헬 브레이킹 루즈 (편집)
나는 푸른 눈을 가진 남자에게서 깊고 부드러운 목소리가 들려왔다.
그가 방금 나를 '짝'이라고 불렀나? 주위를 둘러보니 아빠가 충격받은 표정으로 서 있었고, 오빠는 분노에 차 있었으며, 엄마는 계단에 앉아 곧 기절할 것 같은 표정이었다.
나는 뒤로 물러서며 그의 발부터 근육질의 다리, 꽉 끼는 검은 셔츠, 약간 들썩이는 가슴, 그리고 마침내 내가 평생 본 가장 잘생긴 남자의 얼굴까지 시선을 옮겼다. 그는 거대했다. 아니, 거대한 것이 아니라 엄청났다.
그의 키는 분명 198cm 정도였고 어깨는 넓었다. 그의 가슴 근육의 윤곽이 보였다. 내 시선이 그의 몸을 훑다가 갑자기 멈췄다. 그를 팔로 감쌀 수 없을 것 같다는 생각이 들었다. 그는 너무 컸다.
내 볼이 붉어지기 시작했다. 내게 무슨 일이 일어나고 있는 거지? 나는 이 남자를 알지도 못하는데 그를 안아보려는 상상을 할 권리가 없었다.
그가 다시 말했다. "짝."
그는 내게 미소를 지으며 내가 느끼는 것만큼이나 당혹스러워 보였다. 그리고 그는 얼굴을 내게 가까이 가져와 부드럽게 내 입술에 키스했다.
그리고 모든 지옥이 풀려났다!!!!
내 몸이 불에 타는 것처럼 뜨거워지기 시작했다. 발부터 다리를 타고 몸통으로, 팔을 따라 마침내 머리까지 열기가 올라오는 것을 느꼈다. 나는 떨리기 시작했고, 아빠가 내게 달려왔지만 여전히 내 어깨에 손을 올리고 있던 그 산 같은 남자가 으르렁거렸다. 그는 실제로 아빠에게 으르렁거렸다. 아빠는 그 자리에서 멈췄다. 내 눈에 두려움이 가득한 채로 아빠를 바라보았을 때 갑자기 몸이 뒤틀리기 시작했다. 고통스러웠다. 지금 내가 느끼는 이 극심한 고통이 믿기지 않았다. 나는 바닥에 쓰러졌고 누군가가 말하는 소리를 들었다.
"물러서! 그녀를 내버려둬!"
갑자기 몸이 차가워지더니 다시 뜨거워졌다. 내 몸에서 끔찍한 뼈 부러지는 소리가 나기 시작했다. 나는 비명을 질렀다. 아무도 나를 도와주지 않는다는 것이 믿기지 않았다. 뼈가 모양을 바꾸는 것을 느낄 수 있었고, 이 새로운 형태로 바닥에 안착하면서 힘이 몸을 관통하는 것을 느꼈다. 충격의 숨소리와 사람들의 수군거림이 들렸다. 주위를 둘러보았지만, 다른 눈으로, 더 선명한 눈으로 보았다. 공중에 떠다니는 먼지 입자를 볼 수 있었고, 색상이 더 생생하게 보였으며, 모든 것이 너무 선명했다.
돌아서서 다시 그 수정같이 푸른 눈을 찾았을 때, 마침내 내 머릿속에서 강하고 선명한 목소리가 들려왔다.
"드디어 때가 왔군!!!!"
나는 빙글 돌아 네 다리로, 두 다리가 아닌 네 다리로 문 밖으로 뛰쳐나갔다.
믿을 수 없었다. 정말 믿을 수 없었다. 내가 사랑하는 숲을 달리면서, 나는 그것에 매료되었다. 모든 것이 달라 보였지만, 동시에 같았다. 말이 안 된다는 것을 알지만, 지금 내가 느낄 수 있는 건 그게 전부였다. 내가 뛰쳐나갔을 때 소리치기 시작한 목소리들이 이제는 아무것도 들리지 않을 정도로 몇 마일은 달렸을 것이다. 숲 속 빈터에서 멈춰 하늘을 올려다보았다. 일식이었다. 오늘이 무슨 날인지 깨닫지 못했다. 물론, 오늘은 일식이 있는 날이었고, 지금 보이는 것은 태양을 완전히 가리는 달뿐이었다.
"좋아,"
나는 조심스럽게 머릿속으로 말했다.
"어디서부터 시작하지?"
"음," 목소리가 대답했다. "내 생각에는 우리 늑대의 이름부터 알려줘야겠어."
맞아, 당연히 나에게는 늑대 이름이 있었다.
"우리의 이름은 사파이어야, 그리고 나는 너의 다른 반쪽이야."
"왜 지금이야?"
내가 말했다.
"왜 지금 나타난 거야? 왜 내 생일에 변신하지 않았어?"
"우리의 생일,"
부드러운 목소리가 말했다.
"우리의 생일. 그리고 오늘이 우리의 생일이야."
"그럴 리가 없어"
나는 마음속으로 말했다.
"내, 아니 우리의 생일은 5일 전이었어."
"제네비브, 우리가 방금 18살이 되지 않았다면 내가 여기 있을 리 없어, 날 믿어."
"물론 널 믿어, 사파이어,"
나는 서둘러 말했다.
"당연히 믿어, 지금은 그냥 혼란스러울 뿐이야."
"글쎄, 나는 혼란스럽지 않아,"
그녀는 단호하게 말했다.
"이것이 우리의 정체야, 우리의 유전자 코드에 있는 거야. 그리고 내가 너를 도울 수 있다는 걸 알아."
갑자기 향기를 맡았다. 돌아서서 코를 공중으로 들어올려 냄새를 맡았다. 내가 지금까지 맡아본 것 중 가장 황홀한 향기가 공기 중에 퍼져 있었고, 점점 강해지고 있었다. 그 향기가 세상에서 가장 아름다운 냄새였지만, 나는 여전히 경계하며 늑대의 몸을 공격 자세로 취했다. 어떻게 이런 행동을 알고 있는지는 모르겠지만, 그냥 알고 있었다.
천천히 숲 틈새로 들어오는 것은 내가 본 것 중 가장 큰 늑대였다. 아버지보다 크고, 오빠보다도 컸다. 나는 웅크리며 그 낯선 늑대에게 으르렁거렸지만, 곧 그 향기가 그에게서 나오고 있다는 것을 깨달았다.
내 앞에 있는 거대한 늑대는 앉아서 나를 바라보며 기다렸고, 갑자기 종소리처럼 선명하게 사파이어가 말하는 소리가 들렸다.
"짝이다."
나는 그 거대한 검은 늑대에게 다가가 내 머리를 그의 아래에 비볐다. 그는 내가 좋아하는 모든 향기가 하나로 뭉쳐진 것처럼 환상적인 냄새가 났다. 그도 나를 다시 비비며 애정을 표현한 후, 일어나 몇 걸음 뒤로 물러났다. 나는 내 늑대가 접촉이 끊어진 것에 약간 흐느끼는 소리를 들을 수 있었다. 내 앞의 늑대가 반짝이기 시작했고, 그리고 거기, 두 다리로 서 있는 것은 몇 시간 전에 내가 부딪쳤던 그 벽 같은 사람이었다.
그는 천천히 내게 다가와 내 털을 쓰다듬었다. 그의 손이 닿는 곳마다 전류가 그의 손과 동기화되어 움직이는 것 같았다.
"정말 아름다워,"
그 깊고 벨벳 같은 목소리가 말했다.
"너는 정말 아름다워, 내 짝, 내 것," "다시 변신할 수 있겠니?" 그가 부드럽게 말했다.
"너를 봐야 해, 온전한 너를."
늑대도 얼굴을 붉힐 수 있을까? 글쎄, 이 늑대는 그가 무슨 의미인지 깨달았을 때 그럴 수 있었다. 그가 변신했을 때, 그는 완전히 벌거벗은 상태가 되었고, 나도 역시 벌거벗게 될 것이다. 그것은 자연스러운 상태였지만, 여전히 나를 약간 두렵게 했다. 나는 내 벌거벗음을 가릴 옷이 없었다.
"걱정하지 마, 내 작은 늑대야," 벨벳 같은 목소리가 말했다.
"저기 나무 사이로 가면 옷이 있을 거야."
나는 그가 가리킨 곳으로 따라갔다. 그리고 변신하기 전에 입고 있던 옷을 발견했다.
나는 조용히 물었다, "사파이어? 우리는 어떻게 다시 변신하지?" 내 머릿속에서 들려오는 웃음소리는 강하고 선명했다.
"걱정 마," 그녀가 말했다, "내가 할게."
나는 다시 인간의 형태로 변신하고 서둘러 옷을 입었다. 속옷은 없었고, 반바지와 헐렁한 티셔츠뿐이었지만, 아무것도 없는 것보다는 나았다.
나는 천천히 숲 틈새로 돌아가 신과 같은 남자가 내 앞에 서 있는 것을 보았다. 하지만 이번에는 그의 엉덩이에 아주 낮게 걸친 반바지를 입고 있었다. 나는 그의 단단한 복근과 그의 반바지 밴드 속으로 사라지는 놀라운 V라인을 볼 수 있었다. 웃음소리가 들리고 벨벳 같은 목소리가 말했다.
"이리 와, 작은 늑대야."
나는 그에게 홀린 듯했다. 내가 통제할 수 없는 것처럼 그에게 걸어가는 나를 느꼈다. 그는 내 팔을 위로 쓰다듬었고, 그 전기적인 느낌이 다시 돌아왔다. 아프지 않고, 놀라웠다.
"이것을 느끼니?" 그가 말했다. "이 유대감을 느끼니?"
나는 느꼈다. 그에게 끌리는 그 당김을 느낄 수 있었다. 나는 그의 바위처럼 단단한 몸의 모든 부분을 만지고, 핥고, 물고 싶었다. 나는 그의 입술을 바라보았고 그가 내 턱에 손을 대고 내 머리를 들어올리는 것을 느꼈다. 다음 순간, 나는 일종의 쾌락의 거품 속에 있었다. 그의 입술이 내 것에 세게 부딪혔고, 내 입술은 자동으로 벌어져 그의 혀가 내 입으로 들어오게 했다. 우리의 혀는 키스의 주도권을 위해 싸웠고, 그가 이겼으며, 그의 입술이 내 것을 떠날 때쯤 우리의 혀는 오래된 춤의 리듬을 찾았다. 그는 내 턱을 따라 물고 키스하기 시작했고, 나는 거의 욕망에 미칠 것 같았다. 그는 내 목을 따라 키스를 계속하며, 내 피부에서 가장 민감한 부분에서 멈췄다. 그는 짝의 표시가 들어갈 자리를 핥고 살짝 물었다. 따끔거림과 날카로운 전류가 나에게 전해졌다. 아프지 않았고, 그저 강력했다.
나는 그와 그가 나에게 하고 있는 일에 너무 민감하게 반응했다. 나는 이렇게 강렬한 쾌감을 느껴본 적이 없었다. 그가 나를 아래쪽으로 이끌며 쇄골에서 마무리할 때 나는 큰 소리로 신음했다.
내 안에서는 미쳐버릴 것 같았다. 나는 훨씬 더 많은 것을 원했지만, 내 뇌가 마침내 제자리를 찾았고, 나는 숨을 헐떡이며 말했다.
"난 당신 이름도 몰라요."