5.넌 내꺼야
라디오에서 나오는 노래에 맞춰 가볍게 흥얼거리며 주차장에 차를 세우고 시동을 껐다. 뒷좌석에서 내 백팩을 꺼내기 전에 여동생에게 미소를 지었다.
그녀도 자기 가방을 집어 들었고, 우리는 차에서 내려 문을 잠근 후 학교 정문으로 걸어갔다.
"케일라는 어디 있어? 문자 왔어?" 휴대폰을 무심코 확인하면서 드레에게 물었다.
"아니. 제스는?"
"오늘 학교 안 온대. 또 사촌들 무리를 돌봐야 한대," 나는 눈을 굴리며 말했고, 드레는 킥킥 웃으며 유리로 된 이중문을 밀고 학교 건물로 들어가 우리 사물함으로 향했다.
사물함을 열고 백팩을 안에 던져 넣었고, 안드레아도 똑같이 한 다음 첫 수업에 필요한 물건들만 꺼냈다.
"오늘은 우리 둘만인가 보네," 그녀는 어깨를 으쓱하며 말하고는 항상 그랬듯이 나를 안아주었다.
"나중에 봐," 나는 고개를 끄덕이고 사물함을 닫은 후 교실로 향했다.
잠시 망설인 후 문을 밀고 들어갔고, 본능적으로 학생들 무리 속에서 불안감을 주는 초록색 눈동자를 찾아 살폈다.
그가 없다는 것을 깨닫자 안도의 한숨을 살짝 내쉬었고, 빈자리로 향하면서 어제 그가 에스테파니에게 했던 터무니없는 말들이 문득 생각났다.
그의 약혼녀... 그의 장난감...
정말 머리가 이상한 사람임에 틀림없어.
나는 앉아서 책상 위에 물건들을 올려놓고, 등받이에 기대어 재킷 주머니에서 휴대폰을 꺼내 심심하게 소셜 미디어를 스크롤하고 있었는데, 갑자기 여동생에게서 메시지가 화면에 떴다.
'야 에스테파니가 내 반에 있어 뭐야'
뭐라고?
답장을 보내기도 전에 내 옆의 빈 의자가 바닥에서 끼익 소리를 내며 끌렸고, 나는 휴대폰에서 시선을 들어 의자를 움직인 사람을 바라보았다.
그가 의자에 앉아 큰 몸을 돌려 나를 향하는 것을 지켜보았다. 사실상 나를 벽과 그 사이에 가두는 형국이었다.
나는 조용히 그의 선명하게 빛나는 눈을 바라보았고, 그 눈이 천천히 내 몸을 훑다가 다시 내 눈과 마주치는 것을 알아챘다.
"여기서 뭐 하는 거야? 네 여자친구가 네가 내 옆에 앉는 걸 신경 안 써?" 나는 눈썹을 치켜올리고 가슴 위로 팔짱을 끼며 꽤 지루하고 짜증난 표정을 지었다.
그는 웃음을 터뜨렸고, 깨끗하게 면도된 뺨에 보이는 보조개가 눈에 띄었다.
"난 원하는 건 언제든 마음대로 할 수 있어. 그걸 명심해," 그는 공격적인 태도로 대답했지만, 나는 조금도 겁먹지 않고 눈을 굴렸다.
"그래 뭐든지,"
"하지만 알아둬, 난 절대 네 장난감이나 그런 게 되지 않을 거야. 넌 날 소유하지 않아, 알겠어?"
"네 부유하고 버릇없는 자아가 네가 뭐든 마음대로 할 수 있다고 생각하게 만드는 건지 모르겠지만 명심해, 난 네가 잘생겼다거나 뭐 그렇다고 널 향해 던져대는 그런 생각 없는 바보들 중 하나가 아니야,"
그 마지막 문장이 내 입에서 나오자마자 그의 사악한 미소가 더 넓어졌고, 완벽하게 하얀 이를 드러내며 에메랄드 그린 눈동자가 악의에 찬 눈빛으로 내 눈을 똑바로 쳐다보았다. 거의 나를 흔들릴 뻔하게 만들었다.
"오, 하지만 난 널 소유하고 있어. 넌 내 것이고 난 네게 원하는 건 뭐든 할 수 있어,"
"언제부터?" 나는 코웃음을 쳤다.
"네 아버지가 맹세를 한 순간부터. 널 왕위 계승자인 나에게 주기로 한 그때부터,"
아버지에 대한 언급에 내 비꼬는 미소는 즉시 사라지고 완전히 충격받은 표정으로 바뀌었다.
"내-내 아버지? 내 아버지를 어떻게 알아?"
"뭐라고? 뭐야, 씨- 그가 나를 당신에게 줬다고요? 그가 나를 당신에게 줬다는 게 무슨 뜻이에요? 그건..." 나는 갑자기 목소리를 높였다는 것을 깨닫고 말을 멈췄다. 의도치 않게 선생님의 주의를 끌었고, 선생님이 몇 초 동안 나를 지켜보다가 다시 원래 하던 일로 돌아가는 동안 나는 재빨리 그가 칠판에 적은 것을 적는 척했다.
"그건 완전히 미쳤다고!" 나는 분노하며 속삭였다.
"난 가축이나 소유물이 아니라고! 내가 마지막으로 확인했을 때는 21세기였는데, 우리가 시간을 거슬러 날아갔는데 나만 그 메모를 받지 못한 건가?"
그는 씩 웃으며 이마에서 까만 머리카락을 쓸어 넘기고 더 가까이 몸을 기울였다. 그의 은은한 남성적인 향기와 민트 향 숨결의 온기가 느껴졌고, 그는 잔인하게 말했다.
"내가 알기로는, 네 아버지가 너에게 말하지 않은 것들이 많아. 뭐, 왜 신경 쓰겠어? 어차피 넌 그저 약한 인간일 뿐이잖아. 넌 그 유전자도 받지 못했어. 아마 그래서 그가 널 인간 세계에 버려두고 간 거겠지. 아무도 널 찾으려 하지 않을 거란 걸 알았으니까. 아무도 약하고 힘없는 작은 인간 따위는 원하지 않거든."
나는 잠시 그의 사악한 녹색 눈을 조용히 바라보았다. 그가 대체 무슨 헛소리를 하는 건지, 왜 계속 나를 약한 인간이라고 부르는지 물어보려는 찰나, 갑자기 종이 울렸다. 그의 터무니없는 헛소리를 그냥 내버려 두고 떠나면 된다는 것을 깨달았다.
그는 거짓말을 하고 있을 수도 있다.
그가 내 진짜 이름을 알고 있다고 해도, 나를 겁주고 비웃기 위해 내 기록을 몰래 살펴봤을 수도 있다.
망할 자식.
나는 자리에서 일어나 내 물건들을 모았다. 그가 자리에서 일어나지 않고 그 멍청한 미소를 지으며 앉아 있는 것을 보고 화난 눈빛을 던졌다.
그래서 나는 억지로 그의 긴 다리와 책상 사이를 비집고 나왔다. 그의 시선이 내 무릎까지 오는 스타킹에서 주름진 스커트까지 천천히 훑어 올라가는 것을 느꼈다. 너무 불편해서 더 빨리 빠져나가려고 노력했고, 마침내 복도로 나와 문 쪽으로 빠르게 걸어갔다.
"그런데 네 여동생은 어때? 그녀도 쓸모없는 약자일까?"
그 말이 내 귀에 들어오자마자 나는 갑자기 멈춰 섰다. 분노로 가득 차 재빨리 돌아섰다.
"들어, 이 개자식아, 내 여동생 머리카락 한 올이라도 건드리면 나는-"
순식간에 나는 닫힌 문에 밀착된 채로 있었다. 우리가 교실에 단둘이 있다는 것을 스쳐 지나가듯 알아차렸고, 그 후 내 시선은 그의 눈과 마주쳤다.
"네가 뭘 어쩔 건데?"
그의 강하고 큰 손이 내 손목을 꽉 잡아 문에 강제로 눌렀고, 어깨 높이에서 고정시켰다. 뼈가 너무 아파서 조금만 더 압력을 가하면 부러질 것 같았다.
하지만 그 역겨운 고통에도 불구하고 나는 눈물 한 방울도 흘리지 않고, 도전적으로 그의 반짝이는 에메랄드 눈을 똑바로 쳐다봤다.
"난 당신이 두렵지 않아," 나는 이를 악물고 말했고, 그의 자연스럽게 분홍빛 도는 입술에 사악한 미소가 번지는 것을 보았다.
"지금은 어때?"
그는 사악하게 속삭였고, 그의 눈이 에메랄드 녹색에서 부자연스럽게 빛나는 황금색으로 변하는 것을 보며 내 온몸이 순수한 두려움과 공포로 가득 찼다. 그는 굶주린 듯이 나를 바라보았다.
그의 손이 재빨리 내 입을 막아, 터져 나오려던 비명을 갑자기 침묵시켰다.
"소용없어. 아무도 네 말을 믿지 않을 테니까."