챕터 6
네이선은 에미를 침대에 눕히자 갑자기 전화벨이 울린다. 그는 전화를 받고 옷장 안으로 들어간다.
그 순간, 사브리나는 잠옷을 가지러 가다가 우연히 그를 따라 들어가게 된다.
마침 그는 사브리나가 잠옷을 넣어둔 서랍장 앞에 서 있었다. 그의 등이 그녀를 향해 있었고, 그는 망쳐서는 안 될 어떤 거래에 관해 이야기하고 있었다. 사브리나가 다가와 그의 어깨를 두드리려는 순간, 그가 돌아서서 그들의 시선이 마주쳤다.
그는 눈을 가늘게 뜨고 무언가를 원하는지 묵묵히 물었다.
그녀가 입을 열려는 순간, 그는 예상치 못하게 빈 손을 뻗어 그녀의 눈가에 있는 머리카락을 쓸어 올려준다. 그의 부드러운 손길에 그녀는 다리에 힘이 빠졌다. 그녀는 무의식적으로 움찔했다. 모든 것이 너무 갑작스러웠다. 그의 단단한 팔에 녹아내리고 싶은 갑작스러운 감정이었다.
그는 손을 내리고 돌아선다. 그가 보고서와 통계에 대해 계속 이야기하는 동안, 그녀는 기회를 틈타 옷을 골라 빠져나온다.
아직 조금 이른 시간이라 그녀는 좋아하는 작가의 소설을 꺼내 몰두한다.
한 장을 다 읽고 보니 그는 옷을 벗고 침대 반대편에서 액션 영화를 보고 있었다.
어느새 그녀도 영화를 보고 있었다. 그녀는 액션 영화, 코미디, 로맨스 영화, 모든 종류의 영화를 좋아했다. 예전 방에는 텔레비전이 없었고, 그냥 TV 보는 것이 그리웠다. 그녀는 책을 내려놓고 자신도 모르게 네이선을 힐끔 쳐다본다. 그는 두 개의 베개를 등 뒤에 두고 한 팔을 머리 뒤로 한 채 앉아 있었다.
원치 않는 생각이 그녀의 머릿속을 스쳐 지나간다. 더 가까이 다가가고 싶다는 생각이 떠올랐다가 떠오른 것만큼 빠르게 그 생각을 떨쳐버린다.
다시 영화로 돌아간다. 한 시간 후, 그는 일어나 딜런과 앨리사를 위해 문을 연다. 문을 닫자마자 다툼이 시작된다. 둘 다 에미 옆에서 자기 싫어했다. "걔는 발로 찬다고," 앨리사가 불평했다.
"그리고 침대 공간을 다 차지해," 딜런이 덧붙인다. 그들은 에미가 네이선과 사브리나 사이에서 자기로 결론 내린다.
사브리나는 침대 중앙으로 옮겨간다.
딜런이 그녀 옆에 눕고 앨리사는 그 옆에 눕는다. 에미의 다른 쪽에는 네이선이 있다. 발을 잘 뻗으면 그에게 닿을 수도 있을 것이다.
"내일은 내가 사브리나 이모 옆에서 잘래." 앨리사가 하품하며 말한다.
네이선은 신음하며 그녀에게 등을 돌린다. 그가 그들의 계획을 좋아하지 않는 것이 분명했다.
TV가 꺼지고 방은 어둡고 조용해진다. 곧 세 아이 모두에게서 코 고는 소리가 들린다. 그리고 어른들도 잠이 든다.
"아야..." 사브리나는 머리카락이 당겨지는 느낌에 잠에서 깬다.
네이선도 잠에서 깜짝 놀라 깬다. "괜찮아?" 그의 손이 그녀의 옆구리에 닿는다.
"응... 앨리사와 딜런 말이 맞아, 에미는 잠버릇이 심해."
그는 일어나 불을 켜고 에미가 가로로 누워 발가락이 사브리나의 머리카락에 엉켜 있는 것을 본다.
그는 몸을 기울여 엉킨 머리카락을 풀어준다.
"고마워." 그녀가 속삭인다.
"그래..." 그는 무릎을 꿇고 에미를 들어 오빠와 언니 사이에 눕힌다.
"저기서 자." 그는 자기 쪽을 가리킨다.
"괜찮아, 난 여기서 잘게."
그녀의 말을 무시하고 그는 불을 끄고 딜런 옆으로 가 그녀에게서 몇 센티미터 떨어진 곳에 눕는다. 밤새 그녀는 그의 숨결과 그에게서 뿜어져 나오는 온기를 느꼈다. 잠에 빠져들면서 그의 심장 박동도 느끼는 것 같았지만, 어쩌면 그건 그녀 자신의 심장 박동일지도 모른다고 생각했다...
아침에, 또 그 일이 일어났다. 그녀는 깜짝 놀라 잠에서 깼다. 눈을 떴을 때, 에미가 찡그린 표정으로 그녀 위에 올라타 있었다. "배고파." 에미가 칭얼거렸다.
그녀는 시계를 보았다. 오전 6시 2분이었다. 그리고 침대 반대편을 힐끗 보니 네이선은 없었지만, 샤워하는 소리가 들렸다.
졸린 채로 일어나 눈을 비비고, 에미를 안아 들고 부엌으로 향했다.
클라리사가 이미 그곳에 있었다. "내 일찍 일어나는 새가 내려올 때까지 기다리고 있었어." 그녀는 미소 지으며 에미를 그녀의 팔에서 받아 안았다.
"배고프대요."
"그럴 줄 알았어. 시계처럼 정확하거든. 이미 계란이랑 토스트 준비해 놨어."
사브리나는 다시 침대로 돌아가려고 했지만 클라리사가 그녀를 멈춰 세웠다.
"저기, 어젯밤 일은 미안해." 그녀가 사과했다. "네 결혼식 날 뭔가 이상하다고 말했지만, 그건 네이선이 처음에는 행복해 보이지 않았기 때문이었어..."
그녀가 말을 끊었다. "괜찮아요... 이런 얘기 안 해도 돼요."
"아니, 내 말 좀 들어봐." 클라리사가 그녀의 팔을 만졌다. "그런데 그가 너를 바라보는 방식을 봤어. 베일리는 그걸 쉽게 알아차리지 못해. 우리 부모님의 결혼 생활 때문에 우리 세 명 모두 결혼하고 싶지 않았거든. 베일리는... 그것에 대해 더 강하게 느끼는 것 같아. 내가 결혼했을 때, 그녀는 힘들어했어. 내가 미쳤다고 하면서 한 달 동안 말도 안 했어. 네이선은 완전히 그녀 편이었고." 그녀는 에미를 카운터에 앉히고 접시를 건넸다.
"우리 부모님의 결혼은 사랑이 없었어. 우리는 평생 그들을 지켜보며 결혼이란 게 그런 것이라고 생각했지. 베일리에게 한 번의 결혼이 모든 결혼을 그렇게 만드는 건 아니라고 말하려 했는데, 그녀는 내 방식으로는 이해하지 못해."
"아마 그녀의 마음을 바꿀 수 있는 적합한 사람을 만나야 할 것 같아요."
클라리사는 미소 지으며 고개를 끄덕이며 에미의 빨대컵을 채웠다. "맞아, 네 말이 정말 맞는 것 같아. 제이콥이 내 마음을 바꿨고, 네가 네이선의 마음을 바꿨잖아. 그녀도 그저 적합한 사람을 만나야 해."
그녀는 끔찍한 기분이 들기 시작했다. 클라리사가 그녀에게 친절하게 대하거나 사과하는 것을 원하지 않았는데, 이제 그녀는 부모님의 결혼과 삶에 대해 털어놓고 있었다. 죄책감이 그녀를 갉아먹고 있었다. 그녀의 오빠는 그녀를 사랑하지 않았고, 그녀의 언니는 반쯤 맞았다. 그녀는 미소 지었다. 달리 무엇을 할 수 있었겠는가?
네이선이 막 옷장에서 나오고 있을 때 그녀는 방으로 돌아왔다. 그는 깨끗하게 면도하고 검은색 정장을 입어 멋져 보였다.
그녀는 따뜻한 침대로 다시 뛰어들어 이불을 덮고 눈을 감았다. 그러나 곧 다시 눈을 떠야 했다. 그가 벨트를 고치며 그녀 위에 서 있었다.
"오늘 밤에 자선 행사가 있어. 너도 나와 함께 참석할 거야."
그가 묻지 않고 말한다는 사실을 그녀는 잘 알고 있었다. "못 가요. 토니가 보호소 수리를 마무리하는 걸 도와줘야 해요."
"네가 해야 할 유일한 일은 7시까지 준비하는 거야." 그는 '해야 한다'는 단어에 많은 강조를 두었다. 그는 벨트 고치기를 마치고 계속해서 그녀를 노려보았다.
"왜요? 이런 행사에 나 없이도 잘 해오지 않았나요?" 그녀는 7시까지 돌아올 수 있다는 것을 알고 있었지만, 그가 요구하는 방식이 그녀를 반항하게 만들었다.
"날 의심하지 마, 사브리나. 그냥 7시까지 준비해."
그녀는 더 이상 졸리지 않아 일어나 앉았다. "7시까지 준비 안 되면 어쩔 건데요?" 그녀가 도전적으로 물었다.
그는 눈에 띄게 화가 난 것 같았다. 턱을 꽉 쥐고 날카로운 시선을 보냈다. "그들이 여기 있어서 다행이야." 그는 자고 있는 알리사와 딜런을 가리켰다.
그녀는 일어나서 다시 이유를 묻고 싶었지만, 분별력이 그녀를 이겼다.
"오늘 밤 내가 집에 돌아왔을 때 네가 여기 없으면." 그가 그녀를 가리켰다. "내가 널 찾을 때. '만약'이 아니라 '언제'야, 사브리나... 내가 너에게 할 일을 좋아하지 않을 거고, 누가 보든 상관없어."
네이선은 손가락으로 머리카락을 쓸어 올렸다. "당신은 내 아내야, 그리고 당신의 의무는 나에게 있어. 무슨 망할 동물 보호소가 아니라." 그는 그녀가 더 항의할 기회를 주지 않고 방에서 성큼성큼 나갔다.
그녀는 깊게 숨을 들이쉬었다. 그의 말에 그녀는 충격을 받았다. 결혼 생활 내내 그녀를 무시하다가 이제 와서 그녀의 시간을 요구하다니. 그녀는 그에게 아무것도 요구하지 않았다. 그를 의심하거나 함께 시간을 보내길 기대하지도 않았다. 그는 지난 일 년 동안 아마도 수많은 여자들을 자기 침대로 데려갔을 텐데, 그녀가 그에게 의무가 있다고?
하루가 빠르게 지나갔다. 사브리나의 전화기에서 시간을 알리는 알람이 울렸다. 그녀는 토니에게 오늘은 마감 시간까지 남을 수 없다고 말했고, 그는 개의치 않았다. 그들은 좋은 진전을 보이고 있었다.
그녀는 여섯 시 조금 넘어 집에 도착했다. 저택은 조용했다. 아무도 집에 없는 것 같았다. 그녀가 알 수 있는 방법은 없었지만.
그녀는 샤워를 하고 옆면에 트임이 있는 검은색 긴 등이 트인 드레스를 입었다. 단순하고 우아했다. 그런 종류의 옷이 그녀가 좋아하는 스타일이었다. 그것은 그녀가 직접 구매한 몇 안 되는 물건 중 하나였다. 그리고 나서 가벼운 화장을 하고 아버지가 선물해 준 노란 사파이어 팔찌를 착용했다.
네이선이 도착했을 때, 그녀는 옷장에서 검은색 하이힐을 고르고 있었다.
"젠장!" 그가 전화를 받으며 씩씩거렸다. "엘로이, 내 아내는 어디 있어?" 그는 잠시 듣고 있는 동안 침묵했다.
사브리나는 문간으로 가서 그를 지켜봤다. 그의 자세는 뻣뻣했고, 그는 그녀에게 등을 돌리고 있었다. "무슨 말이야, 그녀가 나가는 걸 못 봤다고? 그녀는 너와 함께 나가야 하는데." 그가 으르렁거렸다.
"여기 있어요." 그녀의 부드러운 목소리에 그는 고개를 홱 돌렸다.
"찾았어" 그는 전화를 끊었다. 그의 가슴에서 눈에 띄게 공기가 빠져나갔다. "어디 있었어?"
그녀의 눈썹이 올라갔다. "옷장에요?"
그는 대답하지 않았다. 그는 손을 주머니에 넣고 천천히 그녀를 위아래로 훑어보며, 뻔뻔하게 그녀의 곡선을 따라 눈길을 끌었다. 미묘한 욕망이 그의 시선에 묻어났다. "와우." 그가 중얼거렸다.
그녀는 그 칭찬을 무시했다. "엘로이는 단순한 리무진 운전사가 아니죠?"
"그는 리무진 운전사가 아니야." 그가 확인해 주었다.
"왜요?"
"왜라고 생각해, 사브리나? 너의 안전을 위해서지. 네 아버지만이 돈을 위해 계략을 꾸밀 수 있는 사람이 아니야. 그리고 너는 좋은 표적이야."
"왜 내 안전을 신경 쓰시나요? 그게 당신의 문제를 해결하지 않을까요?" 그녀는 아버지의 행동 뒤에 있는 정확한 이유를 알지 못했다. 그녀는 그것이 돈 때문이라고 추측했고, 자신이 네이선과 결혼하는 것이 어떻게 누구에게 이득이 되는지 이해할 수 없었다.
"내가 어떤 사람이라고 생각하는 거야?" 그는 그녀가 대답하기를 기다렸고, 그녀가 발을 내려다볼 때 갑자기 방에서 성큼성큼 나갔다.
자선 행사
그들의 테이블에는 다른 열 명의 사람들이 앉아 있었는데, 모두 부유한 사업가들과 그 옆에 아름다운 여성들이었다.
네이선은 그녀를 모두에게 자신의 아내로 소개했고, 그녀가 앉아 있을 때도 그녀의 등 아래쪽에 손을 계속 올려놓았다. 그것은 좋으면서도 동시에 짜증스러웠다. 그녀는 최선을 다해 그것을 무시하고 계속해서 나오는 정치에 관한 대화를 들었다. 그리고 저녁 식사가 제공되었고, 한 나이 든 신사가 다른 남자들에게 경매를 시작하기 전에 시가를 피우자고 설득했다.
네이선이 그녀에게 돌아섰다. "금방 돌아올게. 움직이지 마."
그녀는 고개를 끄덕였다. 어차피 움직일 계획이 없었다. 그녀는 클러치에서 전화기를 꺼내 방금 만난 남자의 이름을 검색했다. 석유 재벌이 가장 먼저 눈에 띄었다. 그녀가 그의 삶과 회사에 대한 세부 사항을 읽고 있을 때, 눈 가장자리로 네이선의 자리에 앉는 남자를 보았다. 처음에는 그가 네이선인 줄 알았다.
"안녕하세요, 저는 제이슨이에요." 그가 자신을 소개한다. 그는 손을 내밀지 않고, 테이블에 팔꿈치를 올려놓은 채로 있다. 그는 꽤 잘생겼는데, 금발에 초록색 눈을 가졌다.
그녀는 그를 향해 눈을 가늘게 뜨지만 대답하지 않는다.
그때 그녀는 문득 생각했다. 만약 그가 네이선의 사업 동료이고 자신이 무례하게 굴고 있다면 어쩌지. "안녕하세요." 그녀는 가볍게 미소 짓는다.
"네이선의 데이트 상대인가요?" 그가 묻는다.
그녀는 자신이 그의 아내라고 말하고 싶었지만, 아직도 그렇게 말하는 것이 어색하게 느껴졌다. "네."
"그 짐승 같은 남자랑 뭐하고 있는 거예요? 오늘 밤 저랑 집에 가요." 그가 능글맞게 웃는다.
사브리나는 너무 크게 웃어서 테이블에 있던 다른 여성들이 모두 그녀를 쳐다봤다. "당신 꽤 직설적이네요, 그렇죠?"
"제가 보는 것이 마음에 들어서요." 그가 손을 뻗어 그녀의 얼굴에서 머리카락을 치우려고 시도한다. 그녀는 즉시 뒤로 물러난다.
"대체 뭐하는 짓이야?" 네이선이 그들 뒤에 서 있었다.
제이슨이 일어선다. "당신이 데이트 상대를 혼자 두었잖아요. 저는 그저 그녀에게 말동무가 되어주고 있었을 뿐이에요."
네이선은 마치 독사가 먹이를 향해 몸을 휘두르듯 그의 셔츠를 붙잡는다. "이 사람은 내 아내야..."
그가 씩 웃는다. 악의에 찬 미소였다. "그녀는 그렇게 말하지 않던데요."
네이선의 눈썹이 가라앉더니 미소를 짓는다. 사브리나가 생각하기에 그의 미소는 섹시했다. 그는 오른팔을 뒤로 빼고 제이슨의 턱을 가격한다.
경비원들이 몇 초 안에 도착했다. "날 건드리지 마..." 그는 누군가 자신을 만지기 전에 명령한다.
"우리는 이제 간다." 그는 아내를 붙잡고 행사장 밖으로 끌고 나간다. 그리고 리무진 기사에게 전화해 그들을 태우러 오라고 한다. 내내 그의 손아귀는 그녀의 손목을 꽉 쥐고 있었다. "대체 뭐였어, 그건?" 그가 소리친다.
그녀는 방금 일어난 일에 여전히 충격을 받은 상태였고, 숨이 가빴다. 그는 정말 빨리 걷는군, 그녀는 생각했다. "그가 테이블로 와서 내 옆에 앉았어요." 그녀가 설명한다.
"그래서 그와 flirt해야 했다는 거야?"
그녀는 그가 자신의 손목을 잡고 있는 손을 붙잡는다. "아파요."
그는 즉시 손에 힘을 뺀다. 그녀는 그가 턱을 굳히며 후회하는 표정을 볼 수 있었다. "미안해."
그녀의 입이 살짝 벌어진다. 와, 그가 사과를 하고 있어.
차가 도착하자, 그는 그녀를 안내한다. 그녀는 이번에는 지난 사건을 기억하며 옆으로 미끄러져 앉는다. "저는 flirt하지 않았어요." 그녀가 계속 설명한다. "왜 그렇게 화가 나셨어요? 우리가 결혼한 이후로 당신은 얼마나 많은 여자와 flirt는 물론이고 잠자리를 가졌나요?"
그는 사악한 눈빛으로 그녀를 노려본다. 이것은 그녀가 지금까지 본 그의 가장 화난 모습이었다. 그는 이를 갈고 있었고 손가락을 비비고 있었는데, 마치 그것들을 사용하고 싶지만 참고 있는 것 같았다.
"당신이 나를 아내로 여기길 기대하기는 어렵죠." 그녀는 계속해서 그의 깜빡이는 빨간 버튼을 누른다.
그는 예상치 못하게 그녀의 팔을 잡아 자신의 눈과 마주치게 끌어올린다. "너는 내 아내야. 그게 네가 나와 결혼한 이유 아니야? 아니면 다른 이유가 있어?"
그녀의 눈이 커진다. "왜 계속 그걸 물어보세요?"
"네가 직접 말하는 걸 듣고 싶으니까."
"왜요?" 그녀가 속삭인다.
그는 어떻게 대답해야 할지 몰랐다. 사실은 그가 그녀를 미워하고 싶었다. 그는 그녀가 늦잠 자는 것을 좋아하고 특권층 생활을 하고 싶어하며, 힘든 노동을 좋아하지 않는다고 말하길 원했다.
하지만 불편하게도, 지난 한 주 동안 그녀와 시간을 보낸 후, 그는 자신이 머릿속에 만들어낸 사람을 볼 수 없었다. 옷, 신발, 화장품에 불필요하게 많은 돈을 쓰는 사람.
지난 일 년 동안, 그는 그녀를 차단하고 그녀가 존재하지 않는 척했다. 그의 어머니는 그녀가 하루 종일 방에 앉아 예쁘게 꾸미고 있다고 말했다. 그래서 그는 그것이 그녀가 하고 싶은 전부라고 생각했다.
차가 덜컥 멈춘다. 그들은 집에 도착했다.