan tubuhku, membiarkan aku merasakan betapa terangsangnya dia. Menghidu leherku, dia berkata, "Bau kau buat aku gila."
"Nanti. Sayang," aku berkata sambil menolaknya dan berlari masuk.
Ia adalah risiko yang kami berdua ambil untuk bersama lagi, tapi aku tahu di dalam hati kecilku dia akan, akhirnya, melepasku seperti aku akan melepaskannya bila dia menemukan pasangan sejatinya. Kami faham apa yang akan terjadi di masa depan. Ada sedikit kegembiraan dalam hati untuk menemukan pasangan sejati, tapi hati remaja sekolah menengahku masih mahukan Aiden.
Mason
'Dia semakin kuat. Kita kena beritahu dia, tuan.' Aku berhubung melalui minda dengan ayah Emma.
'Hari jadi dia yang ke-18 akan tiba tak lama lagi. Kekuatan dan kuasa baru dia akan muncul. Aku akan beritahu dia segera. Pastikan dia dekat. Aku sudah maklumkan Aiden. Kembar ada di sekitar sekolah untuk mengawasi.' dia balas.
Masa untuk dia pergi semakin dekat.
Berjalan ke kawasan kolam renang di mana pertandingan renang akan diadakan, aku teringat hari-hari kami semasa kecil. Dia ada di sana ketika ibuku meninggal, patah hati pertamaku, dia yang mendengar ketakutan terdalamku, Emma benar-benar orang yang baik.
Aku memandang ke pintu masuk dan melihat Aiden menuju ke arahku. Dia akan terluka bila mereka mengambil Emma kembali. Aku tahu mereka saling mencintai dengan hebat tapi mereka bukan pasangan sejati. Itu jarang berlaku antara serigala. Aiden menyembah tanah yang dia pijak, dia tahu rahsia yang dipegang oleh tiga keluarga dari Emma, mungkin bila mereka berdua menemukan pasangan sejati mereka, ia boleh mengisi kekosongan itu.
"Hey bro," aku menyapanya ketika dia duduk di sebelahku.
Matanya tertumpu ke arah kolam, aku mengikuti pandangannya dan menggelengkan kepala.
Di tepi bangku, Emma duduk di sebelah jurulatihnya dalam pakaian renang, berbual dengan beberapa rakan sepasukannya dengan penuh semangat. Dalam perbualannya, dia berhenti kemudian menundukkan kepala mungkin kerana malu. Aku berpaling kepada kawanku apabila aku mendengarnya ketawa kecil.
"Mengusik dia sebelum pertandingan bukan idea yang baik, bro," aku berkata sambil menyiku sisinya.
"Kalau macam tu, dia tak patut nampak begitu menggoda," dia membalas.
Aku memandang sahabatku, aku tahu dia cantik dan mempunyai tubuh serta personaliti yang menarik, tapi aku tak pernah melihatnya begitu. Aku selalu melihatnya sebagai adik yang perlu aku lindungi dan sayangi, walaupun dia tak memerlukannya.
Dia menghela nafas panjang. "Kau rasa dia akan menjauhkan diri bila dia jumpa pasangan sejatinya?" dia tanya.
Aku memikirkan soalannya ketika para perenang mengambil tempat masing-masing. Emma memandang ke arah tempat duduk, melambai kepada kami dan kemudian kepada keluarganya yang lebih jauh di tempat duduk. Matanya kembali kepada kami ketika kami mengucapkan semoga berjaya melalui mind link. Dia memberikan anggukan terima kasih dan fokus pada pertandingan.
"Dia takkan buat begitu, sama macam kita, kamu berdua akan selalu jadi kawan," aku meyakinkannya.
Dengan bunyi pistol permulaan, perlumbaan pun bermula.