Bab 8
Pintu pejabat Terry tertutup, memberi satu lagi petunjuk. "Ceritakanlah, kak," aku berkata kepada Brenda.
"Dia ada dalam tu dengan peguamnya." Dia menunjuk ke arah pintu Terry.
Aku terkejut. "Peguam Terry the Fairy ada peguam sendiri?"
Senyumnya semakin lebar mendengar nama panggilan Terry. Dia telah bekerja dengan Terry lebih dari sepuluh tahun. Aku suka dia, walaupun dia benar-benar menyayangi Terry. Pada pendapatku, Terry tak layak untuk dia. Tapi, ini tidak bermakna dia tiada rasa humor. "Nampaknya, dia tersilap langkah dengan seorang perempuan dan sekarang perempuan itu telah memfailkan saman dan membuat aduan kepada badan peguam negeri."
Aku tak suka Terry, tapi aku tak pernah dengar dia memaksa perempuan. Saman bermaksud perempuan itu mahukan duit. Sekarang, aku faham humornya. Memfailkan saman untuk sesuatu yang keterlaluan adalah sesuatu yang Terry akan buat. Hari ini, dia menerima balasan dari perbuatannya sendiri.
"Aku teringin nak tanya apa yang dia buat, tapi aku hampir takut."
Brenda menggigit bibir sebelum melepaskannya dan menjawab, "Aku teruk sebab tersenyum pun." Dia ketawa kecil ke dalam tangannya. "Dia jatuhkan perempuan tu."
Aku mengambil masa sekejap untuk memahami maksudnya. Kebiasaan Terry adalah mendesak perempuan di dinding luar. "Cakap lagi sekali."
"Dia jatuhkan perempuan itu atas punggungnya semasa buat aksi menegak."
Aku hanya mampu menahan ketawa kerana mendengar pintu pejabat Terry terbuka. Seorang wanita berpakaian profesional masuk ke lorong.
"Saya akan hubungi kemudian minggu ini," katanya sambil berjalan ke lobi dan mengalihkan perhatian kepada aku dan Brenda. Dia hanya mengangguk dan meninggalkan pejabat. Brenda menekan interkom sistem telefon dan mengumumkan kehadiranku. Terry menjengukkan kepalanya ke lorong tiga saat kemudian.
"Dan apakah sebab besar yang membuatkan kamu sudi hadir ke sini?" Itulah Terry- seorang yang suka berjenaka, menjengkelkan, dan peguam pembela yang hebat yang menyapa dadaku.
"Almari dapurku kosong dan aku lapar."
Dia tidak mengangkat kepala. "Bagus, kerana kamu takkan suka kes yang aku perlukan kamu untuk. Masuk ke pejabat aku dan aku akan terangkan butirannya." Dia berpaling kepada Brenda. "Bawa fail Connor masuk, tolong."
Aku mengikut Terry ke pejabatnya dan duduk di meja kayu ceri besar. Pejabatnya besar dan mewah. Dia telah melabur banyak wang dalam perabot sahaja. Dari meja ke rak buku kayu ceri yang menutupi dinding, jelas sekali ada banyak duit dalam mempertahankan orang jahat. Dan sekarang, aku perlukan sebahagian dari duit itu.
Brenda masuk tiga puluh saat kemudian dan meletakkan fail di meja Terry. Dia keluar tanpa melihat aku dan menutup pintu di belakangnya. Pelik. Dia tak pernah buat begitu sebelum ini.
Terry memandang dan menatap mataku. Dia membuka fail dan menyerahkan foto warna lapan kali sepuluh. Ia adalah foto penahanan. Lelaki muda itu lebam teruk dan kemungkinan besar dia telah membersihkan darah dari mukanya sebelum foto diambil. Aku dapat lihat luka kecil di atas matanya, dan aku tahu luka-luka itu biasanya berdarah banyak.
"Dixon Connor, ditangkap malam tadi kerana kerosakan jenayah. Dia malang kerana memiliki sedikit methamphetamine dalam poketnya ketika mereka menggeledahnya. Dia dituduh memiliki narkotik dan tiga tuduhan memiliki alat-alat dadah, menjadikannya satu tangkapan jenayah berat. Ayahnya ialah Don Connor, pastor utama di First Methodist di Paradise Valley, yang kebetulan juga gereja yang saya hadiri. Atas permintaan Don, saya pergi menemui Dixon pagi ini. Seperti yang anda boleh bayangkan, dia sangat gelisah. Apa yang paling mengejutkan saya ialah dia takut gila."
Saya cuba menyerap cerita itu, tetapi entah bagaimana saya terperangkap pada fakta bahawa Terry menghadiri gereja. Siapa yang tahu? Saya tidak merasa simpati untuk seorang penagih yang ketakutan gila, dan saya juga tidak merasa pelik. Ia lebih masuk akal memandangkan kerjaya ayahnya. "Jadi, apa kaitannya dengan saya?"
Terry mengeluarkan nafas kecil. "Bila saya kata takut gila, saya maksudkan betul-betul begitu. Budak ni berbisik kepada saya sebaik sahaja saya masuk bilik dengannya bahawa dia salah seorang budak Alonzo."
"Hebat," saya balas dengan jelas sarkastik. Alonzo ialah seorang pengedar dadah kecil-kecilan dan juga menjual barang curi untuk penagih di kawasan ini.
Mata Terry menjadi keras, yang jarang berlaku. Walaupun di dalam mahkamah, dia suka tampil sebagai orang baik, padahal sebenarnya, dia seperti jerung. Sedikit rasa tidak selesa meresap ke tulang belakang saya.
"Itu bukan sebab dia takut." Penumbuk Terry menghentam meja, membuatkan saya terkejut. "Salah seorang orang kamu mengambil rasuah dan menjalankan perniagaan Alonzo sekarang..."
Saya tidak membiarkan dia habis bercakap. Kerusi saya meluncur ke belakang beberapa inci ketika saya berdiri. Saya menuding jari ke arah Terry. "Itu omong kosong dan kamu tahu. Hanya kerana kamu tidak suka polis, tidak bermakna mereka kotor. Kamu memang bedebah," saya tambah.
Terry merenung mata. "Dan hanya kerana kamu fikir polis sempurna tidak bermakna mereka bersih. Kamu naif, Mak. Kamu tidak tahu apa yang sebenarnya berlaku. Kamu tidak berada di jalanan cukup lama. Dalam tahun polis, kamu masih bayi ketika meninggalkan pasukan."
Darah saya mendidih. Terry selalu merungut tentang pegawai berbohong di bawah sumpah. Itu taktik terbaiknya untuk melepaskan kliennya. Kata-kata seorang polis di mahkamah adalah apa yang kami hidupkan. Itu reputasi kami. Ya, kami membuat kesalahan dan apabila kami melakukannya, peguam pembela seperti lalat pada daging busuk.
Tekanan harian dan kurang tidur dari bekerja shift tidak membantu. Tambahkan keperluan untuk hadir di mahkamah pagi selepas shift sepanjang malam dan kesilapan berlaku dalam keterangan. Peguam pembela mengubah kata-kata anda untuk mengelirukan anda, bertanya satu soalan dalam beberapa cara yang berbeza, dan pada dasarnya cuba yang terbaik untuk mengacaukan cerita anda. Saya tahu - saya pernah berada di sana. Sekarang, Terry cuba mengatakan ada polis korup di Precinct Wendell. Lelaki dan wanita yang saya bekerja dengan mungkin tidak lagi menganggap saya sebagai keluarga, tetapi bagi saya mereka adalah, dan saya tidak lagi akan menerima omong kosong Terry. Makan adalah sangat dibesar-besarkan; saya akan mencari jalan lain untuk mendapatkan kes. Saya tidak sanggup menghabiskan satu minit lagi dengan si bedebah ini. Saya berpaling.
"Kennedy," Terry mendengus.
Saya terhenti seketika sebelum berpusing dan duduk semula di kerusi. "Celaka."