4. Valeria: Bertemu Big Bad Wolf
Aku merenung dia dari bawah bulu mataku. David duduk di kerusi dekat perapian dengan kepalanya bersandar ke belakang dan matanya tertutup. Mataku perlahan-lahan meneliti tubuhnya. Dia baru sahaja mandi beberapa minit yang lalu. David berotot dengan perut six-pack. Dia bahkan mempunyai garis v yang selalu aku dengar gadis-gadis berbisik tentang setiap kali aku berani keluar. Garis itu mengarah terus ke bawah sebelum hilang dalam pinggang seluar sukan kelabu yang dipakainya.
Aku terasa ingin berjalan ke arahnya dan memanjat ke atas pangkuannya. Dia akan memelukku erat ke dadanya. Kemudian dia akan menekan bibirnya ke dahiku dan bertanya sama ada aku memerlukan sesuatu sebelum dia menarikku ke katil.
Aku mengelipkan mata untuk menahan air mata yang tiba-tiba memenuhi mataku. Rasa rindu mengisi hatiku. Mak cik tidak pernah memelukku. Aku harus belajar melakukan segala-galanya sendiri. Menelan ketulan di kerongkong, aku menutup buku dan meletakkannya di atas sofa di sebelahku. Mataku kembali tertuju padanya. Nampaknya dia sedang tidur.
Hanya sekejap saja. Aku akan duduk di pangkuannya hanya sekejap saja.
Berdiri, aku perlahan-lahan melangkah ke arahnya. Aku ragu-ragu di hadapannya. Mataku jatuh ke pangkuannya dan kemudian naik ke wajahnya. Bagaimana kau merancang untuk memanjat ke pangkuannya tanpa membangunkannya, Valeria? Aku menggigit bibir sambil bergoyang-goyang dari satu kaki ke kaki yang lain.
"Ada apa?"
Tersentak, aku terkejut apabila dia tiba-tiba bersuara. Aku bergerak ke belakang dan tersandung sesuatu. Refleksnya lebih cepat daripada yang aku jangkakan. Dalam sekelip mata, dia telah menangkap lenganku untuk menghentikan kejatuhanku. Dia menarik lenganku untuk mendekatkanku. Aku terjerit kecil ketika lengannya melingkari pinggangku dan menarikku ke pangkuannya. Kulitnya hangat melawan kulitku. Aku menggigil. Aku tidak sedar betapa sejuknya aku sehingga saat ini.
"Kulitmu sejuk," dia bergumam. "Kenapa kau tak beritahu aku yang kau sejuk? Aku boleh naikkan suhu."
"Aku tak sedar," bisikku.
Mulutku terbuka apabila dia tiba-tiba berdiri. Aku memegang erat bahunya dan merenung wajahnya. Matanya bertembung dengan mataku ketika dia menggenggam pahaku dan membimbing kakiku mengelilingi pinggulnya. Aku melilitkan kaki yang satu lagi tanpa dia perlu menyuruhku.
"Pegang erat, sayang."
Aku menggigil, memeluknya lebih erat. Aku suka dia memanggilku begitu. Dia tiba-tiba membungkuk ke depan, membuatku terkejut. Aku menjeling ke belakang untuk melihat apa yang dilakukannya. David menambah beberapa kayu lagi ke dalam api dan kemudian berdiri tegak. Dia menjeling kepadaku dan memberikan senyuman kecil.
Berjalan ke sofa, dia berhenti di hadapannya. David meraih pergelangan kakiku dan menggerakkannya sedikit lebih tinggi di belakangnya supaya dia boleh duduk di sofa. Dalam masa lima saat seterusnya, aku mendapati diriku duduk di pangkuannya dengan selimut tebal dan gebu melilit tubuhku.
Aku menghela nafas dan menekan wajahku ke lehernya. Tubuhnya tegang ketika hidungku menyentuh kulitnya. Aku tidak memikirkan reaksinya dan mengulangi tindakan itu. Bau tubuhnya memenuhi hidungku—lelaki, sabun, dan sesuatu yang lain yang aku tidak dapat kenalpasti.
"Baik kau berhenti buat macam tu, Val," dia berbisik kasar.
"Kenapa?"
"Kau sedang mula foreplay."
"Apa tu?"
Aku duduk tegak. Matanya terus terkunci dengan mataku. Aku menelan air liur apabila matanya yang hitam sekejap sebelum kembali ke warna asal. David menggenggam pinggangku dan menggerakkan aku ke belakang di atas ribanya supaya aku duduk dekat dengan lututnya.
"Foreplay?" Dia bertanya lembut.
Aku mengangguk.
"Baiklah..."
Dia menjilat bibirnya yang menarik perhatianku. Aku merenung. Gambar bibirnya melingkari putingku terlintas di fikiranku. Bagaimana rasanya jika dia menciumku di situ?
Jari-jarinya menyentuh pipiku. Mataku terpaku ke matanya dan pipiku terasa panas. Dia tangkap aku sedang merenung!
"Foreplay adalah perbuatan intim antara dua atau lebih orang. Ia bertujuan untuk mencipta rangsangan seksual atau keinginan untuk aktiviti seksual," dia menjelaskan lembut.
"Oh." Aku menelan air liur. "Maaf."
"Aku tak kisah, tapi kau mungkin tak suka akibat dari tindakanmu."
"Apa akibatnya?" Aku bertanya selepas seketika.
Dia berdehem dan memandang jauh dariku. "Baiklah, kita akan mula berciuman yang akan membawa kepada sentuhan dan kemudian kepada seks."
"Oh." Badanku mula panas apabila aku membayangkan melakukan semua yang dia katakan.
Aku pernah baca tentang seks dalam buku-buku yang makcik berikan kepadaku. Dia juga bercakap denganku tentangnya apabila dia mula membuat persiapan untuk aku melawat pek lain.
"Apa yang kau tahu tentang Lycan?" David bertanya lembut.
Aku tegang apabila tangannya menyelusup di bawah bajuku. Jari-jarinya menyentuh tulang belakangku sebelum bergerak sedikit lebih rendah ke jalur seluar. Sukar untuk menumpukan perhatian pada apa yang dia katakan apabila dia menyentuh kulitku seperti itu.
"Bahawa kau boleh bertukar bentuk menjadi serigala. Kau lebih kuat daripada manusia, dan lebih pantas."
"Adakah makcik kau beritahu tentang sejarah kami?" Aku menggelengkan kepala. "Adakah dia beritahu tentang Upacara Mengawan?"
"Dia hanya beritahu tentang seks. Dia tak pernah sebut tentang upacara."
"Apa yang dia beritahu tentang seks?"
Mataku jatuh ke dadanya. Aku rasa tak selesa. Sebaik sahaja aku cuba bergerak dari ribanya, dia menggenggam pinggangku untuk menahan aku di tempat. Aku pejam mata.
"Dia kata kalau seseorang nak mengawan denganku, mereka akan buat ujian. Aku perlu ikut dia ke biliknya. Dia akan suruh aku buka pakaian dan kemudian periksa badanku. Kalau dia puas hati, dia akan suruh aku naik ke katil. Dia kata aku perlu berdiri dengan tangan dan lutut menghadap jauh darinya." Aku menarik nafas. "Makcik kata aku kena diam dan tetap walaupun sakit. Serigala suka menggigit dan mencakar semasa seks. Kalau dia puas hati dengan cara badanku bertindak balas, dia akan mengawanku."
Satu-satunya bunyi di dalam bilik adalah bunyi api yang berderak dan nafasnya yang kasar. Mataku terpaku ke matanya apabila dia menggeram. Pandangan pada wajahnya cukup untuk membuat aku melompat dari ribanya. David menggeram lagi, tapi kali ini lebih dalam dan lebih kuat. Matanya yang hitam terkunci pada mataku.
Bulu mula tumbuh di sepanjang lengan dan dadanya. Wajahnya juga berubah. Jeritan terlepas dari bibirku apabila bibirnya terbuka, menampakkan gigi tajam yang perlahan-lahan memanjang di hadapanku. Aku telah membuatnya marah, sekarang dia akan membunuhku.
Pintu tiba-tiba terbuka dan Devon muncul. Dia duduk di lantai di belakangku dan menarikku ke pangkuannya.
“Shh, tak apa-apa. Tenang, sayang. David tak akan menyakiti kamu.”
Aku cuba menjauh dari serigala besar yang perlahan-lahan mendekat, tetapi Devon menahanku di tempat. Tangannya melingkari pinggangku untuk memastikan aku tetap rapat ke dadanya. Sebelum aku sempat menahan, rintihan terlepas dari bibirku. Serigala itu berhenti. Mata hitamnya menangkap mataku sekejap sebelum dia menunduk. Suara rendah keluar dari bibirnya. Dia tiba-tiba menjatuhkan badannya ke perut dan merangkak perlahan ke depan. Aku terkejut apabila muncungnya menyentuh kakiku. Sebelum aku sempat menarik kakiku, dia menjatuhkan kepalanya yang besar ke pangkuanku.
Mataku memandang Devon dengan rasa ngeri. Dia ketawa kecil dan menggenggam tanganku. Walau sekuat mana aku menarik, dia tidak melepaskannya. Devon membuka jari-jariku dan kemudian meletakkan tanganku di kepala David.
Bulunya lembut dan tebal. Apabila Devon menarik tangannya, aku tetap membiarkan tanganku di situ. Aku menatapnya dengan kagum. Dia kelihatan menakutkan tetapi sebenarnya dia sangat lembut.
“Tengok, David tak berbahaya,” bisiknya di telingaku.
David menggeram. Ketawa kecil yang tak disangka-sangka terlepas dari bibirku. Aku dengan hati-hati mengangkat tangan yang satu lagi dan menyentuh hidungnya dengan hujung jari. Dia menggerakkan kepalanya dan menekan hidungnya ke telapak tanganku. Hidungnya sejuk dan sedikit basah.
“Kenapa dia berubah?”
“Dia berubah bentuk,” kata Devon perlahan. “Kadang-kadang sukar bagi shifter untuk mengekalkan bentuk manusia apabila mereka emosi.”
“Kami bercakap tentang apa yang makcik saya beritahu. Adakah apa yang dia beritahu saya salah?”
David menggeram lagi dan kemudian berdiri. Dia menggoyangkan bulunya dan melangkah beberapa langkah ke belakang. Mataku terbeliak apabila tulang-tulangnya mula berkeretakan. Rasa kagum memenuhi diriku apabila bulunya mula hilang. Dalam beberapa saat, serigala itu hilang dan di tempatnya adalah David yang sedang mencangkung. Mataku menjalar ke tubuhnya yang telanjang. Dia kelihatan lebih menarik dalam keadaan telanjang daripada berpakaian. Rasa ingin tahu menguasai diriku, jadi aku menundukkan mata. Wajahku memerah. Aku cepat-cepat memalingkan kepala sebelum dia menangkap aku sedang memerhati, tetapi apa yang aku lihat tetap terukir dalam ingatanku.
Dia bergerak lebih dekat dan duduk beberapa kaki dariku. Aku menjeling ke arahnya dari bawah bulu mata untuk mendapati dia telah menutup pangkuannya dengan selimut. Mataku melompat ke wajahnya. Matanya menangkap mataku dan sudut bibirnya terangkat.
“Apa yang makcik kamu beritahu tidak sepenuhnya benar, sayang.” Dia memandang Devon dan menjelaskan apa yang aku baru beritahu tentang makcikku. “Kami kadang-kadang memang ada keinginan untuk menggigit,” kata David perlahan. “Namun, kami akan menggigit dalam saat-saat ghairah yang membuatnya kurang menyakitkan.”
"Kami ada sesuatu yang dipanggil Upacara Perkahwinan," kata Devon perlahan. "Kumpulan kami dijalankan dengan cara yang berbeza daripada yang lain."
"Apa itu Upacara Perkahwinan?"
Devon mengubah kedudukannya supaya dia boleh menghadap saya dengan lebih baik. "Upacara Perkahwinan adalah sesuatu yang kami lakukan apabila seorang Lycan memutuskan dia mahu berkahwin."
"Pasangan itu untuk seumur hidup," sambung David. "Mereka perlu benar-benar pasti. Setelah mereka berdua membuat keputusan, kami akan mengatur upacara tersebut."
"Seluruh kumpulan berkumpul di platform—di situlah pasangan itu akan dicop dengan tanda yang sama supaya semua orang tahu bahawa mereka adalah pasangan yang sah."
"Kemudian mereka pergi ke kabin khas yang dibina jauh di dalam hutan untuk memulakan bahagian kedua upacara itu."
Devon mengubah kedudukannya dan berdehem. "Mereka berkongsi cecair—darah dan—"
"Selepas itu, perempuan akan mengalami tempoh panas selama beberapa minggu," David memotong cakapnya.
"Apa itu tempoh panas?" saya bertanya, memandang antara keduanya.
David berdiri, menyebabkan selimut jatuh ke lantai. Dia menggumam sumpah. Sebelum saya dapat melihat tubuhnya yang mengagumkan sekali lagi, tangan menutup mata saya. Saya mengeluh. Kedua-dua lelaki itu membeku. Saya dapat merasakan mata mereka membara ke arah saya.
Menjilat bibir kering saya, saya tersenyum kepada mereka. "Saya sedang menikmati pemandangan."
Tangan yang menutup mata saya diturunkan tetapi David sudah membalut selimut di pinggangnya. Kekecewaan melanda saya.
"Saya rasa sudah tiba masanya seorang gadis kecil pergi tidur," gumam David.
"Tapi belum lewat lagi!" saya menangis. "Belum pun pukul sembilan!"
"Biasanya pukul berapa kamu tidur?" David bertanya dengan kening terangkat.
Panas membanjiri pipi saya. "Pukul lapan."
Dia memberikan saya pandangan yang membuatkan perut saya bergetar. Keinginan untuk mematuhi dia kuat, tetapi begitu juga keinginan untuk memberontak.
"Saya tak nak tidur lagi!" saya menjerit sambil terhuyung-hayang bangun. "Kamu tak boleh paksa saya!"
"Itu cara bercakap dengan Alpha kamu?"
Pada mana-mana kesempatan lain saya pasti akan menundukkan kepala dan meminta maaf dengan sepenuh hati, tetapi tidak malam ini. Saya sudah muak mengikuti arahan semua orang. Saya memberikan mereka setiap satu pandangan tajam sebelum berpusing dan berjalan laju keluar dari bilik. Saya berlari ke dapur sebaik sahaja keluar dari perpustakaan, tetapi lengan melilit pinggang saya. Detik berikutnya saya mendapati diri saya tergantung terbalik di atas bahu yang lebar.
Satu tamparan ke punggung saya membuat saya terkejut apabila rasa sakit menyelinap ke seluruh badan saya.
"Kamu tak boleh buat begitu!" saya menjerit. "Kamu bukan ayah saya."
"Tapi saya boleh jadi."
"Ew! Saya tak nak ada fantasi seksual tentang ayah saya!"
Saya segera menyesal dengan kata-kata yang keluar dari mulut saya apabila dia membeku. Detik kemudian kami bergerak semula.
"Fantasi seksual ya?" Tangannya perlahan-lahan merayap ke belakang paha saya ke punggung saya. "Apa yang berlaku dalam fantasi ini, sayang?"
Satu keluhan terlepas dari bibir saya apabila dia mula mengurut punggung saya. Ini sangat memalukan. Jadi saya melakukan satu-satunya perkara yang saya fikirkan untuk membuat dia meletakkan saya turun: Saya mencapai selimut yang dibalut di pinggangnya dan menariknya ke bawah.