Bab Enam
Lukas
Lukas telah menghabiskan sepanjang hari dalam keadaan marah yang mendidih perlahan, semua orang yang berinteraksi dengannya menyedari hal ini dan membuat mereka berhati-hati terhadapnya.
Dia mungkin boleh pergi lebih awal tetapi dia setengah berharap bahawa jika dia mengabaikannya cukup lama, dia akan kembali ke suite dan mendapati ia kosong. Dan mendapati bahawa pasangannya masih bebas dan pasti bukan seorang... manusia.
‘Adakah takdir sedang mempermainkannya dengan jenaka yang kejam? Kerana dia tidak menganggap ini lucu...’
Ia bukan jenaka kerana sebaik sahaja dia melangkah masuk ke suite, pasangannya yang ditakdirkan sedang menunggunya dan bukan itu sahaja, dia juga tertarik padanya tanpa dapat dielakkan.
Ia seperti membenci makanan tertentu hingga alergi terhadapnya dan bangun dengan keinginan untuk makanan tersebut, rasanya seperti neraka.
Jadi ada dua emosi yang berperang dalam diri Lukas ketika Claire jatuh ke atas katil kerana dia. Ketakutan di mata Claire setiap kali dia memandangnya adalah sesuatu yang memuakkan dan memuaskan, ia membuat dia gila.
Dia dengan kasar mencengkam rahangnya, sambil mencatat betapa lembutnya kulit Claire. “Awak tahu tak betapa mengecewakannya awak kepada saya?” Dia berkata dengan dingin.
Air mata mengalir di mata Claire, bibir bawahnya bergetar sedikit. “Kalau begitu lepaskan saya, t-tolong.” Suaranya bergetar ketika dia bercakap dan Lukas tidak pasti sama ada itu kerana air mata atau ketakutan.
“Dan bebaskan awak dari penyeksaan yang dibawa oleh kewujudan awak kepada saya?” Cengkamannya di wajah Claire semakin kuat, jari-jarinya pasti akan meninggalkan kesan selepas ini.
Claire tanpa sedar mengeluarkan bunyi kecil ketidakselesaan yang dengan cepat berubah menjadi jeritan pendek ketika Lukas tiba-tiba merobek bahagian atas sweaternya.
Sweater itu mempunyai leher yang luas sebelum ini tetapi sekarang ia hampir jatuh dari bahunya, menampakkan tulang selangka dan bukit dadanya kepada mata Lukas.
Claire memandangnya dengan ketakutan dan menyedari bahawa dia mempunyai pandangan lapar di matanya lagi, dia dengan cepat cuba menutup dirinya, bulu matanya basah dengan air mata.
Lukas kelihatan tidak berdosa tetapi dia melepaskan Claire dan melangkah ke belakang, menyesuaikan lapel jaket sutnya. “Awak akan tetap di sini sehingga saya kembali, bersihkan diri dan tukar pakaian yang awak pakai.” Dia memerintahkan dengan dingin, berpaling untuk pergi tanpa sepatah kata lagi.
Claire
Claire memerhatikan Lukas pergi, sambil memegang pakaian yang koyak dengan tangannya. 'Apa sebenarnya yang dia telah masuk?'
Ia terasa seperti perkahwinan yang dirancang semata-mata oleh Lukas dan kemudian dia marah kerana Claire ternyata berbeza dari apa yang dia harapkan. Claire tahu betapa Lukas ingin mencari pasangan yang ditakdirkan tetapi bukan salahnya dia tidak dilahirkan sebagai manusia serigala.
Claire tetap di atas katil sehingga pintu berbunyi klik menutup, hanya kemudian dia perlahan-lahan duduk, air mata di matanya melimpah dan mengalir di pipinya.
Dia terperangkap di sini, Lukas telah mengambil telefonnya jadi tiada cara untuk menghubungi sesiapa di luar bilik yang dia berada sekarang. Ia membuat dia berasa sangat tidak berdaya dan di bawah belas kasihan Lukas.
Untuk pertama kalinya, Claire merasa menyesal, dia sepatutnya berkeras untuk menjauhkan diri dari resort tetapi keinginannya untuk melihat Lukas telah membawanya ke sini. Sekarang setelah dia melihat Lukas, dia menyesal pernah ingin melihatnya.
Apa yang lebih tidak dapat dipercayai daripada semua yang telah berlaku adalah hakikat bahawa walaupun dia tidak melakukan apa-apa selain meluahkan kekecewaannya terhadap kewujudannya, dia masih mahu dia menciumnya.
‘Adakah ini ikatan pasangan takdir yang berfungsi?’
Kerana daya tarikan yang tidak dapat dijelaskan terhadap lelaki yang sepatutnya menjadi cinta sejatinya tetapi melayannya seperti dia kurang daripada manusia tidak mempunyai penjelasan lain.
Dia juga merasa gembira kerana dia tidak menghalaunya... Claire tiba-tiba bangun berdiri, mungkin dia juga sudah mula menjadi gila seperti dia. Dia perlu mencari jalan keluar dari sini.
Dia tidak mahu semua ini, dia tidak mahu berkahwin dengan Raja Alpha Amerika, dia mahu pulang ke rumah dan menikmati cutinya dengan tenang. Dia akan kembali ke kolej dan menyelesaikan ijazahnya, kemudian menetap dengan seorang lelaki manusia yang baik di bandar kecil Lockwood.
Claire pergi ke tingkap dan hatinya jatuh ke dasar perutnya, tidak mungkin dia tidak akan patah beberapa tulang jika dia melompat dari ketinggian ini.
Dia melangkah ke belakang dan memandang ke arah pintu, tertanya-tanya adakah cara dia boleh membuat semua pengawal meninggalkan pintu depan pada masa yang sama, sekurang-kurangnya cukup lama untuk dia melarikan diri.
Tetapi dia tidak boleh melakukan itu semasa dia masih memakai sweater yang koyak, mereka akan segera mengenalinya.
Jadi walaupun itu adalah perkara terakhir yang dia mahu lakukan, dia membuka pakaian dan mandi. Tiada perbelanjaan yang diabaikan di bilik mandi dan Claire merasa seperti dia telah pergi ke spa apabila dia keluar.
Air panas membantu menenangkannya, supaya dia dapat berfikir secara logik. Rancangannya adalah untuk memakai jubah hotel, menyuruh pengawal yang bertanggungjawab ke atasnya melakukan beberapa tugas remeh dan kemudian melarikan diri apabila mereka tidak melihat.
Dia memilih untuk mandi dan menukar pakaian untuk menurunkan kewaspadaan mereka, mereka tidak akan dapat meneka bahawa dia akan cuba melarikan diri.
Jubah sutera yang disediakan oleh hotel itu sangat pendek, ia hampir tidak menutupi peha Claire tetapi ia terpaksa dilakukan. Dia begitu terdesak sehingga dia tidak memikirkan apa yang akan dia lakukan selepas dia berjaya melarikan diri dari bilik itu, dia hanya mahu keluar.
Dia akan mencari seseorang dan meminta untuk membuat panggilan, kemudian memberitahu ibu bapanya tentang segala-galanya. Mereka menyayanginya, mereka pasti akan melakukan segala-galanya dalam kuasa mereka untuk menyelamatkannya.
Dengan rancangannya yang telah dirancang, Claire melaksanakannya. Dia dengan berani berjalan ke pintu dan mencubanya, nasib baik, ia terbuka tetapi dia memberikan kejutan kepada pengawal di sebelah sana. Terutama apabila mereka melihatnya dan melihat apa yang dia pakai.
“Hai.” Dia tersenyum dengan keyakinan yang dia tidak rasa. “Saya lapar, boleh tak awak dapatkan sesuatu untuk saya makan?” Claire melihat ke arah pengawal yang paling dekat dengannya.
Rambutnya sedikit lembap jadi dia mengikatnya secara longgar, helaian rambutnya jatuh di wajah dan lehernya.
Pengawal itu segera panik, melihat kepada pengawal yang lain dan cuba berkomunikasi dengan matanya. Mereka nampaknya mencapai persetujuan kerana, dia tunduk dan berjalan pergi.
‘Sempurna, satu sudah pergi, tinggal satu lagi.’