BAB 6 Domenico
Joy
"Awak nampak lapar. Apa kata kita makan dulu supaya awak boleh ceritakan kisah awak kepada saya?" kata Sebastian sambil membawa saya ke tempat letak kereta kampus. Saya cuba menarik tangan saya dari genggamannya, tetapi dia memegang erat.
"Saya tak ada cerita nak diceritakan," saya merengek.
"Tak apa. Awak tak perlu cerita sekarang. Saya sanggup tunggu. Tapi biarlah saya bawa awak makan malam awal supaya kita boleh kenal satu sama lain dengan lebih baik," katanya.
"Sebastian, saya tak mahu awak fikir saya tak bersyukur, tapi kenapa awak peduli sangat? Saya bukan kes kebajikan awak. Ramai perempuan di kampus ini yang hampir merayu di kaki awak. Awak boleh pilih sesiapa saja! Kenapa buang masa dengan saya?" saya bertanya, ingin tahu jawapannya. Saya menunggu dia berkata sesuatu, tetapi dia lebih fokus menarik saya ke keretanya.
"Saya akan jawab soalan awak bila awak masuk dalam kereta," katanya sambil membuka pintu. "Masuklah, Joy." Saya memandangnya, kemudian keretanya. Ia adalah Dodge Challenger hitam yang sangat cantik dan saya benar-benar ingin melihat bahagian dalamnya, tetapi berada dalam kereta dengan seorang lelaki mengingatkan saya pada kenangan buruk.
"Uhm, boleh tak kita makan di sini saja? Di kawasan kampus?" saya bertanya, berharap dapat meyakinkannya. Selepas kejadian itu, saya masih berasa terdedah. Saya belum bersedia untuk masuk ke dalam kereta dengan seseorang yang saya hampir tidak kenal.
"Apa yang salah, Joy? Saya boleh nampak keraguan di mata awak. Saya boleh dengar dalam suara awak. Saya janji, saya takkan sakiti awak. Saya cuma nak makan sesuatu yang sedap di tempat yang tenang di mana kita boleh bercakap secara peribadi. Lepas tu, saya akan hantar awak terus pulang. Ini telefon saya." Dia meletakkan telefonnya di tangan saya. "Kod pin saya 0395. Awak boleh panggil polis jika awak rasa terancam."
Saya menarik nafas dalam-dalam, cuba mengumpul keberanian untuk masuk ke dalam kereta. Saya memandangnya, menggigit bibir bawah saya, tidak pasti jika saya patut. Akhirnya, saya mengangguk dan perlahan-lahan masuk ke dalam kereta.
"Bagus," kata Sebastian sambil menutup pintu. Dia melambai kepada Xavier dan Cristos, yang berada dalam kereta otot lain, sebelum meluncur ke tempat duduk pemandu. Walaupun dia tinggi, dia nampak anggun. "Saya harap awak suka makanan Itali." Dia tiba-tiba mencapai dan mengikat tali pinggang keledar saya. Dia begitu dekat, saya dapat merasakan nafasnya di wajah saya.
"Pasta dan pizza, okay saja," saya berkata dengan sedikit cemas. Saya perlu bertenang. Saya mula bermain dengan manset baju putih berlengan panjang saya, berharap gangguan itu dapat menenangkan fikiran saya. Bila itu tidak membantu, saya mula menggosok tapak tangan yang berpeluh pada paha jeans saya.
"Jangan gementar, Joy. Awak akan suka ibu saya dan saya rasa dia akan suka awak juga. Dia masak ravioli terbaik di bandar dan saya bukan cakap kosong sebab dia ibu saya," katanya sambil memandu keluar dari kampus.
Ibunya?! Saya akan jumpa ibunya?! Saya melihat pakaian yang saya pakai dan mengeluh.
"Apa yang awak pakai sudah cukup. Tengok saya. Saya cuma pakai t-shirt biasa dan jeans," Sebastian menegaskan.
"T-tapi dia ibu awak. Dia tak kisah kalau awak pakai kain buruk," saya membantah dengan tidak berdaya. Kalau kereta ini tidak bergerak, mungkin saya sudah melompat keluar.
"Yah, sekurang-kurangnya awak tahu awak akan selamat," kata Sebastian, mengenyitkan mata kepada saya. "Jadi, awak tanya kenapa saya peduli? Kali pertama saya nampak awak, saya rasa saya perlu melindungi awak. Saya tahu ia bunyi pelik, tapi saya boleh rasa sesuatu yang sangat buruk berlaku pada awak. Saya tahu awak hampir tidak mengenali saya, tapi Joy, awak boleh percayakan saya."
"Jadi awak memang anggap saya sebagai kes kebajikan," saya merungut, menundukkan kepala dengan rasa malu. Saya tak mahu belas kasihan sesiapa. Saya cuma mahu teruskan hidup dan jalani kehidupan saya.
"Tidak, tentu saja tidak," dia menafikan. "Aku-Aku cuma mahu kita jadi kawan. Bagaimana?" Dia tersenyum kepadaku, menampakkan giginya yang sempurna dan lesung pipitnya yang menawan.
Dia mahu jadi kawan. Aku rasa tiada masalah kalau jadi kawan. Tapi, budak-budak lelaki yang menyakitiku dulu pun cakap benda yang sama dan lihatlah apa yang mereka buat. Wajahku hancur, aku berjalan terhincut-hincut dan doktor percaya aku tidak akan mempunyai anak sendiri.
Tapi kenapa Sebastian mahu merogolku? Xavier atau Cristos pun begitu? Mereka boleh memilih mana-mana gadis dan aku pasti tiada seorang pun gadis itu yang keberatan berkongsi tempat tidur mereka.
"Aku rasa terhina," tiba-tiba Sebastian berkata, menarik perhatianku.
"Maaf... apa?" aku bertanya.
"Adakah aku orang yang teruk?" Sebastian bertanya. Aku memalingkan kepala untuk melihatnya, terkeliru dengan soalannya. "Satu-satunya sebab kau tak mahu aku sebagai kawan adalah kalau kau fikir aku jahat. Adakah aku benar-benar orang yang teruk?" Dia merenungku dengan mata sayu dan aku cair.
"Tentu tidak, Sebastian. Aku cuma terfikirkan sesuatu yang lain. Ya... Kita boleh jadi kawan," aku menjawab cepat. Mungkin terlalu cepat. Ugh, aku mahu menendang diriku sendiri.
Kali ini, senyumannya lembut, penuh dengan kebaikan dan empati. "Kau buat aku sangat gembira, Joy."
Aku memandang ke luar tingkap dan menghela nafas. Aku diam-diam berharap aku ada ibu peri yang boleh memperbaiki wajahku dan menyembuhkan tubuhku. Mungkin kalau aku tidak kelihatan seperti raksasa, mungkin Sebastian dan aku boleh lebih daripada sekadar kawan. Ya lah, seorang pemimpi boleh bermimpi.
Sebastian memarkir keretanya di hadapan restoran Itali yang kelihatan selesa bernama Domenico's. Aku sepatutnya tahu kami akan makan di restoran keluarganya.
Xavier dan Cristos sudah duduk di dalam berbual dengan seorang wanita pertengahan umur yang memakai apron di atas sut seluar berwarna kelabu. Sebastian memegang tanganku sambil memperkenalkan aku kepadanya.
"Mama, aku mahu kau jumpa Joy. Joy, ini ibu aku, Rosario Domenico," kata Sebastian, memperkenalkan kami.
"Senang berjumpa dengan awak, Puan Domenico," aku berkata, menghulurkan tangan untuk berjabat tangan. Tetapi sebaliknya, dia memelukku.
"Puan Domenico adalah nenek Sebastian. Kau boleh panggil aku Mama Rose, sayang." Dia mengangkat daguku dan meneliti wajahku di bawah cahaya. "Siapa yang buat ini pada kau?" tanya ibu Sebastian. Jantungku berdegup kencang.
"Ah, Mama Rose, uhm..."
Bagaimana aku boleh beritahu dia sekumpulan budak lelaki merogolku, kemudian mengambil peralatan gim, menghancurkan wajahku dengannya dan meninggalkanku untuk mati?
Dia perasan aku bergelut dengan kata-kataku, jadi dia memelukku lagi.
"Kau beritahu aku bila kau sudah bersedia, Joy. Sekarang, kau makan. Duduk, duduk."
Petang itu, aku sangat seronok. Aku ketawa dan bergurau. Berbual dan berbicara. Mereka tidak peduli bagaimana rupaku atau siapa aku. Buat pertama kali dalam masa yang lama, aku ada kawan.
Aku menelefon ibu bapaku untuk memberitahu mereka aku keluar dengan kawan baru dan Mama Rose berjanji kepada mereka aku berada dalam tangan yang baik. Dia malah memberitahu mereka bahawa tiada siapa yang berani menyentuh aku... dengan nada yang sangat serius.
Aku rasa pelik, tapi selepas melihat apa yang Sebastian, Xavier dan Cristos lakukan kepada Mark, aku anggap mungkin mereka pernah menjalani latihan tempur atau sesuatu.
Selepas makan malam awal di Domenico's, mereka menghantarku pulang. Aku memperkenalkan mereka kepada ibu bapaku yang pada mulanya berhati-hati dengan trio tampan itu. Aku tidak boleh salahkan mereka. Selepas apa yang terjadi padaku, semua lelaki adalah lelaki jahat di mata ibu bapaku.
Seiring minggu-minggu berganti bulan, ibu bapaku belajar untuk menyayangi mereka. Terutama dengan semua bantuan yang mereka tawarkan kepadaku.