챕터 4
피닉스
나는 술을 마시러 클럽에 간다. 그곳에 있는 대부분의 늑대인간들은 내 훈련 캠프 출신이다; 우리는 함께 여러 회사를 운영하고 있다. 그렇게 나는 내 아버지와는 전혀 관계없는 돈으로 내 자신의 부를 쌓았다.
그는 정말 이기적인 쓰레기다. 그가 의도가 있다는 걸 알았어야 했다. 그는 아들이 그리워서 나를 다시 환영한 게 아니었다. 그냥 자신의 사악한 게임에서 나를 폰으로 본 것뿐이다.
내 작은 늑대와 그녀의 어머니처럼 말이다.
나는 돌아오지 말았어야 했고, 그가 한 말을 단 한 마디도 믿지 말았어야 했다.
이제 나는 그녀가 단지 짝 본드의 노예였을지도 모른다고 생각한다. 그녀는 그가 그녀와 나를 대하는 방식을 싫어했지만, 그래도 남았다. 아마도 그녀에게는 빠져나갈 방법이 없었을 것이다. 하지만 나는 그녀처럼 여기에 갇히기를 거부한다. 오늘 밤, 나는 궁전으로 가서 삼촌의 경비대에 자리를 요청할 것이다.
"한 잔 더," 나는 바텐더에게 말한다. 그녀는 숙련된 솜씨로 재빨리 올드 패션드를 또 한 잔 섞으며 유혹적인 미소를 짓는다. 유리잔에 부딪히는 얼음 소리와 버번 위스키의 풍부한 향기가 잠시 내 생각을 흩트린다. 아버지가 개자식처럼 굴 때마다 루크 삼촌과 나는 항상 몰래 술을 마시러 가곤 했다. 그 비밀스러운 외출 덕분에 아마도 내가 아버지를 피투성이로 때려눕히고 감옥에 가는 일은 면했을 것이다.
"닉스, 여기서 널 찾을 줄 알았어," 마치 내 생각이 그를 불러낸 것처럼 삼촌의 목소리가 내 뒤에서 울려 퍼진다.
"안녕하세요, 삼촌," 나는 술을 조금 마시며 인사한다. "네, 이 바를 소유하고 있거든요. 공짜 술을 이용해야겠다고 생각했어요. 여기는 무슨 일로 오셨어요?"
그의 눈이 나를 훑어본다. "아버지와의 대화가 잘 안 됐나 보구나?"
내 턱이 굳어진다. "당연하죠. 그는 단지 왕을 대체하기 위한 지지를 얻기 위해 나를 이용하려고 돌아오라고 한 거였어요," 나는 쓰라리게 대답한다.
어두운 표정이 그의 얼굴을 덮는다. "젠장," 그는 숨을 죽여 중얼거린다. 내가 무슨 일인지 물으려고 입을 열자 그가 다시 말한다. "닉스, 30분 후에 내 사무실로 와. 남의 귀가 없는 곳에서 너와 개인적으로 얘기해야 할 게 있어," 그는 목소리에 이상한 긴장감을 담아 주장한다.
그의 표정으로 봐서는 심각한 일이다. 아버지에 관해 그만 아는 무언가일 것이다.
나는 고개를 끄덕인다. "알겠어요."
그는 고개를 끄덕이고 서둘러 바를 나간다.
젠장. 뭔가 나쁜 일임이 틀림없다. 그가 저렇게 반응할 이유는 그것뿐이다.
나는 삼촌과의 만남을 준비하며 신선한 공기를 마시러 밖으로 나간다. 시원한 밤공기가 나를 맞이하는데, 따뜻하고 붐비는 바 내부와는 좋은 대조를 이룬다. 나는 머리를 맑게 하려고 심호흡을 한다.
지금이야말로 내 자지를 빨아줄 좋은 시간일 것이다; 그러면 적어도 이 쓰레기 같은 하루 후의 스트레스가 좀 풀릴 텐데.
나는 즉시 내 의붓여동생이 무릎을 꿇고 내 자지를 목구멍 깊이 빨고 있는 모습을 상상한다. 그녀는 사슴 같은 눈과 내 자지를 간절히 원하는 듯한 도톰한 입술로 너무 순진해 보인다. 지금은 착한 여자일지 모르지만, 내가 그녀를 다 끝내고 나면 그녀는 자신을 알아보지도 못할 것이다. 내 자지가 바지 안에서 팽팽해지고, 나는 부드럽게 신음하며 벽에 기대어 몸을 지탱한다. 내 피가 모두 거대한 발기로 흐르는 것 같다.
"그거 해결해 드릴까요?" 익숙한 여성의 목소리가 들리고, 내 머리가 그녀 방향으로 홱 돌아간다. 페이스다. 내 섹스 파트너 중 한 명이 오늘 밤 나를 찾으러 여기 올 줄 알았어야 했다.
"그거 다 나를 위한 거야?" 그녀가 입술을 핥으며 더 가까이 다가와 내 성기를 잡으며 묻는다. 그녀는 V넥 셔츠를 입고 있어 가슴이 드러나 있고, 내가 쉽게 들어올릴 수 있는 짧은 치마를 입고 있다. 그것은 즉시 나에게 셀린을 떠올리게 한다.
나는 씩 웃으며, 그녀의 엉덩이를 잡고 내 발기된 성기를 그녀에게 문지른다. "그럴 수도 있지," 나는 그녀의 귀에 속삭인다.
그녀는 몸을 떨며 부드러운 신음을 내뱉는다. "나를 범해줘," 그녀가 요구한다. "저기 수풀 속에서."
나는 그녀의 단단한 엉덩이 볼 하나를 꽉 쥔다. "요구할 수 있는 건 나뿐이야," 나는 으르렁거리며, 그녀를 들어 올려 내 허리에 다리를 감을 수 있게 한다. 나는 수풀 속으로 들어가 그녀를 건물 벽에 밀어붙이고, 더 세게 문지른다. 나는 그녀의 흥분된 냄새를 맡을 수 있다... 그녀는 언제나처럼 나를 원한다.
그녀가 내 목에 키스하자, 나는 움찔하고, 순간적으로 모든 욕망이 사라진다. 내 성기까지도 부드러워진다.
뭐지? 이런 일은 전에 없었는데.
페이스는 즉시 내 반응, 혹은 반응 부재를 알아차린다. "무슨 문제 있어?" 그녀가 긴장된 웃음과 함께 묻는다. "네 자지가 나한테 잠들어 버린 것 같네."
내가 생각할 수 있는 유일한 이유는 그녀가 내 의붓 여동생이 아니라는 것이다.
하지만 나는 한 여자를 범할 수 없다고 발기를 잃어본 적이 없다. 이해가 안 된다.
나는 페이스를 땅에 내려놓는다. "미안, 회의가 있어," 나는 중얼거리며 돌아서서 그녀를 한 번 더 쳐다보지도 않고 걸어간다.
나는 루크 삼촌의 사무실로 들어가 문을 닫는다. 방 안의 어두운 조명이 길게 그림자를 드리우며, 그의 얼굴에 깊게 새겨진 걱정의 주름을 강조한다. 그는 책상에 앉아 있고, 주변에는 큰 서류 더미와 빛나는 컴퓨터 화면이 있다.
"무슨 일이에요, 삼촌? 걱정이 있어 보여요," 나는 그를 향해 눈을 좁히며 묻는다.
그는 천천히 고개를 끄덕이고, 어깨에 긴장이 역력하다. "그래. 네 아버지와 관련된 의심스러운 일들이 일어나고 있어," 그가 이를 악물고 말한다.
나는 앉는다. "어떤 거요?" 나는 더 가까이 몸을 기울이며 묻는다. 가슴 속에서 심장이 쿵쾅거리고 수백만 가지 다른 시나리오가 내 머릿속을 스쳐 지나간다.
목을 가다듬으며, 그는 나에게 완전히 집중한다. "알파 킹이 불법 거래 혐의를 받고 있어. 그는 즉시 의회에 의해 탄핵될 거야," 그가 낮고 진지한 목소리로 알려준다.
내가 그 폭탄선언을 처리하기도 전에, 그는 계속한다. "내가 조사해보니 알파 킹 데릭의 자금세탁 계좌에서 큰 금액이 네 아버지의 계좌로 2분 동안 머물다가 다시 이동했더군."
내 눈썹이 찌푸려진다. "아-아버지가 연루되었다고 생각하시는 거예요?"
"매우 그렇게 생각해," 그가 자신있게 대답한다.
그가 어떤 수상한 일에 손을 대고 있다는 건 말이 되네.
"어떻게 의회에 그걸 증명할 수 있을까요?" 나는 혈관을 타고 흐르는 결의를 느끼며 묻는다. 아버지의 진면모를 폭로한다는 생각은 내게 정신적인 흥분을 준다.
"너무 앞서가기 전에... 한 가지 더," 그가 수염을 쓰다듬으며 덧붙인다. "계좌 번호는 페니의 해외 계좌에 속해 있어. 그녀가 지난 18년 동안 큰 자금을 이동시켜 온 것으로 보여."
이 소식은 나를 당황하게 한다. 내 마음은 그 의미를 이해하려고 애쓰며 혼란스럽다.
세상에.
엄마가 아직... 살아있는 건가?