챕터 9
셀레네
다음 날 아침, 나는 TV에 푹 빠져 아침 뉴스를 보고 있는 엄마를 발견했다. 필립의 형제인 알파 킹 데릭이 실종된 모양이다. 오늘 모두가 긴장한 것처럼 보이는 이유가 그것인지 궁금하다.
"안녕, 엄마," 내가 인사했다.
엄마는 미소를 지으며 올려다봤다. "좋은 아침이야, 얘야. 잘 잤니?"
나는 그 질문에 긴장했다.
전혀 그렇지 않았다.
나는 밤새 피닉스의 말을 되새기며 잠을 이루지 못했고, 다리 사이의 욱신거림을 멈출 수 없었다. 그가 내 방 옆에서 자고 있다는 사실은 전혀 도움이 되지 않았다. 결국, 얼굴에 물을 좀 끼얹으려고 화장실에 가려다가 그의 방문을 지나치는데, 문이 살짝 열려 있는 것을 발견했다.
참을 수 없어서 문을 조금 더 밀어 열었다. 그는 거기 있었다, 시트 아래 탄탄한 몸, 눈 위로 흘러내린 머리카락, 부드럽게 코를 골며 자고 있었다. 젠장, 그는 정말 내가 만난 가장 섹시한 남자다.
"아니, 어젯밤에 잠을 잘 못 잤어," 나는 마침내 대답했다.
엄마의 표정이 걱정으로 바뀌었다. "왜? 무슨 일이니?"
"피닉스가 여기 있는 게 불편해, 엄마," 나는 고백했다. "엄마와 필립이 이 결정을 내리기 전에 내 의견을 물어보지도 않았잖아."
엄마는 입술을 오므렸다. "미안해, 셀레네. 하지만 그는 네 의붓오빠야. 필립에게 안 된다고 말할 수는 없었어."
"내 감정은 어떡해요, 엄마? 엄마도 내 행복을 신경 쓴다고 생각했는데," 나는 주먹을 쥐며 항의했다. "그냥 필립에게 아들이 나가서 다른 곳을 찾아야 한다고 말해요."
한숨을 쉬며, 엄마는 고개를 저었다. "그건 공평하지 않아. 그는 좋은 사람이라고 믿어. 과거가 있다는 건 알지만, 실수에서 배웠다고 생각해. 기회를 줘야 해."
나는 좌절감에 웃음을 터뜨렸다. "정말이세요, 엄마? 우리 앞에서 유리잔을 깨뜨렸거나, 그의 엄마가 '의문스럽게' 죽었다는 걸 잊으셨나 봐요. 어젯밤에 그를 찾아봤는데, 소셜 미디어 존재감이 전혀 없어요. 소셜 미디어 계정이 하나도 없는 사람이 어디 있어요?" 내가 목소리를 높이며 물었다.
그는 엄마를 속일지 모르지만, 그에 대해 뭔가 이상한 점이 있어. 그가 내 주변에 있을 때마다 내 배에 나비가 날아다니는 느낌이 들게 하기 때문만은 아니야.
"셀레네," 엄마가 경고하듯 말했다.
"아니에요, 엄마," 나는 고집을 부렸다. "우리가 잠재적 사이코패스와 살고 있다고 생각해요. 엄마가 그의 다음 표적이면 어떡해요? 엄마가 그의 엄마처럼 잠자다 살해당하게 하려고 엄마를 달래고 있는 거면 어떡해요?"
갑자기, 나는 그의 향기를 맡았다. 휙 돌아보니, 그가 현관에 서 있었다.
젠장, 그는 아마도 내가 방금 한 말을 모두 들었을 거야.
그는 나를 바라보며 표정을 드러내지 않았다. 그는 방금 달리기를 하고 온 것 같았다. 그는 윗옷을 입지 않았고, 그의 조각 같은 복근은 땀으로 빛나고 있었다.
나는 내 자신이 그의 가슴을 핥고, 그의 행복한 길을 따라 아래로 내려가는 상상을 했다...
더러운 생각 그만해, 셀레네!
내 뺨이 열기로 붉어졌다. 아마도 내 온몸이 불타고 있는 것 같다.
완전히 당황한 채, 나는 양해를 구하고 위층으로 달려가 샤워를 했다. 나는 손잡이를 가장 차가운 설정으로 돌려, 의붓오빠에 대한 불순한 생각을 씻어내기를 바랐다.
나는 대체 왜 이러지? 심지어 그가 내가 그에 대해 뒤에서 말하는 것을 들었을 때도, 나는 그에게 할 수 있는 일들만 생각할 수 있었다.
그는 나에게 화가 났을 테지, 아니면 아예 신경 쓰지 않는 것일 수도 있다. 그는 아무것도 신경 쓰지 않는 것 같다, 심지어 그가 계속해서 의붓여동생에게 부적절하게 추파를 던진다는 사실조차도.
하지만 나도 말할 자격이 없다. 이제 나는 그의 가슴에서 땀을 핥고, 그의 피부의 묵직한 맛을 느끼는 생각을 멈출 수 없다.
멈춰, 셀린! 내 자신을 꾸짖는다.
샤워를 끄고 나오려는 순간, 후크에 깨끗한 수건이 없다는 것을 깨닫는다. 아, 남자들과 함께 살지 않을 때는 이런 일이 없었는데!
알몸으로 내 방까지 달려갈까 고민하지만, 피닉스가 나를 볼 위험을 감수할 수 없다. 부끄러움으로 죽을 것 같다.
갑자기 문을 두드리는 소리가 나고, 내가 대답하기도 전에 문이 열린다.
도대체 누구지-
"수건 필요해, 작은 늑대?" 익숙한, 건방진 목소리가 묻는다.
화난 벌들이 내 배 속에서 윙윙거린다. 그가 나와 함께 욕실에 있다니.
"응," 내가 속삭이듯 말하지만, 그는 여전히 내 말을 들을 수 있다.
서리 유리문 뒤에서 손을 내밀자 부드러운 면 수건이 느껴진다. 재빨리 수건으로 몸을 감싸지만, 여전히 욕실에 있는 피닉스의 실루엣이 보이고, 그도 내 실루엣을 볼 수 있다는 걸 안다.
"꺼져 줄래?" 내 목소리에 짜증이 역력하다.
그가 수건을 가져다 준 것에 더 친절하게 대해야 할지도 모르지만, 만약 그가 일부러 그랬다면? 여기 수건이 없었던 건 우연일 리 없다. 매일 팩하우스를 관리하는 세 명의 오메가 하인들이 있는데.
그는 그저 낄낄 웃는다. "나갈게, 하지만 먼저 한번 보여줘."
내 숨이 멈춘다. "뭐-뭘?" 내가 더듬는다.
그가 농담하는 거겠지, 그렇지? 하지만 그 생각이 내 일부를—아마도 옳고 그름의 차이를 이해하지 못하는 부분을—흥분으로 채운다.
"음, 모르겠네. 네 보지를 살짝 보여주거나 아니면 그 커다란 가슴을 보여줘. 나중에 내 자지를 문지를 때 좋은 생각거리가 필요해."
세상에!
욕망과 부끄러움에 압도되어 균형을 잃고 미끄러지지만, 강한 손이 나를 감싼다. 내 등이 그의 근육질 가슴에 눌린 채로 나는 굳어버린다.
그가... 그가 나와 함께 샤워실에 있는 건가?
"조심해, 여동생. 심하게 넘어질 뻔했어," 그가 내 귓가에 속삭인다.
나는 깊게 숨을 들이마시며 말을 할 수 없다.
"다쳤어, 내 사랑하는 여동생? 아니면 내가 너를 말문이 막히게 만든 거야?"
그의 손가락이 내 피부를 태우는 것에 내 늑대의 흥분을 느낄 수 있다. 차가운 샤워에도 불구하고, 나는 다시 온몸이 불타오른다.
그의 뜨거운 숨결이 내 목을 스치고, 그의 송곳니가 내 목을 스치는 것을 느끼자 내 심장이 빠르게 뛴다. 나는 격렬하게 떨며 그가 나를 물었으면 하고 바란다.
잠깐, 내가 뭐라고 하는 거지? 그는 내 짝이 아니야. 그럴 수 없어.
생각을 정리하기 위해 고개를 흔들며, 나는 그에게서 밀어내고 그를 마주본다. 그는 건방진 미소로 나를 내려다본다. "날 네 빌어먹을 오빠라고 부르지 마. 특히 날 만지고 있을 때는," 내가 그를 노려보며 씩씩거린다. "역겨워."
그의 미소가 더 넓어진다. "그럼 날 키스해. 아마 그러면 네가 내 여동생이 아니라는 걸 상기시켜 줄 거야," 그가 속삭인다.
그와 키스하라고. 왜 그게 그렇게 유혹적으로 들리지?
"뭐-뭐라고?" 내가 숨이 가쁘게 묻는다.
그의 허벅지 옆으로 매우 단단한 자지의 윤곽이 보인다. 허벅지 전체만큼이나 크게.
세상에, 저걸 뭘로 키우는 거지?
내 중심부가 욕망으로 조여든다. 그가 나 때문에 단단해졌다. 그것은 내게 황홀한 전율과 힘의 물결을 보낸다.
그의 파란 눈은 갈망으로 빛나는 것 같고, 그가 손을 내려 자신의 자지 윤곽을 만지는 것을 본다. "네가 나를 어떻게 만드는지 봐, 작은 늑대," 그가 노래하듯 말한다. "아무 일도 일어나길 원하지 않는다면, 큰 나쁜 늑대가 너를 잡기 전에 네 방으로 서둘러 가는 게 좋을 거야."
그의 목소리는 낮고 위협적이다. 약속이다.
나는 망설이지 않고, 피닉스가 나를 잡게 두는 것과 같은 어리석은 짓을 하기 전에 욕실에서 달려 나간다.