Bab 1: Harus Kembali!
POV Kelly Anne:
"Maaf, Cik Adams?" tanya kerani dari seberang kaunter.
"Hah?" saya menjawab, kelihatan bingung berdiri di situ. Saya tidak memberikan banyak perhatian kepada apa yang sedang berlaku, walaupun dia sudah bersedia untuk kerjasama saya.
"Di sini, cik," katanya, memandang saya dengan ekspresi kesal kerana saya melayang. "Saya perlukan cik untuk tandatangan di sini, pada garisan bawah di halaman ini yang tertulis 'Tandatangan', kemudian pastikan tandatangan halaman seterusnya juga."
Saya melihat dokumen yang dia tolak ke arah saya, perasan dia sudah menandatangani di bawah 'Kerani Mahkamah Daerah'. Saya mencapai dan mengambil pen yang dia hulurkan kepada saya sebelum saya mencoret nama saya pada garisan tandatangan di halaman pertama. Kemudian saya meneruskan untuk menandatangani halaman kedua. Pada saat ini, saya sedar itu adalah perkara paling sukar yang pernah saya lakukan. Saya berharap dengan melakukan ini, ia akan membuat perubahan dalam hidup saya untuk sekali.
Setelah selesai, saya meletakkan pen di atas semua kertas di hadapan saya dan menolaknya kembali ke seberang kaunter. Dia mengambil timbunan kecil kertas, menambah beberapa lagi sebelum menyematkannya bersama-sama, mengecop halaman belakang setiap salinan, dan kemudian menyerahkan kedua-dua set kepada saya.
"Ini dia," katanya seterusnya, menyerahkan kepada saya. "Langkah seterusnya adalah untuk ini ditandatangani oleh hakim. Kemudian ia akan menjadi rasmi selagi tiada siapa yang membantahnya. Keseluruhan proses ini sepatutnya selesai dalam masa 3 hingga 4 bulan paling cepat. Tetapi jika terdapat sebarang isu, ia mungkin mengambil masa lebih lama untuk perceraian cik diselesaikan. Adakah cik mahu dia dilayani?"
"Ya, saya mahu," saya berkata dengan gugup kerana saya agak bimbang tentang keputusan saya untuk melakukan ini secara sah. "Ummm, di mana saya perlu pergi? Untuk mendapatkan perintah perlindungan?"
"Itu akan berada di hujung lorong di Suite C," katanya dengan tegas. Ketika saya melihat ke bawah pada kertas yang saya pegang dengan lembut di tangan saya, saya merasakan rasa sesal seketika. Ketika saya berpaling daripadanya, dia berkata sesuatu, menarik perhatian saya sekali lagi ketika dia berkata, "Namun, saya percaya mereka keluar untuk makan tengah hari, bandar kecil selepas semua. Adakah cik rasa cik boleh menunggu?"
"Tidak, saya takut saya benar-benar perlu pulang," saya berkata, mengetahui dia sepatutnya sudah berada di rumah sekarang.
"Mereka akan berada di sana dalam masa kira-kira 45 minit hingga sejam jika cik berubah fikiran," katanya, berpaling untuk berjalan menjauhi saya.
Saya meninggalkan pejabat kerani dengan perasaan bersalah memegang dua bundel kecil kertas yang disemat di tangan saya. Entah mengapa, saya fikir semua orang sedang melihat saya, jadi saya menundukkan kepala, berjalan keluar. Saya sangat sedar diri pada ketika itu, jadi saya bergegas pulang. Saya memikirkan apa yang akan saya katakan apabila tiba masanya. Dan, bila saya boleh melarikan diri untuk memohon perintah perlindungan seterusnya.
Masa seolah-olah berlalu seperti tiada apa-apa apabila saya akhirnya tiba di jalan masuk rumah saya. Saya melihat sekeliling sebelum membuka pintu. Semuanya kelihatan sunyi di sekitar rumah. Adakah dia di sini? Saya keluar perlahan-lahan. Dia tidak kelihatan di mana-mana. Saya masuk ke dalam, masih mendengar dengan teliti untuk bunyi yang paling kecil. Adakah dia di sini?
Walau bagaimanapun, ketika saya berjalan ke ruang tamu dari dapur, semuanya berubah. Tiba-tiba, datang satu tumbukan ke arah muka saya, memukul tepat di mulut saya. Saya menjerit kesakitan sambil menutup mata. Saya merasakan tangan yang kuat membalut leher saya, sementara belakang saya dihempas ke dinding.
"Apa Jahanam yang awak fikir awak sedang buat?!" Shane menjerit kepada saya. Saya terengah-engah mencari udara, cuba menjawabnya.
"Apa yang kau cakap ni?" Aku sempat bertanya.
Itu membuat dia semakin marah, dan dia membalut tangan keduanya di leherku, memerah lebih kuat. Aku secara naluri meletakkan tangan di pergelangan tangannya, cuba untuk membuat dia melepaskannya.
"Aku cakap pasal kau pergi ke mahkamah hari ni, Kelly Anne! Kau failkan cerai! Apa yang buat kau fikir kau boleh buang aku??!" Dia menjerit dengan tajam.
"Apa?!" Aku bertanya, terkejut dengan kata-katanya. Siapa yang nampak aku? Tidak, lebih baik lagi, siapa yang boleh memberitahu dia?! Aku baru sahaja meninggalkan situ dan terus pulang ke rumah. Dia anehnya melonggarkan cengkamannya sedikit ketika aku berbisik. "Aku tak faham."
"Macam mana kau boleh tak faham?" Dia mengejek, memandang aku dengan marah sambil matanya memancarkan kebencian. "Kau nak kata kau tak nampak Nadine?! Dia ada di sana bayar denda aku. Dia pandang tepat ke arah kau. Dia nampak dan dengar semua yang kau cakap." Dia berpaling sedikit sebelum merenung lagi. "Oh ya. Kau nak aku diserahkan oleh pegawai?! Kau tahu aku ada waran tangkap. Adakah kau rancang untuk mereka tangkap aku masa tu juga?"
Dia akhirnya melepaskan leherku, dan memegang kedua bahuku sambil mengangkat lututnya, sebelum dia menendangnya ke perutku. Aku ternganga mencari udara ketika aku terhempas ke lantai dengan keras! Dia kemudian menarik kakinya ke belakang, menendang dadaku. Aku fikir dia membelah tulang dada aku dengan kekuatan tendangan itu. Dia memakai kasut besi juga. Aku batuk dengan kuat, memeluk dadaku, dan menggulungkan diri menjadi bola. Dia tiba-tiba berlutut di hadapanku, merenung dengan marah sambil mencapai lengan kananku. Aku terus batuk ketika dia mengejek,
"Aku akan buat kau tak boleh tandatangan nama kau kecuali aku yang buat untuk kau."
Dia memulas lenganku, cuba memberi kesakitan. Tapi! Dia menggunakan cengkaman yang begitu kuat, memutar setiap tangan ke arah yang bertentangan dengan begitu cepat sehingga dia mematahkan lenganku! Aku menjerit sekuat hati. Kau akan fikir dia jatuhkan balok 10 tan di lenganku. Aku dalam kesakitan yang amat sangat sehingga aku pasti jiran-jiran boleh dengar jika mereka beri perhatian.
Tiba-tiba, Nadine berlari masuk ke ruang tamu, menjerit, "Polis datang!"
"Apa?!" Dia menjerit, bangun berdiri sambil berpaling menghadapnya. "Macam mana boleh jadi?"
"Aku tinggal di sana selepas dia pergi, terdengar mereka periksa nama kau dalam sistem," kata adiknya, merenung dengan benci ke arahku. "Mereka akhirnya memanggil pegawai. Mereka kata kau ada waran untuk pencerobohan paksa, serangan dan penderaan domestik."
Dia berjalan mundar-mandir sementara aku memeluk lenganku yang patah, cuba melindunginya, apabila dia berpaling menghadapku selepas mendengar berita ini. Di kejauhan, kami semua boleh mendengar bunyi siren semakin dekat. Dia meninggalkan pintu depan terbuka ketika dia bergegas masuk. Dia berjalan ke arahku, menambah, "Kalau aku nak pergi, lebih baik aku pergi dengan gaya!"
Dia menarik kakinya ke belakang, bersiap untuk menendang aku. Aku fikir dia akan menendang perutku lagi, tetapi aku tersilap. Dia akhirnya menendang mukaku, mematahkan hidungku. Sedikit lagi dia boleh membunuhku. Aku pening, penglihatanku keluar masuk. Aku boleh mendengar bunyi jeritan sementara segala-galanya di sekelilingku kabur. Rupanya, Nadine meninggalkan pintu terbuka luas. Ketika pegawai-pegawai menghampiri pintu, mereka boleh nampak aku terbaring di lantai, berdarah di mana-mana.
"Berhenti!" Aku mendengar seseorang menjerit ketika penglihatanku mula pudar menjadi gelap. Apa yang akan terjadi sekarang?