Bab 6
POV Charlotte
Aku terkejut bangun di atas katil memory foam yang selesa, memakai baju tidur baru, dengan rambut yang baru dicuci dan dikeringkan malam tadi.
Bertemu dengan Anna bukan hanya mimpi... aku benar-benar di sini!
Aku meregangkan badan, memeriksa jam loceng kecil di meja sisi katil yang menunjukkan pukul 11:35 pagi.
Ini mungkin tidur paling lama yang pernah aku alami dalam hidupku, terlalu biasa dengan ibuku menghala aku keluar dari rumah setiap pagi untuk masa 'sendirinya'.
Aku mengeluh memikirkan ibuku yang mengerikan. Dia selalu menggalakkan aku melarikan diri, menyuruh aku mencari ayahku dan merayu agar dia menerimaku daripada terus menyebabkan masalah kepadanya.
Dia benar-benar membenciku.
Aku teringat Tommy, dan tertanya-tanya apa yang terjadi selepas serangan itu - rasa bersalah yang biasa cepat kembali ke dadaku.
Aku tertanya-tanya apa yang Anna akan fikir jika dia tahu aku telah menikam seseorang - dua kali!
Aku menahan air mata, ingin meneruskan hidupku dan menikmati setiap saat damai di sini selagi ia bertahan. Pasti jika aku benar-benar membunuhnya mereka akan menemui aku dan menangkap aku sekarang? Aku tak rasa aku menolak pisau itu cukup dalam untuk melakukan sesuatu yang serius... kan?
Aku menelan dengan gementar dan memutuskan untuk bangun dari katil - menuju ke bilik mandi untuk mengumpul diri sebelum turun ke bawah.
Setelah aku berpuas hati, aku bergerak ke pintu bilik tidur, membukanya perlahan-lahan, menikmati lorong yang terang yang menyambutku - matahari bersinar dari tingkap-tingkap besar.
Aku berjalan ke bawah, berharap untuk menemui Anna di suatu tempat, sambil mendengar bunyi dari ruang tamu dan segera menuju ke sana.
Aku melangkah masuk, melihat bilik itu kosong, mataku tertumpu pada TV skrin rata besar yang dipasang di dinding - secara ironinya menayangkan berita.
Tanganku bergetar sedikit dari pandangan itu, sambil aku perlahan-lahan duduk di sofa krim besar yang berlawanan.
Bagaimana jika aku ada di sini?... bagaimana jika mereka menampal mukaku di mana-mana dengan tanda dikehendaki?... Anna terpaksa menghala aku keluar dan menyerahkan aku! Belum lagi betapa kecewa dan takutnya dia apabila mengetahui bahawa dia ada penjenayah yang menumpang di rumahnya!
Aku tetap di situ untuk apa yang terasa seperti selamanya, menonton keseluruhan berita pagi yang meliputi semua bandar di pantai ini. Aku menghela nafas, bersyukur untuk mengesahkan bahawa tiada sebutan tentang Tommy dan kejadian semalam - sekurang-kurangnya belum lagi.
Adakah aku benar-benar bebas dari mereka semua?
Mungkin Anna akan gembira membiarkan aku bersembunyi di sini untuk sepanjang hidupku yang mengerikan!
"Eh, awak ok tak? Awak nampak macam nampak hantu lagi!" Aku terkejut mendengar suara Anna yang biasa, dia berdiri di pintu sambil mengayunkan kunci.
Aku melihat penampilannya yang segar, rambutnya dilepaskan dan diluruskan sambil dia memakai skirt berlipat yang diseterika rapi dan baju putih yang dihias.
"O-Oh aku minta maaf! Ya aku ok! Aku terkejut aku tidur lewat macam ni, ini betul-betul pertama kali untuk aku... beritahu saja jika aku menyusahkan dan aku akan pergi dari sini!" Aku menjelaskan dengan cepat, berdiri dari tempat duduk menyebabkan dia ketawa.
"Oh berhentilah! Awak dah tentu merompak atau membunuh aku sekarang kalau awak hanya seorang psikopat yang aku ambil! Aku pergi sekolah pagi ni dan aku balik untuk periksa awak... aku gembira awak masih di sini." Dia tersenyum, sambil aku menghela nafas lega.
Sebenarnya aku memang total psikopat yang menikam seseorang tapi dia tak tahu!
"Berita baiknya... aku bercakap dengan pengetua pagi ni dan aku jelaskan yang awak sepupuku... dia kata awak boleh mula esok jika awak mahu!" Anna tiba-tiba bertepuk tangan, sambil mulutku ternganga.
Aku akan kantoi... mereka akhirnya akan tahu siapa aku... bagaimana kalau mereka mahu bercakap dengan ibu bapa aku?... bagaimana kalau ada yang jumpa atau kenal aku?… mungkin ada yang kenal Tommy, Holden dan Jason dan beritahu mereka di mana aku berada!
Seolah-olah Anna boleh baca fikiran aku, dia cepat-cepat tambah-
"Tenanglah! Aku boleh nampak kau dah mula panik! Aku dah uruskan semuanya... ayah aku hampir membiayai sekolah ni dan aku cuma beritahu pengetua yang ibu kau terlibat dalam kemalangan dan kau akan tinggal dengan aku buat sementara waktu! Dia percaya pada aku jadi jangan risau tentang apa yang berlaku di rumah, kau akan selamat di sini!" Dia angkat tangan untuk menenangkan aku, sementara jantung aku berdegup kencang.
"O-Ok... terima kasih..." aku berjaya kata, sementara dia tiba-tiba bergerak ke arah aku - menarik aku duduk bersamanya di sofa sekali lagi.
"Tengok, aku tak tahu kenapa, tapi aku tahu betapa sangat kau perlukan permulaan baru ini... aku nak tolong kau... aku tak nak paksa kau ceritakan butirannya tapi dari saat aku nampak kau - aku tahu kau perlukan seseorang untuk tampil dan bantu - biar aku jadi orang itu." Dia berbisik, bermaksud setiap perkataan yang dia kata sambil mata aku mula bergenang air mata.
"Kau tak faham..." aku dapati diri aku berkata, sementara dia menggelengkan kepala.
"Chiara... ada banyak yang kau tak tahu tentang aku juga... aku bukan sempurna." Dia mengeluh, sementara dahi aku berkerut.
Tak mungkin dia boleh jadi seburuk yang aku pernah lakukan...
"Itu... bukan nama sebenar aku..." Kata-kata itu terkeluar dengan getar sementara aku rasa bersalah kerana menipu dia selepas dia menerima aku di rumahnya - tapi mengejutkan, dia langsung tak terkejut.
"Aku dah agak... biar aku tolong." Dia genggam tangan aku, sementara aku lepaskan sedu yang aku tak dapat tahan lagi.
Siapa gadis ini dan kenapa dia begitu ambil berat... kenapa dia rasa terpanggil untuk tolong aku... tiada siapa pernah sebaik ini pada aku sepanjang hidup aku!
Dia peluk aku, melingkarkan tangannya di sekeliling aku sambil menggosok belakang aku dengan lembut.
"Aku nak buat panggilan dan esok kita akan hadapi hari pertama kau di sekolah bersama-sama!" Dia tarik diri dan angguk, sementara aku sapu pipi aku yang basah.
Semuanya berlaku begitu cepat...
Aku lihat dia keluarkan apa yang aku sangka sama ada telefon baru atau telefon sandaran sebab dia pecahkan telefon yang satu lagi malam tadi, sebelum dia tekan untuk panggil seseorang dengan nama 'Jace'.
Aku telan air liur mendengar nama lelaki itu, sementara dia letakkan telefon di telinga dan pandang aku cepat-cepat sementara ia berdering.
"Hai... aku tahu aku suruh kau tunggu di luar untuk aku... tapi aku tak akan balik ke sekolah hari ini... aku akan ada di sana esok... oh diamlah dan berhenti mengeluh! Bye!" Anna bercakap sebentar di telefon, sementara aku berusaha dengar apa-apa dari lelaki di hujung sana.
"Dia memang menyebalkan!" Dia geleng kepala, sementara aku rasa senyuman sedikit terbit dari reaksi dia.
"Tengok... aku tak nak tekan kau... tapi aku akan ceritakan lebih tentang masa lalu aku dan mungkin ia akan buat kau rasa lebih baik tentang apa yang sedang berlaku dengan kau... sama sekali kau tak perlu ceritakan apa-apa balik pada aku, tapi aku cuma nak ceritakan siapa aku sebenarnya sebelum kita teruskan... kau mungkin tak nak tinggal di sini lepas aku beritahu apa yang berlaku dengan aku!" Anna kata, sementara dada aku rasa ketat.
Tak mungkin dia buat sesuatu yang lebih teruk daripada menikam seseorang! Dia terlalu baik! Pasti aku yang lebih teruk...
"Siap?" Dia uji, nampak gugup buat pertama kali sejak kami bertemu.
"Aku dengar..." aku kata perlahan, sementara dia tutup mata, membenamkan aku dalam kesunyian yang tak berkesudahan...
Apa yang dia mungkin akan kata?