챕터 4
제이크
클럽하우스로 성난 듯이 들어섰다. 어떻게 여기까지 왔는지도 모르겠지만, 사람들로 붐비는 방을 지나 바 스툴에 앉았다. 토요일 밤이라 클럽하우스는 사람들로 가득 차고 난장판이었다. 트리거스는 무법자 바이커 갱단이 아니다. 사실 우리는 모두 전직 해병대원들이라 범죄 같은 짓은 하지 않지만, 술 마시고 섹스하는 건 좋아한다. 우리는 몇 개의 합법적인 사업체를 운영하고 있다. 몇 개의 정비소와 다양한 서비스를 제공하는 보안 회사, 그리고 합법적이긴 하지만 종종 회색 지대에서 운영되는 조사 회사도 있다.
마이크에게 손짓했다. 오늘 밤 바를 담당하는 그는 내가 대화할 기분이 아니라는 걸 알고 테킬라 한 잔과 맥주 한 병을 내 앞에 놓았다. 테킬라를 단숨에 들이키고 맥주를 꿀꺽꿀꺽 마시자, 마법처럼 또 다른 맥주가 내 앞에 나타났다. 루크 삼촌이 내 옆자리에 슬쩍 앉았다.
"오늘 밤엔 널 볼 거라고 생각 안 했는데. 롤랜드와의 일이 별로 잘 안 풀린 모양이구나."
뻔한 소리를 하고 있네. 그가 내 앞에 놓은 맥주를 마시며 말하기 전에 진정했다. "사랑하는 아버지께서 샌디에이고 시장 선거에 출마하시나 봐. 전직 해병대원인 아들이 옆에 있으면 이미지에 도움이 될 거라고 생각하시는 모양이야." 루크에게 말하며 고개를 저었다.
"잠깐, 잠깐만. 월리스 시장은 어떻게 됐대?" 루크가 물었다.
그가 왜 신경 쓰는지 모르겠지만 어깨를 으쓱했다. "모르겠어. 롤랜드 말로는 은퇴한대."
루크는 잠시 멍하니 허공을 바라보다가 내게로 돌아섰고, 그의 눈에서 반짝임을 볼 수 있었다. "30분 후에 내 사무실로 와. 이게 무슨 일인지 알 것 같아." 그러고는 내가 뭐라고 물어볼 틈도 없이 일어나 사라졌다. 음, 불길한데. 루크가 논의하고 싶어하는 일에 대비해 정신을 맑게 유지하는 게 좋겠다고 생각해서, 시끄러운 음악에서 벗어나기 위해 밖으로 나갔다.
클럽하우스 밖에서 나무에 기대어 담배를 피우며, 나는 내 여동생에 대해 생각하지 않을 수 없었다. 젠장, 그녀는 정말 섹시한 작은 존재였다. 그 눈동자들, 난 그 눈에 빠져들 수 있었고, 솔직히 그녀의 눈에서 보였던 약간의 두려움은, 젠장, 그게 날 흥분시켰다. 내가 여자를 겁주는 걸 좋아한다는 게 아니라, 난 기꺼이 응하는 여자들을 좋아한다. 그녀가 나를 두려워한다기보다는 그녀의 눈에 명백했던 욕망을 두려워하는 것 같았다. 아마 그녀는 나 같은 사람을 만난 적이 없을 거야. 그녀가 얼마나 세게 받아들일 수 있을지 궁금하다. 젠장, 이제 발기까지 했네.
마치 내 성적 흥분을 냄새로 맡을 수 있는 것처럼, 트릭시가 푸시업 브라와 짧은 가죽 치마만 입고 내게 다가왔다. 그녀가 속옷을 입지 않았다는 걸 나는 알고 있었다. 어떻게 알까? 글쎄, 난 그녀를 구부려 한 번 이상 섹스를 했고, 여기 있는 다른 모든 사람들도 마찬가지였다. 어떤 이유에서인지, 그녀는 자신이 나에게 어떤 권리가 있다고 생각한다.
"안녕, 제이크, 널 찾고 있었어." 그녀는 내 귀를 핥으며 속삭이고 거칠게 내 성기를 쥐었다. "오, 너도 날 생각하고 있었구나."
그 말에 웃음이 터졌다. 발기했을 때 트릭시는 내 생각의 마지막에 있었다. 내 여동생을 생각하고 있었다고 말하지는 않았다. 대신 그녀의 게임에 맞춰주며, 그녀의 엉덩이를 잡고 거칠게 내게로 끌어당겼다. 내 발기한 성기를 그녀에게 문지르며 치마 아래로 손을 넣자, 역시나 맨 엉덩이였다. 하지만 그녀 안에 쉽게 들어갈 수 있을 거라고 생각하는 대신, 정신적으로 그녀의 마른 엉덩이와 페이튼의 풍만한 곡선을 비교했다. 젠장. 페이튼, 그게 대체 무슨 이름이야.
지퍼 내려가는 소리에 현실로 돌아와서 그녀의 손을 잡아 떼어냈다. 이걸 중단시켜야 했다. 여자들의 마음에 관해서는 내가 나쁜 놈일지 모르지만, 내 여동생을 생각하면서 그녀와 섹스하는 건 거부한다. 게다가, 나는 만남이 있다.
"지금은 안 돼, 자기. 루크 삼촌과 만남이 있어서 가봐야 해." 그녀의 마른 엉덩이 위로 치마를 내리고 내 지퍼를 올렸다.
트릭시는 강아지 같은 눈과 과장된 삐죽거림으로 나를 바라보고 있었다. "오, 제발 제이크, 조금 늦어도 돼. 그 딱딱한 자지 좀 도와줄게. 내가 빨기 얼마나 좋아하는지 알잖아." 그녀가 다시 내 지퍼로 손을 뻗었지만, 이번에는 그녀의 손을 잡아 지퍼에 닿기 전에 등 뒤로 돌렸다. 그녀는 정말 환상적인 구강성교를 해주지만, 그녀에 관한 모든 것이 왠지 이상하게 느껴졌다.
"가야 한다고 말했잖아. 내 일 끝나면 널 찾을 수도 있고, 아닐 수도 있어. 날 위해 다른 남자 기회 놓치지 마." 나는 그녀를 밀쳐내고 클럽하우스 뒤쪽으로 걸어가 삼촌의 사무실로 향하는 계단으로 향한다. 그녀에게 그런 말을 한 것에 약간의 죄책감을 느껴야 할 텐데 전혀 그렇지 않다. 나는 그런 종류의 감정들을 수년 전에 포기했다. 루크 삼촌의 사무실 불이 켜져 있어서 그가 안에 있다는 걸 알 수 있다. 그가 나를 기다리고 있다는 걸 알지만, 들어가기 전에 여전히 노크를 한다. 노크하지 않으면 내 눈 사이에 총알이 박힐 수도 있으니까.
"들어와, 제이크," 루크가 나에게 소리친다. 문을 열자 클럽의 부회장인 조와 아래층 바텐더인 마이크도 함께 있어 놀랐다. 마이크는 우리가 제공하는 조사 서비스를 담당하고 있다. 그는 해병대 시절 임무에 필요한 정보를 담당했었고, 자세한 내용은 모르지만 그에게서 아무것도 숨길 수 없다는 건 알고 있다. 다른 사람이 여기 있다는 것이 놀랍다. 보통 루크 삼촌은 우리 가족 문제에 관해서는 매우 비밀스럽게 다루니까.
나는 다른 두 남자에게 고개를 끄덕이고 그들이 앉아 있는 테이블에 자리를 잡는다. 이곳은 모든 공식 업무가 이루어지는 곳이라 테이블이 매우 크다. 클럽의 12명의 임원들이 앉을 수 있을 정도니까. 나는 임원이 아니기 때문에, 이 세 사람과 함께 여기 앉아 있으니 약간 불편하다. 루크 앞에는 여러 개의 폴더가 있고, 그는 말을 시작하며 그중 하나를 연다.
"우리는 월러스 시장을 한동안 조사해 왔는데, 그는 완전히 부패했어. 그는 데블스 데비안츠와 결탁해서 수년간 마약, 무기, 그리고 여성 거래를 해왔어." 루크는 이 말이 가라앉도록 잠시 멈춘다. 데블스 데비안츠는 샌디에고에서 가장 잔인한 오토바이 갱단이며, 우리는 보통 그들과 마주칠 일이 없다. 그들은 우리와는 완전히 다른 세계에서 활동하니까.
"이게 나랑 무슨 상관이지?" 나는 삼촌에게 묻는다.
그는 폴더를 내 쪽으로 밀어준다. "이건 월러스의 은행 계좌야." 그는 그의 이름과 사진 아래에 있는 터무니없이 큰 숫자를 두드린다. "이것은 예전에 페이퍼 컴퍼니에 있었는데, 최근에 큰 입금이 중단되고 모든 것이 케이맨 제도의 여러 계좌로 이체됐어. 그가 데블스와 문제가 생겨서 도주를 준비하는 것 같아."
"잠깐만요. 작년 가을에 그의 아내와 딸이 납치되고 딸은 살아남지 못하지 않았나요?" 나는 여전히 이 상황이 어디로 향하는지 혼란스러워하며 묻는다.
루크는 옆에 있는 다른 폴더를 두드리며 고개를 끄덕인다. "그래, 누가 책임이 있는지는 밝혀지지 않았지만, 월러스의 주요 후원자 중 한 명의 사업 계좌에서 250만 달러가 그의 계좌로 이체됐고, 그곳에 단 2분 동안만 머물다가 사라졌어." 조각들이 맞춰지기 시작하면서 내 속이 조금 메스꺼워지기 시작했다.
나는 목을 가다듬으며 묻는다, "누구의 사업체요?" 굳이 물어볼 필요도 없지만.
루크는 다른 폴더를 내 쪽으로 밀고 커버를 넘긴다. 내 아버지의 얼굴이 나를 쳐다보고 있는 것을 보자 내 속이 뒤집힌다. 젠장, 그가 무슨 일에 연루된 거지. 신경 쓰지 말아야 해, 그는 감옥에 있어야 마땅하다. 그의 행동이 무고한 사람들에게 미치는 영향을 생각하니 메스꺼워진다.
나는 삼촌을 올려다보고, 그는 마이크에게 고개를 끄덕인다. 마이크도 몇 개의 파일을 가지고 있다는 것을 처음으로 알아챘다. "내 의뢰인이 지난 5년간 당신 아버지의 기록을 다시 조사해달라고 했는데, 별로 발견한 게 없었어. 월러스와의 몇 가지 거래를 제외하면 그는 꽤 합법적으로 일을 해왔어, 적어도 겉으로는 그렇게 보여. 루크가 더 과거로 돌아가보라고 격려했어, 특히 당신 아버지의 부동산 회사가 성장하기 시작한 시기로. 그와 당신 어머니에게 좋지 않은 상황이야." 그 말에 내 주의가 집중됐다.
"제 어머니요?" 나는 충격을 받고 뒤로 물러난다. "제 어머니는 12년 전에 돌아가셨어요."
마이크는 그가 언급한 폴더를 나에게 건네주고, 몇 년 만에 처음으로 감정이 내 목을 메우는 것을 느낀다. 어머니가 나를 향해 미소 짓고 있는 사진을 내려다보며. 그것은 오래된 사진이다, 그녀의 미소가 진짜였던 시절의. 내 것과 그녀 오빠의 것과 너무 닮은 파란 눈이 생기로 반짝인다. 루크가 목을 가다듬는 소리가 들리고, 그도 나와 같은 감정을 느끼고 있다는 걸 안다. 그 소리에 내 눈이 그녀의 얼굴에서 떨어져 페이지 아래로 내려간다. 내가 보는 것은 앞에 플러스와 마이너스가 붙은 터무니없이 큰 숫자들뿐이다.
나는 올려다보며 묻는다, "이게 뭐죠?" 마이크는 루크를 바라보고, 그는 다시 마이크에게 고개를 끄덕인다.
"이 숫자들은 당신 어머니 이름으로 된 해외 계좌예요. 그녀가 지난 18년 동안 큰 금액을 입금하고 인출한 것으로 보여요. 그게 다가 아니라," 마이크가 더 말하려 하지만 나는 듣지 못한다. 나는 문 밖으로 뛰쳐나가 계단을 내려가 클럽하우스 뒤에서 토해낸다.