Bab 4
POV Alora
Aku bakal jadi Doktor Penyelidikan ketiga terkemuka di Makmal Pack. Aku akan menjadi ketua biokimia dengan jurusan dalam biokimia, mikrobiologi dan hematologi. Aku akan mengetuai pasukan penyelidikanku sendiri, dan bernasib baik bagiku, pasukan itu tidak sabar untuk aku memimpin mereka secara rasmi, mereka menghormati kepintaranku walaupun usiaku muda.
Yang terbaik tentang menjadi seorang Doktor, ia memberi aku penghormatan dan kebangsawanan yang tidak akan menggembirakan ibu bapaku. Kerana aku bukanlah Puteri Ais mereka. Aku adalah tanda gelap mereka, satu kesilapan, satu noda gelap yang dipaksa ke atas mereka. Aku mula tersenyum memikirkan wajah mereka yang berkerut marah melihat betapa tidak tersentuhnya aku akan menjadi selepas ini. Aku tidak perlu lagi berurusan dengan mereka dalam apa-apa kapasiti.
Satu lagi perkara yang hebat ialah, mereka masih tidak tahu bahawa aku telah menukar nama keluargaku. Sebaik sahaja aku mencapai umur lapan belas tahun, aku telah menukarnya. Aku juga menukar nama tengahku. Aku bukan lagi Alora Frost Northmountain. Kini aku adalah Alora Luna Heartsong. Aku menukar namaku dengan kelulusan Alpha kami, kerana terbukti aku adalah dari keturunan Heartsong. Dan bakal menjadi Doktor Heartsong.
Nama baruku akan diumumkan dengan kuat di Majlis Graduasi, itulah yang akan tertera di diploma aku. Itulah cara mereka akan mengetahuinya. Pemisahan awam antara aku dan mereka. Aku sudah penat dengan pukulan yang berterusan. Penyiksaan emosi dan verbal ditambah dengan fizikal. Kemudian terpaksa menahan diri apabila aku tahu aku boleh mempertahankan diri, itu menjadi perkara yang paling sukar untuk dilakukan. Aku cuba mengingatkan diri sendiri dua minggu lagi, tetapi aku rasa aku tidak boleh lagi.
Aku tidak sarapan dengan keluarga yang lain, mereka juga tidak suka makan denganku. Mereka akan memastikan untuk menggunakan masa itu untuk menjatuhkan aku, sehingga aku tidak ada selera. Aku makan sarapan di sekolah, atau aku beli di kedai serbaneka kecil dalam perjalanan ke sekolah. Aku suka dapatkan dua burrito sarapan Big Sur mereka dengan telur, keju, sosej, bacon dan sos pedas, sebotol jus oren, dan sebotol susu. Ia adalah sarapan yang memberi tenaga untuk serigala jadian.
Telefon bimbitku berbunyi. Aku tahu itu Darien, anak kedua Alpha dan sahabat baikku, kakakku membencinya, dan dia juga membencinya. Dia pernah cuba untuk bercinta dengannya sekali, tetapi dia tetap teguh menunggu pasangan sejatinya. Dia sudah berusia lapan belas tahun beberapa bulan, dia mengesyaki dia tahu siapa pasangannya. Namun dia menunggu sehingga pasangannya juga berusia lapan belas tahun, supaya serigala pasangannya mengenalinya sebelum dia mendekatinya. Aku mengambil telefonku dan membaca mesejnya.
Aku di depan dengan sarapan Serigala, cepatlah hari ni latihan tempur
Aku dalam perjalanan, tunggu sekejap.
Rumah ini mempunyai tiga tingkat, aku di tingkat tiga dalam loteng yang diubahsuai. Tingkat kedua mempunyai bilik tidur Sarah dan pejabat ibu bapaku. Bilik Sarah dahulu dua bilik, sehingga dia memutuskan dia memerlukan lebih banyak ruang. Tingkat kedua mempunyai dek mengelilingi dengan pintu keluar ke luar. Aku menyelinap keluar dari pintu tingkat dua turun tangga sekeliling garaj keluar pagar dan turun jalan masuk ke kereta Dodge Charger biru gelap yang berkilat yang dipandu oleh kawanku. Aku membuka pintu dan dapat mencium bau burrito yang dia ambil untuk kami, aku melompat masuk ke tempat duduk depan ketika pintu rumah terbuka.
"KAU GADIS BODOH APA YANG KAU PAKAI, MASUK RUMAH DAN TUKAR SEKARANG JUGA!!!!" Ibuku menjerit marah. Aku tidak terkejut jika seluruh pek mendengarnya. Aku menutup pintu dan kawanku memecut. Aku melihat wajah ibuku yang marah ketika dia berlari turun jalan masuk sambil menjerit dan mengacungkan tinjunya di cermin pandang belakang, mungkin berjanji balasan kerana mengabaikannya.
Kawanku juga melihat di cermin pandang belakang "Wah, dia betul-betul marah." katanya sambil ketawa kecil.
"Aku tahu, tertanya-tanya apa yang dia akan buat bila aku balik nanti?" Aku bertanya dengan keluhan.
"Kau tahu kau boleh lawan dia dengan mudah, kau memang hebat dalam latihan. Aku dah lihat kau, dan aku dah berlatih dengan kau, dan yang lain dalam Kelas Alpha tahun ini, kau lebih hebat dari aku dan aku anak Alpha." Katanya.
"Aku tahu, aku tahu...hanya...aku dah dekat, aku janji pada diri sendiri aku tak perlu sembunyi lagi tak lama lagi." Aku mengeluh.
"Berapa lama lagi?" dia mendesak.
"Aku cuba bertahan sampai hari terakhir sekolah, tapi..." Aku terdiam.
"Tapi apa?" dia bertanya selepas seminit senyap.
Aku mengeluh sebelum meneruskan. "Aku rasa menyembunyikannya lagi terlalu menyesakkan. Aku tak akan sembunyikan semuanya lagi, tapi aku juga tak akan dedahkan sekaligus, hari ini akan jadi hari pertamaku." kataku.
"Hari pertama apa?" Dia bertanya.
"Hari pertama untuk tidak bersembunyi lagi." jawabku dengan nada serius.
Kami makan burrito kami dalam perjalanan ke sekolah, kami berdua mahu sampai secepat mungkin, kerana kami berdua berharap untuk bertemu pasangan kami. Aku rasa aku tahu siapa pasangannya. Namanya Serenity, dia hanya dua inci lebih pendek daripada aku.
Seorang serigala betina yang cergas dan berlekuk dengan rambut kerinting merah gelap yang panjang hingga pinggul, mata zamrud yang terang dikelilingi emas, dan garis bintik-bintik paling comel di hidungnya, dengan kulit putih susu. Dia serigala betina yang kuat tetapi pemalu dan manis.
Kakakku juga tidak menyukainya, kerana dia akan membela orang lain. Nasib baik ancaman daripada abang-abangnya yang lebih tua berjaya mengelakkan sebarang tindakan balas besar yang kakakku dan gengnya mungkin lakukan kepadanya. Jadi ia hanya terbatas kepada perkara-perkara kecil, seperti panggilan nama dan ejekan.
Dua abang Serenity di sekolah dengan kami adalah kembar, kami dalam darjah yang sama kerana mereka lahir hanya enam bulan sebelum dia, pada akhir November, membuat mereka mula sekolah bersamanya. Tindakan Sarah terhadap serigala betina itu benar-benar membuat aku tertanya-tanya kadang-kadang jika dia pernah benar-benar keluar dari sekolah rendah.
Aku pernah melihat Darien memandangnya dengan ekspresi rindu, apabila dia fikir tiada siapa yang melihat. Aku tahu bahawa hari lahirnya adalah sehari selepas aku. Aku akan gembira jika dia adalah pasangannya, mereka akan menjadi pasangan yang paling comel. Seperti mana aku teruja untuk mencari pasanganku sendiri, aku juga takut, bagaimana jika ia seseorang yang aku tidak suka, bagaimana jika dia menolak aku. Aku tidak tahu bagaimana perasaanku, aku telah ditolak oleh keluargaku sepanjang hidupku.
Kakakku dan kawan-kawannya telah menjadikan hobi untuk mengasingkan aku. Sesiapa yang mahu menjadi kawanku segera diserang oleh dia dan gengnya. Mereka bahkan cuba memastikan Darien akan meninggalkan aku. Mereka akan membuat khabar angin yang mengerikan. Aku mengelak kebanyakan lelaki, kerana mereka semua percaya aku pelacur yang akan memberikan kepada sesiapa sahaja, kerana itulah yang dia katakan kepada semua orang.
Perempuan menjauhkan diri dariku kerana mereka percaya aku akan mengambil teman lelaki mereka dan tidur dengan mereka. Aku masih dara, jadi ya, tidak benar. Tapi adakah mereka akan mendengar, tidak. Jika mereka mendengar, mereka berdiam diri.
Tidak ramai pelajar yang mempunyai perlindungan yang diperlukan untuk mereka mampu menjadi kawan aku, tanpa sebarang tindak balas dari kakakku. Dia kejam, seorang perempuan berdiri untuk aku. Dia bukan kawan, hanya seorang perempuan yang baik. Keesokan harinya dia datang ke sekolah dengan memakai topi di kepalanya.
Rambutnya panjang pinggang berwarna perang berkilat dengan tujuh warna yang berbeza dari perang putih hingga emas. Sehingga kakakku dan gengnya menangkapnya berjalan pulang. Mereka membawanya ke suatu tempat tanpa saksi. Kemudian mereka membakar semua rambutnya.
Lebih buruk lagi, mereka juga memberinya tablet racun serigala yang bertindak lama. Ia mengambil masa sehingga waktu makan tengah hari sebelum dia rebah di lantai batuk dan muntah darah. Rambutnya sejak itu telah tumbuh semula sedikit, sekarang panjang bahu. Dia tidak akan melihat ke arahku sekarang, terlalu takut dengan kakakku.
Aku tahu bagaimana kakakku terlepas dari hukuman. Ibu bapa gadis itu adalah serigala rendah dengan tiada status Klan, dan ibu bapaku menemui cara untuk membuat mereka berdiam diri. Dia mempunyai banyak lagi mangsa, dan tidak selalu berkaitan denganku. Jika kakakku tidak suka apa yang kamu katakan tentang dia, dia akan membuat kamu membayarnya.
Salah satu sebab Darien tahu untuk tidak mendengar dia, adalah kerana dia menyaksikan dia bercakap dengan kawan-kawannya tentang khabar angin yang mereka sengaja buat tentang aku. Darien berkata dia tidak pernah menyukainya, berkata dia mempunyai aura licin yang membuat bulunya meremang.
Kami cukup awal untuk mendapatkan salah satu tempat letak kereta terdekat dengan halaman depan sekolah, dia memundurkan kereta ke tempat itu, dan kami keluar. Kami bersandar di belakang kereta.
"Jadi kamu nak beritahu aku siapa yang kamu rasa pasangan kamu?" Aku bertanya kepadanya.
Dia mengalih sedikit badannya kepada kereta. "Pandangan di mata kamu, memberitahu aku bahawa kamu sudah rasa tahu siapa dia." dia menjawab.
"Aku ada teori...." aku berdolak-dalik.
"Siapa." dia bertanya dengan nada curiga.
"Serenity." akhirnya aku berkata.
Dia menghembuskan nafas besar, mengusap rambutnya dia melihat ke langit sekejap sebelum menghadapi aku. Aku menunggu, mengetahui dia masih berfikir, berdebat untuk memberitahu aku. Akhirnya dia berkata "Ya, ya, aku rasa itu dia."