Bab 3
"Emilia, saya sangat gembira awak dah sedar," senyumannya semakin lebar, hampir tidak masuk akal. Dia mendekati dengan tangan dihulurkan, menurunkan tangan itu apabila dia melihat lengan kiri saya berbalut. "Saya Clint Peters, bapa tiri awak," ya, itulah yang saya takutkan. Dia cuba menepuk bahu saya, tetapi saya mengelak, tidak mahu lelaki asing dengan senyuman yang terlalu putih itu menyentuh saya.
"Ayah, hentikanlah, dia tak nak awak sentuh dia bila dia tengah sakit," budak lelaki itu melangkah ke depan, memegang bahu lelaki tua itu dan memutarnya sedikit menjauhi saya. Saya memberi senyuman kecil sebagai tanda terima kasih atas campur tangannya.
"Oh, jangan mengarut, dia tak kisah, kan Emilia?" Senyuman putih menyeramkan Clint kembali terpampang di wajahnya, sambil dia menepis tangan anaknya dari lengannya.
"Umm, nama saya Emmy, bukan Emilia, dan saya sedang sakit, jadi saya kisah," Walaupun saya mahu suara saya kuat, ia tetap bergetar dengan keletihan. Budak lelaki itu, yang saya masih tidak tahu namanya, tetapi saya teka adalah salah satu abang tiri saya, tergelak kecil. Clint menjeling kepadanya, lalu berpaling kembali ke arah saya. Jelingannya membuat saya terkejut, dan abang tiri saya melangkah lagi, bersedia untuk menghalang saya dari bapanya.
"Oh, betul tu, ibu awak dah beritahu saya tentang nama panggilan kebudak-budakan yang awak suka guna ni." Dia mengeluh kuat, berfikir sejenak, kemudian dia menjentikkan jari, dan tersenyum kepada saya. "Saya ada idea, bila kita di rumah awak boleh panggil diri awak Emmy, tapi bila di luar, awak guna Emilia, ia lebih berwibawa untuk anak seorang yang bakal menjadi senator."
Saya memandang Clint, terkejut sehingga tidak dapat berkata apa-apa, tak mungkin lelaki ini serius, saya memandang abang tiri baru saya, tetapi dia hanya menggulingkan mata dan menggelengkan kepala.
Telefon Clint berdering, menariknya dari katil saya, tanpa sepatah kata lagi kepada saya, dia melintasi bilik, memberitahu abang tiri saya yang namanya Jacob untuk membantu saya bersiap sedia untuk keluar, dan berjalan keluar ke lorong membiarkan pintu tertutup di belakangnya. Saya memandang Jacob dengan terkejut, sementara dia menjeling kepada pintu yang tertutup sambil menggelengkan kepala dan menggumam sesuatu yang terlalu perlahan untuk saya dengar.
Jacob mendekati katil saya, dahi berkerut semakin dalam apabila dia melihat kecederaan saya. "Saya minta maaf ayah saya macam tu, nasib baik dia tak selalu ada." Dia tersenyum kepada saya, sambil menarik kerusi ke katil dan duduk di sebelah saya.
"Ada apa-apa yang awak perlukan sekarang?" Dia bertanya, wajahnya penuh dengan kebimbangan. Saya memandangnya sejenak, melihat wajahnya yang benar-benar prihatin. Saya memberikan senyuman kecil dan menggelengkan kepala.
"Saya ok, terima kasih." Saya berkata, gembira bahawa sekurang-kurangnya ada seseorang yang akan berada di pihak saya, di rumah baru yang pelik ini.
"Maaf tentang itu, dia boleh jadi sangat menyibuk kadang-kadang," Jacob menjeling keras ke arah pintu yang baru dilalui bapanya dan kemudian datang ke arah saya, menghulurkan tangannya juga.
"Senang berkenalan, Jacob, saya rasa awak adalah sebahagian dari keluarga baru saya?" Saya menggenggam tangannya dengan canggung, tersipu-sipu dan melepaskannya dengan cepat.
Ya Allah, dia sangat kacak kenapa dia mesti jadi abang tiri saya, tak adil langsung. Pada saat itu suara dalam hati saya yang kelaparan seks muncul untuk mengingatkan saya bahawa saya hanya berkaitan dengannya melalui perkahwinan ibu saya, dan semua cerita cinta abang tiri yang pernah saya lihat di e-pembaca saya. Ok, baiklah, mungkin saya ada simpan beberapa cerita itu untuk kemudian, saya mengaku pada diri sendiri.
”Ya, nanti kau akan jumpa Joshua, dia kembar aku.” Jacob tersenyum dan menyapu rambutnya. “Dua abang kami yang lain sedang bertugas di luar negara,” katanya sambil menghadap ke belakang. Oh wow, ada empat orang mereka, aku habis. Suara dalamanku kini sedang menari gembira sambil mencari sesuatu yang seksi untuk dipakai. Tidak, aku fikir, aku watak dalam novel romantik, aku tak boleh terlibat secara romantik dengan mana-mana daripada mereka. Suara dalamanku menunjukkan isyarat jari tengah dan mula mengeluarkan pakaian dalam seksi.
Jacob mengeluarkan beg barangan aku dari almari kecil, membuka beg itu, dan mula mencari sesuatu untuk aku pakai. Selepas beberapa minit, wajah tampannya berkerut, sambil dia menggali kandungan yang sedikit itu. Aku tahu apa-apa pakaian yang tinggal di situ sudah tidak boleh digunakan.
”Kau takkan jumpa apa-apa yang berbaloi dipakai di situ.” Aku berkata ketika dia menyerah dalam pencariannya.
”Baiklah, adik kecil,” Jacob tersenyum nakal. “Mari kita cari sesuatu yang lain untuk kau pakai supaya kau tak perlu pulang dengan gaun hospital tu. Aku rasa jururawat tinggalkan ini untuk kau tukar.” Dia mencapai sesuatu di atas meja sebelah katil dan mengangkat sepasang pakaian seragam baru.
”Tunggu, tunggu,” aku menjerit kecil sambil menarik selimut lebih tinggi ke badanku. “Kau tak boleh tolong aku tukar pakaian, kau abang tiri aku.”
”Ok, macam mana kau nak pakai baju dengan tangan patah dan tulang rusuk retak, hmmm,” Jacob berkata, menunjukkan yang jelas. Dia duduk di tepi katil, menunggu sabar jawapanku.
Aku menatap keras pada kain yang menutupi kakiku, tak mahu Jacob lihat yang mataku mula berisi air mata. Beberapa hari terakhir ini terlalu banyak, dan aku dah sampai had emosi aku, terlalu banyak perkara berlaku serentak. Ayah aku ditangkap, keluarga baru yang aku tak tahu apa-apa tentangnya, kecuali yang Ibu aku tak mahu aku di sana, dan bapa tiri aku hanya kelihatan mahu gunakan aku untuk kempen politiknya. Empat abang tiri, tiga daripadanya aku belum jumpa lagi.
Jacob masih duduk di katil, dan dia kini memerhatikanku dengan teliti. Sebaik sahaja dia melihat air mata pertama jatuh dari wajahku ke kain, dia perlahan-lahan membongkok ke depan dan mengangkat daguku dengan lembut sehingga aku memandang matanya.
”Oh sayang, aku tak bermaksud buat kau menangis,” Dia berbisik. Ketika dia menghulurkan tangan untuk menyentuh wajahku, pergerakan itu mengejutkan aku dan aku tersentak menjauh darinya sambil mengerang kerana tulang rusuk dan tangan aku protes, menyebabkan lebih banyak air mata mengalir di wajahku.
”Hei, hei, sayang, aku minta maaf kerana menakutkan kau, aku tak bermaksud begitu,” Jacob merayu. “Aku bersumpah, kau selamat dengan aku, dengan kami. Kami takkan biarkan sesiapa pun sakiti kau lagi.” Suara Jacob berubah dari merayu kepada tegas dengan begitu cepat sehingga mataku terangkat ke wajahnya, mencari tanda-tanda penipuan.
“Jangan cakap macam tu,” aku berbisik, “kau tak boleh buat janji macam tu.” sambil menggeleng kepala, aku perlahan-lahan mengesat air mata dari wajahku. Tak ada sesiapa pun yang pernah tunjukkan sedikit pun keprihatinan, bukan ibu bapa aku, bukan guru-guru, atau sesiapa pun sebenarnya, jadi kenapa lelaki ini peduli cukup untuk berkata macam tu? Tak mungkin ini boleh jadi nyata.
“Aku boleh cakap dan kami akan buat,” Jacob menyatakan dengan suara tegas, perlahan-lahan membongkok ke depan dan mencium dahi aku dengan lembut. “Aku janji, kami semua akan jaga kau. Kau tak keseorangan lagi sayang, kau akan ada kami semua di sisi kau.”