Bab 6
“Dan kau baru nak beritahu aku sekarang, Chad?” Aku menggeram kepadanya.
“Maaf, Alpha, aku tunggu masa yang sesuai untuk bercakap. Lagipun, aku baru nampak malam tadi.” Dia bercakap dengan kepala tertunduk.
“Sial! Apa yang kita nak buat sekarang? Kau nak menyerah, Alpha?” Jason bertanya.
“Kau ni otak udang ke? Sejak bila aku pernah menyerah?! Menyerah tak ada dalam kamus aku!” Aku menghempas tangan ke atas meja pejabat sambil memandangnya, kemudian berpaling ke Chad. “Macam mana kau daftar aku bila aku tak ada pasangan? Macam mana kau buat tu? Semua orang yang kenal aku tahu aku tak ada pasangan.”
“Tak perlu umumkan siapa pasangan kau dalam pendaftaran, tapi dia mesti hadir masa upacara permulaan. Pendaftaran tu cuma untuk tahu siapa yang akan ambil bahagian; hanya yang diluluskan akan pergi ke upacara, dan sumpah akan diambil dengan darah serta prosedur pertandingan lain di sana.” Dia berkata sambil menggerakkan tangan.
Ikatan pasangan. Aku tak pernah sangka aku akan berumur 28 tahun dan masih tak ada pasangan. Satu-satunya bentuk kasih sayang yang pernah aku lihat dalam hidup adalah antara ayah dan ibu aku. Aku selalu inginkan itu juga, tapi semakin tahun berlalu, semakin aku hilang minat. Lagipun, aku tak pernah perlukan pasangan untuk capai apa-apa yang pernah aku capai. Aku tak pernah perlu risau tentang seseorang yang menunggu aku di rumah, dan aku tak pernah perlukan pasangan untuk apa-apa sebab.
Kecuali sekarang.
Kenapa mereka ada syarat sialan ni? Aku dah lebih daripada cukup! Aku tahu keupayaan aku, dan aku tahu aku tak perlukan apa-apa ikatan untuk dapatkan sesuatu.
Semakin masa berlalu, semakin Troy jadi agresif, dan menunggu pasangan jadi lebih teruk untuk dia. Semakin lama, kami jadi lebih terasing. Nasib baik Chad dan Jason pun tak ada pasangan. Kalau mereka ada, lagi susah nak hadapi hidup tanpa pasangan.
Apa sekarang? Macam mana aku nak menang pertandingan bila aku tak ada pasangan untuk mulakan? Itu syarat pertama.
Sial.
‘Aku tak tahu kenapa kau marah. Aku dah banyak kali cakap kau kena pergi cari pasangan kita,’ Troy berkata dalam fikiran aku, mengganggu fikiran aku.
‘Aku tahu kau hanya bantu aku tawan banyak wilayah sebab kau harap dapat jumpa pasangan kita di salah satu daripadanya,’ aku balas.
‘Kau ingat aku pergi sana percuma? Tentu tidak. Aku jelas-jelas harap dapat jumpa dia!’ Dia menjawab dengan tidak sabar.
“Apa kata kau pilih saja pasangan?” Chad mencadangkan.
‘TAK MUNGKIN! JANGAN FIKIR PUN. AKU TAK AKAN TERIMA,’ Troy mengaum dalam fikiran aku sebagai tindak balas.
"Senanglah kalau kau pernah ada hubungan sebelum ini," kata Jason, kemudian dia bangun dan pergi ke peti sejuk di pejabat untuk mengambil air.
Mungkin memang lebih mudah kalau aku pernah ada hubungan dengan seseorang sebelum ini, tapi itu tak pernah berlaku kerana tiga sebab: Pertama, Troy tak pernah benarkan aku rapat dengan mana-mana perempuan, walaupun masa aku remaja; kalau aku tahu semua perangainya sebelum ini, aku dah cium seorang gadis sebelum dia muncul. Setiap kali aku sebut tentang seseorang, dia jadi agresif dan ugut nak tinggalkan aku. Aku tak pernah faham kenapa dia begitu tegas tentang mana-mana perempuan sedangkan dia sendiri tak tahu siapa pasangan kita, dia pun tak tahu kalau dia akan muncul satu hari nanti. Kedegilannya buat aku naik angin!
Sebab kedua ialah kerana reputasi aku. Semua orang yang kenal aku anggap aku kejam, zalim, dan pembunuh, jadi tak perlulah jadi genius untuk faham kenapa tiada perempuan yang berani dekat dengan aku. Yang pernah cuba sebelum ini hanya mahu gelaran Luna dan duit aku. Jenis perempuan tamak macam tu yang paling aku benci.
Sebab ketiga ialah kekurangan masa. Sejak aku jadi Alpha, aku bekerja tanpa henti setiap hari. Aku tak ada masa untuk perkara lain. Tak hairanlah aku ada kumpulan besar, di mana ramai ahli dari kumpulan lain datang ke Diamond Claw untuk belajar atau memutuskan untuk tinggal di sini demi kualiti hidup yang lebih baik.
"Kaiden, bagaimana kalau kita pilih beberapa calon yang sesuai untuk kau?" Chad tanya, mengganggu fikiran aku.
"Masalahnya aku tak mahu pasangan, dan kau tahu betapa Troy menentang aku memilih pasangan," aku nyatakan yang jelas.
"Baiklah, tapi kejohanan dah dekat sangat. Kau dah kejar ini bertahun-tahun, dan aku tak rasa kau akan dapat jumpa dia sekarang. Lagipun, kalau kau putuskan untuk melawat kumpulan-kumpulan lain, kau mungkin terdedah. Mulai sekarang, semua pesaing akan buat yang terbaik untuk menyingkirkan calon-calon, dan sebab kumpulan kita besar, kita jadi sasaran mereka," kata Jason sambil menghancurkan botol air kosong itu.
"Satu-satunya cara ialah kau pilih seseorang, Kaiden. Itu saja! Atau kau tak akan dapat sertai kejohanan tu!" Chad tinggalkan aku tanpa pilihan.
Ugh, apa aku nak buat ni? Aku rasa terperangkap!
"Dengar, ada seseorang yang istimewa adalah perkara terbaik yang boleh berlaku. Aku tahu kita bertiga tak ada pasangan, tapi aku fikir lain dari korang. Aku rasa berbaloi memilih pasangan. Sejujurnya, aku dah jumpa seseorang!" Chad kata sambil tersenyum dan menggaru belakang lehernya.
"Apa maksud kau? Kenapa kau tak cakap apa-apa?" Jason menjerit padanya.
Sejujurnya, aku tak sangka dia akan memilih pasangan, tapi dalam beberapa bulan kebelakangan ini, aku nampak perubahan mendadak dalam diri Chad. Akhir-akhir ini, dia selalu minta kami habiskan mesyuarat cepat-cepat, dan dia selalu nak balik awal. Dia kembali bekerja dengan senyuman, dan aku dah tangkap dia bercakap di telefon sambil tersenyum sekurang-kurangnya dua kali. Dia nampak gembira, tak... terlalu gembira.
Bila difikirkan sekarang, semuanya masuk akal, cuma aku tak pernah gabungkan semuanya sebelum ini.
"Aku nak ambil masa dengan dia. Dia hebat, cantik! Aku ajak dia jadi teman wanita aku, dan dia terima," Chad mengaku dengan senyuman yang besar, lebih besar dari yang pernah aku lihat sebelum ini.
"Aku kawan baik kau. Macam mana kau tak cakap apa-apa sebelum ni, Chad?" Jason membalas, masih marah kerana baru tahu sekarang.
Mereka berdua lebih banyak bergaduh daripada bercakap, tapi sebenarnya, kami kawan baik. Aku juga mengaku yang aku sedikit kecewa sebab dia tak beritahu aku apa-apa, tapi aku berpura-pura tak kisah.
"Aku akan kenalkan dia pada kau, tapi kami masih di peringkat awal, dan aku rasa aku kena ambil masa. Dia manusia dan dari pek kecil," dia mula bercakap tentang dia, dan aku segera memotong.
"Lari! Dia tak nak kau! Dia cuma nak status gamma kau dan manusia? Ugh, pasti dia tamak. Dia tahu kau kaya sebab kau gamma pek besar. Dengan ramai serigala betina di sekeliling, kenapa kau buat macam tu? Kenapa kau pilih untuk berpacaran dengan manusia?" aku berkata dengan segala rasa hina yang aku ada. Chad ni orang yang bijak, aku tak percaya dia terperangkap dalam penipuan ni.
'Aku ingat dia yang bijak,' Troy berkata, mengejek Chad.
"Kau tak kenal dia, okay? Dia istimewa, tak ada kena-mengena dengan itu, Kaiden," Chad menjawab dengan serius, tanpa sebarang jejak senyuman yang dia pakai sehingga saat itu.
"Okay, jadi kenalkan dia pada kami, dan kita tengok sama ada dia betul-betul berbaloi," Jason mencabar.
"Aku tak nak jumpa dia pun. Kau dah tahu pendapat aku, dan aku ragu-ragu ia akan berubah selepas jumpa dia. Aku tak nak rasa tak puas hati ni," aku berkata seolah-olah aku tak kisah, tapi sebenarnya, aku berharap dia sedar.
"Kau akan suka dia," dia berkata, berpaling kepada Jason dan tersenyum lagi seperti sebelumnya. "Satu-satunya kelemahan adalah dia tinggal dengan kawan yang macam abang. Mereka dari pek yang sama," Chad berkata dan nampaknya tak suka idea yang dia tinggal dengan lelaki lain.
"Kawan yang macam abang? Jujurnya, kau tak boleh jadi sebodoh itu!" aku menjerit padanya. Dia memandang aku dengan marah tapi mengawal dirinya bila dia rasa aura Alpha aku.
“Ini bukan penipuan. Ah! Kau tahu apa? Aku menyerah! Jason, kau akan jumpa dia dan dia, dan kau akan lihat mereka seperti adik-beradik. Aku akan aturkan temu janji dengan mereka,” katanya, mengabaikan apa yang aku katakan.
Sebenarnya, Chad dan Jason seperti abang-adik kepada aku. Aku anggap Chad sebagai adik lelaki. Dia 2 tahun lebih muda daripada aku walaupun tidak kelihatan seperti usianya dari segi penampilan fizikal atau idea. Oleh sebab itu, aku harap tiada apa-apa buruk berlaku kepada dia dan dia juga menghapuskan idea gila ini untuk memilih manusia sebagai pasangannya. Jika dia cuba menandakan dia, aku akan hentikan dia daripada membuat kesilapan itu, tetapi aku akan tunggu dan lihat sejauh mana ia pergi kerana dia sangat cinta dengan gadis ini sehingga dia tidak peduli apa yang aku fikirkan.
“Jadi macam mana, Alpha?” Jason tanya aku, “Mari kita pilih beberapa calon pasangan, dan kau putuskan siapa yang paling sesuai sebagai Luna. Mengenali Chad, aku tahu dia seorang yang sangat teliti, jadi aku pasti dia akan bandingkan setiap satu dengan begitu teliti sehingga mungkin dia akan ada satu senarai dengan 5 calon!” Chad dan aku ketawa terbahak-bahak kerana kami tahu itu benar. Chad mengangguk, mengesahkan bahawa dia akan melakukannya dengan ibu jarinya.
‘Aku tak percaya kau akan buat begitu. Aku akan tinggalkan kau!’ Troy bercakap dengan marah.
‘Ini untuk kebaikan kita sendiri. Kau nak jadi raja atau tidak?’ aku tanya dia.
‘Sudah tentu aku nak jadi raja, jangan bodoh, tapi ia membuatkan aku gila mengetahui bahawa kita perlu pilih seseorang,’ Troy kata dengan sedih.
‘Dan jika aku pilih seseorang, dan kemudian kau putuskan bahawa kau tak suka dia, kita boleh tolak dia sebaik sahaja pertandingan tamat, bila kita sudah menang. Apa pendapat kau?’ aku cadangkan.
‘Kedengarannya seperti rancangan bodoh, tapi ia patut dicuba. Lebih baik daripada tidak menjadi raja. Bayangkan jika si bodoh Duncan menang?’ Troy kata dengan marah.
‘Tepat sekali. Satu lagi sebab untuk bersaing!’ Dalam fikiran aku, Troy mengangguk dengan sedih.
“Baiklah, mulakan pencarian. Mari kita pilih seseorang yang sempurna untuk menjadi pasangan aku dan menang benda ni!” aku akhirnya jawab mereka. Mereka terkejut dengan mata yang terbeliak kerana aku akhirnya setuju dengan idea itu, dan selepas seketika, mereka akhirnya tersedar dari lamunan.
“Itu dia! Sekarang kau bercakap!” Mereka mula meraikan dan sangat menular sehingga senyuman terbentuk di sudut mulut aku.
Aku tidak mengharapkan dia kurang daripada sempurna.
🐺 🐺 🐺
Catatan penulis:
Hello, sayang-sayangku!
Bab ini agak panjang. Kamu suka bab yang lebih panjang?
Terima kasih atas sokongan kamu! Sila komen sebanyak mungkin!
xoxo,
Sadie