Perkhemahan
Apabila lori berhenti, Alexia merangkak keluar dari tempat duduk depan tanpa sepatah kata.
"Kau nak bagitahu mak dan ayah?" tanya Luca kepada adiknya dengan wajah risau. Tidak mampu berkata-kata, Alexia menggelengkan kepalanya. Matanya memandang jauh ke hadapan. Jauh.
Mengangguk seolah-olah menjangka jawapan itu, Luca menjawab, "Baiklah, aku akan uruskan mereka." Dia berjalan menaiki tangga rumah kumpulan sambil menyeret kakinya dan masuk ke biliknya, hanya sampai ke situ dengan ingatan otot.
Dia terus ke katil dan memegang dadanya. Dunianya runtuh di depan matanya. Tidak mampu menahan kesakitan, dia memejamkan matanya sekuat yang boleh.
Dua hari berlalu dengan Alexia hanya keluar dari biliknya untuk makan. Dia tidak rasa ingin bersosial, bahkan tidak mengambil peduli tentang kumpulan sembang. Setelah menangis, dia berbaring di atas katil merenung. Sebahagian dari dirinya berfikir dia sepatutnya masuk ke dalam bilik dan menuntut pasangan jiwanya. Fikiran lain mengatakan dia patut melupakan pengalaman itu. Dia tidak membuat sebarang langkah untuk melakukan mana-mana.
Sambil merenung lagi, Luca masuk ke biliknya, "Bangun," katanya.
Dia meletakkan kepalanya di bawah bantal, rambutnya terurai dan mula kusut kerana tidak dijaga. "Biarkan aku sendiri," katanya dengan suara yang teredam oleh bantal.
"Tidak, kau kena bangun dan kemas. Kita nak pergi berkhemah," abangnya mendesak sambil menyilangkan tangan di dadanya.
"Aku selesa di sini, terima kasih banyak." dia berkata tanpa kehendak untuk bergerak dari 'gua'nya.
"Kau memang tidak selesa. Dengan jumlah lagu Taylor Swift yang datang dari bilik ini, kau memang tidak selesa." Luca berkata dengan yakin.
Mengambil nafas dalam-dalam, Alexia duduk. "Kenapa kita nak pergi berkhemah?"
"Mudah. Kau perlu keluar dari bilik ini tapi aku rasa kau tak nak berada di sekitar orang. Lagipun, kita serigala. Hutan baik untuk kita." Dia mengangkat bahu.
Dia merancang untuk meratap diri malam ini tetapi berkhemah mungkin menarik. "Baiklah," dia akhirnya bernafas.
"Kita berangkat dalam tiga puluh minit, kemas beg. Aku dah bagitahu mak dan ayah, jadi jangan risau." Luca berkata sambil berjalan keluar.
Kembar itu mendaki hampir sepanjang hari. Udara gunung membersihkan fikiran Alexia. Mereka berdiri di tepi tebing memandang ke lembah di bawah.
"Apa pendapat kau?" tanya Luca sambil mereka memandang.
Alexia menikmati pemandangan sebelum berkata, "Aku gembira aku datang, terima kasih..."
"Jangan terima kasih lagi, aku ada kejutan..." katanya dengan pandangan rahsia.
"Apa?" dia bertanya dengan nada cemas.
Pada masa itu, satu suara muncul di sekeliling sudut, suara yang dia kenal di mana-mana. "Apa khabar Squad?" Chris. Oh Chris, dengan Thomas, Tabatha, dan Hazel di belakangnya.
Si badut itu membuat Alexia tersenyum untuk pertama kali dalam beberapa hari.
"Aku cakap kita ikut jalan yang betul!" kata Thomas.
"Aku rasa kita buat beberapa pusingan salah," Tabatha membalas.
"Korang berdua diam!" Hazel menyampuk sambil berjalan dan memeluk Alexia. Dia memeluk erat sambil berkata, "Semua untuk satu dan satu untuk semua."
"Edmund kirim salam tapi dia tenggelam dengan kerja kertas," tambah Luca.
Mereka terus berjalan sehingga memutuskan untuk berkhemah. Mereka makan hasil buruan lelaki-lelaki itu, memasaknya di atas unggun api mereka.
Perbualan mereka ringan, hanya bercerita lawak dan menyanyi lagu-lagu sumbang. Akhirnya, mereka memutuskan untuk tidur dengan semua masuk ke dalam beg tidur masing-masing. Chris pergi mencium setiap anggota pasukan di kepala, menyebabkan mereka ketawa kecil. "Selamat malam sahabat-sahabat terbaik, tidur lah, dapatkan tidur yang cukup. Tuhan tahu Luca sangat memerlukannya," katanya dengan senyuman khasnya.
"Selamat malam Chris!" Mereka menyanyi serentak.
"HEY!" Luca membantah.
Pada waktu subuh, mereka bangun, memadamkan api dari malam sebelumnya. Mereka mengucapkan selamat tinggal dan berpecah kepada dua kumpulan untuk pulang.
Alexia berlari pulang. Segar kembali selepas perjalanan itu. Dia tak tahu apa yang akan dilakukan tentang Caspian, tapi dia akan hadapinya dengan berani.
Setibanya di rumah, dia terus ke biliknya. Membuka tingkap untuk membiarkan udara segar masuk, dia mula mengemas biliknya. Dia mencuci cadar dan pakaian kotor. Mengemas bilik dan bilik mandinya. Dia juga membersihkan habuk, sambil bermain muzik dan menari semasa bekerja. Apabila selesai, biliknya bersih berkilat.
Dia sedang meneliti hasil kerjanya apabila terdengar ketukan di pintu. "Masuklah," katanya ceria. Morgan masuk dan duduk di atas katil. "Jadi, mak dan aku fikir nak beli gaun baru dan tertanya-tanya kalau kau nak ikut?"
"Kenapa perlukan gaun baru?" tanya Alexia.
Morgan memandangnya dengan bingung, "Untuk majlis tari-menari, tentu saja?"
"Majlis tari-menari apa? Bila?" Alexia cuba mengingatkan jadual majlis tari-menari.
"Apa maksud kau majlis tari-menari apa? Majlis tari-menari yang semua orang dah cakap tu. Raja nak buat majlis tari-menari untuk para alpha dan keluarga mereka sebelum latihan kepimpinan bermula. Aku rasa macam sambutan, aku tak tahu dan tak peduli. Tapi ada majlis tari-menari dan kita akan pergi. Kau ni duduk bawah batu ke apa. Macam mana kau tak tahu pasal ni?"
Bukan batu, tapi bantal, fikir Alexia dalam hati.
Perut Alexia rasa macam ada rama-rama. Dia tak tahu apa nak buat. Tak ada cara untuk mengelak daripadanya dan bila dia jumpa, mereka perlu berbincang tentang ITU.
Dia boleh berpura-pura sakit tapi dia akan tinggal di istana berbulan-bulan. Dia akan jumpa juga akhirnya. Hadapinya, fikirnya. Hadapi dan kelihatan cantik.
Ya, dia akan hadapinya di majlis tari-menari dengan penampilan terbaik. Dia akan kelihatan cantik dan berani tidak kira apa yang terjadi.
"Baiklah, nampaknya aku perlukan gaun," Alexia akhirnya berkata.