Bab 9
Jennifer
Apabila saya pulang dari kelab, saya terus masuk ke dalam katil tanpa menanggalkan solekan. Saya benar-benar sudah penat dengan hari itu. Yang paling teruk adalah saya tidak dapat mengeluarkan bayangan Mr. Tall, Dark and Handsome dari fikiran saya. Saya cuba tidur tetapi dia sentiasa dalam fikiran saya, akhirnya apabila saya tertidur, semua yang saya impikan adalah dia. Saya bahkan boleh menghidu bau dia dalam mimpi saya. Apabila alarm berbunyi keesokan paginya, saya dapat merasakan kemaluan saya basah. Saya tidak percaya bahawa mimpi boleh membuat saya basah sebegitu. Tapi sial, lelaki itu memang hebat dengan flogger, tangannya dan jangan lupa zakarnya. 'Sialan Jenn, kau memang kacau kali ini,' saya fikir sambil bangun untuk bersiap ke rumah ayah. Saya mandi, mencuci solekan semalam dan semua bau asap dari rambut saya. Saya buat rambut saya semula dan bersolek. Saya memilih gaun yang sopan dan kemas untuk hari Ahad, dipadankan dengan kasut sneakers kerana saya sudah cukup dengan kasut tumit tinggi untuk hujung minggu ini. Setelah siap, saya keluar dari apartmen saya dengan Audi Q8 saya, saya memang suka kereta saya ini, saya tidak membelinya sendiri, ayah yang belikan untuk hari jadi saya tahun lepas. Saya selalu mahu sebuah Audi dan ayah tahu itu jadi dia gunakan itu untuk membuat saya menerima hadiah tersebut. Ramai orang akan tanya kenapa saya bekerja keras, kenapa tidak hidup saja dari dana amanah, kenapa tidak mahu bantuan ayah, dan di antara orang-orang itu, ayah saya adalah salah seorang dari mereka. Tapi saya ada harga diri dan saya mahu bina sesuatu sendiri, saya tidak mahu duit ayah beli semuanya untuk saya. Saya mahu berjaya di dunia ini sendiri. Adakah saya bodoh, mungkin tetapi inilah siapa saya. Saya berhenti di Starbucks sebelum memandu ke rumah ayah, saya beli Vanilla Ice Latte. Sepanjang perjalanan ke rumah ayah, saya mendengar muzik tetapi saya juga memikirkan bagaimana saya akan mencari Mr. Tall Dark and Handsome; adakah saya akan teruskan rutin saya dan pergi setiap malam Jumaat dan berharap dia akan muncul, maksud saya dia ada bilik dungeon sendiri di kelab itu jadi peluangnya sangat baik dia akan muncul lagi.
Apabila saya memandu masuk ke kawasan rumah ayah, saya sudah membuat keputusan, saya akan pergi ke kelab setiap malam Jumaat tanpa terlepas satu pun sehingga saya jumpa dia lagi dan kemudian saya akan terima hukuman kerana tidak mengambil telefon dari dia. Ya, dia berbahaya dan saya mungkin jatuh cinta padanya tetapi saya mungkin perlu bergerak dari Kyle, malam tadi adalah tanda jelas saya perlu bergerak. Saya cepat-cepat periksa solekan di cermin dalam kereta memastikan tanda gigitan cinta ditutup, saya benar-benar tidak mahu sepuluh soalan dari ayah. Saya mula bercakap dengan diri sendiri, 'Kau boleh buat ini Jennifer, hanya beberapa jam saja. Kau boleh hadapi ini.' Setelah selesai pep talk, saya keluar dari SUV dan berjalan ke pintu depan, sebelum saya sempat ketuk, George si butler membuka pintu untuk saya. "Cik Rynn." "Hai George, ayah di pejabat?" "Ya Cik. Mahu kopi?" "Tidak terima kasih George, saya baru saja minum." "Hanya beritahu kami jika mahu sesuatu Cik." "Akan buat, terima kasih George." Saya berjalan masuk ke pejabat ayah, dia sedang duduk di belakang meja. "Oh, Jenn kau datang." Dia kata setiap hari Ahad dan setiap Ahad saya di sini. "Hai ayah." "Bagus melihatmu, anakku." Dia bangun dan memeluk saya. "Duduk, duduk, ceritakan bagaimana kedai kecilmu itu?" Saya terpaksa menggigit gigi setiap kali dia kata begitu, bagi dia itu hanya kedai kecil tetapi bagi saya itu dunia saya. "Sangat baik terima kasih ayah." "Bagus, bagus, adakah kau bawa diari kau?" "Kenapa?" "Saya ada pesta yang perlu dihadiri malam Selasa, ia adalah acara black tie di rumah Arlo, pesta selamat datang untuk salah seorang kawan lama kita."
"Mengapa acara black-tie kalau ia hanya majlis sambutan kepulangan?" Saya bertanya dengan sedikit keliru. "Kau tahu isteri Arlo, kalau ibumu masih hidup, aku pasti ingin mengadakan majlis ini, kau tahu kawan ini, Romeo, dia yang bantu aku beli perniagaan pertama aku, kalau bukan kerana dia, kita takkan sekaya ini." "Oh, begitu. Dan kenapa saya perlu ikut kalau ia hanya kawan lama?" "Jenn, janganlah susah, kau tahu aku tak suka pergi majlis seorang diri walaupun untuk kawan lama." "Baiklah ayah, saya akan ikut, jangan risau, tapi kau tahu saya perlu balik sebelum pukul 11 malam kan." "Jennifer, kalau kau bekerja dengan aku, kau tak perlu bangun awal pagi. Aku betul-betul tak faham kenapa kau buat begitu." "Boleh tak kita jangan ulang balik perbincangan ini ayah?" "Baiklah, baiklah, aku tak nak bergaduh dengan kau tentang hobi kau." "Ayah." Dia mengangkat tangannya ke udara. "Maaf, maaf, kerjaya kau." Dia hampir mengejek saya. "Mari kita makan." Kami berjalan ke ruang makan dan meja sudah disediakan seperti biasa. Apabila kami duduk, George datang dan menuangkan setiap seorang segelas wain, kemudian chef datang dengan hidangan pembuka. "Terima kasih." Ayah dan saya berkata serentak. Jika ada satu perkara yang Bradford Rynn pastikan anak-anaknya ada adalah adab yang baik. Kau perlu mengatakan tolong, terima kasih dan menyapa orang dengan betul. Ayah dan saya makan hidangan pembuka dalam diam.
"Jadi, apa yang kau buat malam tadi?" Saya bertanya kepadanya. Ayah dan saya tak banyak perkara untuk dibualkan, ya, saya tahu ia pelik, terutama kerana saya sering ikut dia ke hampir semua acaranya dan saya berada di rumahnya setiap Ahad. Tapi saya adalah satu-satunya yang dia ada dan seorang anak perempuan perlu melakukan apa yang perlu dilakukan, perkara yang betul. "Tak banyak, aku baca buku dan tidur awal. Dan kau?" "Saya dan kawan-kawan pergi ke Club X." "Oh, kelakar, kelab itu milik kawan yang aku cakap tadi." "Oh" Apa lagi yang boleh saya katakan, maksud saya semua kawan ayah adalah orang tua yang perutnya sedikit buncit, mereka lelaki tua yang suka bermain golf, tapi dia nampaknya suka bercakap tentang kawan ini. Saya gunakan itu hari ini. "Dari mana kawan ini?" "Bekas isterinya mahu tinggal di Los Angeles dan sekarang mereka bercerai, dia akhirnya pulang." "Kedengaran seperti kau sangat teruja." "Ya, aku rindu dia. Kami sangat rapat suatu ketika dulu."