5. Jordan
Hujan memandang kolam semula jadi yang terbentuk di dasar air terjun. Walaupun ia tidak cukup dalam untuk berenang, kita masih boleh berseronok di sini.
Semasa aku kecil, pada hari-hari panas musim panas, aku akan datang bersama Kevin, Dan, dan lelaki-lelaki lain ke air terjun ini dan menghabiskan banyak masa mengumpul batu atau bermain di kolam. Kemudian Elly mula datang ke sini untuk menari, dan tempat ini seolah-olah menjadi miliknya.
Pipi Hujan memerah.
Sial.
Ia adalah perkara paling indah yang pernah aku lihat.
“Aku tak nak buka pakaian,” katanya, suaranya bergetar. Dia begitu kaku, aku takut dia akan patah dua.
Aku pernah bersama gadis-gadis perawan sebelum ini, tapi Hujan terlalu takut, terlalu gelisah. Aku tak boleh hilangkan perasaan bahawa seseorang telah melakukan sesuatu kepadanya. Jika itu benar, kenapa dia tak cakap apa-apa?
“Kalau kau nak pakaian kau basah, silakan. Aku tetap nak tanggalkan pakaian aku,” aku beritahu sambil membantu dia duduk di atas selimut di sebelahku.
Hujan berdiri cepat, telapak tangannya menggenggam. “Aku tak nak kau buka pakaian.” Jantungnya berdegup begitu kencang, aku boleh dengar. “Kenapa kau buat macam ni kat aku? Apa salah aku kat kau?”
Aku bangun. “Aku tak buat apa-apa kat kau,” aku membantah.
Dia menunjuk ke arah bakul dan selimut. “Tolong. Hanya kerana aku yatim piatu tak bermakna aku bodoh.”
Kenapa dia begitu sukar? “Kau patut bersyukur aku bercakap dengan kau! Kau tahu tak berapa ramai perempuan yang sanggup buat apa saja untuk berada di tempat kau?”
‘Bersikap baiklah dengan dia, bodoh!’ Titan menyergah aku.
‘Aku cuba, tapi dia sangat menjengkelkan.’
Hujan menyilangkan tangan di dadanya. “Kalau macam tu, pergilah kepada mereka. Aku pasti Ruth akan gembira buka kakinya untuk kau.”
Dia beralih dari ketakutan kepada kemarahan. Walaupun dia melawan aku—yang biasanya sangat menjengkelkan aku—aku mula menikmatinya. Sekurang-kurangnya dia ada personaliti.
‘Dia akan jadi Luna yang hebat,’ kata Titan.
‘Jangan bodoh. Apa yang Hujan tahu tentang menjadi Luna? Dan walau apapun, dia bukan milik kita.’
‘Kau patut dikurung kerana begitu bodoh!’ Titan menjawab.
‘Apa yang kau cuba beritahu aku?’
‘Gunakan otak kecil kau dan fikir!’
Aku melihat Hujan. Betul-betul melihat dia. Aku selalu tertarik kepadanya. Ia membuat aku marah kerana aku tidak dapat memahami mengapa gadis terkutuk yang membunuh ibu bapanya dalam kebakaran—bukan bahawa aku percaya itu walau sesaat—adalah orang yang sentiasa dalam fikiranku.
‘Kau fikir dia yang satu?’
Boleh jadi Hujan… pasangan aku?
‘Ding, ding, ding.’
Sial! Dan cara aku melayannya. ‘Macam mana kau tahu? Dia belum lagi sembilan belas.’
‘Serigala lebih sensitif terhadap perkara ini berbanding manusia.’
‘Kenapa kau tak cakap apa-apa sebelum ini?’
Tak hairanlah Titan suruh aku layan dia macam permata paling berharga sebab dia memang begitu.
‘Sebab kau perlu ubah cara kau layan dia sebab kau nampak sesuatu dalam dirinya, bukan sebab tahu siapa dia pada kita.’
Aku pegang pinggangnya dan tarik dia dekat padaku. “Kalau aku nak Ruth, aku dah lama bersama dia. Dia adalah satu kesilapan.”
“Dan aku ni apa?” tanya Rain.
“Satu pilihan,” aku ikhlas dengan dia. Sebab aku memang pilih dia.
Sial. Pasangan aku. Di bawah hidung aku selama ini. Aku tak sabar nak rasa ikatan dengan dia. Aku tarik nafas dalam-dalam, nak penuhkan paru-paru dengan bau dia yang dah mengganggu aku selama berbulan-bulan. Dia masih bau macam peluntur. Sial. Aku kena cakap dengan ayah aku. Kalau Rain memang pasangan aku, dia adalah Luna masa depan untuk kumpulan kami. Dia tak boleh jadi kuli bila dia ada banyak benda nak belajar tentang tugas masa depannya.
‘Aku ingat kau tak nak hilang tahun-tahun terbaik kau dengan berpasangan.’
Aku memang cakap begitu sebelum ni, tapi sebenarnya, kalau Rain adalah pasangan aku, aku tak kisah korbankan kebebasan aku.
Rain kerutkan dahi. “Pilihan untuk apa? Untuk bersetubuh?”
“Jangan kasar sangat. Aku takkan pernah bersetubuh dengan kau.”
“Semua lelaki bersetubuh tanpa peduli pada perempuan. Kalau ini yang kau nak, mari kita buat supaya kau boleh tinggalkan aku!”
Aku pegang pipinya. “Bila kita akan bersama, itu bukan bersetubuh, tapi bercinta. Aku akan ambil masa untuk menyembah kau, untuk tunjukkan yang aku takkan pernah tinggalkan kau.”
“Kenapa?” dia nak tahu.
Sebelum aku cium dia, aku jawab soalan dia, “Sebab aku suka kau, Rain.”
‘Kau akhirnya mula faham.’ Titan kedengaran gembira, ekornya bergoyang.
Bibirku menyatu dengan bibirnya, tapi dia tolak aku. Aku boleh lihat dia terkejut. “Kau tak boleh suka aku! Bagaimana kalau kau jumpa pasangan kau malam ni? Bagaimana kalau—”
Aku letak jari telunjuk di bibirnya. “Aku takkan jumpa dia malam ni.” Dia geleng kepala. “Dengar sini, semuanya akan baik-baik saja. Kau sekarang adalah gadis aku.”
Bibir bawahnya bergetar. “Aku tak boleh jadi milik kau. Aku takkan.”
Kalau dia adalah pasangan aku, dia tak ada pilihan selain terima aku. “Adakah sebab cara aku layan kau? Kalau begitu, aku minta maaf. Aku dah jadi seorang yang sangat teruk pada kau untuk masa yang lama, tapi beri aku satu peluang untuk buktikan yang aku dah berubah. Yang aku takkan pernah sakiti kau lagi. Satu peluang untuk tunjukkan yang aku maksudkan setiap perkataan yang aku cakap sekarang.”
Rain tarik nafas dalam-dalam seolah-olah dia sudah buat keputusan tentang sesuatu. “Aku tak boleh bersama kau sebab aku sedang tunggu pasangan aku. Kau patut buat perkara yang sama.”
“Kalau kau tunggu pasangan kau, kenapa kau cakap aku boleh bersama kau?” Aku nak tahu.
Dia pandang jauh dari aku ke arah air terjun. “Sebab tak kira berapa kali aku cakap tidak, tak ada siapa yang dengar.”
‘Aku tak suka bunyi itu.’
‘Aku pun sama. Dan cara dia bertindak tadi, macam aku nak paksa dia.’ Fikiran untuk buat sesuatu yang jahat sangat buat aku rasa mual. ‘Kau rasa dia…?’
Aku tak boleh habiskan soalan tu, tapi Titan faham apa yang aku maksudkan. ‘Kalau ada orang yang rogol dia, aku sendiri akan bunuh dia.’
Nak pastikan aku tak salah tafsir situasi ni, aku tanya Rain, “Ada mana-mana lelaki yang buat sesuatu kat kau yang kau tak nak atau paksa kau buat… benda?”
Pandangan dia kembali pada aku. “Tak,” dia jawab, tak pandang mata aku. Dia memang tak pernah pandang mata aku.
Aku rasa lega. “Bagus.” Mungkin dia gugup dengan aku sebab aku pernah jadi… pembuli dia. Aku harap aku tak rosakkan semua dengan dia. “Jadi kita bersama. Tamat perbincangan. Apa kata kita makan dan kemudian nikmati kolam?”
Dia setuju dengan berat hati, dan kami duduk atas selimut. Ada beberapa sandwich dan coklat dalam bakul. Aku ambil satu sandwich dan bagi Rain coklat.
Aku mind-link Kevin.
‘Bro, sandwich tuna!? Kau tahu aku benci tuna!’ aku mengeluh.
‘Itu untuk Rain. Dia suka tuna,’ Kevin beritahu aku.
Rain buka pembalut coklat, matanya terbeliak lepas ambil gigitan kecil. Dia mengeluh? ‘Aku tak tahu dia suka tuna.’
Kevin diam seketika. ‘Tentang tadi, kalau kau cuma nak main-main dengan Rain… Jangan. Dia tak layak diperlakukan macam tu.’
Walaupun aku tak berhutang penjelasan pada Kevin, aku decide untuk jujur dengan dia. ‘Aku suka dia. Dia tak macam perempuan lain yang pernah aku kenal sebelum ni.’
‘Sakiti dia, aku akan sakiti kau,’ Kevin bersumpah pada aku. ‘Dan jangan ada lagi pembulian! Perkara tu kena berhenti.’
Walaupun dia kawan baik aku, dia selalu cuba hentikan aku dari jadi jahat dengan Rain. ‘Tak ada lagi,’ aku janji.
‘Bila kau nak balik ke Packhouse? Puan Marian mengadu yang Rain diberi cuti oleh Alpha Ben.’
Ayah aku buat apa? Itu pertama kali. ‘Kalau Rain ada cuti, Puan Marian patut jaga hal sendiri. Rain bukan hamba pack.’
‘Memang bukan.’
Aku kenal sindiran bila aku dengar.
Rain habiskan coklat, berdiri, dan buka jeans dia.
‘Kevin, boleh tak kau bawa baju kering?’
‘Apa yang terjadi?’ Kevin tanya, kedengaran risau.
‘Gadis aku baru masuk kolam dengan pakaian dia, dan dia tak pakai bra. Sial! Baju dia basah. Nasib baik tak putih.’ Bukan aku kisah sangat nampak buah dada dia melalui baju basah.
Rain nampak seronok main air, dan aku mula buka pakaian.
‘Boleh tak kau tanya Andrea atau Elly kalau mereka ada dress yang Rain boleh pinjam?’ aku tanya Kevin sambil masuk ke dalam kolam bersama Rain.
‘Dress? Untuk apa?’
Kenapa Kevin banyak sangat tanya soalan?
Rain pandang dada aku yang kosong, pipinya jadi merah jambu. Sekurang-kurangnya ereksi aku ditutup oleh air.
"Aku nak Rain berseronok malam ni di parti," aku jawab sebelum menutup pautan itu.
"Kenapa kau bogel?!" Rain bertanya dengan cemas.
"Aku tak nak baju aku basah."
Mataku terpaku pada dadanya. Sampel yang aku dapat tadi tak cukup. Aku nak tengok buah dadanya. Aku bawa tangan aku ke bajunya dan mula membuka butangnya.
"Kau kata kau takkan cederakan aku," dia merintih sambil menggenggam pergelangan tangan aku.
"Air sejuk. Aku tak nak kau jatuh sakit."
Dia mendengus. Dia boleh nampak aku menipu.
Aku cuba buka butang lain, tapi genggamannya makin kuat. "Lepaskan aku," aku menggeram, tak sabar nak tengok apa yang jadi milikku. "Rain, sekarang!" aku arah dia bila dia tak patuh.
Dengan rintihan, dia jatuhkan tangannya ke sisi, dan aku tolak bajunya ke bawah bahu, mendedahkan buah dadanya. Mereka lebih besar dari tapak tangan aku.
Aku dapat nikmati benda ni sepanjang hidup aku? Memang berbaloi!
Kalau dia memang pasangan aku.
Aku genggam buah dadanya, menikmati bagaimana mereka tumpah dari tangan aku. Rain kaku, dan aku cuba tenangkan dia. "Kita takkan buat apa-apa yang kau tak nak."
'Bersabar dengan dia,' Titan nasihatkan aku. 'Kita tak nak takutkan dia lebih dari ni.'
'Susah gila nak bersabar,' aku bagi tahu Titan. Aku nak Rain di bawah aku, menyebut nama aku. Walaupun aku takkan paksa dia untuk berhubungan seks dengan aku, aku masih nak tahu apa yang dia suka, apa yang buat dia terangsang. Bila dia dah bersedia, aku akan tandakan dia sambil aku tenggelam dalam tubuhnya.
'Kita akan tandakan dia di Batu Ritual depan seluruh kumpulan!'
'Ya, ya.'
Aku tundukkan kepala. "Cuma nak rasa sikit," aku bisik di kulitnya sebelum aku ambil salah satu puting merah jambu dia dalam mulut dan hisap kuat.
Rain tetap diam semasa aku bermain dengan buah dadanya, menghisap dan menjilat putingnya sampai merah. Bibir aku bergerak ke atas sampai jumpa bibirnya, dan aku cium dia. Tak lama sebelum dia balas ciuman itu. Aku jelajah mulutnya dengan lidah aku sambil tangan aku meraba buah dadanya. Lama kelamaan, dia akhirnya relaks dan menikmati sentuhan aku.
Aku tak pasti berapa lama kami bercium bila aku dengar Kevin menjerit nama aku. Rain putuskan ciuman dan tolak tangan aku dari dadanya.
"Tunggu sekejap!" aku jerit balik sambil cepat-cepat betulkan baju Rain, tak nak mana-mana lelaki tengok apa yang jadi milik aku.
Aku bantu Rain keluar dari air, pakai seluar jeans aku dan balutkan selimut pada dia.
"Ok, kau boleh datang sekarang!" aku bagi tahu Kevin.
Kevin muncul dari balik pokok dengan beg galas di belakangnya. Dia tengok Rain dan kemudian aku, dan aku nampak dia marah. Sekejap kemudian, dia letak muka poker. Aku betul-betul tak faham kenapa dia marah. Mungkin dia risau Rain adalah Luna masa depan kumpulan.
'Dia tak perlu risau. Rain akan jadi Luna yang hebat.'
Aku tak tahu kenapa Titan begitu yakin bahawa Rain akan menjadi Luna yang hebat pada masa depan, tapi aku percayakan dia. Kalau Dewi Bulan menjodohkan aku dengan Rain, itu hanya kerana dia adalah separuh lagi diriku.
Kevin menyerahkan beg galas kepadaku, dan aku membukanya.
“Andrea kata dia ada gaun dan kasut yang Rain boleh pakai untuk majlis nanti. Elly ada di rumah Andrea, dan mereka kata mereka gembira kalau Rain boleh sertai mereka dan bersiap bersama,” Kevin memberitahuku sambil aku mengeluarkan coli yang nampaknya sesuai dengan saiz Rain.
“Apa yang sedang berlaku?” Rain ingin tahu.
“Kamu dijemput ke majlis,” jawabku.
“Tapi,” Rain cuba membantah, tapi aku menghentikannya.
“Tak ada tapi. Kamu mesti ikut!” Kenapa dia selalu melawan aku? Omega sepatutnya mendengar kata Alpha. Aku tak sabar untuk ikatan pasangan. Mungkin masa itu dia akan lebih patuh.
Tag harga pada coli itu masih ada. Aku menyerahkannya kepada Rain bersama dengan T-shirt dan sepasang thong yang sepadan dengan coli itu.
Aku mengambil T-shirt dan kasutku dari tempat aku tinggalkan, meninggalkan bakul di atas batu kalau-kalau Rain mahu makan atau minum lagi.
‘Kita patut pastikan dia makan tiga hidangan yang berkhasiat setiap hari. Lihatlah betapa kurusnya dia!’ Titan merungut.
‘Aku ada mata, dan aku boleh lihat dengan jelas.’
“Jom kita biarkan Rain tukar baju,” aku memberitahu Kevin. “Kami akan tunggu kamu di hutan,” aku beritahu Rain.
Kevin dan aku berjalan dalam diam, dan apabila kami berada pada jarak yang cukup jauh darinya, aku memutuskan untuk meminta satu lagi pertolongan darinya.
“Kamu boleh belikan sesuatu untuk aku? Aku sendiri boleh buat, tapi kamu lebih pandai dalam hal ini daripada aku.”
“Apa yang kamu perlukan?” Kevin bertanya sambil kami berhenti berjalan.
“Sebuah telefon bimbit. Untuk Rain. Lebih mudah kalau aku boleh berhubung dengannya melalui mind-link.”
“Boleh. Beri aku sehari atau dua.”
Rain menyertai kami beberapa minit kemudian, dengan bakul dan selimut di tangannya. Aku mengambilnya dari dia dan meletakkan sandwic tuna di tangannya. “Makan!”
Sebelum kami sampai ke Rumah Pack, Rain sudah makan bukan sahaja sandwic tuna itu tetapi juga dua batang coklat lagi. Aku meninggalkan Rain di hadapan rumah Andrea sebelum pergi ke dapur.
Ia adalah tempat yang paling kacau yang pernah aku lihat, dengan gunungan makanan di merata tempat.
“Bukankah ini terlalu banyak untuk majlis hari jadi?” aku bertanya kepada Puan Marian sebaik sahaja aku melihatnya.
“Kamu tak tahu ke bahawa umur dua puluh dua adalah acara yang sangat penting dalam hidup seorang Alpha? Ramai Alpha yang belum berpasangan biasanya akan menemui pasangan takdir mereka pada usia ini,” Puan Marian mendengus.
Aku harap Puan Marian betul. Aku tak mahu berharap tinggi dengan Rain menjadi pasangan aku dan kemudian kecewa apabila dia mencapai umur sembilan belas. Idea dia menjadi milikku membuat aku tenang.
‘Kamu banyak kemajuan sejak kamu bangun.’
‘Ia akan lebih mudah jika kamu berkata sesuatu kepada aku sebaik sahaja kamu sedar Rain adalah milik kita.’
‘Aku takut kau akan menolaknya sebab kau selalu merendahkannya. Tapi semalam, kau kata kau hanya mahu dia di katil kau sampai kau bosan dan tinggalkan dia.’
Tidak pernah terlintas di fikiran aku untuk menolak pasangan aku, tidak kira latar belakangnya.
‘Aku takkan pernah menolak dia, Titan. Rain dan Safia adalah milik kita. Aku takkan pernah bosan dengan mereka.’
‘Bagus.’
“Walau berapa tahun pun umur aku, jangan buat banyak sangat makanan. Kebanyakannya akan terbuang. Dan bercakap pasal makanan, mulai sekarang, aku nak kau bagi Rain tiga kali makan sehari.” Aku dapat lihat Puan Marian mahu membantah. “Ini adalah arahan.”
“Aku faham.” Dia kedengaran tak gembira. Aku tak peduli asalkan dia ikut arahan aku.
Selepas itu selesai, aku kembali ke bilik aku. Dalam sembilan hari, semasa Bulan Purnama, bilik ini akan menjadi bilik Rain juga.
‘Kau pasti hari lahir dia semasa Bulan Purnama yang akan datang?’ aku tanya Titan.
‘Ya. Dan jangan tanya macam mana aku tahu. Aku janji takkan beritahu.’
Aku perlu periksa rekod hari lahir Rain.
‘Apa-apa sajalah.’
Aku benci bila Titan menyimpan rahsia dari aku.
Apabila malam menjelang, tetamu mula tiba. Sambil aku menyambut mereka bersama ayah, aku mencari-cari Rain, tapi aku tak nampak dia di mana-mana. Meja dan kerusi telah diletakkan di halaman belakang, dan kebanyakannya sudah diduduki.
Aku hampir pergi ke rumah Andrea bila sepasang suami isteri sebaya dengan ibu bapa aku mendekati aku dan ayah. Seorang perempuan sekitar umur dua puluh tahun bersama mereka.
“Ben!” lelaki itu berkata, dan dia serta ayah berpelukan.
“Anak, ini Raja Dobrin dari Bulgaria. Dan, tentunya, Ratu Bogdana dan Puteri Valya. Dobrin.” Ayah menepuk bahu kanan aku. “Ini anak aku, Jordan,” ayah memperkenalkan aku kepada kawan lamanya.
Aku tahu ayah berharap Puteri Valya dan aku adalah pasangan, tetapi bau dia tidak menarik minat Titan. Puteri Valya mencium pipi aku dan mengucapkan ‘Selamat hari jadi,’ tetapi aku tidak merasakan sebarang percikan antara kami. Dia kelihatan kecewa, tetapi aku lega.
Rain adalah gadis aku.
Kemudian mata aku melihat dia, dan jantung aku berdegup kencang. Rambut merah berombak mengalir di belakangnya, gaun hitam pendek dengan tali spageti yang menonjolkan semua lekuk tubuhnya, kasut tumit tinggi, dan solekan yang membuat dia lebih cantik daripada biasa—Rain adalah puteri sebenar pesta ini. Dan aku bukan satu-satunya yang fikir begitu kerana ramai lelaki bujang sedang menatap dia.
Dia melihat ke arah aku, pandangan hijaunya mencari sesuatu atau seseorang. Aku harap aku yang dia cari.
‘Aku rasa aku jatuh cinta,’ aku mengaku kepada Titan.
‘Dah lama sepatutnya!’
‘Apa kau rasa akan terjadi kalau aku tuntut dia di sini dan sekarang?’
Sebelum Titan boleh menjawab, perkara yang tidak dijangka berlaku apabila Ruth menolak Rain ke meja penuh gelas.
“Panggil doktor!” aku jerit sambil bergegas ke arah Rain.
Hujan
Serpihan kaca menusuk kulitku, dan rasa sakit merebak ke seluruh belakangku ketika aku terjatuh di atas meja, yang pecah di bawah berat badanku, dan hanya mengambil masa beberapa saat untuk semuanya jatuh ke tanah. Termasuk aku. Meja itu diletakkan di bahagian berturap di halaman belakang, dan aku terhantuk kepala dengan kuat.
Aku terbaring di situ cuba memahami apa yang baru sahaja berlaku.
Selepas bersiap untuk majlis, aku pergi mencari Jordan, kerana aku tidak pasti apa yang sepatutnya aku lakukan. Ini kali pertama aku menghadiri majlis sebagai tetamu. Aku baru sahaja menangkap baunya ketika... seseorang menolak aku?
Ahli-ahli kumpulan berkumpul di sekelilingku. Walaupun muzik kuat, aku boleh mendengar ketawa dan kata-kata kejam ditujukan kepadaku. Aku tahu datang ke majlis ini adalah idea yang buruk, tetapi Jordan tidak mahu berganjak. Aku berharap aku tinggal di bilikku, jauh dari semua orang dan segalanya.
Seseorang berlutut di sebelahku.
Bau oren.
Jordan.
“Hujan, doktor sedang dalam perjalanan,” kata Jordan sambil mengusap rambutku.
Seseorang ketawa. “Kau tak mungkin risaukan anak angkat kumpulan ini, Jordy.”
Ruth. Sepupuku.
Kenapa harijadiku tidak hari ini supaya aku boleh pergi dan tidak pernah menoleh ke belakang?
Bau Jordan berubah. Dia sangat marah sehingga badannya bergetar. Perlahan-lahan, dia berdiri. “Jika kau sentuh dia lagi, aku akan tendang kau keluar dari kumpulan ini!” Jordan menggeram rendah, melihat salah seorang perempuan. Mungkin Ruth.
Kenapa aku tidak terkejut yang dia di belakang aku ditolak?
Bau lain menarik perhatianku—cendana. Kevin.
“Hujan, kau okay tak?”
Walaupun sakit dari belakang dan kepala, aku boleh mendengar nada risau Kevin. “Ya,” aku cuba meyakinkannya. Dia mendengus.
“Kenapa kau begitu risaukan dia?” tanya Ruth dengan tidak percaya.
Jordan—yang masih memandangnya—menyergah, “Kevin, bawa Ruth pergi dari sini sebelum aku hilang sabar.”
Kevin segera melakukan seperti yang diminta Jordan dan memegang lengan Ruth, mula menyeretnya pergi.
“Tapi, Jordy—” Ruth mula membantah, tetapi Jordan memotongnya.
“Nama aku Jordan! Dan jika kau pernah menghina atau cuba mencederakan Hujan lagi, akan ada akibatnya!” Kemudian, melihat kumpulan yang terbentuk di sekelilingku, dia menggeram, “Kenapa kau semua berdiri di sini macam orang bodoh? Pergi makan, minum, dan berseronok!”
Kumpulan itu menghilang, dan aku ditinggalkan sendirian dengan Jordan.
Dia marah... untuk aku. Tapi kenapa?
Jordan mencangkung dan membantu aku duduk. Selepas pemeriksaan ringkas di belakangku, dia mengeluarkan beberapa sumpahan. “Tiada kerosakan kekal, tetapi doktor perlu mengeluarkan semua serpihan yang terperangkap dalam dagingmu.” Dia melihat sekeliling. “Kenapa Viviana belum sampai?”
Viviana adalah nama doktor kumpulan. Kali terakhir aku pergi kepadanya adalah ketika aku berumur sepuluh tahun. Selepas itu... aku tidak dibenarkan lagi.
Seorang lelaki lain mendekati kami, dan untuk seketika, saya sangka ia adalah Encik Smith sehingga bau limau masam menghampiri hidung saya, dan nafas saya terhenti.
"Kembali ke majlis, anak," kata Alpha Ben. Saya genggam tangan Jordan kerana saya tak mahu dia pergi. "Saya akan jaga Rain."
Air mata sudah mula terbentuk, dan saya cepat-cepat berkelip, tak mahu menangis. Safia mengeluh kecil. Dia juga menjadi sasaran penderaan Alpha Ben. Serigala dia, Miklos, sering mengejar Safia melalui hutan, menyakitinya setiap kali dia berjaya menangkapnya.
"Saya akan jaga dia," Jordan memberitahu bapanya.
Saya rasa lega. Lega kerana Jordan tidak meninggalkan saya dengan raksasa itu, dengan bapanya. Walaupun tiada siapa tahu apa yang Alpha Ben telah lakukan kepada saya selama bertahun-tahun ini, saya tidak akan pernah melupakannya. Kebanyakan malam, saya terjaga ketakutan bahawa dia telah menyelinap masuk ke bilik saya. Pernah sekali, dia hampir melakukannya, tetapi dia hampir ditangkap oleh Dan dan Victor, yang berjaga lewat. Sejak itu, dia menjauhkan diri dari bilik saya.
"Tapi ini hari lahir kamu. Kamu sepatutnya berbual dengan tetamu kita, berkenalan dengan perempuan baru," Alpha Ben cuba memujuk Jordan.
Seorang lelaki dan seorang perempuan yang saya belum pernah jumpa muncul di belakang Alpha Ben.
"Saya kata saya akan jaga Rain! Dia tetamu di majlis saya, dan adalah tanggungjawab saya untuk menjaganya apabila salah seorang ahli kumpulan kita, sepupunya pula, menolaknya dengan sengaja!" Jordan menjerit.
Safia memberitahu saya bahawa Alpha Ben terkejut dengan reaksi Jordan. Jika Jordan menyedarinya, saya tidak pasti, kerana dia sibuk membantu saya berdiri. Safia menahan kesakitan yang saya rasa. "Saya tak faham kenapa Viviana belum sampai sekarang! Apa yang membuatnya lambat sangat?" Cara Jordan bercakap membuat saya rasa dia risau tentang saya.
"Adakah dia ok?" tanya perempuan itu.
"Dia tidak," jawab Jordan.
"Ada apa-apa yang boleh saya bantu?"
Jordan mencubit batang hidungnya. "Walaupun saya hargai kedatangan awak malam ini, Puteri Valya, Rain adalah tanggungjawab saya. Dia... milik saya. Sekarang, kembali ke majlis, berseronoklah, dan berkenalan dengan orang baru."
Oh, wow. Seorang puteri, seorang puteri serigala sebenar di majlis ini, dan Jordan mengabaikannya untuk saya? Adakah dia terhantuk kepala atau apa?
Bau busuk Alpha Ben berubah, memberitahu saya bahawa dia... marah tentang sesuatu. Selagi saya jauh daripadanya, saya tidak peduli bagaimana perasaannya.
"Oh," kata Puteri Valya.
"Boleh kamu berjalan?" tanya Jordan kepada saya.
Kaki saya menggigil kerana terkejut, tetapi dengan kesakitan yang ditahan, saya pasti saya boleh berjalan. "Saya rasa boleh," saya memberitahunya.
"Bagus, sebab saya perlu bawa kamu ke klinik. Saya akan dukung kamu, tapi saya takut saya akan menambah kecederaan kamu."
Dengan bantuan Jordan, saya meninggalkan majlis. Saya boleh merasakan pandangan Alpha Ben di belakang saya, bau limau masamnya membakar paru-paru saya. Tetapi kehadiran Jordan membantu saya tetap tenang, bau oren dia membuat saya rasa selamat.