챕터 투
엔조
"그는 아직도 전화를 받지 않고 있어요. 그의 아파트를 확인해 볼까요?"
내 사무실의 연결된 유선전화 수화기를 내려놓으며 비서가 말한다. 그는 그를 위해 주문된 비싼 정장을 완벽하게 차려입고 단정하게 서 있다. 의자에 약간 기대어 앉은 채, 나는 내 벽 전체를 덮고 있는 유리창 밖을 응시했다. 고층 빌딩에서 바라본 뉴욕의 아름다운 도시 풍경이 펼쳐져 있다. 해가 지평선으로 내려가며 하루가 저물고 있었다.
관자놀이를 문지르며 냉정을 유지하려 노력한다. 내가 지오르다노 최고급 와이너리의 유일한 소유주라는 사실이나, 캘리포니아 주에 천 에이커가 넘는 땅을, 워싱턴에 오천 에이커를, 콜로라도에 이천 에이커를 모두 와인 제조를 위해 소유하고 있다는 사실이 두통을 유발하는 것은 아니었다.
아니, 문제는 내 바보 사촌 도메니코가 지난 48시간 동안 연락이 두절됐다는 사실이었다. 며칠 전 우리가 나눈 마지막 대화 후, 나는 그가 농담을 하고 있다고 생각했다. 그 대화 내용을 고려하면, 그가 실제로 그것을 실행했을 리 없었다.
하지만 그는 가족 중에서도 완전한 바보였다.
그의 집착적인 관심이 오래 전에 사그라들었기를 바랐지만, 아이비 루소에 대해 계속 떠들어대는 것을 보면 그렇지 않은 것 같다. 그녀의 예쁜 얼굴 너머를 보지 못한다는 것은 너무나 그다웠다. 그는 이런 일들을 결코 깊이 생각하지 않고, 그의 보잘것없는 자지 생각 이상을 하지도 않는다.
하지만 진짜 문제는 그녀가 루소라는 점이었다. 1920년대부터 이어져 온 우리의 오랜 라이벌 가문이었다. 그 소녀가 혈연으로는 루소가 아니라 해도 상관없다. 그녀는 여전히 마피아 두목 루소의 딸이었다. 그 일족의 수장의 딸이었다.
내 아버지가 지난 3년 동안 그 직함을 내게 물려주려 했지만, 나는 이미 오래 전에 그 전성기가 지난 갱단 전쟁과는 아무 상관도 없길 원했다. 그 늙은이들은 지금 자신들이 무엇 때문에 싸우고 있는지 알기나 할까? 아마 어느 쪽도 이 불화가 처음 시작된 이유조차 모를 것이다.
내 자리는 우리 혈통을 통해 대대로 만들어지고 전해져 내려온 와인이었다. 그것은 지오르다노 가문의 자랑이자 기쁨이었다. 하지만 그것이 여전히 아버지의 생계였지만, 그는 루소 가문에 대한 가족의 유산으로 물려받은 원한을 잊지 못했다. 나는 그저 평화롭고 조용하게 살고 싶을 뿐이었다.
도메니코만 그렇게 내버려 둔다면 좋을 텐데. 하지만 우리가 십대였을 때, 그가 아무도 잘못이 아닌 기이한 사고로 부모님을 모두 잃은 직후에 내가 그를 보살폈다. 그는 보살핌과 지도가 필요했다. 특히 그가 가족의 나머지 사람들처럼 되어 그들의 드라마에 끌려들어가는 것을 원치 않았기 때문이다.
하지만 아버지는 기회가 있을 때마다 그에게 영향을 미치기 시작했다. 그리고 빅 토니 삼촌도 그 점에서 전혀 도움이 되지 않았다. 내가 경영학 석사 학위를 받기 위해 대학에 갔을 때 그들은 바로 뛰어들었다. 마치 내가 떠나기를 기다리고 있었던 것 같았다. 그들은 내가 그들의 더러운 손이 그에게 닿지 않도록 무슨 일이든 할 것임을 알고 있었기 때문이다.
하지만 그는 그들의 이득과 사치에 설득되고 유혹되었다. 내가 공부하느라 바쁜 동안, 그들은 돈과 명성이 살 수 있는 즐거움으로 그의 머리를 채우고 있었다. 내가 돌아왔을 때는 이미 그를 예전의 모습으로 되돌리기에는 너무 늦었다.
하지만 여전히 나는 그를 포기할 수 없었다. 그는 나에게 동생 같은 존재였고, 그가 늘 나에게 끼치는 골칫거리에도 불구하고 그를 보호하기 위해 무엇이든 할 것이다. 이제 나는 그가 정말로 어리석은 일을 저질러 목숨을 잃게 될까 봐 두렵다.
"차를 앞으로 가져오세요. 그의 집에 가봐야겠어요." 나는 찡그린 표정으로 의자에서 일어나며 투덜거렸다.
"메싱 가문과의 미팅은 어떻게 하시겠습니까? 15분 후에 시작됩니다." 찰리의 목소리에는 걱정이 가득했다.
나는 깊게 한숨을 쉰다. 이것은 내 와인과 그들의 코르크 마개 공급을 함께 가져오는 중요한 미팅이었다. 그들의 재료 가치는 매우 높이 평가되고 경쟁이 치열했다. 나는 이 거래를 놓칠 여유가 없었다.
하지만 내 사촌이 우선이었다.
"그들이 이미 도착했나요?" 사무실을 나가기 시작하며 정장 재킷을 다시 정돈하며 물었다.
"방금 도착했습니다." 그는 나를 따라오며 항상 손에서 떠나지 않는 태블릿에 무언가를 타이핑하고 있다.
"그래도 차를 가져오게 하고, 그들과 간단히 이야기해서 상황을 이해해 주길 기도해야겠어요."
"그들이 일정을 변경하지 않으면 어떻게 하시겠습니까?"
"그럼 그들의 사업은 원치 않아요." 나는 차갑게 말한다.
"알겠습니다, 사장님. 차가 기다리고 있을 겁니다." 그렇게 말하고 우리는 복도에서 각자의 길로 갈라진다.
저는 목적을 가지고 걸어가 유리로 된 회의실에 도착했습니다. 그곳에는 가운데 긴 검은색 테이블과 푹신한 검은색 의자들이 있었습니다. 이미 세 명의 남자들이 방 안에서 제 도착을 기다리고 있었습니다. 재빨리 문을 통과하자 그들 모두 저를 바라보았습니다.
그들이 아버지와 아들들이라는 것을 알 수 있었습니다. 세 사람의 닮은꼴은 틀림없었습니다. 제가 다가가자마자 그들 모두 일어나 악수를 청했습니다.
"정말 죄송합니다, 신사 여러분. 이 회의를 연기해야 할 것 같습니다. 가족 위기가 발생해서 즉시 제 관심이 필요합니다." 제가 말을 꺼냈습니다.
예순 후반으로 보이는 노인은 여전히 제 손을 잡은 채 찡그렸습니다. "심각한 일 같군요. 모든 것이 괜찮기를 바랍니다."
"솔직히 말씀드리자면, 확실하지 않습니다. 제 사촌이 지난 이틀 동안 실종되었고 아무도 그의 소식을 듣지 못했습니다. 그는 저에게 형제와 같은 사람입니다. 제가 이것을 이행하지 못했으니 다른 구매자를 원하신다면 완전히 이해합니다-"
그가 손을 들어 저를 멈추게 했습니다. "그럴 필요 없습니다. 솔직히 이 회의는 어차피 시간 낭비였습니다. 우리는 이미 논의했고 당신의 제안을 수락하기로 결정했습니다."
충격이라는 말은 약한 표현이었습니다. 저는 완전히 어리둥절했습니다.
제 얼굴에 놀란 표정을 보고 그가 웃었습니다. "저는 가족을 중시하는 사람입니다, 조르다노 씨. 당신의 높은 평판은 이미 알고 있었지만, 이것이 당신과 계약을 맺겠다는 제 확신을 굳혔습니다. 당신은 많은 커뮤니티에서 존경받고 또한 신뢰할 수 있는 사람입니다. 계약 체결을 위한 시간과 날짜를 정하는 게 어떨까요?"
저는 혈관을 타고 흐르는 안도감을 느낄 수밖에 없었습니다. "감사합니다, 선생님. 그렇게 하면 정말 기쁘겠습니다."
"좋습니다! 이제 가보세요, 우리는 당신의 비서와 함께 일정을 잡을 수 있을 겁니다."
"다시 한번 감사드립니다, 선생님." 저는 그들과 다시 한번 악수를 나눈 후 문을 나와 도메니코의 집으로 급히 향했습니다.
저는 건물 6층 전체를 차지하는 아파트 문을 세게 두드렸습니다. 왜 그가 그렇게 많은 공간이 필요한지 저는 결코 이해할 수 없었습니다. 아무도 대답하지 않자 제가 찰리에게 그의 안전을 위해 만들어 달라고 한 여분의 열쇠를 꺼냈습니다. 바로 지금처럼 필요한 상황을 위해서요.
문을 열고 천천히 들어가니 집 안은 어둠에 싸여 있었습니다. 그가 정말 지금 집에 없는 걸까요? 저는 조심스럽게 움직이며 불순한 일이 있었는지 살펴보았습니다. 하지만 이상한 점은 없어 보였습니다. 사실, 이 장소는 꽤 오랫동안 버려진 것처럼 보였습니다. 가구에는 가벼운 먼지가 쌓이기 시작했습니다.
그는 적어도 자신이 없는 동안 집을 청소할 가정부를 고용하지 않았나요? 분명히 그렇지 않았습니다. 제가 그의 모든 일을 다 해줘야 하나요? 시간이 지남에 따라 그가 갖게 된 게으름에 대한 짜증이 저를 휩쓸었습니다. 아버지와 삼촌이 그에게 더 많은 돈을 던질수록, 그는 점점 더 자신에게 의존하지 않게 되었습니다.
그들은 정말로 그를 완전히 그들에게만 의존하게 만들어 그들 편으로 전향시키려고 노력하고 있었습니다. 말도 안 됩니다. 이것에 대해 아버지와 다시 한번 대화를 나눠야 할 것 같습니다. 저는 재빨리 찰리에게 전화를 겁니다.
"네, 사장님?"
"아무도 없어. 그리고 보아하니 한동안 아무도 여기 있지 않았던 것 같아. 도메니코가 다른 장소를 가지고 있는지 알아봐."
"알겠습니다, 10분 안에 다시 전화드리겠습니다."
통화가 끊기고, 저는 그의 행방에 대한 단서를 찾기 위해 계속 주변을 살펴보았습니다. 그의 방으로 들어가자 한숨이 나왔습니다. 완전한 엉망이었습니다. 스물네 살이면 자신을 조금 더 잘 돌볼 줄 알아야 할 텐데요. 그 녀석은 절대 배우지 않을 겁니다.
저는 바닥에 널브러져 있는 물건들을 밟지 않도록 조심했습니다. 거기 놓여있는 물건들의 절반이 무엇인지 알고 싶지도 않았습니다. 찾을 수 있는 모든 곳을 확인했지만 아무것도 찾지 못했습니다. 옷장에 도달할 때까지는요.
옷장은 잠겨 있었습니다.
저는 의심스러운 표정을 지었습니다. 숨길 것이 있지 않는 한 대체 누가 옷장을 잠그겠습니까.
"도대체 무슨 일에 휘말린 거야, 돔." 저는 손잡이가 풀릴지 흔들어보며 중얼거렸습니다.
물론, 풀리지 않았습니다. 그래서 발을 들어 문이 마침내 잠금장치를 뚫고 열릴 때까지 차기 시작했습니다. 문이 저를 향해 뒤로 쾅 하고 열리자, 저는 재빨리 그것을 잡아 멈추게 했습니다. 천천히 열어보니 불을 켤 때까지는 어둠만 보였습니다. 하지만 불을 켜자마자...
"빌어먹을, 돔. 이게 대체 무슨 짓이야."
제가 지금 보고 있는 것을 완전히 이해하기도 전에 전화가 울리기 시작했습니다. 화면에 찰리의 이름이 표시되자 저는 재빨리 전화를 받았습니다.
"제발 위치를 찾았다고 말해줘." 저는 거의 애원하듯 말했습니다.
"글쎄요, 그건 상황에 따라 다릅니다."
"그게 대체 무슨 뜻이야." 저는 짜증이 점점 커지며 투덜거렸습니다.
"혹시 뉴저지에 새 집을 구입하셨나요?" 그가 차분하게 물었습니다.
혼란이 저를 관통했고, 그때 깨달았습니다. 그가 설마 그러지는 않았겠죠. "아니, 물론 아니지."
"그렇다면 위치를 찾았습니다... 그리고 그곳은 사장님 이름으로 되어 있습니다."