Bab 4 - Keputusasaan
Ella
Tangan aku menggigil semasa mendail nombor Kate. Pernahkah aku marah sebegini? Kalau pernah, aku langsung tak ingat.
“Helo?” Kate jawab hampir serta-merta, dengan nada manis yang menjengkelkan.
“Kate?” Aku sebut dengan tegas. “Kau dengan Mike sekarang?”
Ada jeda panjang di hujung talian, sebelum dia menjawab dengan lemah, “Apa? Sudah tentu tidak.”
“Jangan buat-buat, Kate. Kau ingat aku tak tahu pasal semua ni?” Aku tuntut. “Aku bukan bodoh.”
“Ella dengar–” Dia mula, jelas bersedia untuk beri alasan.
“Tak, aku tak peduli lagi pasal skandal kecil kau – tapi aku perlu bercakap dengan dia sekarang.” Aku nyatakan dengan garang.
Ada jeda lagi, dan kemudian suara Kate berubah nada. “Kau tak peduli?” Dia ulang, kedengaran benar-benar terkejut. “Kau tahu aku dah mengandung?”
Aku tak bersedia untuk berita itu. Aku genggam tangan jadi penumbuk, rasa marah sangat sampai aku rasa boleh pecahkan telefon. “Dan apa, kau ingat itu satu kemenangan?” Aku sindir.
“Dia tahu kau mengandung?” Aku tanya dengan tajam, “sebab lelaki yang takut tanggungjawab sampai sanggup racun aku bertahun-tahun mungkin sanggup buat benda sama pada sesiapa saja.”
“Tak, tapi dia sayang aku, dia takkan–” Dia cuba terangkan.
“Dia pernah sayang aku juga dulu.” Aku potong cakap dia. “Sekurang-kurangnya dia kata begitu. Menakjubkan betapa menawannya dia, memandangkan betapa jahatnya dia sebenarnya. Macam mana kau fikir dia nak sokong kau dan anak kau? Dia tak ada kerja pun.”
“Sudah tentu dia ada!” Dia bantah, “Dia tak beritahu kau sebab dia tak nak kau keringkan duit dia. Dia seorang broker saham.”
“Oh Kate,” aku mengeluh, “Kate yang malang, mudah ditipu, bodoh. Dia jadi broker saham sama macam aku jadi ahli sihir.”
“Jangan cakap macam tu! Dia ada duit, dia selalu belanja aku!” Dia tetap.
“Dengan kad kredit palsu yang dia ambil atas nama aku!” Aku jerit, hilang sabar sepenuhnya.
“Apa?” Dia terkejut.
“Betul tu. Aku baru saja tahu – dia dah mufliskan aku. Aku nak panggil polis dan kalau aku jadi kau, aku akan periksa rating kredit kau segera, sebab aku yakin kau yang seterusnya.” Aku marah.
“Tak,” dia ulang dengan lemah, “kau salah, ini berbeza dengan aku.”
Suara aku semakin tebal dengan emosi sekarang, tapi aku tak boleh tahan. “Dan sebenarnya aku tak peduli apa jadi pada kau, Kate, tapi kalau kau betul-betul mengandung, bayi kau layak dapat lebih baik daripada dibesarkan di rumah perlindungan, dan itulah tempat Mike akan bawa kau.”
Aku letak telefon sebelum aku mula menangis, tak beri dia peluang untuk jawab. Kenapa aku percaya pada pembohongan dia tentang cari kerja begitu lama? Dia hancurkan aku sedikit demi sedikit, sambil berpura-pura jadi baik, dan aku biarkan.
Takkan lagi. Aku putuskan. Aku takkan biarkan diri aku tertipu begitu lagi.
Aku masih nak balas dendam pada Mike, tapi pertama sekali aku kena cuba selamatkan apa yang tinggal dari hidup aku. Aku perlu pergi ke polis dan lihat kalau aku boleh selesaikan masalah kewangan ini… Aku tak boleh ada bayi kalau aku muflis, dan aku hanya boleh berdoa polis akan bantu.
“Saya sangat minta maaf Cik Reina, tapi kalau bekas pasangan awak dah tinggalkan kawasan ini, tak banyak yang kami boleh buat.” Pegawai polis itu sampaikan berita ini pada aku dengan lembut seperti dia mungkin pijak semut. “Saya akan beri awak laporan polis untuk dihantar ke syarikat kad kredit, tapi itulah bantuan paling banyak yang awak akan dapat daripada kami.”
Marah memenuhi diri aku. Aku jamin dia takkan layan kes aku dengan sebegitu kurang pertimbangan atau hormat kalau aku bukan pengasuh miskin. Kalau aku lelaki kaya macam Dominic Sinclair, dia pasti akan menjilat kaki aku, sanggup buat apa saja untuk selesaikan masalah aku. Aku keluar dari balai sebelum aku hilang sabar dan serang lelaki itu secara lisan, terus menelefon syarikat kad kredit.
Satu persatu mereka menghancurkan harapan aku, memberitahu dengan jelas bahawa melainkan ada penjenayah yang ditangkap dalam kes aku, aku akan bertanggungjawab untuk semua caj tersebut.
Sewaktu aku menamatkan panggilan terakhir, aku rasa seperti bumi runtuh di bawah kaki aku. Macam mana boleh jadi begini? Aku betul-betul tak ada apa-apa. Tak ada siapa yang akan ambil aku bekerja tanpa surat rekomendasi dari majikan lama, yang bermakna aku tak akan dapat bayar sewa atau beli makanan. Biasanya aku mungkin akan minta bantuan Cora dalam masa macam ni, tapi aku tak boleh bebankan dia sebab dia pun dalam situasi yang sama.
Esok aku akan tahu sama ada aku mengandung atau tidak, dan sehingga kini perasaan aneh yang aku alami beberapa hari kebelakangan ini menjadi sumber ketenangan dan harapan. Aku tak tahu macam mana nak jelaskan: seolah-olah aku tiba-tiba berubah – walaupun aku tak nampak sebarang perubahan, aku cuma ada perasaan kuat yang aku bukan lagi wanita yang sama seperti seminggu lepas.
Aku fikir itu tanda inseminasi berjaya, tapi sekarang aku berdoa semoga itu cuma imaginasi aku yang berlebihan.
Pada mulanya aku cuba alihkan perhatian, buka TV dan terkejut bila nampak Dominic Sinclair dalam berita bercakap tentang semua inisiatif baik dia dalam komuniti. “Bila kerja kami selesai, rumah anak-anak Moon Valley akan jadi tempat penuh kasih sayang dan komuniti, didorong untuk mencari rumah terbaik bagi setiap anak yang memerlukan. Inisiatif kami bukan sahaja memastikan penduduk tetap di rumah itu mendapat keadaan terbaik, tetapi juga ada susulan berterusan dengan anak-anak yang ditempatkan dengan keluarga angkat untuk memastikan mereka berkembang dalam rumah baru mereka.”
Kononnya dermawan, aku fikir dengan pahit. Menutup mata terhadap hidup yang dia hancurkan dengan mementingkan diri sendiri sambil berpura-pura menjadi kawan kepada yang tertindas. Seminggu lepas aku mungkin tersentuh dengan siaran seperti itu. Aku membesar di rumah anak yatim seperti yang dia gambarkan, dan aku tahu betapa teruknya keadaan boleh jadi. Sekarang bagaimanapun, aku tak nampak apa-apa selain hipokrasi dia. Cora pun anak yatim, dia tak buat apa-apa salah – mana belas kasihan dia untuk Cora? Jelasnya hanya untuk kamera TV. Malu betul. Dia sangat meyakinkan... tapi begitu juga Mike.
Sudah tentu Mike tak pernah sekacak Dominic Sinclair, ataupun ada karisma atau kehadiran yang mengagumkan. Aku tak tahu kalau aku pernah jumpa sesiapa macam dia. Walaupun dia menolak untuk membantu aku, memarahi aku dan mengusir aku keluar, sebahagian dari diri aku masih tertarik dengan wajah tampan dan daya tarikannya yang tulen.
Menggoncang diri sendiri, aku matikan TV. Apa masalah aku ni? Lelaki itu jutawan tanpa hati dan aku masih duduk sini terbayang-bayang dia macam budak sekolah bodoh.
Aku akhirnya tidur awal, cuba tak fikir tentang esok. Sudah tentu, aku masih terjaga hingga larut malam – aku tahu apa rasanya membesar sebagai anak yatim, dan aku tak sanggup bawa anak ke dunia ini hanya untuk tinggalkan dia dalam kehidupan suram itu. Semakin hidup aku terurai, semakin jelas pilihan yang aku ada.
Kalau aku mengandung... Adakah aku akan gugurkan anak itu? Walaupun itu yang aku inginkan sepanjang hidup aku!