챕터 2: 파티
제 2장: 파티
제시카
"그래서, 너 우리랑 같이 갈 거지, 맞지?" 올리비아가 작은 옷장 앞에 서서 말했다. 그녀는 손을 허리에 올리고 수건만 두른 채, 젖은 머리카락이 어깨에 달라붙어 있었다.
나는 그녀를 한번 쳐다보고 고개를 저은 후 노트북으로 시선을 돌렸다.
"너는 이미 내 대답을 알고 있을 텐데."
"제발, 제시카." 그녀가 신음했다.
"너는 한 번도 우리랑 나가본 적이 없고 이제 학기가 거의 끝나가. 이번 한 번만이라도 나갈 수 없어?"
"별로 그러고 싶지 않아." 내가 보고 있던 영화의 다음 버튼을 클릭하며 대답했다.
"너는 여기 앉아서 밤새 영화만 볼 수는 없어. 지난 주말에는 뭐 했어?"
"공부했어." 나는 어깨를 으쓱했다.
지난 주말은 내가 제프리를 만났을 때였고, 그 이후로 그와 대화하거나 본 적이 없었다. 내가 화가 났다거나 그런 건 아니지만, 약간 실망했달까.
그녀는 눈을 굴리며 내 침대로 걸어와 내 노트북을 탁 닫았다.
"우리랑 같이 나가자."
"올리비아...!" 내가 경고했지만 그녀가 말을 잘랐다.
"거래하자. 오늘 밤 우리랑 나가고, 네가 마음에 들지 않으면 내가 직접 너를 집으로 데려다줄게. 아무 말도 없이, 논쟁도 없이." 나는 입술을 깨물었다. 그 제안은 괜찮게 들렸다.
"하지만 입을 옷이 없어."
"세상에."
그녀는 다시 옷장으로 가서 버건디색 긴팔 크롭톱과 파란색 가죽 반바지를 꺼냈다.
"오 안돼, 저건 절대 입지 않을 거야." 나는 침대에서 일어나 고개를 저었다.
"너 엉덩이 봤어? 완전 끝내주는데, 오늘 밤 좀 자랑해야지."
나는 입을 삐죽이며 어쩐지 동의했다. 그녀보다 먼저 샤워를 했기 때문에 내 머리는 꽤 말라 있었고, 그녀는 내 머리를 펴기 시작했다. 내 머리는 원래 매우 곱슬거려서 완벽하게 펴는 것은 정말 고통스럽지만 가능하긴 했다. 머리를 다 마친 후 우리는 각자 옷을 입었다. 그녀는 검은색 하이웨이스트 스커트와 빨간색 홀터넥 크롭톱을 입었다. 왜 그녀는 크롭톱을 그렇게 많이 가지고 있는 걸까?
그런 다음 그녀는 내 메이크업을 시작했는데, 나는 그것이 꽤 편안해서 한 순간 거의 잠들 뻔했다. 그녀가 끝냈을 때, 나는 더 이상 내 모습처럼 보이지 않았다. 내 입술은 분홍색이었고, 눈은 어두운 색으로 그을려 헤이즐색 홍채가 돋보였으며, 볼은 완벽하게 윤곽이 잡히고 하이라이트 되어 있었다.
그녀는 자신의 머리를 단단한 포니테일로 묶고, 역시 화장을 했다. 그녀는 정말 예뻐 보였다. 나는 그녀가 화장을 막 끝낸 모습을 본 적이 없었다. 보통 그녀가 파티에서 돌아와 화장이 뺨에 번져 있을 때만 잠깐 볼 수 있었다.
"준비됐어?" 그녀는 빨간색 스니커즈를 신으며 물었고, 나에게 파란색 웨지힐 부티를 던졌다.
나는 어깨를 으쓱하고, 그것을 신고 그녀를 따라 방을 나섰다.
우리가 밖으로 나갔을 때 그녀의 친구들인 해리와 스티븐이 합류했다. 캠퍼스에는 두 개의 남학생 사교 클럽이 있었고, 그들은 파티하기 가장 좋은 장소를 알고 있다고 했다.
"너 스무 살이지, 맞지?" 해리가 물었고 나는 부끄럽게 고개를 끄덕였다.
"알렉스가 오늘 밤 대박 파티를 열어." 스티븐이 말했고 우리는 기숙사에서 멀어지는 거리로 걷기 시작했다.
"우리 라운지에 가는 줄 알았는데?" 해리가 물었고, 나는 한 번도 들어본 적 없는 그런 장소들을 아는 척했다.
"아니, 알렉스가 드디어 댄스 플로어를 열었대." 스티븐이 대답했다.
나는 그저 팔짱을 끼고 알렉스인지 뭔지 하는 곳으로 가는 여정 동안 조용히 있었다. 그곳에 도착했을 때, 그곳이 실제로는 클럽이라는 것을 알게 되었다. 나는 그들을 따라 안으로 들어가 부끄럽게 경비원에게 내 신분증을 보여주었고, 내가 술을 마실 수 있다는 것을 나타내는 손목 밴드를 받고 입장했다.
올리비아는 나를 끌고 다니며 항상 그들과 함께 있도록 했다. 나는 댄스 플로어가 다른 대학생들로 꽤 가득 차 있는 것을 알아차렸다. 대부분 신입생과 2학년생들이었고, 어떻게든 술을 구한 것 같았다.
"제스, 술 마실래?" 스티븐이 시끄러운 음악 너머로 소리쳤다.
나는 입을 열었지만 뭐라고 말해야 할지 몰랐다. 나는 클럽에서 술을 마셔본 적이 없었고, 칵테일 같은 혼합 음료도 마찬가지였다.
"깜짝 놀라게 해줘." 나는 어떤 술 이름도 모르면서 최대한 자신 있게 대답했다.
그는 고개를 끄덕이고 바 카운터로 향했고, 나는 올리비아와 해리와 함께 남겨졌지만 그들은 이미 내 앞에서 키스를 시작했다. 나는 어색하게 시선을 돌렸다. 우리가 여기 온 지 한 달 조금 넘었을 뿐인데 그녀가 그와 관계가 있는지도 몰랐다.
주변을 둘러보니 캠퍼스에서 본 적 있는 사람은 아무도 없었다. 나는 올리비아에게 기숙사로 돌아가야 한다고 말하고 싶었지만, 우리는 방금 도착했고 그녀의 즐거움을 망치고 싶지 않았다.
문득 바의 2층 발코니를 올려다보았다. 그곳에는 또 다른 카운터와 몇 개의 테이블이 더 있었다. 난간 옆 테이블에 앉아 있는 남자와 눈이 마주치는 순간, 내 속이 완전히 내려앉았다. 제프리였고, 그는 그 갈색 머리 여자와 함께 있었다.
도망치고 싶었지만 그에게서 시선을 뗄 수 없었고, 그 역시 여기서 나를 보고 똑같이 놀란 표정이었다. 그의 데이트 상대가 그의 시선을 따라 나를 향해 고개를 돌리기 시작하자 나는 재빨리 시선을 돌렸다. 마침 그때 스티븐이 내 음료를 들고 다가왔다.
그에게 고마움을 표하고 한 모금 마셨는데, 파인애플 주스 맛이 났다. 그 음료는 일종의 과일 혼합물에 코코넛 럼이 많이 들어간 것이었다. 꽤 맛있었지만 목구멍으로 넘어갈 때 약간 타는 듯한 느낌이 들었다. 제프리를 다시 올려다보고 싶은 마음이 간절했지만, 그와 눈을 마주치지 않으려고 노력했다.
해리와 올리비아는 음료를 마시기 위해 잠시 입술을 떼었고, 나는 제프리의 뜨거운 시선이 내 뒤통수를 향하는 가운데 혼자 남겨졌다.
"춤출래?" 그가 물었다.
"음, 좋아."
나는 남은 음료를 다 마시고, 그가 내 손을 잡고 이미 끈적거리는 댄스 플로어로 이끌 때 조금 더 여유를 잃지 않기를 바랐다. 마지막으로 제프리를 올려다보니 그의 눈은 여전히 나를 향해 있었다. 나는 다시 스티븐에게로 돌아서서 우리가 음악에 맞춰 춤을 추는 동안 그가 내 허리에 손을 올려놓게 했다.
세 잔을 더 마시고 나는 이미 기분이 들떠 있었다. 한 잔 더 마시면 제대로 걷지 못할 것이 분명했다. 해리와 올리비아도 댄스 플로어에 합류해 서로 몸을 비비며 춤을 추고 몇 분마다 입술을 맞대고 있었다.
그 순간의 열기 속에서, 나는 스티븐과 키스하고 싶은 마음이 들었지만 그의 성조차 모르는 상태에서 아침에 후회할 것 같았다. 나는 올리비아에게 화장실에 다녀오겠다고 말하며, 곧 돌아올 테니 기다려 달라고 했다.
댄스 플로어를 떠나며 잠시 위를 올려다보니 제프리와 그의 데이트 상대도 자리를 떴다. 나는 그냥 무시하고 화장실로 들어가 빨리 용무를 마치고 다시 그룹으로 돌아가려 했다.
화장실에서 나오자마자 단단한 몸에 부딪혔다. 그의 얼굴을 올려다보며 재빨리 사과했다.
"안... 안녕, 제프." 나는 더듬거렸다.
"안녕, 제시카." 그는 미소 지었고, 빨간색 음료가 담긴 큰 잔을 들고 있었는데, 내가 이전에 마셨던 것과 같은 것이었다.
"파티를 즐기는 타입이 아니라고 생각했는데?" 그는 약간 미소를 지으며 눈썹을 치켜올렸다.
"내 룸메이트가 남자 친구들과 함께 여기로 끌고 왔어." 시야가 정상으로 돌아오도록 몇 번 눈을 깜빡이며 그의 잔을 가리켰다.
"한 모금 마셔도 될까?"
나는 손가락으로 빨대를 잡고 그의 음료를 크게 한 모금 마셨는데, 술이 목구멍을 타고 내려가며 화끈거렸다.
"취했니?" 그는 눈살을 찌푸렸고 나는 어깨를 으쓱했다.
"모르겠어, 세 잔이나 네 잔 정도 마셨고, 이제 네 것까지."
그는 입술을 다물고 댄스 플로어를 바라보다가 다시 나에게로 시선을 돌렸다. 그가 입은 셔츠의 단추가 풀려 있어 쇄골의 문신이 드러나는 것을 알아차렸고, 호기심이 일었다. 나는 손을 뻗어 그의 셔츠 천을 옆으로 밀어내고 그의 피부 위에 있는 두 마리의 독수리를 보았다. 왠지 모르게 그에게 문신이 있다는 사실이 엄청나게 섹시하게 느껴졌다. 내 손가락이 그의 피부에 닿았을 때, 그가 뚫어지게 쳐다보며 숨을 들이마시는 것을 볼 수 있었다.
"쉬고 있는 두 마리의 독수리." 나는 중얼거렸다.
"쉬고 있는 두 마리의 독수리." 그는 낮은 목소리로 반복했고, 그의 비취색 눈동자가 나를 뚫어지게 바라보고 있었다.