Empat
Malam ini, makan malam terdiri daripada sandwic keju dan tomato. Aku sangat lapar, hanya makan beberapa biskut kering sahaja sepanjang hari. Aku makan dua sandwic tersebut tepat pada masanya ketika Sally kembali dengan sebuah beg plastik di tangannya. Sally sebaya denganku, 23 tahun. Dia mempunyai rambut hitam yang dipotong pendek gaya pixie, mata coklat gelap, dan tingginya sekitar 5.6 dengan badan yang langsing. Dia seorang wanita yang menarik dan berhati baik. Dia adalah jururawat kegemaranku di sini; dia selalu gembira untuk menjelaskan apa sahaja yang aku tidak faham dan mempunyai sikap yang sangat mesra.
Setiap giliran kerja, dia pasti meluangkan masa untuk melihatku. Apabila dia masuk, aku bangun dan dia memelukku dengan hangat, menggosok belakangku dengan lembut. Menyerahkan beg tersebut kepadaku, aku mendapati beberapa botol air dan jus oren kecil, yang aku cepat-cepat ambil untuk membasuh sandwic tadi. Sally juga telah pergi ke mesin layan diri dan mengambil beberapa bar protein, beberapa kerepek, dan aku juga mendapati beberapa biji buah.
“Aku harap kau masih di bilik mandi; aku tahu kau tak suka menerima bantuan, tapi kau benar-benar perlu mula menjaga diri. Bila kali terakhir kau makan makanan yang betul? Kau nampak sangat kurus.” Aku tersenyum sedih kepadanya. Sukar untuk mengawal emosiku di sekelilingnya. Sally telah melihatku pada saat aku paling lemah. Dia menarik baju dan seluar trekku, cuba menekankan betapa banyak berat badan yang aku telah hilang. Aku bukan buta. Aku tahu aku telah kehilangan banyak berat; pakaian aku tidak muat seperti sepatutnya. Aku bahkan perlu menggulung beberapa seluar aku hanya untuk memastikan ia kekal di pinggul.
“Aku tahu, aku telah mencuba. Cuma sangat sukar dengan betapa kacau-bilaunya hidupku sekarang.” Sally menggosok pipiku dengan ibu jarinya. “Aku kena kembali bekerja tapi jangan lupa makan. Aku ada giliran lagi pada hari Rabu, jadi aku akan bawa beberapa benda untuk kau.” Dia menyumbat beg plastik ke dalam beg tanganku dan menzipnya untuk memastikan aku membawanya ketika pergi. Sally keluar untuk menjaga pesakit-pesakit lain.
Aku duduk semula dan menunggu telefonku dicas sedikit lagi sebelum mencabutnya. Sekarang pukul 8:30 malam. Aku perlu kembali sebelum pukul sembilan untuk memastikan aku tidak terkunci di luar. Membongkok, aku mencium kepala ibuku sebelum keluar dan berjalan kembali ke keretaku.
Perjalanan pulang cepat. Malam ini tidak terlalu sejuk, syukurlah. Aku membuka but dan mengambil selimut dan bantal sebelum memanjat kembali ke tempat duduk depan dan merebahkan tempat duduk sepenuhnya. Aku berselimut di bawah selimutku dan menutup mata, berharap agar tidur datang dengan mudah malam ini.
Keesokan paginya, aku bangun dengan selesa dibalut seperti burrito manusia dalam selimutku. Penggera berbunyi kuat dan bergetar di papan pemuka. Aku cepat-cepat mematikan penggera sebelum bunyi itu memberi aku sakit kepala yang teruk. Meregangkan badan, aku mengeluh, badanku sakit kerana berada dalam posisi yang sama sepanjang malam. Aku rindu katilku, aku rindu meregang dan berguling di atas katil tanpa risau tentang bahagian kereta seperti pengunci tali pinggang yang tersekat di belakangku.
Membuka pintu pemandu, keluar, aku berdiri dan membongkok, menyentuh jari kaki sebelum meregangkan belakang dan bahu. Setelah selesai meregang seperti kucing, aku berjalan ke sisi penumpang belakang dan membuka pintu. Aku selalu ada beberapa pakaian tergantung di belakang. Cepat-cepat memilih jeans skinny biru gelap yang cantik, blouse hitam berzip, dan blazer, aku berjalan mengelilingi kereta dan mula menukar pakaian. Aku menarik bra ke atas di bawah baju, menarik tangan ke dalam. Aku menggerakkan bra sehingga ia berada di posisi yang betul.
Duduk di tempat duduk pemandu aku cepat-cepat menanggalkan seluar dan menggantikannya dengan jeans. Berdiri, aku sedar jeans itu hampir jatuh. Alamak, ini jeans kegemaranku. Membuka but, aku mencari-cari sehingga menemui tali pinggang, kemudian aku terpaksa menggunakan kunci kereta untuk menebuk lubang tambahan di tali pinggang supaya ia muat untuk memegang seluar. Setelah selesai, aku menanggalkan baju dan memakai blouse, menarik zip tepat pada masanya untuk mendengar pintu gulung tempat letak kereta dibuka.
Melihat diri sendiri di cermin kereta, aku nampak okay. Ini juga salah satu baju kegemaranku. Dulu agak ketat, tapi sekarang muat macam kulit kedua, menonjolkan dada besar dan memberikan belahan yang cukup. Aku biasanya tak suka tunjukkan asetku, tapi dalam baju ini, mereka nampak hebat, kalau aku boleh kata begitu. Cepat-cepat aku capai kasut tumit hitamku, sarungkan dan tunduk untuk pasangkan tali.
Setelah siap, aku mula berjalan turun ke arah Tom. Wajahnya terus berseri-seri. "Itulah dia gadis saya, macam mana malam tadi?"
"Baik, tak sejuk malam tadi dan agak tenang. Macam mana isteri awak?" Tom berjalan ke arahku dan menghulurkan cappuccino dalam cawan kertas. Aku ucap terima kasih dan hangatkan tangan dengan cawan itu sebelum mengambil satu tegukan.
"Dia baik, saya ada kejutan. Mary buat bebola daging malam tadi dan ada banyak lebih, jadi saya bawa satu hidangan Cina untuk awak." Aku bersandar pada Tom dan memberinya pelukan sebelah. Dia mengingatkan aku pada datukku. Tom memelukku kembali, melingkarkan lengan di bahuku.
Kami cepat-cepat pergi ke keretaku. Aku ambil beg tangan dan beberapa barang yang aku perlukan untuk bersiap sebelum mengunci kereta dan mengikutinya ke pintu masuk.
Sampai di meja, aku mula menghidupkan semua peralatan dan komputer. Setelah selesai, aku habiskan cappuccino dan masuk ke bilik mandi untuk buat rambut dan solekan. Tepat ketika aku selesai membuat kopi mereka, mereka keluar dari lif seperti biasa. Aku tak pernah lihat mereka lambat; mereka selalu tepat pada waktunya.
Namun, ketika mereka masuk, mereka kelihatan sedang bertengkar. Aku tetap di dapur kecil, tak mahu terlibat dalam pertengkaran mereka yang panas, tapi aku tak dapat menahan diri daripada mendengar sebahagian daripada perbualan mereka. Theo jarang marah, dan aku rasa pelik dia meninggikan suara pada Tobias, yang aku tahu semakin marah setiap saat. Aku juga dapat tahu mereka masih berdiri di lobi. Biasanya bila mereka ada pertengkaran kekasih, ia di dalam salah satu pejabat mereka, bukan di tempat di mana sesiapa pun boleh dengar jika mereka berada di tingkat ini.
"Kau tak boleh terus abaikan ikatan itu dengan bersembunyi di pejabat. Kau akan meletup dan itu akan menakutkan dia lebih lagi." Suara Theo semakin tinggi seiring dia semakin marah. Aku terdiam, mendengar dengan teliti; aku tertanya-tanya apa yang mereka bincangkan dan siapa wanita misteri ini.
"Jangan campur tangan, aku ada kawalan terhadap dorongan aku. Aku lebih risaukan dorongan kau," Tobias menyembur, kata-katanya keluar dengan penuh racun.
"Baiklah, sekurang-kurangnya aku tak menafikannya macam kau," Theo membalas.
"Dia manusia, dia lemah, dan dia tak patut ada dalam dunia kita. Aku bosan dengan pertengkaran yang sama ini. Ini bukan tentang kita saja, ini akan membahayakan dia. Itu yang kau nak, Theo?" Suara Tobias semakin tinggi, kemarahannya terpancar dalam kata-katanya.
Fikiranku berputar. Manusia? Bukankah kita semua manusia? Aku mesti salah dengar, dan siapa yang dalam bahaya? Aku boleh rasa degupan jantungku semakin laju, berdebar kuat di telingaku. Bulu roma naik di lengan, tanganku masih kaku menggenggam cerek. Kenapa fikiran dan tubuhku lumpuh dengan ketakutan sekarang?
"Boo, kau tahu apa yang orang kata tentang mengintip," Theo berbisik di telingaku, membuatku terkejut. Suaranya di sebelah telingaku. Dia melangkah lebih dekat, dadanya menekan belakangku. Tanganku menggigil sedikit ketika aku letakkan cerek kembali di kaunter.
"Kau okay, Imogen?" Dia kedengaran risau. Dengan senyuman palsu di wajah, aku berpusing menghadapnya tapi, dia berdiri di pintu. Adakah aku hanya bayangkan semua ini dalam kepalaku? Tak mungkin dia boleh bergerak secepat itu dan tak didengar. Aku betul-betul gila, mungkin aku mengalami gangguan mental. Perbualan mereka, berulang dalam kepalaku tapi menjadi kabur sehingga aku tak ingat apa yang mereka bertengkar tentang. Tobias melangkah masuk di belakangnya, menjenguk di sebalik pintu memandangku, perasaan tak sedap menyelubungi aku dan aku tak boleh susun fikiranku.