챕터 1
사브리나는 시어머니가 갑자기 침실로 들이닥치자 깜짝 놀란다. 그녀는 화장대 앞에 앉아 길고 체리 갈색 머리를 빗고 있었는데, 비비안이 노크 한 번 없이 들어왔다. 정말 충격적이었다. 아무도 그녀의 방에 오지 않았고, 그녀에게 말을 거는 일도, 알아주는 일도 거의 없었다. 그들은 그녀를 거의 쳐다보지도 않았는데, 시어머니가 마치 당연한 권리라도 되는 양 들이닥친 것이다.
시어머니는 여전히 어젯밤의 검은 잠옷을 입고 있었고, 늘 짓던 까다롭고 꼿꼿한 표정을 짓고 있었다. 손톱은 완벽하게 빨간색으로 칠해져 있었고, 머리카락은 어깨 위로 완벽하게 곧게 펴져 있었다. 항상 우아하고 단정했다. 그녀는 네 개의 침대 기둥 중 하나에 다가가 그 조각을 만지작거리며 거울에 비친 사브리나의 모습과 시선을 마주쳤다. "네 물건들을 모두 네이선의 침실로 옮겨야겠다."
"무슨 일이죠?" 그녀는 14개월 전, 길고 지루한 14개월 전에 시어머니의 아들과 결혼했지만, 양쪽 모두 선택한 것은 아니었다. 그녀는 빗을 내려놓고 자리에서 돌아앉았다. 그녀는 사람들 앞에서 함께 있을 때 가식을 유지하는 것은 이해했지만, 거의 알지도 못하는 남자와 방을 같이 써야 할 이유는 없다고 생각했다.
"클라리사와 제이콥, 그리고 아이들이 당분간 우리와 함께 지낼 거야. 집이 예상보다 빨리 팔려서 새 집을 찾을 때까지 여기 있을 거야."
클라리사는 비비안과 데스몬드 올든의 첫째 딸이다. 그녀는 수년간 집에 살지 않았다. 결혼해서 몇 달 전에 네 번째 아이를 낳았다. 사브리나와 시누이는 가짜 결혼식에서 처음 만났다. 시누이는 자기 오빠의 마음을 차지했다고 생각한 여자에게 너무 다정했다.
"네이선도 알고 있나요?" 그녀는 다시 거울을 보며 진주 귀걸이를 끼웠다.
"그래, 그리고 그는 그것에 대해 전혀 기뻐하지 않아."
"그럼, 우리 둘 다 그렇네요."
비비안은 눈을 굴렸다.
클라리사와 동생 베일리는 오빠의 결혼이 큰 사기라는 것을 전혀 모른다. 알고 있는 사람은 부모님뿐이고, 가정부와 집사들은 눈이 멀지 않았지만 돈을 잘 받고 있다.
"언제 도착하나요?" 사브리나는 비비안이 나가려고 문고리에 손을 대기 직전에 물어보는 것을 기억했다.
"다음 주에. 완다에게 도움을 청해." 그녀는 문을 닫기 전에 명령했다.
사브리나는 침대에 혼자 앉아 자신의 인생이 어떻게 이 지경에 이르렀는지 회상한다. 아버지는 암에 걸린 죄책감을 그녀에게 떠넘기며 결혼하라고 간청했다. 그녀가 원치 않는 것은 자신을 원치 않는 남자와 결혼하는 것이었다. 그것은 그녀가 생각했던 것보다 더 아팠다. 14개월 동안 방에서 책만 읽으며 살았고, 고집스러운 태도로 아무것도 요구하지 않았다.
이 사람들이 그녀를 미워한다는 것이 그녀를 아프게 하지 않을 것이라고 생각했다. 남편이 제단에서 그녀에게 키스했을 때 기분이 좋지 않을 것이라고 생각했다.
남편도 그녀와 결혼하도록 강요받지 않았어야 했다.
그녀를 견딜 수 없는 남자와 어떻게 같은 방에서 잘 수 있을까? 결혼식 날 밤 가정부가 그녀에게 방을 보여준 남자와? 그녀의 눈은 무의식적으로 그 부분을 회상하며 감겼다.
네이선은 27세의 강하고 체격이 좋은 남자로, 키는 194cm이고 헤이즐 눈동자와 짧은 검은 머리를 가졌다. 그의 몸은 그리스 신처럼 조각되어 있다. 그녀가 그것을 알게 된 유일한 이유는 신혼여행 때 그를 지켜봤기 때문이다. 그렇다, 그들은 신혼여행을 가야 했다. 어떤 이유에서인지 환상을 유지하는 것이 매우 중요했다.
버뮤다에서 보낸 일주일 내내, 그는 그녀를 무시하고 일과 전화에만 집중했다. 방에는 침대가 하나뿐이었고, 그는 소파에서 그녀와 떨어져 자기로 선택했다. 그래도 그녀는 그를 눈으로 마음껏 볼 수 있었다. 그녀는 그것을 싫어했지만 그에게 끌렸다. 그녀는 그가 아침에 샤워하기 전에 옷을 벗는 것을 지켜봤다. 그녀는 그가 스위트룸에 있는 실내 수영장에서 수영하는 것을 지켜봤다. 그녀는 여행 내내 뜨겁고 불안했지만, 이러한 감정을 느끼고 있음에도 불구하고 그가 자신 가까이 오는 것을 원하지 않았다.
신혼여행의 반복은 일어나지 않게 해야 했다. 그녀는 입고 있던 우아하고 단순한 흰색 드레스를 매만지며 주름을 펴면서 매우 빠르게 결정했다. "뭔가 해야겠어." 그렇지 않으면 견딜 수 없을 것이다.
침실을 나와 긴 복도를 지나 계단을 올라간다. 그곳에 주 침실이 있었고, 그녀의 침실을 포함한 다른 모든 것은 아래층에 있었다. 저택은 너무 거대해서 누군가를 찾고 있지 않다면 아무도 찾을 수 없었다.
집사 중 한 명인 네드는 그녀가 자신의 방향으로 걸어오는 것을 보고 놀란 표정을 지었다. 그녀는 결코 위층에 올라가지 않았지만, 이제 무언가를 해야만 했다. 그녀의 인생은 교착 상태에 빠져 있었고, 손님 침실에 갇혀 숨을 쉴 수 없는 느낌이었다.
"올든 씨가 방에 계신가요?" 그녀가 물었다.
"네, 부인. 계신 것 같습니다."
"감사합니다." 그녀는 가는 길에 여러 개의 큰 갈색 문을 지나 마침내 그의 방에 도착했다. 그녀는 가볍게 노크하고 목에 생긴 매듭을 삼켰다.
그는 문을 활짝 열고 혼란스러운 표정으로 그녀를 노려보며 서 있었다. 그는 단추가 열린 흰색 칼라 셔츠를 입고 있었고 하루를 시작하기 위해 옷을 입는 중인 것 같았다. 그의 칼라와 소매는 접혀 있지 않았고 바디워시 향기가 그녀의 코 아래에 맴돌았다. 그의 시선이 천천히 그녀의 몸을 훑어내려가는 것이 그녀를 더욱 긴장시켰다.
그녀는 여기 와서 무슨 말을 할지 정확히 알고 있었지만, 지금은 그것을 꺼낼 수 없는 것 같았다. 그에게 시선을 고정하고 긴장하여 손가락을 만지작거렸다. "저... 음... 저..."
그는 롤렉스 시계를 흘끗 보며 그녀가 시간을 낭비하고 있다는 명확한 경고를 주었다.
"뭔가 여쭤보고 싶었어요." 그녀는 마침내 말했다.
그는 침대를 흘끗 보고 다시 그녀를 바라봤다. "시간이 없지만, 아침 식사 때 이야기할 수 있어요. 곧 내려갈게요." 그는 문을 닫았다.
그녀는 아래층으로 달려가 식탁에 앉으며 완전한 바보가 된 기분이 든다. 왜 그냥 할 말을 하지 못했을까? 왜 그는 그녀를 이렇게 긴장하게 만드는 걸까?
그는 모든 사람에게 그런 영향을 주는 경향이 있었다. 그녀가 그와 결혼하기 전에도 그에 대해 들었었다. 엄격하고 실질적인 타입의 남자. 그는 아버지의 회사를 수백만 달러에서 수십억 달러 가치로 키웠다. 그녀의 아버지는 신문의 경제면을 성경처럼 읽었고, 그래서 그녀는 알덴 가문에 대한 많은 이야기를 접했다. 그녀는 그의 무자비한 전략과 공격적인 성공 가도에 대해 읽었다.
그 모든 세월 동안 아버지는 그들 중 누구를 아는지 한 번도 언급하지 않았다.
그녀는 자신이 가장 좋아하는 초콜릿 크루아상 냄새에 생각에서 빠져나왔다.
네드가 들어와 아침 식사를 내려놓는다. 2초 후 네이선이 들어와 의자를 당긴다.
다시 한번, 그녀는 긴장되어 그를 쳐다보지 않았다.
"나한테 무슨 얘기 하고 싶었어?" 그가 식사를 시작한다.
그녀는 한 입 베어 물고, 삼키고, 천천히 고개를 들어 그의 눈을 마주본다. 그녀의 입이 열리고, 작은 숨소리가 새어 나온다. 그는 거의 그녀를 쳐다보지 않았는데, 그의 모든 관심이 한꺼번에 그녀에게 집중되니 생각이 느려지기 시작했다.
그녀의 말 없음에 인내심을 잃은 듯, 그는 고개를 흔들고 접시에 관심을 돌린다.
"정말 지루해요. 저... 일자리를 구하거나 어딘가에서 봉사활동을 하고 싶어요. 괜찮으신가요?"
그는 눈썹을 치켜올리지만 대답하지 않는다. 그는 계속 먹고 또 먹고, 몇 분이 지나도 여전히 대답이 없자, 그녀는 그가 아예 대답할 의향이 있는지 궁금해졌다. 침묵의 어색한 순간들이 계속 이어졌다.
마침내, 영원처럼 느껴지는 시간이 지난 후, 그가 응답한다. "하고 싶은 대로 해. 경비원들이 자리를 떠나기 전에 돌아오기만 해."
그녀는 경비원들이 24시간 내내 게이트를 지키는 줄 알았다. 어쨌든 상관없었다. 그들이 떠나기 전에 돌아올 수 있을 거라고 확신했다.
"알겠어요." 그녀는 기쁘게 입술을 깨문다. "감사합니다."
네이선은 그녀를 피하기 위해 애쓰는 것 같았다. 그녀의 침실은 집 반대편, 다른 층에 있었다. 그는 결코 그녀를 쳐다보거나 직접 말을 걸지 않았다. 오늘이 그들이 함께 식사한 첫 날이었다. 그녀는 보통 다른 사람들이 식사를 마쳤다는 것을 알 때까지 기다렸다. 네이선을 포함해 아무도 그녀를 찾아오지 않았다. 누가 그를 탓할 수 있겠는가? 그녀는 아버지가 그를 어떤 일로 협박하고 있는지 전혀 알지 못했다.
벤 리드, 그녀의 아버지는 그녀에게 아무것도 말해주지 않았다. 그녀는 결혼하지 않게 해달라고 애원하고 간청했다. "저는 겨우 22살이에요." 그녀는 싸웠다. 그의 유일한 대답은 그에게 이유가 있다는 것이었다. 그는 그녀가 결코 학대받지 않도록 하겠다고 말했다.
"너는 보살핌을 받을 거고, 곧 알게 될 거야." 그녀는 계속 항의하며 심지어 한밤중에 짐을 쌌다. 그녀는 문 앞에서 붙잡혔다.
"내가 죽어가고 있어, 사브리나." 아버지가 고백했다. "더 이상 항암치료에 반응이 없어." 그가 말했을 때 그녀는 현관문 손잡이에 손을 대고 있었다. 그는 손에 따뜻한 음료를 들고 부엌 입구에 서 있었다. "이것이 너에게 공평하지 않다는 걸 알아. 하지만, 제발 나를 믿어. 그와 결혼해. 내가 너에게 마지막으로 부탁하는 일이야."
그녀의 눈에서 눈물이 흘러내렸다. 그녀는 울보가 아니었고, 이것이 평생 두 번째로 운 적이었다.
그녀는 아버지에게 달려가 그를 껴안고 격렬하게 울었다. "거짓말이라고 말해주세요."
그녀는 완전한 아빠의 딸이었다. 그의 버릇없는 공주님. "내 세 여자아이들이라고 그가 말했다." 어머니 마리엘과 여동생 그레이시를 포함해서. 그녀는 어머니가 없을 때마다 아버지를 돌봐주었고, 그래서 그들은 특별히 가까워졌다.
"왜 일을 하려고 하는 거지?" 네이선이 그녀의 생각의 흐름을 방해한다.
눈을 깜빡이며 그녀는 네이선이 여전히 앉아서 그녀를 지켜보고 있음을 기억한다.
"그럴 필요는 없지만...아마도...정말로 할 일이 필요해서요."
그의 눈썹이 다시 올라간다. 그는 일어서서 냅킨을 테이블에 떨어뜨린다. "재미있게 지내."
데스몬드 알덴이 식당으로 성큼 들어온다. 마침 그의 아들이 나가는 순간이었다. 그는 그녀를 보고 기뻐 보이지 않았다. 그는 즉시 시선을 돌렸다. 그들은 그녀가 원치 않는 존재임을 확실히 했다. 네이선의 언니 클라리사를 제외하고는 아무도 그녀에게 말을 걸지 않았다.
네이선의 여동생 베일리는 처음부터 무언가를 의심했다. 그녀는 사브리나에게도 그것을 알게 했다. 결혼식 한 시간도 전에 그녀는 대면했다. 베일리는 그녀를 드레싱룸에서 발견하고, 어깨를 잡고, 거울에서 끌어당긴다. "너 임신했어?" 그녀는 대답을 요구했다.
"아니." 그녀는 베일리의 손을 떼어내고, 드레스 트레인을 그녀의 15센티미터 힐 밑에서 빼낸다.
"그러면 왜 그가 너와 결혼하는 거지? 그리고 왜 모두가 이것에 대해 침묵하고 있는 거야?"
"네 오빠에게 물어보는 게 어때?" 그녀는 자신의 결혼식에서 원치 않는 손님처럼 대우받는 것에 지쳤다.
"나는 내 오빠를 알아, 그는 결혼을 원한 적이 없어. 이제 내가 학교에서 돌아왔는데, 갑자기 그가 결혼한다고? "그녀는 고개를 흔든다. "그리고 그는 분명히 행복해 보이지 않아."
"다시 묻겠어...네 오빠에게 물어보는 게 어때? 왜 그가 시큰둥한 표정을 짓고 있는지 물어봐. 나도 알고 싶다고 말해."
그녀는 화가 났다. 이 모든 것이 트럭처럼 그녀의 어깨에 내려앉았다. 그녀가 원했던 것은 아버지를 행복하게 해주는 것뿐이었다.
베일리는 손을 허리에 얹고 그녀를 노려본다. "너희 둘이 알덴 저택으로 이사한다고 들었어." 그녀는 비웃는다. "행운을 빌어."
사브리나는 현재로 돌아온다. 그녀는 테이블을 떠나 자신의 침실로 가서 침대에 몸을 던진다. 그녀는 예전으로 돌아갈 수 있기를 바랐다.
그녀의 어머니는 병원 간호사였고, 아버지는 공장 창고를 관리했다. 그들은 옳고 그름을 가르쳤고, 매주 용돈을 받았으며, 매일 밤 함께 저녁을 먹었다. 그녀는 항상 부모님이 가졌던 것을 원했다. 행복한 가정과 가족. 이제는 매우 불가능한 꿈이 되었다.