그의 원치 않는 아내

챕터 5

사브리나는 아이들과 좀 더 놀아주고 나서, 아이들은 잠자리에 들기 전 씻으러 보내진다.

순간 그녀는 어색함과 불편함을 느낀다. 그녀는 갇혀 있던 방이 그리워졌다.

계단을 올라가는 동안 그녀의 배 속에서는 나비들이 허둥지둥 날아다닌다. 그녀는 네이선이 사무실에 있기를 속으로 기도한다.

방에 들어서며 불을 켜자 방이 비어있는 것을 발견한다. 그녀는 안도의 한숨을 내쉰다. 그는 아마도 사무실에 있을 것이다.

그녀는 잠옷으로 갈아입고 서둘러 화장실로 향한다. 장신구를 벗고, 화장을 지우고, 이를 닦는다.

화장실에서 나오며 문을 닫는 순간, 네이선이 옷장에서 나온다. 그녀는 얼어붙어 그를 빤히 쳐다본다. 그는 윗옷을 입지 않고 검은색 운동복 바지만 입고 있었다. 그의 복근, 모든 곡선이 반짝이는 듯했다.

"걱정 마. 침대는 충분히 크니까. 내가 널 건드리지 않을 거야." 그는 그녀를 지나 화장실로 들어간다.

물론, 그는 그녀를 건드리지 않을 것이다. 그는 선택해서 그녀와 결혼한 것이 아니니까.

그녀는 그 생각을 떨쳐내고 침대에 들어간다. 눈은 바로 감긴다. 다음에 눈을 떴을 때, 그녀는 자신의 위에 드리워진 그의 얼굴을 본다.

"내 옆에 있고 싶은 모양이군." 그가 말한다.

그녀가 대답하거나 움직일 틈도 주지 않고 그가 그녀 옆으로 미끄러져 들어오자 그녀는 숨을 헉 들이마신다. 그의 단단한 몸이 그녀에게 스치며 그녀를 30센티미터 정도 밀어낸다.

"이쪽은 내 자리야." 그가 알려준다.

정말 무례하네. 그녀는 말하고 싶었다. "죄송해요... 보통 제 침대에서는 이쪽에서 자거든요. 생각을 못했어요."

"괜찮아... 이제 자." 그는 베개를 폭신하게 만들고 그녀에게 등을 돌린다.

그녀는 일어나 자리를 옮긴다. 갑자기 그녀가 그의 수면을 방해한 것처럼 느껴졌다. 잠들기가 쉽지 않을 것 같았다. 그녀는 그의 모든 숨소리를 의식했고, 어느 시점에 그가 샤워를 했는지 계속 오이 향이 나는 것 같았다...

다시 눈을 감았을 때, 이번에는 자신이 그의 위에 올라타는 모습이 보인다. 그녀는 눈을 번쩍 뜬다. 이런 생각을 해서는 안 된다. 그녀는 편안한 자세를 찾으려 뒤척이기 시작하지만 결국 편안해질 수 없었다.

그녀는 일어나 그를 바라본다. 그는 한 번 움직였다. 등을 대고 누웠다. 시트는 그의 허리에 걸쳐져 있어 그의 식스팩 윤곽이 보였다.

왜 그는 이렇게 매력적이어야 하는 걸까? 좀 덜 매력적인 남편을 가질 수는 없었을까? 아니면 차라리 그녀를 좋아하는 남편이었으면 더 좋았을 텐데.

그녀는 다시 누워 눈을 감고 잠을 청한다. 하지만 계속 자세를 바꾸었다. 그가 가까이 있는 상태에서 잠드는 것이 이렇게 어려울 줄은 몰랐다.

"가만히 있도록 도와줄까?" 그는 자고 있지 않았다.

그녀는 얼어붙었다. "아니요." 그녀는 그에게 등을 돌리고 얼마나 움직이고 싶든 간에 더 이상 움직이지 않았다.

그녀의 인생에서 최악의 잠이었다. 마치 전혀 잠들지 못한 것 같은 기분이었다. 화장실 문이 닫히는 소리에 그녀는 잠에서 깬다. 네이선이 침대 자기 쪽으로 다가와 침대 옆 탁자에서 시계를 집어든다.

그가 자신을 보고 있다는 것을 그녀가 알지 못한다는 것을 그녀는 알 수 있었다. 그러다 그의 눈이 잠시 그녀에게로 좁아진다. 그는 지갑을 주머니에 넣고 산만하게 휴대폰을 본다.

그녀는 몸을 돌려 침대 옆 탁자에서 자신의 휴대폰을 집어 들고 시간을 확인한다. 오전 6시 13분

그녀는 더 이상 이렇게 일찍 일어나는 데 익숙하지 않았다.

그녀는 토스트 한 조각과 세 명의 사랑스러운 아이들을 안아주는 것으로 하루를 시작한다. 그 아이들은 그녀가 돌아올 것이라는 것을 확인하고, 함께 할 게임 계획을 세우는 모습이 너무 귀여웠다. 집에 그들이 있으면 기분이 나아질 것 같았다. 삶이 조금 더 쉬워질 것이다. 마치 상쾌한 공기를 마시는 것 같았다.

나중에 보호소에서, 오후 다섯 시쯤 경찰차가 주차장에 들어선다. 두 명의 경찰관이 검은 강아지를 안고 건물에 들어온다.

토니와 사브리나가 그들을 맞이한다. 경찰관들은 45분 정도 운전해서 두 카운티 너머에서 왔다고 말한다. 그 개는 차에 치였지만 다행히 갈비뼈에 타박상만 입었다. 아무도 그를 데려가거나 집으로 데려가려 하지 않는다. 토니의 동물 보호소가 안락사되기 전 마지막 희망이다.

그들은 기꺼이 그를 받아들인다. 사브리나는 그에게 편안한 침대를 만들어주고 음식, 물, 그리고 경찰이 남겨준 진통제를 준다. 그런 다음 그녀는 접수대 앞을 다시 칠하고 움직이지 못하는 개를 두었던 곳으로 간다. 그녀는 그를 떠나고 싶지 않았다. 그는 혼란스럽고 무력해 보였다. 그래서 그녀는 바닥에 그와 함께 앉아 그가 잠들 때까지 쓰다듬어 준다.

딩! 문자 메시지. 네이선의 휴대폰.

"동물 보호소에 있는 것 같은데, 몇 시에 집에 올 거야?"

거의 일곱 시였다. 그녀는 그것이 정말 중요한지 물어보고 싶었지만 그러지 않았다. 그녀는 답장 버튼을 누른다.

"잘 모르겠어." 전송.

잠시 후. 딩! 또 다른 문자 메시지 "아이들과 그들의 어머니가 너를 찾고 있어. 나는 네 남편으로서 네가 언제 집에 올지 알아야 하지 않을까?"

그는 답을 요구하고 있다는 것을 그녀는 알았다. 하지만 그녀는 돌아가고 싶지 않았다. 그곳에서는 기도가 조여오는 느낌이었다. 그래도 그녀는 답장했다. "10분 안에 출발할게." 전송.

즉시. 딩! 네이선의 휴대폰. "신경 쓰지 마, 내가 데리러 갈게."

얼마 지나지 않아 그녀는 그의 검은 스포츠카 조수석에 앉아 있었다. 그는 한 손으로 기어를 잡고 쉽게 운전했다. "늦을 거면 나한테 알려줘야 해." 그가 엄격하게 명령한다.

그녀는 동의하며 고개를 끄덕이고 시선을 돌린다.

"베일리가 오늘 우리를 놀라게 했어. 잠시 머물 거야."

그녀의 목이 그의 방향으로 홱 돌아간다. "그녀가 이 결혼이 가짜라고 의심한다는 걸 알잖아, 그렇지?" 그녀가 당황했다.

"베일리가 뭘 생각하든 상관없어. 그녀는 마음대로 생각하면 돼." 그는 계속 도로에 시선을 고정한다.

집에 도착했을 때, 그들은 현관문에서 세 개의 작은 몸들에게 포위당했고, 물론 알리사가 먼저 말했다. "보고 싶었어요!"

다음은 딜런. "여기 사는 거 아니에요?"

"또 나가셨는지 몰랐어요. 남편이 아내를 데리러 간 거군요." 클라리사가 네이선에게 미소 짓는다.

"이런 놀라운 일이네, 사브리나..." 베일리가 언니 뒤에서 나타난다. "오빠가 같은 여자와 두 번이나 함께 있는 걸 처음 보네. 뭔가 특별한 사람이 틀림없어."

"너도 반가워, 베일리."

"날 화나게 하지 마, 베일리." 그가 이를 악물고 으르렁거린다.

사브리나는 그 형제자매 간의 경쟁 순간을 이용해 샤워하러 위층으로 달려간다.

그녀가 수건으로 머리를 말리며 몸을 구부리고 머리를 다시 들어올렸을 때, 거울에 비친 네이선의 눈과 마주친다.

"왜 나와 결혼했지?" 그의 손은 주머니에 있었고, 닫힌 방문에 기대어 있었다.

"무슨 뜻이야?"

"바보처럼 굴지 마, 사브리나. 내가 한 말 그대로야."

그녀가 그를 향해 돌아선다. 그는 그녀를 집중해서 살펴보며 천천히 가까이 다가오기 시작했다.

눈을 크게 뜨고 입술을 벌린 채 그녀는 한 걸음 물러선다. 왜 그는 이미 알고 있는 것처럼 행동하지 않는 거지?

"왜인지 알잖아요?" 그녀가 말했다.

"네 입으로 듣고 싶어."

"아버지가 부탁하셨어요." 아마도 그녀가 대답만 해주면 그가 그녀를 내버려둘지도 모른다.

"왜?" 그가 그녀의 표정을 살핀다.

"모르겠어요." 그녀는 헤드라이트에 걸린 사슴처럼 그를 향해 시선을 고정한 채 얼어붙었다.

"그런 헛소리 집어치워. 사브리나, 난 네게서 진실을 듣고 싶어."

그의 입에서 나온 그녀의 이름이 그녀의 심장을 쿵 하고 뛰게 했다. "이해가 안 돼요. 왜 제게 그걸 대답하라고 하는 거죠? 당신이야말로 정확한 정보를 가지고 있어야 할 사람인데요." 그녀는 계속해서 뒤로 물러섰다.

"아버지가 뭐라고 했지?" 그가 더 가까이 다가오며 묻는다.

그녀는 이제 이해하기 시작했다. 그는 자신의 비밀에 대해 걱정하고 있었다. "아, 이제 알겠네요. 아버지가 당신에 대해 가지고 있는 정보가 걱정되는 거군요."

"나에 대해?" 그가 자신의 가슴을 가리킨다.

그녀의 눈썹이 올라갔다. "누구 말고요?"

네이선이 그녀의 팔을 잡고 더 가까이 당긴다. "아버지가 뭐라고 했어, 사브리나? 그의 턱이 굳어졌다. "다시 묻게 하지 마."

그녀는 입술을 깨문다. "그게 중요해요?" 바로 그때 문 뒤에서 큰 쿵 소리와 울음소리가 들렸다.

그녀의 머리가 소리가 난 방향으로 홱 돌아간다. 움직이려고 하지만, 네이선의 손아귀가 더 꽉 조여온다.

"놓아주세요. 에미 소리 같아요." 그녀가 그의 손아귀에서 몸을 비틀며 말한다.

그가 눈을 깜빡이며 손을 놓아준다.

문을 열자 바닥에 울고 있는 에미가 보였다. 클라리사, 비비안, 그리고 아이들이 그녀를 둘러싸고 있었다. 밝은 녹색 눈에서 눈물이 흘러내렸다.

클라리사가 딸을 안아 올리는 동안 딜런이 사브리나에게 무슨 일이 있었는지 설명하기 시작했다.

"너무 빨리 달려서 벽에 머리를 부딪쳤어요."

사브리나는 바닥에 떨어진 ABC 책을 보고 몸을 숙여 집어든다.

"에미가 좋아하는 책을 보여주려고 오고 있었어요," 알리사가 말한다.

비비안은 딸을 데리고 아래층으로 내려가면서 그녀에게 날카로운 시선을 보낸다.

사브리나는 한 걸음 뒤로 물러서다가 벽돌 같은 단단한 것에 부딪힌다. 남편의 가슴이었다. 그녀는 재빨리 앞으로 나아가 그녀와 함께 남아 있던 알리사와 딜런의 손을 잡는다. 그녀는 그의 질문에서 도망치고 싶어 뒤돌아보지 않았다. 그는 그녀를 불안하고 취약하게 만들었다.

거실에 도착할 때까지 딜런과 알리사와 가벼운 대화를 나눈다. 그리고 그들의 손을 놓아준다.

모두가 대화에 참여하고 있다가 그녀를 알아차렸다. 오직 작은 에미만 어머니의 가슴에 머리를 묻고 작은 훌쩍거리는 소리를 내고 있었다. 클라리사는 베일리 옆 3인용 소파에 앉아 있었고, 비비안은 다른 3인용 소파에서 제이콥 근처에 앉아 있었다.

그녀는 단지 에미를 조금 위로하고 책을 돌려주고 싶었다. 그래서 클라리사 옆 빈자리에 앉는다. "괜찮니?" 그녀가 묻는다.

에미가 올려다보지만 대답하지 않는다. 그래서 그녀는 그냥 책을 클라리사의 무릎에 올려놓는다.

그리고 주위를 둘러본다. 모두가 그들을 지켜보고 있었다.

네이선이 그녀를 따라왔다. 그는 맞은편에 자리를 잡고 그녀 방향으로 시선을 고정했다. 그녀의 눈이 그의 눈과 마주쳤을 때, 그는 시선을 돌리지 않았다.

그녀가 자리를 뜨려고 움직이자 에미가 그녀의 손으로 뛰어든다. "에미 너랑 잘래."

그녀는 마음이 녹았다. "아이구. 네 엄마 아빠가 괜찮다면야." 그러다 룸메이트가 있다는 걸 기억했다. "아, 그리고 네이선 삼촌도." 그녀는 그를 바라봤다.

비비안은 무시하는 듯한 한숨을 내쉬고 자리를 떠났다.

"나는 상관없어." 제이콥이 선언했다.

베일리가 웃었다. "우리 모두 그 이유를 알지. 클라리사가 네가 딸을 자기 침대에서 재우는 데 어려움이 있다고 말해줬어."

사브리나는 잠시 그 말을 곱씹어봐야 했다. 제이콥은 아내와 사랑을 나누고 싶어했다. 그것은 그녀로 하여금 네이선이 자신과 사랑을 나누는 것에 대해 생각하게 만들었다. 그런 일은 절대 일어나지 않을 텐데. 그녀는 그 생각을 머릿속에서 밀어냈다.

"아내를 방해해서 미안해. 네가 아이를 가지면 이해하게 될 거야." 제이콥은 네이선을 향해 눈길을 돌리고 아내에게 윙크했다.

그는 제이콥을 쳐다보지도 않고 계속해서 사브리나를 지켜보고 있었다.

"우리도 사브리나 이모랑 같이 자도 돼요? 네이선 삼촌, 제발요." 그는 앞에 있는 조카들을 바라보고 깊은 한숨을 내쉬었다. "좋아."

제이콥은 신에게 감사했고, 사브리나는 그의 흥분에 킥킥거리지 않을 수 없었다.

하지만 베일리가 그녀를 노려보자 웃음은 곧 사라졌다. "그래서, 언제 너만의 아이를 가질 거야?"

결혼식 날을 떠올리며 사브리나가 대답했다. "잘 모르겠어. 네 오빠한테 물어봐야겠네."

베일리가 비웃었다. "아이를 절대 원하지 않는다더니 어떻게 된 거야, 오빠?"

네이선이 눈썹을 찌푸렸다. "넌 내 일에 대해 묻지 말아야 한다는 걸 알잖아."

그때까지 사브리나는 네이선의 '넌 누구길래 내게 질문하냐'는 태도에 대해 들어만 봤었다.

베일리는 물러서지 않았다. "아이, 뭐 어때. 엄마가 그녀가 여기 있는 이유는 오직 하나, 돈이라고 했어. 네가 대답하기 싫은 건 그게 사실이라는 걸 알기 때문이지."

"그럼 넌 내 침실 문 뒤에서 무슨 일이 일어나는지 알아?" 그도 물러서지 않았다.

"아니, 하지만 엄마가..."

그가 그녀의 말을 자른다. "엄마고 뭐고 없어!" 그의 표정이 냉소적으로 변했다. "엄마도 닫힌 문 뒤에서 무슨 일이 일어나는지 모르시지."

"그만해! 클라리사가 베일리가 다시 말하기 전에 끼어들었다. "베일리, 넌 다른 사람의 결혼을 네 일처럼 만들 수 없어. 엄마 말 듣지 마. 엄마는 네이선의 삶에 있는 어떤 여자도 만족스러워하지 않을 거야. 그냥 엄마가 하소연하게 놔두고 끼어들지 마."

"아이참... 네가 결혼식 날 뭔가 이상하다고 직접 말했잖아."

"그래, 맞아. 하지만 그건 내가 그들이 함께 있는 모습을 보기 전이었어."

베일리는 자리에서 몸을 움직여 자매를 직접 마주보려 했다. "결혼 날짜가 정해진 후에야 그녀에 대해 듣기 시작했다는 게 이상하지 않아?"

모두의 시선이 얼굴에서 얼굴로 옮겨갔다. 사브리나는 최악의 상황을 예상하며 깊게 숨을 들이마셨다. 그녀는 온 세상이 자신들의 결혼이 가짜라는 것을 알아도 상관없었다. 비비안은 어떤 이유에선지 그것에 의혹을 불러일으키고 싶어 하는 것 같았다. 그것이 그녀의 소중한 비밀에 영향을 미치지 않을까? 네이선과 방을 같이 쓰지 않아도 된다면 그녀는 행복할 것이다.

"내가 알고 싶은 건 그녀가 어떻게 했냐는 거야." 베일리가 다시 사브리나에게 주의를 돌리며 눈을 가늘게 떴다. "내 오빠가 너와 결혼하게 만들려고 뭘 했어? 응?"

사브리나는 '네 오빠한테 물어보지 그래?'라고 말하려 했지만, 그 질문을 하기가 두려웠다.

"그만!" 네이선의 외침에 모두가 깜짝 놀랐다.

클라리사는 네이선에게 진정하라는 듯 손을 들어 올렸다. 사브리나의 팔에 잠든 아이를 가리키며.

"가자." 그가 일어서서 아내에게 명령했다.