제4장: 그분과의 점심식사
제4장: 그와의 점심 식사
제시카
"그는 몇 살이야?" 재니스가 물었다. 나는 그녀를 쳐다보지 않고 그저 노트북으로 계속 작업하면서 대답했다.
"그게 네가 알고 싶은 전부라고 생각했는데?"
"이제는 그의 나이가 궁금해." 그녀는 노트북을 닫고 나를 향해 앉았다.
"그가 더 어린 사람이야?" 나는 고개를 저으며 코웃음을 쳤다.
"아, 아니. 절대 아니야." 말을 내뱉고 나서야 내 말을 취소할 수 없다는 것을 깨달았다.
"그럼 그는 나이가 많네." 그녀가 숨을 들이켰다.
"마치 자기만의 사업체가 있는 것 같아."
"세상에, 제시카. 네가 나이 많은 남자를 좋아할 거라고는 생각도 못했어. 그의 전공이 뭐야?"
"몰라, 재니스. 방금 만났을 뿐이야. 모든 세부 사항을 알지는 못해."
"아, 하지만 나는 정보가 필요하고 널 심문하는 게 내 일이야."
"아니, 절대 그렇지 않아." 나는 웃었다.
"언젠가 이 남자를 만나보고 싶어."
"그는 그냥 나를 집에 데려다줬을 뿐이야. 우리는 그것에 대해 많이 이야기하지 않았고, 곧 다시 만날 것 같지는 않아."
하지만 그건 거짓말이었다. 제프리가 얼마나 빨리 다시 만나고 싶어하는지 몰랐다. 내가 아는 건 그를 다시 만나기를 기다릴 수 없다는 것뿐이었다.
주말이 끝나고 나는 수업에 가는 것이 기대된다. 월요일 아침이고 나는 일곱 시에 일어나 옷을 입고 곱슬거리는 머리를 포니테일로 묶었다. 평소처럼 화장을 했는데, 토요일 밤 올리비아가 내 얼굴에 바른 것보다 확실히 적은 양이었다. 올리비아는 여전히 침대에서 코를 골며 누워있어서, 강의를 들으러 나갈 때 조용히 문을 닫았다.
첫 번째 강의는 평소처럼 지루했다. 교수님이 11세기 예술가들과 그림 스타일을 비교하며 계속 지루하게 이야기했다. 나는 예술 팬이었고, 무엇보다 유화를 좋아했지만 예술적인 성향은 전혀 없었다. 아마도 어느 날 그림을 시작하고 인내심이 없어서 몇 주 동안 완성하지 못할 것이다. 나는 역사를 좋아했기 때문에 이 인문학 수업을 듣게 되었다. 1세기든 21세기든 상관없이 과거 사회를 배우는 것을 좋아했고, 왕족, 교황제, 예술에 대해 배우는 것을 좋아했다. 역사는 끝이 없고, 나는 내 증조부 이전과 그들의 증조부 이전에 사회가 어떻게 작동했는지 더 깊이 공부하고 싶었다.
강사가 우리를 해산시키고 나는 다음 수업인 역사 수업으로 향했다. 재니스도 그 수업에 있어서 도움이 됐다. 아침에 연속으로 두 강의를 듣는 것은 항상 나에게 힘들었기 때문이다. 하지만 나는 강의를 일찍 끝내고 기숙사로 돌아가 낮잠을 잘 시간을 가질 수 있어서 좋았다.
"안녕, 제스." 내가 평소 자리인 그녀 옆에 앉자 그녀가 인사했다.
"그 남자랑 다시 얘기했어?" 나는 눈을 굴렸다. 이건 내가 이야기하고 싶은 주제가 아니었다.
"아니, 그와 얘기하지 않았어."
"너 어떻게 사는 줄은 알아?"
"응, 사는 법 알아. 방금 만났을 뿐인데, 왜 우리가 친한 친구가 되길 기대해?"
"너는 남자애들과 절대 대화하지 않으니까, 내가 자랑스러운 엄마 같은 기분이 들어."
"아, 닥쳐." 그 순간 교수님이 들어왔다.
한 시간 후, 강의가 끝나고 우리는 짐을 챙기고 있었다. 그녀는 다음 수업에 가야 했지만 나는 하루 일정이 끝나서 기숙사로 돌아갔다. 올리비아는 여전히 수업 중이었고 저녁 8시쯤에야 돌아올 예정이었다. 기본적으로 하루 종일 혼자 있을 수 있었다.
제프리에게 문자를 보내고 싶었지만 직감이 안 된다고 말했다. 클럽에서 그와 함께 있던 갈색 머리 여자는 누구였을까? 그가 여자친구가 있다면 나와 다시 만나고 싶어하지 않았을 거야, 그렇지? 이런 생각들이 내 머릿속을 맴돌았다. 나는 더 편안한 옷으로 갈아입고 노트북을 무릎 위에 올려놓고 내가 가장 좋아하는 영화를 열었다.
제프리는 잘생겼다. 부정할 수 없지만 그는 여자친구가 있다. 그런데 왜 나와 다시 만나고 싶어할까? 그리고 토요일 밤 그가 나를 집에 데려다줄 때 그 여자는 어디로 갔을까? 나는 생각을 무시하기로 결정하고, 그가 정말로 나와 대화하고 싶다면 먼저 움직일 것이라고 스스로에게 말했다. 남자들이 그래야 한다고 생각한다.
영화의 첫 번째 에피소드를 보고 있을 때 내 전화기가 울리기 시작했다. 화면에 제프리의 이름이 표시되었고, 나는 전화를 받기 전에 망설였다.
"여보세요?" 내가 말했다. 내가 느끼는 것만큼 긴장한 목소리로 들리지 않기를 기도했다.
"안녕, 공주님." 그의 쉰 목소리가 전화 너머로 들렸다.
"바빠?" 나는 고개를 저었다가 그가 나를 볼 수 없다는 것을 바보처럼 기억했다.
"아니요, 사실 그렇지 않아요."
"완벽해요, 저와 함께 점심 식사하실래요?" 내 속이 뒤집어졌다.
"점심이요?"
"네, 원하신다면 차를 보내서 모시러 가게 할 수 있어요."
승낙해야 할까? 그가 먼저 제안했잖아. 당연히 승낙해야지.
"네, 좋아요."
"20분 안에 차를 보내겠습니다."
"알겠어요, 곧 뵐게요."
"안녕, 공주님."
그가 날 그렇게 부를 때마다 느껴지는 설렘은 말로 표현할 수 없었다. 나는 재빨리 새 옷으로 갈아입었다. 올리비아의 검은 셔츠 하나와 그녀가 항상 '보이프렌드 진'이라고 부르던 청바지를 훔쳐 입었다. 긴 목걸이를 하나 걸고, 묶었던 머리를 풀어 컬을 부스스하게 만들었다. 지갑과 열쇠를 집어 들고 향수를 살짝 뿌렸다. 방을 나와 며칠 전 제프리와 내가 리무진에서 내렸던 장소로 향했다.
다행히도 호스텔 밖에 주차된 것은 세련된 검은색 스포츠카였다. 만약 리무진이었다면 누군가 내가 그 차에 타는 걸 봤을 때 설명하기 어려웠을 테니까.
리무진을 운전했던 그 기사가 내게 뒷문을 열어주었다. 나는 그에게 감사 인사를 하고 이름을 물었는데, 그의 이름은 루크였다. 우리는 캠퍼스를 떠났고, 나는 제프리에게 어디로 가는지 물어보는 것을 잊었기 때문에 운전사에게 물었다.
"제프리 씨가 어디서 점심을 먹을 거라고 하셨나요?" 그는 룸미러를 통해 나를 힐끗 보았다.
"크레이그 사장님과 그의 사무실에서 점심을 드실 겁니다."
그의 사무실? 그의 사무실이 대체 어디에 있는 거지? 우리가 도심 깊숙이 들어갈수록 건물들은 더 높아지고 거리는 점점 더 낯설어졌다. 차가 멈추더니 '크레이그 패션 앤 컴퍼니'라고 적힌 주차 공간에 평행 주차했다. 세상에, 그가 CEO였어? 내가 너무 캐주얼하게 입고 왔다는 생각에 심장이 빠르게 뛰었다.
루크가 문을 열어주었고, 나는 포장도로 위로 내려서서 경외심을 느끼며 높은 건물을 올려다보았다. 루크에게 다시 돌아서서 어색한 질문을 했다.
"그냥 들어가면 되나요?" 그는 살짝 웃으며 고개를 끄덕였다.
"네, 접수처에 크레이그 사장님을 만나러 왔다고 말씀하시면 안내해 드릴 겁니다." 나는 고개를 끄덕였다.
"알겠어요, 감사합니다."
깊게 숨을 들이마시고, 나는 회전문을 쉽게 통과하며 화려한 인테리어에 입이 벌어지지 않도록 노력했다. 흰 벽과 어울리는 흰색 소파, 검은색 장식품, 벽에 걸린 현대 미술 작품들, 그리고 천장을 수놓은 샹들리에들. 나는 접수대로 걸어가 나이 든 여성에게 미소를 지었다.
"안녕하세요, 무엇을 도와드릴까요?" 그녀가 말했다.
"크레이그 사장님을 뵈러 왔습니다." 그녀는 눈썹을 치켜올리며 컴퓨터도 보지 않고 다음 질문을 했다.
"약속이 있으신가요?" 나는 고개를 끄덕였다.
그녀는 여전히 나를 믿지 않는 것 같았지만, 컴퓨터를 확인하거나 내 이름을 물어볼 생각도 하지 않았다.
"아가씨, 크레이그 사장님은 매우 바쁜 분이시고, 팬들이 방문할 시간은 없으실 거예요."
"제 말을 안 믿으시나요?"
나는 믿을 수 없다는 듯이 물었고, 그녀는 고개를 저으며 다시 컴퓨터로 돌아가 일을 계속했다. 나는 입술을 깨물었다가 그녀 앞에서 바로 휴대폰을 꺼내 제프리의 번호를 눌렀고, 그녀의 시선이 느껴졌다.
"안녕, 공주님." 그의 목소리가 전화기에 달콤하게 울렸다.
"안녕하세요, 제프리." 나는 대답했고 접수원의 눈이 커졌다.
"1층 접수처에 있는 직원이 저를 들여보내주지 않네요."
"그녀에게 전화를 건네주세요." 그의 어조가 더 진지하게 바뀌었고, 나는 당황한 여성에게 전화를 건넸다.
"안녕하세요, 사장님?" 그녀는 중얼거렸고, 그녀의 태도가 완전히 바뀌었다. 나는 미안한 마음이 들었지만, 동시에 갑자기 솟아오른 자신감이 꽤 마음에 들었다.
"네, 사장님. 출입 카드를 꼭 드리겠습니다." 그녀는 통화를 끊고 눈에 띄게 긴장한 모습이었다.
그녀는 컴퓨터에 몇 가지 정보를 입력한 후 작은 삐 소리가 나더니 카드를 건넸다.
"이것은 출입 카드입니다. 엘리베이터에 카드를 긁으면 최상층으로 바로 데려다 줄 거예요. 위층 접수처에 카드를 보여주시면 크레이그 사장님의 사무실로 안내해 드릴 겁니다." 그녀는 무표정한 목소리로 설명했다.
"감사합니다." 나는 미소를 지으며 그녀에게서 출입 카드를 받아 엘리베이터로 향했다.
문이 열리자 세련된 어두운 내부와 금속 난간이 드러났다. 나는 아래쪽에 있는 슬롯에 출입 카드를 긁었고, 문이 즉시 닫히더니 제프리의 사무실이 있는 15층으로 나를 데려갔다.