2. Pasangannya？
Eve
Selepas kejadian itu, Eve tidak dapat berfikir dengan betul. Fikiran dan badannya kacau-bilau. Dia membalut tubuhnya yang lemah dengan kot yang dilemparkan oleh penyelamatnya pada tubuhnya yang separuh bogel tadi dan berlari pulang ke rumah. Eve cuba sedaya upaya untuk senyap, menyelinap masuk ke rumah seperti seorang penjenayah, takut akan mengejutkan ibu bapanya.
Sepanjang hidupnya, tidak pernah dia mandi begitu lama. Pada ketika ini, Eve tidak peduli dengan air sejuk yang membeku kulitnya. Dia terus menggosok dan menggaru kulitnya dengan kasar, cuba menghilangkan sentuhan menjijikkan yang dirasainya tadi.
Ketika dia fikir tiada lagi air mata yang boleh ditangisi, keluar lagi air mata, menyeret kesedarannya lebih dalam ke dalam keputusasaan.
Eve berasa kotor, dianiaya, hancur hingga ke tulang. Dia biasa hidup di bandar yang agak aman, walaupun dengan bilangan pengubah bentuk yang lebih ramai daripada manusia. Sehingga hari ini, tiada siapa yang pernah cuba menyentuh atau menyakitinya dengan cara apa pun, jika dia mengikut undang-undang.
Ketukan ringan kedengaran di pintu bilik mandi, mengejutkan Eve.
“Si-siapa di sana?" Tekaknya perit; dia tidak pasti sama ada itu kerana berjam-jam menangis atau air sejuk yang menitis ke atasnya. Tidak penting, tidak lagi.
"Ibu. Evangeline, ada apa-apa yang berlaku? Boleh tak keluar sekejap?" Suara ibunya kedengaran benar-benar risau, membuatkan Eve berasa lebih teruk. Dia sepatutnya keluar dari bilik mandi segera, tetapi sebaik sahaja dia mengambil tuala, dia melihat dirinya di cermin: tubuh wanita muda yang malang ini ditutupi dengan banyak kesan calar, cukup dalam hingga berdarah. Mata bengkak, hampir sepenuhnya merah. Kenapa dia berakhir dalam keadaan seperti ini? Apa yang dia lakukan salah?
Eve hilang keberanian untuk keluar dari bilik mandi. Dia memerlukan keselesaan dan pemahaman ibunya, tetapi di sisi lain, dia tidak mahu ibunya melihatnya dalam keadaan yang mengerikan dan menyedihkan ini.
"Evangeline, sayang. Awak dah lama sangat di situ; kami risau tentang awak. Tolong, bercakap dengan ibu," rayu ibunya; kata-katanya penuh dengan keputusasaan.
"Maaf, ibu... Saya tak nak ibu risau. Saya akan keluar dari bilik mandi sekejap lagi. Ibu boleh tunggu saya di ruang tamu." Suaranya serak dan sangat terketar-ketar. Ini menunjukkan bahawa dia telah berbohong.
"Apa yang awak buat Evangeline?" tanya ibu, menepuk pintu dengan tidak sabar. Itu menakutkan Eve di sebalik pintu. "Jangan beritahu saya awak buat sesuatu yang buruk. Upacara esok. Keluar, adakah ini cara awak memberitahu bahawa awak tidak akan menyertai upacara? Adakah awak menunjukkan pemberontakan awak sekarang?"
"Ibu, bukan seperti yang ibu fikirkan," bisik Eve, kepalanya tertunduk. Dia menggigit kuku, cuba memutuskan sama ada dia lebih baik berdiam diri dan membiarkan ibunya berfikir apa sahaja yang dia mahu, atau memberitahu apa yang berlaku dalam perjalanan pulang.
"Buka pintu. Atau saya akan suruh ayah awak buka pintu." Suara ibu kedengaran begitu dingin.
"Ibu, tenanglah, ini benar-benar tiada kena mengena dengan upacara." Eve menggigit bibir. Dia takut ibunya akan lebih marah, jadi dia membuka kunci pintu bilik mandi, membukanya sedikit, bersembunyi di belakangnya.
"Saya dah muak dengan sikap awak, anak muda!" Ibu menjerit, menghentam pintu terbuka, dan kemudian dia terkejut. Dia menggigit bibir, hampir tidak dapat menahan air mata. Matanya terus menghitung tanda-tanda hodoh di badan anak perempuannya, dia merasakan kemarahan memenuhi dirinya. Dia keliru mengapa anaknya bertindak sedemikian dan marah dengan akibat yang mungkin berlaku.
"Evangeline, adakah awak waras? Esok adalah hari terpenting dalam hidup awak, dan awak HANCURKAN badan awak! Saya tahu awak tidak mahu pergi; saya tahu, okay! Tetapi ini-" kata ibu, menunjuk pada tubuhnya, "-Ini terlalu jauh! Bagaimana awak boleh? Malu! Penghinaan! Apa yang orang lain akan fikir? Bagaimana saya nak pandang mata orang lain bila awak nampak macam ini?" Ibu Eve tidak menahan lagi. Pada ketika ini, dia menjerit sepenuhnya, membiarkan air mata mengalir di pipinya. Badannya bergetar dalam kemarahan.
Kemarahan menguasai ibu Eve, dia mengangkat tangannya ke atas kepala, dan mengayunkannya ke belakang. Tapaknya bertembung dengan pipi Eve. Bunyi tamparan itu bergema di seluruh bilik tidur Eve; kedua-dua wanita itu saling memandang dengan ekspresi terkejut. Eve meletakkan tapak tangan di pipinya yang terbakar, masih dalam kejutan, tidak dapat menerima bahawa ibunya yang penyayang baru sahaja menampar mukanya.
"Ibu..." bisik Eve, mengalihkan pandangannya.
"Awak memang layak dapat ini, dan itu muktamad. Evangeline, awak boleh lihat ini berlaku selepas merosakkan badan awak sehari sebelum upacara perkahwinan. Saya sangat kecewa dengan awak. Anak saya sendiri!" Dia menggelengkan kepalanya dengan tidak setuju, perlahan-lahan bangun dari katil, dan menuju ke pintu.
"Saya akan jelaskan, tolong jangan benci saya!" Eve merayu, terdesak untuk sokongan ibunya. Dia tidak mahu disalah faham oleh ibunya, dia mahu memperbetulkan keadaan, dan dia perlukan rasa pelukan hangat dan lembut ibunya.
"Jelaskan apa? Adakah kamu mahu mengaku bahawa kamu lakukan ini dengan sengaja? Evangeline, sudah tiba masanya untuk kamu matang. Semua orang melalui upacara mengawan pada usia kamu, tiada siapa yang mati kerana menyertainya, dan saya tak pernah lihat satu pasangan pun berpisah selepas itu.
Ia tak seburuk yang kamu fikirkan. Kalau kamu cuba terima keadaan seadanya, kita takkan hadapi masalah sebegini," ibunya mengeluh, bergerak kembali ke katil dan duduk di sebelahnya.
Eve teresak-esak, tak mampu lagi menahan air matanya. Hari ini terlalu berat baginya. Dia tidak kuat, dan sekarang- itu tak mengapa. Kadang-kadang orang boleh patah.
"Saya hampir dirogol," Eve akhirnya mengaku. Dia merapatkan pahanya lebih rapat, hampir merasakan sentuhan kotor dan lelaki yang cuba memposisikan diri di antara kakinya tadi.
"Kamu hampir apa?!"
"Ibu, tolonglah…” Wajah Eve menunjukkan campuran tekad dan ketakutan. Dia mungkin cuai secara semula jadi, tetapi dia bukan pembohong.
"Adakah... Adakah dia... Kamu tahu. Adakah dia selesai?" Ibunya menelan air liur dengan kuat, mengelakkan sebarang pandangan mata dengan anak perempuannya.
"Tidak. Ia bukan seorang, ada dua shifter. Mereka hampir melakukannya, tetapi seseorang menyelamatkan saya. Saya tak tahu siapa dia atau dari mana dia datang, tapi dia menyelamatkan saya sebelum mereka buat apa-apa selain dari menyentuh saya," Eve menangis teresak-esak. Entah kenapa, dia merasa malu.
Gadis itu tahu itu bukan salahnya; dia bukan jenis yang berpakaian untuk menarik perhatian; dia tidak pernah ada pengalaman dengan lelaki. Sejujurnya- satu-satunya lelaki yang dibenarkan berbicara dengannya adalah ayahnya. Eve tidak pernah ada teman lelaki atau pun ciuman. Pada usia dua puluh satu, Eve adalah wanita paling membosankan yang pernah dunia lihat.
"Baiklah, bagus. Tidak, tidak bagus. Bagaimana jika seseorang dapat tahu? Boleh bayangkan betapa besarnya aib ini pada reputasi kamu? Ya Allah, ini bencana," ibunya bangun dan berjalan sekitar bilik dengan cemas, merungut sesuatu di bawah nafasnya.
"Apa?" Eve berdiri dalam kejutan. Dia hampir dirogol oleh makhluk yang dia takkan mampu lawan atau lari dari, dan semua yang ibunya risaukan adalah reputasinya.
"Mereka hampir melakukannya, tapi hanya kerana mereka tak habiskan kerja itu- bukan bermaksud orang takkan bercakap. Siapa yang waras akan pilih kamu sebagai tunangan mereka sekarang? Evangeline, kamu perlu tutup mulut atau habiskan hidup kamu dalam aib, tanpa sebarang peluang untuk dapat pasangan dan mempunyai keluarga," ibunya berkata, cuba memujuk anak perempuannya, berfikir bahawa pasti anaknya akan faham dari mana dia datang.
Eve terluka, dia dalam panik, dia sangat memerlukan kasih sayang dan sokongan hangat ibunya, tetapi ibunya hanya menamparnya, bimbang bahawa anaknya tidak akan menemui tunang pada upacara esok.
Eve sangat sengsara sehingga semua fikirannya musnah menjadi abu. Dia terbungkus dalam abu kotor. Dia menolak ibunya dan masuk ke dalam bilik tidur. "Saya akan cuba tidur sedikit. Tolong, tutup pintu apabila keluar."
"Eve..." ibunya cuba bersuara lagi.
"Biarkan saya. Saya akan hadir ke upacara tepat pada masanya, jangan risau." Dengan itu, Eve merangkak di bawah selimutnya dan memalingkan belakangnya kepada ibunya, menangis dalam diam sehingga tertidur.
tidak diketahui
Lelaki itu melangkah di jalan. Bau darah masih di hujung jarinya, tetapi itu tidak sedikit pun meredakan kemarahannya. Serigalanya menggeram dan mencelanya, "Eros, kamu patut koyakkan anjing-anjing itu!"
Dia tahu itu. Tetapi dia lebih risaukan gadis malang itu. Gementarnya, tangisannya dan kulitnya yang terdedah dalam hujan sejuk... Dewi luna tahu betapa dia mahu memeluknya erat, mencium air matanya dan membalut lukanya dengan kehangatannya. Tetapi dia tidak boleh.
Wanita berambut perak itu terlalu ketakutan, dan tindakan tergesa-gesa hanya akan menakutkannya. Perkara terakhir yang dia mahu adalah penolakan daripadanya.
Hujan membasahinya. Melalui topengnya, dia berhenti dan berpaling untuk melihat ke arah di mana wanita itu hilang. Dia dapat melihat bentuk tubuh kecilnya dengan jelas dalam fikirannya, walaupun tiada apa-apa selain kegelapan di hadapan. Dia akan mendapatkannya, tetapi bukan hari ini.
Serigalanya menggeram dengan penuh kerinduan lagi, dan dia menenangkannya. Esok adalah upacara mengawan. Dia akan memilikinya di sisinya dengan cara yang semua orang akan setuju.
Pasangannya.