Bab 5 - Ujian kehamilan
Ella
“Tak, saya faham.” Saya berbisik ke dalam telefon. “Terima kasih kerana mendengar sekurang-kurangnya.”
Saya menggantungkan telefon dengan lelah, menundukkan kepala di tangan. Pagi ini saya habiskan dengan memanggil semua kawan dan kenalan, meminta bantuan dan pinjaman, mengorbankan maruah saya demi memohon pertolongan di saat-saat genting ini.
Saya tak pernah anggap diri saya seorang yang bangga, tapi meminta-minta begini lebih mencabar dari yang saya bayangkan.
Saya hanya berharap dapat membantu Cora selain diri saya sendiri. Dia masih menunggu keputusan sama ada dia akan dipecat, dan walaupun dia tak sepatutnya mengendalikan sebarang sampel, dia dapat kebenaran untuk melakukan ujian saya petang ini. Lagipun, saya sudah disuntik dengan sperma, jadi penyelianya tak nampak sebarang risiko kecuaian lanjut.
Namun, saya jauh dari bersemangat ketika melangkah masuk ke pintu utama bank sperma itu. Sepuluh hari lalu saya berduka tetapi optimistik tentang masa depan, mengidamkan bayi lebih dari segala-galanya di dunia ini. Kini saya takut dengan pemeriksaan itu.
Namun, rasa takut saya segera bertukar menjadi kejutan, kerana sebaik sahaja saya masuk ke dalam fasiliti itu, saya merasakan sesuatu yang aneh bahawa Dominic Sinclair berada dekat. Saya mengambil masa untuk benar-benar menjumpainya, di balik pintu tertutup bersama bos-bos Cora di dalam bilik mesyuarat mewah berdinding kaca, tetapi saya tak tahu bagaimana saya tahu dia ada di situ. Saya juga tak faham kenapa saya merasa tertarik padanya: lagipun, dia telah merosakkan hidup saya dan adik saya. Saya tak sepatutnya teruja melihatnya.
Nasib yang bodoh membawa saya ke laluannya, bilik mesyuarat itu berada di laluan ke pejabat Cora, tetapi saya mendapati diri saya berhenti untuk memerhati mesyuarat di dalam. Saya terdiam ketika melihatnya. Adakah mungkin dia menjadi lebih menarik sejak kali terakhir saya melihatnya? Sudah cukup tidak adil seseorang yang begitu berkuasa dan pintar boleh jadi begitu kacak, tetapi sekarang ia benar-benar terasa seperti ditendang ketika saya jatuh. Si celaka itu mempunyai hati yang keras, dan masih alam semesta menghujani dia dengan hadiah tanpa henti sementara orang seperti Cora dan saya tidak punya apa-apa.
Menggoncang diri dari lamunan, saya terus berjalan di lorong, walaupun saya merasakan pandangan mata gelap tertuju pada belakang saya ketika saya berundur. Cora jelas telah menangis ketika saya tiba. Matanya merah dan pipinya berbelang, walaupun dia cuba menyembunyikannya.
“Hai.” Saya menyapanya dengan lembut, memeluknya. Dia bersandar pada saya, memeluk erat dan berlama-lama lebih lama dari biasa. “Ada berita?”
“Sinclair sedang menyelesaikannya sekarang. Saya akan diberikan notis pemecatan rasmi petang ini.” Dia berkongsi, sambil mengesat hidung.
“Saya minta maaf sangat, sayang.” Saya mengusap belakangnya.
“Tak apa.” Dia berbohong, menarik diri. “Macam mana dengan kamu?”
“Tak berapa baik.” Saya mengaku. “Saya sebenarnya takut dengan ini.”
“Hebat betul bagaimana cepatnya keadaan boleh berubah, kan?” Dia bertanya, kelihatan seperti hendak menangis lagi. “Maksud saya, apa yang kita nak buat, Elle?”
“Kita akan cari jalan.” Saya janji. “Kita pernah dalam situasi sukar sebelum ini.” Saya ingatkan dia, “ingat musim panas kita tidur dalam kotak di jalan selepas kita lari dari rumah anak yatim?”
“Ya,” Dia mengangguk dengan senyuman sedih. “Tapi sekarang musim sejuk, saya tak rasa kita boleh bertahan lama dalam cuaca begini. Dan kamu tak mengandung waktu itu.”
“Ya, kalau saya mengandung sekarang…” Saya tak boleh pandang matanya ketika saya berkata ini, “saya tak rasa saya akan terus begitu.”
“Apa?” Cora terkejut, kelihatan ngeri. “Tapi ini satu-satunya peluang kamu! Dan kita tak sepenuhnya putus asa, kamu ada masa untuk cuba cari pelan B.”
Kata-kata itu sendiri mengingatkan saya pada Mike, dan saya sedar saya belum berkongsi berita terbaru saya dengan Cora. “Saya tak mampu ada bayi walaupun saya dapat kerja. Saya akan membayar hutang selama bertahun-tahun.” Saya kongsi, mengisi dia dengan butiran tentang pengkhianatan terbaru Mike dan Kate.
“Aku tak percaya ini!” Dia meluahkan perasaannya sebaik sahaja aku selesai bercerita. “Ini tak adil, Ella! Maksudku, aku ingat kita dah bayar semua hutang kita, aku ingat kita dah habis menderita. Selepas semua yang kita lalui, kita berhak dapat masa depan yang lebih baik dari ini! Kau layak jadi ibu – tak ada siapa yang lebih sayangkan kanak-kanak daripada kau.”
“Dan kau layak jadi doktor.” Aku membalas. “Kau dah bekerja keras.”
“Aku masih rasa kau tak patut berputus asa lagi.” Dia mengerutkan dahi. “Kau boleh gugurkan kandungan sehingga akhir trimester pertama. Akan jadi tragedi kalau kau gugurkan, kemudian berlaku keajaiban dan ternyata kau boleh simpan bayi itu. Jangan ambil risiko itu. Simpan bayi itu sehingga saat terakhir.”
“Aku tak rasa keajaiban berlaku pada orang macam aku.” Aku berkata perlahan. “Selain itu, ia seolah-olah satu bentuk penyeksaan – lebih lama aku bawa bayi ini, lebih aku akan terikat. Aku tak mahu ini lebih menyakitkan daripada yang sepatutnya.”
“Ini akan sakit tak kira apa pun.” Cora beralasan, “Kau patut beri peluang kepada diri sendiri – biarkan pintu terbuka. Jangan berputus asa sepenuhnya.”
“Marilah kita tahu sama ada aku perlu buat keputusan itu pada mulanya.” Aku menyatakan, mengubah topik. “Aku mungkin tak mengandung pun.” Namun walaupun aku berkata begitu, aku dapat merasakan dalam hati bahawa aku memang mengandung.
“Baiklah.” Cora bersetuju, mengeluarkan cawan steril yang dibalut plastik dari salah satu kabinetnya. “Kau tahu apa yang perlu dilakukan.”
Aku mengambil cawan itu dan cepat-cepat masuk ke bilik air untuk memberikan sampel air kencing, mengembalikannya kepadanya hampir serta-merta. Aku berjalan mundar-mandir di pejabat sementara Cora menjalankan ujian. “Bagaimana?” Aku mendesak, melihat keputusan muncul di skrin komputernya.
Dia memberikan senyuman sedih. “Tahniah adik, kau akan dapat bayi.”
Aku memberitahu diri sendiri bahawa aku takkan hancur tak kira apa pun keputusannya, tetapi sebaik sahaja kata-kata itu keluar dari mulutnya aku menangis. Aku telah menunggu untuk mendengar kata-kata itu selama bertahun-tahun dan mula berfikir aku takkan pernah mendengarnya. Ia adalah kegembiraan yang tak terbayangkan, dan kesakitan yang tak terbayangkan. Aku tak pernah tahu hatiku boleh memegang emosi yang bertentangan pada masa yang sama, apatah lagi dalam keadaan yang begitu ekstrem. “Betul?”
“Betul.” Cora mengesahkan, memelukku. “Mari, kita buat ultrasound. Kau boleh dengar degupan jantung.”
“Bukankah terlalu awal?” Aku mencicit.
“Hanya salah satu manfaat berada di makmal terbaik di negara ini.” Cora berseloroh, kata-katanya terasa pahit di lidah. “Teknologi kita bertahun-tahun lebih maju daripada apa yang ada di hospital awam.”
Memanjat meja pemeriksaan yang tinggi, aku berbaring dan mengangkat bajuku, tidak bersusah payah menukar pakaian atau menutup pakaianku dengan kain, aku hanya mendedahkan perut rata aku ketika Cora membawa mesin ultrasound di atas troli. Dalam beberapa minit, mesin itu mengeluarkan bunyi aneh whoosh woosh woosh, dan Cora memancutkan sedikit gel di perutku. Dia menekan tongkat ke kulitku, dan tidak lama kemudian bunyi degupan jantung kecil kedengaran – membuat aku menangis lagi.
Walau bagaimanapun, Cora mengerutkan dahi dengan mendalam. “Ini sangat pelik, bayi ini kelihatan sangat besar, tetapi kita telah menguji kau pada lawatan terakhir untuk memastikan kau tidak hamil.”
“Apa maksudnya?” Aku bertanya dengan cemas. “Adakah ayahnya seorang lelaki besar?”
“Aku bukan hanya maksudkan saiz – aku maksudkan perkembangan.” Cora mengetap bibir dan mengerutkan dahi sambil mengkaji imej, tiba-tiba kelihatan sangat risau. Dia berbisik sekarang, bercakap kepada dirinya lebih daripada kepada aku. “Ia tidak kelihatan seperti manusia… tetapi itu tidak mungkin… itu tidak mungkin.”
“Apa yang kau cakapkan?” Aku bertanya, “Bagaimana kau boleh tahu? Bukankah ia hanya sekeping kecil?”
“Seperti yang aku katakan, teknologi kita canggih. Ia bukan sahaja menyoroti bentuk - ia menganalisis struktur molekul.” Sebelum dia dapat berkata apa-apa lagi, pintu terbuka dengan tiba-tiba, mengejutkan kami berdua. Kepada kejutan dan ketakutanku, Dominic Sinclair berdiri di bingkai pintu, memandang kami seolah-olah kami telah melakukan sesuatu yang dahsyat. “Apa maksudnya ini?” Dia menuntut.
“Apa maksudnya ini? Aku ulang dengan terkejut, “apa maksudnya kau menceroboh pemeriksaan peribadi?!”
“Kerana,” Dia menyatakan dengan garang, dan aku bersumpah matanya hampir bersinar dengan kemarahan. “Aku boleh bau anakku.”