Bab 6
Lexi
Aku belok kanan di Jalan Utama di mana terdapat deretan kedai dan perniagaan di kedua-dua belah jalan. Aku suka berjalan di jalan ini. Ketika mula-mula aku berpindah ke sini, aku pasti sudah berjalan naik turun jalan ini berpuluh kali hanya untuk mengenali rumah baru aku. Destinasi pertama aku adalah untuk mendapatkan jaket yang lebih tebal, jadi aku masuk ke Lucy's Women’s Apparel. Pintu berbunyi ketika aku melangkah masuk. Hembusan haba segera menghangatkan aku. Aku melihat sekeliling dan nampak sebuah kaunter kaca di sebelah kiri dengan paparan rantai leher, anting-anting, dan gelang dari artis tempatan. Di sebelah kanan terdapat paparan skirt, baju, seluar, gaun dan aksesori tanpa kaunter.
Seorang wanita dalam lingkungan pertengahan tiga puluhan berada di belakang kaunter kaca sedang menyusun paparan cincin. Dia menyapa aku dengan senyuman, "Selamat datang. Boleh saya bantu cari apa-apa?" "Ya, boleh tunjukkan saya jaket tebal?" Aku menarik jaket aku. "Sesuatu yang lebih hangat daripada ini." Dia datang mengelilingi kaunter, "Boleh. Biar saya tunjukkan apa yang kami ada. Kami baru sahaja menerima stok baru. Pasti ada yang awak suka," katanya sambil membawa aku ke sudut sebelah kedai. Dindingnya dipenuhi dengan jaket tebal dalam pelbagai warna, gaya dan saiz. "Semua ini akan memanaskan awak bila cuaca semakin buruk. Saya tinggalkan awak untuk melihat-lihat. Sila cuba mana-mana yang awak suka. Ingat, awak mahu ia sedikit besar supaya boleh lapis pakaian dan tidak terlalu ketat."
Aku berterima kasih atas nasihatnya dan melihat sekeliling untuk mencari yang menarik perhatian aku. Selepas memilih jaket biru tua yang tebal dengan lapisan bulu, aku memutuskan untuk melihat-lihat lagi. Kita tak tahu apa yang kita akan jumpa. Selepas melihat-lihat rak, aku ternampak sehelai sweater biru telur robin yang aku mesti miliki. Ketika aku menuju kembali ke kaunter, aku nampak sehelai selendang biru tua dan mengambilnya juga.
Aku letakkan barang-barang aku di kaunter dan wanita itu bertanya, "Ada apa-apa lagi?" Aku menggeleng, "Tidak, terima kasih. Hanya ini saja." Selepas dia mengira dan menyerahkan beg kepada aku, aku keluar sambil memikirkan di mana hendak berhenti seterusnya. Aku nampak kafe beberapa pintu ke bawah dan menuju ke sana. Aku perlukan sedikit gula dan kafein. Aku masuk dan memesan latte vanila besar dengan krim putar untuk dibawa pulang. Sementara lelaki muda itu membuat kopi aku, aku melihat sekeliling.
Dindingnya berpanel coklat muda yang mengingatkan aku pada kayu. Di dinding tergantung gambar-gambar berkaitan kopi. Ada meja-meja kayu kecil berselerak di sekeliling tanpa pola yang jelas dengan dua kerusi besi di setiap meja. Di belakang kaunter terdapat beg-beg kopi, sirap, cawan, blender, dan mesin kopi krom. Tak lama kemudian lelaki itu menyerahkan minuman aku dan aku berjalan keluar tanpa tujuan tertentu. Hanya menikmati kopi dan hari yang indah ini. Memang sejuk tapi cuaca cerah buat masa ini. Di tengah jalan ada kawasan berkumpul besar dengan gazebo dan kawasan bermain. Walaupun tanah diliputi tiga kaki salji, ia tidak menghalang beberapa kanak-kanak daripada berlari-lari bermain.
Ada pertempuran bola salji berlaku di satu sudut. Beberapa kanak-kanak cuba berbuai dan bunyi ketawa memenuhi udara. Ada orang berjalan di kedua-dua sisi jalan, berbual, ketawa, dan ada pasangan yang berpegangan tangan. Dan aku, aku sendirian. Sejak nenek aku meninggal dunia. Dia adalah saudara terakhir aku yang masih hidup. Aku menggelengkan kepala dan terus berjalan. Sambil melalui kedai-kedai, aku mengintai ke dalam tingkap tanpa memberi perhatian ke mana aku pergi.
Itulah saat aku terlanggar sesuatu dan menjatuhkan kopi aku. Dan 'dinding' itu bukanlah batu bata, ia adalah otot yang kukuh. "Maaf sangat-sangat." Aku berkata sambil membongkok untuk mengambil cawan aku dan membantu mengutip barang-barang mereka. "Sepatutnya aku lebih berhati-hati." Aku berkata lagi. "Tak apa. Kemalangan boleh berlaku." kata suara yang aku kenal serta-merta. Suara itu membuatkan bulu roma aku berdiri dan jantung aku berdegup kencang bukan kerana takut. Aiden. Ketika kami berdiri semula, dia berkata "Hai, Lexi." Aku melihat cawan kopi kosong di tangan aku untuk mengelakkan dia melihat pipi aku yang mula panas. Aku mendongak dan bertanya "Aku tak tumpahkan apa-apa pada kau kan?"
Dia tersenyum. Senyuman itu boleh mencairkan hati seorang biarawati. "Tak, kau tak tumpahkan apa-apa. Aku rasa tanah yang dapat kebanyakannya. Boleh aku belikan yang baru?" dia bertanya. "Tak perlu, aku hampir habis. Dan aku yang terlanggar kau, jadi kau tak perlu bayar apa-apa." Aku teringat bagaimana dia tak sabar nak menjauhkan diri dari aku semalam walaupun dia tolong aku. Aku perlu hormati itu walaupun entah kenapa ia mengganggu aku. Aku bergerak untuk mengelilinginya dan berkata "Maaf aku terlanggar kau. Aku akan lebih berhati-hati lain kali." Sekelip mata Aiden kelihatan sedih. Seperti aku melukakan hatinya. Aku tak faham. Tapi ekspresi itu hilang sebelum aku sempat berfikir lebih lanjut.
"Aku jumpa kau lagi nanti." kata Aiden semasa aku beredar. Aku menoleh "Mungkin." Kalau aku ada pilihan, aku tak nak jumpa dia lagi. Dia cepat-cepat menjauh dari aku dan berlari di jalan. Reaksinya membuatkan aku ingin menangis. Aku tak faham. Kenapa aku rasa macam ni? Aku akan cuba menjauh sejauh mungkin. Peluang untuk kami bertembung lagi sangat tipis, syukurlah. Aku dah berada di bandar ini selama berbulan-bulan dan semalam adalah kali pertama kami berinteraksi. Jadi sepatutnya mudah untuk mengelak Aiden. Kemudian perasaan aneh ini akan hilang.