Bab 4
Bab 4
Colette duduk di tepi katilnya, jantungnya berdegup kencang ketika dia mendail nombor pejabat Matt. Dia merasakan rasa bersalah dan kebencian terhadap diri sendiri atas apa yang akan dilakukannya, tetapi dia perlu tahu. Telefon berdering dua kali sebelum suara lembut yang biasa menjawab.
“Pejabat Matt Angelis, Tanya bercakap.”
“Tanya, ini saya, Puan Angelis,” kata Colette, cuba mengekalkan nada ringan walaupun dadanya terasa sesak. Dia teringat Tanya, penyambut tetamu yang selalu memakai gaun bunga dan perhiasan bohemian, seorang gadis baik dengan sikap lemah lembut.
“Oh! Hello, Puan Angelis,” Tanya menyapanya dengan sedikit terkejut, suaranya terengah-engah. “Bagaimana saya boleh membantu puan?”
“Dengar, Tanya, Matt begitu tergesa-gesa pagi tadi sehingga dia lupa memberitahu saya tempat gala malam ini. Saya pun tak sempat tangkap,” kata Colette, memaksa ketawa yang kedengaran kosong di telinganya sendiri. Dia benci terpaksa menggunakan helah ini, merasakan rasa jijik yang semakin mendalam dalam dirinya.
“Oh! Gala di Chandeliers, seperti biasa,” jawab Tanya lembut.
“Sudah tentu, seperti biasa,” Colette mengulang, cuba mengekalkan suaranya santai.
“Encik Angelis dan Cik Iris baru sahaja bertolak ke gala beberapa minit lalu,” Tanya meneruskan, tidak sedar akan impak kata-katanya. “Saya dengar gala kali ini akan lebih besar daripada tahun lepas.”
Satu lagi tikaman terasa di dada Colette, tepat ke jantungnya. Dia menggenggam telefon lebih erat, berusaha untuk menahan emosinya. Bilakah dia akan belajar? Bilakah dia akan berhenti?
“Terima kasih, Tanya,” kata Colette, menggigit bibirnya untuk mengekalkan suaranya stabil.
“Tiada masalah, Puan Angelis. Selamat menikmati gala.”
Colette hampir ketawa sebelum meletakkan telefon. ‘Menikmati!’ Huh! Masa untuk menikmati sudah berakhir.
Berazam untuk tidak membiarkan emosinya menguasai diri, Colette berjalan ke arah almari pakaiannya. Dia perlu mencari gaun yang sempurna untuk malam ini, sesuatu yang akan memberi kenyataan. Dia mula menarik keluar gaun-gaun, satu demi satu, membuangnya ke tepi kerana tiada satu pun yang dirasakan sesuai.
Sehingga beberapa bulan lalu, Colette percaya bahawa jika mereka mempunyai bayi, segala-galanya akan menjadi lebih baik. Matt akan meluangkan lebih banyak masa dengannya dan bayi, dan mereka akan dapat menyelesaikan semua masalah mereka. Dia sangat menginginkan bayi, untuk mencurahkan semua kasih sayang yang telah dia simpan selama ini. Tetapi Matt menolak, selalu dengan alasan yang sama: “Tunggu setahun atau dua lagi sebelum kita cuba untuk mempunyai bayi. Kemudian kita tidak akan ada masa untuk satu sama lain.”
Dia sedar sekarang bahawa alasan sebenar Matt tidak mahu bayi adalah kerana dia takut dia akan kehilangan badan yang sempurna dan seksi yang sangat diinginkannya di atas katil. Dia sangat tergila-gila dengan tubuhnya, dan dia tidak mahu itu hancur. Itu satu-satunya penjelasan yang dia boleh fikirkan.
Menolak kebanyakan gaun umumnya yang dipakai untuk majlis-majlis seperti itu, yang sederhana, dia akhirnya memilih gaun merah yang terkenal itu. Ia dari hari-hari awal perkahwinan mereka, ketika mereka masih dalam fasa bulan madu, sering terpesona antara satu sama lain. Colette telah melihat gaun itu di tingkap butik dan tahu dengan serta-merta bahawa darah suami barunya akan mendidih sebaik sahaja dia melihatnya memakainya, hanya untuk menanggalkannya secepat mungkin. Ia pendek, dengan garis leher berbentuk hati yang dalam yang menonjolkan lekuk payudaranya, dan belahan panjang dari bawah tengah pahanya yang meninggalkan sedikit kepada imaginasi.
Dia masih ingat apa yang terjadi ketika dia memakai gaun itu untuk makan malam di luar. Matt hanya memandangnya sekali dan menariknya kembali ke bilik hotel mereka, di mana dia perlahan-lahan menanggalkan gaun itu dari tubuhnya, dengan api yang menyala dalam matanya yang memberitahu betapa dia menginginkannya. Api itu juga membakar semangat dalam dadanya.
"Milikku!" katanya dengan suara serak ketika dia akhirnya menanggalkan gaun dari tubuhnya yang menggoda, tangannya meraba seluruh tubuhnya. "Miliku!" Dia mengulang dengan suara serak ketika dia akhirnya menanggalkan gaun dari tubuhnya yang menggoda, tangannya meraba seluruh tubuhnya, tangannya menggenggam payudaranya sambil mencium puncak kembar yang tiba-tiba menegang. "Kau milikku!" dia mengaum ketika dia berlutut hanya untuk menyentuh kehangatan di tengah kakinya, dia menggigil tanpa sengaja, ketika dia menyentuhnya di situ, menciumnya, sehingga dia berubah menjadi gumpalan yang menggigil dan berair, sebelum dia akhirnya membawanya ke katil dan membuat cinta dengannya.
"Miliku!" katanya ketika mereka berbaring dalam pelukan satu sama lain setelah kemuncak percintaan mereka, menyelipkan rambutnya yang terlepas di belakang telinganya dan menatap matanya dengan penuh kasih. "Tiada siapa! Tiada siapa selain aku yang boleh melihatmu dalam gaun skandal itu, faham?" Dengan wajah yang merah padam dan nafas yang tersengal-sengal, Colette menyangka sifat possessifnya adalah kerana dia mencintainya. Hanya kemudian dia menyedari bahawa sifat possessifnya hanyalah keinginannya untuk memiliki dan menguasai kuasa mutlak. Kerana dia adalah miliknya—bukan isteri atau pasangan, tetapi barang, miliknya di bawah kawalan mutlaknya.
Matt tidak suka mempamerkan barang miliknya, yang hanya untuk dinikmati olehnya, kecuali jika ia membantu dalam urusan perniagaan. Tetapi malam ini, segalanya akan berubah. Dia selalu melihatnya sebagai mainan seks, melayannya begitu juga, tidak pernah memberinya hak untuk menjadi pasangannya, juaranya—jadi malam ini dia akan menjadi begitu! Mainan seks, tubuh seksi yang dipamerkan dan tidak lebih. Dia selalu melihatnya begitu, jadi malam ini, dia akan menunjukkan kepada dunia juga.
Tangannya menggigil ketika dia memakai gaun itu dan duduk untuk bersolek. Dia mengacaukan eyeliner dua kali sebelum mendapatkannya dengan betul, menggigil dengan kemarahan, pengkhianatan, tetapi yang paling utama—ketakutan. Kerana dia tidak tahu siapa yang akan dihukum dengan ini. Adakah Matt akan peduli? Colette menelan air mata yang tiba-tiba naik ke kerongkongnya dan melihat ke dalam cermin, menatap tepat ke dalam matanya yang ketakutan. Begitu banyak perancangan, persiapan untuk apa? Colette tahu jawapannya—dia akan menghukum dirinya sendiri malam ini, menghina dirinya untuk kali terakhir kerana pernah jatuh cinta dengan lelaki ini.
Dia mengambil teksi ke Chandeliers daripada memanggil pemandu peribadinya. Malam itu sejuk dan tenang, dengan bulan purnama yang indah di langit, tetapi dia tidak merasakan apa-apa, tidak melihat apa-apa sehingga teksi berhenti tepat di hadapan hotel besar, menjulang seperti istana di langit malam. Dia keluar dari teksi dan menatap ke hadapan. Ini adalah permulaan kepada pengakhiran.