제6장: 나는 살아있는가?
제6장: 내가 살아있는 걸까?
알라시아의 시점:
지금 나에게 무슨 일이 벌어지고 있는 거지?! 내가 방금 뭘 한 거지? 왜 내가 분수에 넘치는 행동을 해서 절대 하지 말았어야 할 일을 한 거지?! 이제 내 행동을 되돌릴 수 없어. 나는 동생을 구하기 위해 문제를 일으키지 말고 할 수 있는 일을 해야 할 때, 다른 사람을 위해 내 목숨을 위험에 빠뜨렸어. 왜 내가 지금 나 자신도 도울 수 없는 상황에서 다른 사람을 돕는 그런 어리석은 실수를 한 거지?! 내게 무슨 일이 생긴 거야? 다른 상황에서는 절대 그런 행동을 하지 않았을 거라는 걸 알아. 내가 계부와 함께 있었다면, 그는 내 동생이 아니라 나를 때렸을 테니 이런 상황은 전에 없었어. 왜 내가 그 어린 소녀를 경비병으로부터 밀어내는 그런 어리석은 짓을 한 거지?!
주변을 느껴보려 했을 때, 여전히 누군가에게 안겨 있는 것 같았다. 하지만 이상한 느낌이 있었어, 전에 느껴본 적 없는 느낌. 마치 등을 대고 누워있는데, 여전히 누군가 또는 무언가의 팔에 안겨 있는 것 같았다. 잠깐, 이건 내가 꿈을 꾸고 있는 건지, 아니면 실제로 살아있는 건지? 말하기 어려웠다. 솔직히 눈을 뜨고 나를 안고 있는 사람을 보는 게 무서웠다. 그냥 거기 누워서, 움직이지 않으려 하고 내가 깨어 있다는 것과 그들이 걷고 있다는 것을 알고 있다는 사실을 알리지 않으려 했다. 이 모든 시간 동안, 이해하려고 노력할 수밖에 없는 무언가가 있었다. 가슴 한가운데에서 따뜻한 느낌이 들었다. 이런 느낌은 전에 느껴본 적이 없었다. 이게 무슨 의미지? 뭔가 잘못된 건가? 내가 아픈 건가, 아니면 곧 아플 건가? 이게 누군가의 병이 시작되는 방식인가?
바로 그때 나는 무언가에 눕혀지고 있다고 생각했다. 내 풀 침상이 어떤 느낌인지 알고 있었지만, 이건 확실히 풀이 아니었다. 동생과 내가 밤에 충분히 부드러운 침구에서 잘 수 있도록 매주 신선한 풀을 뽑으러 가야 했기 때문에 그건 알았다. 이건 확실히 풀이 아니었다. 바위나 돌, 또는 나무 테이블처럼 딱딱하지도 않았다. 사실, 완전히 반대였다. 내가 어디에 있는 거지? 잠시 가만히 있은 후, 마침내 눈을 떴고 바로 위를 보니 선명한 금색과 갈색의 이상한 색깔의 커튼이 보였다. 전에 어떤 방에서도 이런 색을 본 적이 없었다. 주변을 둘러보기 시작했을 때, 내가 너무 잘 알고 있던 나무 벽이 아닌 돌 벽을 보았다. 심지어 밖에 있던 우리도 모두 나무로 되어 있었고, 돌로 만든 것은 없었다.
나는 즉시 일어나 앉았고, 나로부터 짧은 거리에 서 있는 남자를 보고 숨이 막혔다. 그가 지금 막 나로부터 걸어가고 있었나? 그가 나를 안고 내 눈을 뜨기 직전에 나를 여기에 눕힌 사람인가? 바로 그때 나는 또 다른 값비싼 실수를 깨달았다. 내가 숨을 들이쉬었을 때, 그가 그것을 듣고 즉시 엄청난 속도로 돌아서서 나를 똑바로 쳐다보았다. 이 사람이었어! 나무 옆에 숨어 있던 남자였다. 그는 이전에 나무 뒤에서 나를 쳐다보던 어두운 노란색 눈을 가진 사람이었다. 바로 그때, 방 반대편에 있는 문에서 노크 소리가 들렸다.
노크 소리가 나를 두렵게 한 것이 아니었다. 그에게 무슨 일이 일어났는지 모르겠지만, 그는 마치 거대한 개나 심지어 늑대처럼 으르렁거렸다! 어떻게 그런 소리를 낼 수 있지? 그는 무엇이었지? 그는 불운한 사람들의 삶을 괴롭히기 위해 이 땅에 보내진 일종의 악마였나?! 어떻게 해야 할지 몰랐지만, 그가 으르렁거렸을 때 나는 가볍게 울며 내 다리를 팔로 감싸 꽉 붙잡았다. 그는 내 행동에 화가 난 것 같았다. 이번에는 나에게 다가오는 대신, 그는 굉장한 속도로 나로부터 멀어져 문으로 걸어갔다. 이제 그는 무엇을 할 건가?
"이게 무슨 뜻이냐?" 그는 큰 나무 문을 열면서 목소리에 여전히 으르렁거림이 담긴 채 소리쳤다.
보니까 젊은 여성이 서 있었는데, 내 나이보다 그리 많이 많지 않아 보였고, 그가 그녀에게 소리쳤을 때 그녀도 뒤로 물러섰다. 그녀는 바닥에 시선을 고정한 채 한 걸음 앞으로 나아가 이 거리에서는 내가 들을 수 없는 톤으로 말했다. 그녀가 그에게 뭐라고 말했지? 그는 그 후 문을 닫았지만 문설주에 세게 부딪히게 하지는 않았고, 문이 닫혔을 때 그는 다시 나를 바라보았다.
무슨 일이 일어나고 있는지 믿을 수 없었다. 그가 다음에 한 일은 내 방향으로 걸어오기 시작한 것이었다. 그는 내가 누워있는 침상 옆으로 돌아가지 않고 곧장 나에게 다가왔고, 침상 끝에 도달했을 때 그는 두 손을 침상 끝에 올려놓았다. 나는 여전히 무릎을 꽉 붙잡고 팔로 감싸고 있었다. 다음에 무슨 일이 일어날지 보고 싶지 않아 무릎에 얼굴을 묻었다. 하지만 정말로 그러지 말았어야 했다. 그는 손을 뻗어 내 발목을 잡고 침상 끝으로 나를 끌어당겼다. 나는 심지어 뒤로 굴러 기어서 도망가려 했지만 소용없었다.
그는 그냥 나를 들어 어깨에 메고 계속해서 방 밖으로 나를 데리고 갔다. 나는 소리 지르거나 울지 않았다. 그가 나보다 훨씬 강했고, 이 시점에서는 그렇게 해도 소용없다는 것을 알았기 때문이다. 대신, 나는 그에게서 밀어내려고 노력했다. 나를 들고 있지 않은 팔의 다른 손으로, 그는 손을 뻗어 내 엉덩이에 단단히 손을 올려놓았고, 나는 놀라서 움찔했다. 그가 이렇게 했을 때 나는 움찔하지 않을 수 없었다. 이제 그는 나를 어디로 데려가는 거지?