Bab I: Lelaki Sangat Cantik
Bab 1: Lelaki Sangat Kacak
Joanna
Aku terjaga dengan bunyi alarm yang semakin kuat dan menunggu loceng berhenti sebelum aku berguling dan menekan skrin. Dengan nafas yang dalam, aku kumpulkan tenaga untuk bangun dari katil dan menyeret diri ke bilik mandi. Aku ada temuduga kerja hari ini dan perlu berada di sana awal supaya tidak dilabel sebagai orang yang datang lambat. Cepat-cepat mandi, aku buat rutin pagi sebelum bersiap-siap dan menuju ke tempat temuduga akan diadakan.
Aku sampai hampir sebelum pukul lapan setengah pagi, temuduga dijadualkan pada pukul sembilan pagi. Aku selalu suka datang awal, aku benci buat sesuatu pada saat-saat akhir. Tetapi sekarang, kesabaranku semakin menipis dan kakiku bergoyang-goyang dalam kekecewaan. Sudah pukul sembilan setengah tetapi tiada siapa yang muncul dan aku sudah menunggu lebih dari satu jam.
Selepas beberapa bulan mencari kerja dan bertahun-tahun di universiti, akhirnya aku mendapat peluang untuk bekerja di salah satu syarikat terbesar di negara ini, Kumpulan Industri Dangote. Ketika aku berumur dua belas tahun, aku membaca tentang dua beradik, Griffin dan Justin Creed yang memulakan syarikat ini sejurus selepas tamat kolej.
Aku mengikuti syarikat ini sejak itu, aku mendapat Sijil Pendidikan Am pada umur lima belas dan mendapat biasiswa penuh ke salah satu universiti terkemuka di negara ini. Selepas bertahun-tahun belajar, akhirnya aku mendapat ijazah dan sarjana. Dan apabila aku rasa sudah cukup layak dari segi pendidikan, aku cuba mencari kerja di syarikat ini tetapi tiada nasib.
Sudah sepuluh bulan sejak aku tamatkan ijazah terakhir dan selain dari beberapa latihan praktikal yang bergaji rendah, aku tidak bernasib baik dalam mencari kerja. Dalam empat bulan terakhir, aku bekerja di sebuah kedai kopi yang sedang bergelut dan cuba menggunakan kepakaranku untuk membantu mengekalkan pintu kedai tetap terbuka.
Sebaik sahaja aku mula bekerja di kedai kopi itu, aku nampak iklan kekosongan kerja di Kumpulan Industri Dangote dan terus memohon. Selepas tiga bulan menunggu, akhirnya aku dipanggil untuk temuduga ketika aku hampir putus harapan. Tetapi kedai roti itu mampu mengisi minyak keretaku dan aku mampu membuat bayaran minimum pada pinjaman tetapi aku hampir menjadi gelandangan dan hampir tiada wang dalam akaun.
Jadi di sini aku, menunggu hampir satu jam. Aku mengeluh dan memeriksa jam lagi, siapa sangka tempat yang begitu terkemuka seperti syarikat ini akan membuatku menunggu begitu lama? Aku memandang sekeliling lobi, ada pasukan keselamatan di satu meja berhampiran pintu dan seorang penyambut tetamu di sebelah lagi di bahagian tempat aku duduk. Tempat itu berwarna putih dengan aksen biru muda dan perak, nasib baik kerusi-kerusi di sini selesa. Penyambut tetamu, seorang gadis kecil berambut perang memandangku dan memberikan senyuman simpati untuk kali yang ke sejuta, kalau dia berhenti memandangku dan panggil seseorang untuk membantu aku, kan bagus.
Aku memeriksa jam sekali lagi, hampir pukul sepuluh. Tepat ketika aku hendak berbicara dengan penyambut tetamu, lif di sebelah kanan meja berbunyi dan terbuka, dan seorang lelaki yang sangat kacak melangkah keluar dan menuju ke arahku.
Ya Allah, rambutnya hitam dan matanya biru seperti lautan. Dia berjalan ke arahku seolah-olah dia sedang berjalan di atas pentas peragaan, sempurna seperti model dalam sut coklat gelap yang kemas dengan manset emas.
"Cik Clover?" Dia berkata dengan suara dalam yang mempunyai sedikit loghat. Dia menghulurkan tangan dan aku menyambutnya dengan berjabat tangan.
Dia lebih tinggi beberapa inci daripada aku walaupun aku memakai kasut tumit tinggi. Mataku menjalar ke dadanya sehingga bertemu dengan matanya yang berkilau. Mata itu biru jernih seperti langit dan memikatku.
"Hai," aku berkata sambil menarik tanganku keluar dari genggamannya. Dia menatapku terlalu lama sebelum perlahan-lahan berkelip.
"Saya Logan Walker, salah seorang rakan kongsi di sini," katanya sambil tersenyum lembut, menunjukkan dua lesung pipit di pipinya.
Sedikit rasa kecewa melanda hatiku. Hanya ada gambar Justin Creed dan aku tidak tahu bagaimana rupa Griffin, tetapi aku berharap lelaki di depanku ini adalah orang yang akan menemudugaku. Namun, aku salah.
"Maaf atas kelewatan, saya baru diberitahu bahawa anda sedang menunggu di sini. Kami sedang melatih pembantu baru yang nampaknya tidak tahu cara menyampaikan mesej," katanya. Semakin dia bercakap, semakin aku sedar dia mempunyai loghat Yunani. Dia bukan dari negara ini.
"Ikut saya, mari kita ke pejabat saya. Saya tidak suka bilik mesyuarat besar yang tidak peribadi untuk temu duga satu lawan satu," katanya sambil menunjukkan ke arah lif. Aku mengangguk dan mengambil beg serta dokumenku.
Ketika dia berpaling untuk menuju ke lif, aku membetulkan pakaianku. Aku sudah duduk terlalu lama. Ketika ibuku masih hidup, dia mempunyai banyak pakaian yang menakjubkan dan pakaian yang aku pakai sekarang adalah salah satu daripadanya. Ia adalah jaket crop dan seluar pinggang tinggi berwarna hitam dari bulu lembut, mungkin kegemaranku. Aku menambah tank top putih yang aku jumpa di kedai barang terpakai, ia juga crop jadi aku harus pastikan ia ditarik ke bawah supaya perutku tidak terdedah. Aku memakai kasut tumit tinggi perak yang membuatku rasa matang dan sofistikated.
Aku mengikat rambut keritingku dalam sanggul longgar dan memakai solekan ringan. Aku ingin menyembunyikan bintik-bintik di wajahku kerana ia membuatku kelihatan lebih muda. Aku memerhatikan belakangnya ketika dia berjalan, dia pasti lelaki paling kacak yang pernah aku temui. Dia langsing tetapi mempunyai tubuh atletik dan sut itu sesuai dengannya seperti sarung tangan. Dia juga mempunyai punggung yang sangat bagus, jika aku meneka, tingginya mungkin lebih dari enam kaki.
Beberapa pemikiran yang tidak sesuai melintas di fikiranku. Dia boleh melipatku seperti pretzel. Ya Allah, kenapa aku fikir begitu?
Aku bergegas mengejarnya, tumitku berbunyi terlalu kuat di atas lantai marmar yang indah. Pintu lif terbuka ketika aku sampai dan aku segera mengikutinya masuk. Dia mengangkat kening ke arahku, menyebabkan aku merah padam dan sudut mulutnya sedikit terangkat.