챕터 2
엘리스 바커는 흥분된 마음으로 뉴욕 시내 거리를 달려 와일드 홀딩스 은행으로 향하고 있었다. 그곳은 그녀의 집 모기지가 설정된 은행이었다. 그 집은 2년 전, 아버지의 갑작스러운 죽음 이후 방황하다 불법 도박 혐의로 체포된 그녀의 유일한 남동생 제이슨을 돕기 위해 담보로 잡혔다. 이것은 젊은 여성이 부모님의 집에 대해 가지고 있던 계획과는 거리가 멀었지만, 남동생이 진 빚과 고용해야 했던 변호사 비용으로 인해 그녀에게는 선택의 여지가 거의 없었다. 엘리스는 은행이 모기지의 일부만 풀어주고 집 전체 가치에 대한 이자를 청구한 사실에 의문을 제기했지만, 지점장은 그것이 상속재산이기 때문에 그녀는 자신의 몫만 담보로 할 수 있고 제이슨의 몫은 담보로 할 수 없다고 간단히 말했다.
"하지만, 제가 제 몫을 갚지 못하면, 당신들이 집 전체를 가져가게 되잖아요. 그건 공정하지 않은 것 같은데요?" 엘리스가 지점장에게 그 조항을 보여주며 물었다.
"바커 씨의 불만을 이해합니다만, 인생이 항상 공정한 것은 아니죠," 지점장이 방탕한 어조로 대답했다. "다른 도움이 필요하신가요?"
"아니요, 이미 충분히 도와주셨네요..." 엘리스는 혐오감을 느끼며 서류를 가방에 집어넣으며 대답했다.
그녀는 빠른 걸음으로 은행을 나섰고, 언젠가 돌아와 빚을 갚겠다고 스스로에게 맹세했다. 그렇게 2년이라는 긴 시간 동안, 엘리스는 두 가지 일을 했다: 첫 번째는 부동산 중개인으로, 이는 모기지와 집을 위한 것이었고, 다른 하나는 웨이트리스로, 그 돈은 남동생이 입원해 있는 재활 클리닉으로 갔다. 오늘 남동생도 클리닉에서 퇴원할 예정이었지만, 먼저 그녀는 은행에 가서 마지막 할부금을 갚고 그 다음 남동생에게 갈 계획이었다.
오늘은 엘리스에게 너무나 중요한 날이었고, 그녀는 어떤 것도 자신의 마음을 흔들 수 없을 것이라고 느꼈다. 그리 어려운 일도 아니었다. 마주칠 것으로 예상했던 교통 체증도, 할부금을 내러 갈 때마다 혐오스러운 눈빛으로 그녀를 대하는 젊은 여직원도 그녀의 마음을 흔들 수 없었다. 하지만 오늘은 믿을 수 없이 특별한 날처럼 보였다. 하늘은 구름 한 점 없이 파랗게 펼쳐져 있었는데, 뉴욕에서는 보기 드문 광경이었다. 심지어 교통량도 너무 원활해서 은행까지 가는 데 한 시간도 걸리지 않았다. 평일에는 상상할 수 없는 일이었다.
"내가 착각한 건가? 오늘이 공휴일인가?" 엘리스는 은행 주차장 게이트에 들어서며 물었다. 그녀는 주차장을 살펴보고 사람들로 붐비는 것을 발견했다. 너무 좋아서 믿기지 않았다. 엘리스는 천천히 주차장을 돌며 손님이 떠나는 징후를 찾았다. 마침내 그녀는 차를 세우고 휴대폰을 확인해 오늘이 공휴일이 아닌지 확인하기로 했다.
그녀가 휴대폰을 보고 있을 때 누군가 친절하게도 차를 빼고 있었다. 젊은 여성은 휴대폰을 다시 글로브 박스에 넣고, 차에 시동을 걸어 주차 공간으로 향했다. 그녀는 후진으로 주차하고 싶어서 차를 약간 비켜 세웠다. 그녀가 막 움직이려는 순간, 아우디 RS e-트론 GT가 단순히 그녀의 자리에 주차해 버렸다.
엘리스는 잠시 멍해졌다. 그녀가 그 공간에 들어가려는 의도를 분명히 했다고 맹세할 수 있었기 때문이다. 갈색 머리의 젊은 여성은 백미러를 통해 보니 정장을 입은 두 남자가 차에서 내려 그녀가 한 일에 신경 쓰지 않고 웃으며 대화하는 모습이 보였다. 이것이 엘리스의 인내심의 한계였다. 그녀는 분노에 차서 차에서 내렸다.
"이봐요!" 그녀는 계속 걸어가며 그녀를 신경 쓰지 않는 두 남자의 뒤를 쫓으며 소리쳤다. 엘리스는 걸음을 재촉하며 외쳤다, "이봐요, 양복 입은 개자식들!"
두 남자는 멈춰 서서 서로를 놀란 표정으로 바라보았다. 그중 한 명, 더 크고 강해 보이는 남자, 검은 정장이 언제든 찢어질 것 같은 남자만이 엘리스를 향해 돌아섰다. 그러나 그는 단순히 돌아선 것이 아니라, 엘리스에게 걸어왔다. 엘리스는 마치 동물처럼 그녀의 얼굴 가까이에서 숨을 내쉬는 이 불량배에게 전혀 위축되지 않는 것 같았다. 그리고 그녀는 이 동물이 회색 정장과 검은 선글라스를 착용한 다른 남자에 의해 완전히 통제되고 있다는 것을 깨달았다. 그 남자는 손을 주머니에 넣고 침착하게 그 자리에서 상황을 지켜보고 있었다.
"우리를 뭐라고 불렀지?" 거한이 물었다.
"양복 입은 개자식들이라고요," 엘리스는 조용히 대답했다. 그녀는 그 불량배를 피해 여전히 상황을 지켜보고 있는 다른 남자에게 돌아섰다. "당신이 내 자리를 훔쳤어요!"
"이봐, 아모리엘레 씨에게 그렇게 말하지 마," 거한이 엘리스의 어깨를 잡으며 명령했다.
"당신의 더러운 손을 떼세요, 아니면 이 주차장에서 너무 크게 소리를 질러서 당신이 뼈저리게 후회하게 만들겠어요," 엘리스는 거한을 마주보며 말했고, 그는 놀라서 손을 뗐다.
"그녀에게서 손을 떼, 로코," 다른 남자가 회색 정장 안쪽에 손을 넣으며 말했다. "우리 좀 더... 친근한 방식으로 이 문제를 해결하는 게 좋겠어."
천천히 그의 손이 양복 안에서 나왔고, 그와 함께 엘리스가 놀랄 만큼 상당한 돈뭉치도 함께 나왔다.
"하지만 뭐...?", 엘리스가 말하기 시작했지만 그 남자가 돈뭉치를 부하에게 던지는 제스처에 말이 끊겼다.
"로코가 당신이 말하는 당신의 자리에 차를 주차해서 생긴 불편함에 대해 보상해 달라고 요청하는 방법이오.", 다른 남자가 여전히 충격받은 엘리스의 표정 아래 설명했다.
로코는 돈뭉치를 엘리스 쪽으로 내밀었고, 엘리스는 돈을 받기를 거부하며 한 걸음 물러섰다. 결국, 누가 주차 공간 하나 때문에 쉽게 몇 천 달러는 될 법한 돈뭉치를 주겠는가?
"아니요, 됐습니다. 당신 돈 필요 없어요," 엘리스가 진지하게 거절했다.
"모든 사람은 돈이 필요하오, 젊은 아가씨, 그렇게 자존심 부릴 필요 없소," 회색 양복을 입은 남자가 말했다.
"내 일자리를 빼앗는 것 외에도, 당신은 '아니오'라는 말을 모르는 것 같네요, 그렇죠?"
"그리고 당신은 그녀를 꽤 마음에 들어하는 것 같군요, 그렇지 않소?", 아모리엘레 경이 대답했다. 그는 손목시계를 쳐다보고 이어서 말했다, "보시오, 낯선 사람과 이 이상한 대화를 즐기고 있지만, 회의에 가야 하오. 그러니 돈을 받고 가시오."
그녀는 돈뭉치의 주인을 마주보며 말했다:
"이 돈은 당신이 사회에서 어떻게 살아가는지 배우는 수업을 듣는 데 쓰세요. 당신은 그게 시급해 보이니까요."
엘리스는 로코와 아모리엘레 경의 시선을 받으며 자신의 차로 돌아갔다. 그 거구는 회색 양복을 입은 남자에게 돌아서서 검은 양복 안에 손을 넣은 채 말했다:
"명령만 내리시면 이 문제를 없애버리겠습니다, 돈 비토리오."
"안 돼.", 아모리엘레는 로코의 팔을 잡아 경호원의 총이 나오는 것을 막았다. 그 거한은 이해하지 못하고 그를 쳐다보았고, 그는 계속해서 말했다, "여기는 너무 노출되어 있어. 가자, 우리는 이 여자에 대해 걱정하는 것보다 더 중요한 일이 있어."
두 사람은 엘리스가 분노로 운전대를 꽉 쥐고 지켜보는 가운데 엘리베이터 쪽으로 걸어갔다.
"돈 비토리오 아모리엘레!", 지점장이 두 팔을 벌리고 두 남자를 향해 미소 지으며 말했다, "정말 반가운 놀라움이군요."
열렬한 인사와 은행 총지배인이 보여준 기쁨에도 불구하고, 마지막 말은 비토리오가 원하는 바를 정확히 나타냈다: 그는 놀랐고 그것도 긍정적인 방식이 아니었다. 지배인의 이마에 맺힌 땀은 긴장감이나 두려움을 나타냈다. 또한, 누가 아모리엘레 가문의 새로운 수장인 그를 만나는 것을 두려워하지 않겠는가? 수십 년 동안 항상 그들의 파트너, 주주, 그리고 로코 같은 사람들을 뒤에서 조종하며, 그들의 일을 해결하게 했던 바로 그 가문의 수장을. 그것이 합법적이든 "친구들" 사이의 일이든 말이다.
적어도 비토리오가 가문을 이어받기 전까지 아모리엘레는 그렇게 행동했고, 이제 그는 상황이 바뀔 것임을 보여주고 있었다.
"제가 어떻게 도와드릴까요?" 지배인이 긴장된 미소를 유지하려고 노력하며 물었다.
"우리는 회의가 있소.", 비토리오는 조용히 대답하며 주머니를 뒤적여 시가를 찾았다.
"그렇습니까?", 지배인이 놀라서 물었다.
그 남자는 오늘의 약속들을 기억 속에서 찾으려 했지만 아모리엘레와 관련된 것은 아무것도 떠오르지 않았다. 아마도 새로운 코드로 예약했을지도 모른다. 또는 비토리오 씨가 정말 회의 일정이 있었을 수도 있지만, 경영진이나 소유주인 도메니코 와일드와 직접 약속이 있었을 수도 있다. 그는 그 유명한 인물에게 물어볼 수도 있었지만, 질문을 완료하기도 전에 이마 한가운데 총알을 맞고 양탄자 밑으로 넘어갈 것을 알고 있었다.
"제가 틀릴 수도 있지만, 프랑코, 당신이 내가 여기 있을 거라고 예상하지 않은 것 같소," 비토리오가 차분히 말을 시작했다.
"아닙니다, 전혀 그렇지 않습니다, 아모리엘레 씨.", 프랑코가 목을 조이는 것 같은 넥타이를 긴장하게 만지작거리며 말했다. 그는 자신의 사무실을 향해 팔을 뻗으며 계속했다, "제 사무실로 와주십시오."
두 남자는 프랑코가 먼저 움직이기를 기다리며 서 있었고, 이로 인해 지배인은 더욱 긴장하여 대머리를 쓸어내리기 시작했다.
"먼저 가시오, 프랑코," 로코가 진지하게 명령했다.
"알겠습니다.", 프랑코가 동의하고 앞으로 걸어갔다.
그는 마치 교수대로 가는 것처럼 걸었고, 뒤에는 로코가, 마지막으로 조심스럽게 시가를 피우는 비토리오가 따라왔다.
"크리스틴, 아모리엘레 씨와 회의를 하겠소," 프랑코는 비토리오에게 과시하던 비서에게 경고했다, "누가 오더라도 내가 바쁘다고 말하시오. 아니, 더 좋은 방법은 내 일정을 닫아버리시오."
"알겠습니다.", 금발 여성이 대답했지만, 그 전에 비토리오에게 윙크를 날렸고, 그는 완전히 무시했다. 반면 로코는 그녀에게 작은 키스를 보냈다.
세 사람은 방에 들어갔고, 프랑코는 문을 닫으며 방문이 아주 잘 진행되기를 기도했다.
"무슨 말이에요, 그가 저를 만날 수 없다니요?", 엘리스는 크리스틴의 뻔뻔함에 혐오감을 느끼며 물었다.
"프랑코의 명령이에요, 바커 양.", 크리스틴은 여전히 빨간 립스틱을 고치며 대답했다. 결국, 아모리엘레 씨가 언제 다시 나타날지 모르니 준비를 해야 했다.
"약속을 잡았어요.", 엘리스가 크리스틴에게 약속 종이를 보여주며 강조했다. 그녀는 지점장 비서의 얼굴에 그것을 들이밀고 싶었다.
크리스틴은 약속 종이를 들어 올리더니 몇 초 후에 방탕한 미소를 지으며 말했다:
"네, 당신은 오전 9시에 예약되어 있었는데 지금은 오전 10시 5분 전이니까요..."
"네, 제가 늦었다는 건 알아요. 하지만 어떤 멍청이가 제 주차 공간을 훔쳐서 교통 체증 때문에 한 블록 떨어진 곳에 주차할 수밖에 없었어요..." 엘리스가 짜증을 내며 설명했다.
"죄송하지만, 도와드릴 수 없어요. 내일 다시 오세요, 친애하는 분," 크리스틴이 별 관심 없이 대답했다.
"여보세요, 당신은 이해를 못 하시는군요. 마지막 할부금 납부일이 오늘이고 저는 아직 그와 대화할 시간이 있어요..."
"글쎄요, 할부금 납부일이 오늘이라면..." 크리스틴이 엘리스를 쳐다보며 말을 시작했다. 그녀는 젊은 여성에게 더 가까이 다가가 그녀를 대신해 말해줄 것이라는 희망을 주며, "납부일 전에 결제했어야죠. 죄송합니다. 다른 도움이 필요하신가요?"
"이 빌어먹을 은행이 주차 공간을 더 많이 만들면 도움이 될 텐데!", 엘리스가 큰 소리로 말했다, "하지만, 그들이 무능하니 결과를 감수해야겠죠."
크리스틴이 책상에서 일어나기도 전에, 엘리스는 이미 프랑코의 사무실로 들어가고 있었고 지점장을 마주보고 앉아 있는 비토리오와 로코의 존재에 놀랐다.
"완벽하군!", 엘리스가 세 사람에게 다가가며 소리쳤다. 그녀는 비토리오를 노려보며 계속해서 떠들었다, "내 주차 공간을 훔치는 것만으로는 부족해서, 내 상담 시간까지 훔치다니!"
"바커 양...," 프랑코가 일어서며 말했다, "제 고귀한 고객들을 무시하지 마십시오."
"고귀한 고객? 그들이 고귀한지 아닌지 상관없어요!", 엘리스가 소리쳤다, "지금은 제 시간이니까, 나가세요!"
"뭔가 착오가 있는 것 같군요," 비토리오가 젊은 여성을 응시하며 말했다. 그는 시가를 깊게 빨아들인 다음 연기를 방 안에 퍼뜨렸고, 이것은 갈색 머리 여성을 더욱 짜증나게 했다, "나는 이 시간에 미팅이 있어... 그리고 당신은 무단침입을 하고 있어... 맞지, 프랑코?"
"크리스틴!" 프랑코가 소리쳤고 금발 여성이 즉시 대답했다, "왜 바커 양이 내 사무실에 있지? 혹시 약속이 있었나?"
"맞습니다, 사장님. 사실 바커 양이 약속 시간을 놓쳤습니다," 크리스틴이 엘리스를 화난 눈으로 쳐다보며 대답했다.
"저 멍청이들 때문에 약속을 놓쳤어요. 아니, 저 멍청이 때문에," 엘리스가 비토리오를 가리키며 정정했다. 그런 다음 로코를 가리키며 말했다, "이 사람은 그냥 발판일 뿐이에요."
"조심해, 당신은 선을 넘고 있어," 로코가 양복 안에 손을 넣으며 경고했다. 그는 비토리오를 바라보며 물었다, "선생님...?"
"그만둬, 로코.", 비토리오가 선글라스를 벗으며 요청했고, 그런 다음 남자의 검은 눈에 놀란 엘리스를 마주했다. 어떤 이유에서인지, 그녀는 그의 눈이 파랑이나 녹색, 아니면 꿀색일 거라고 상상했었다, "당신의 용건이 뭐죠, 바커 양?"
"당신이 상관할 바 아니에요," 엘리스가 비꼬며 대답했다.
"당신의 용건이 빠른 거요, 바커 양?", 비토리오가 깊은 숨을 내쉰 후 강조했는데, 이는 그가 그렇게 인내심이 많지 않다는 것을 나타냈다.
"네.", 젊은 여성이 프랑코를 쳐다보며 대답했다. 그녀는 지갑을 열어 모든 급여를 보관하는 작은 주머니를 건넸다. 프랑코는 크리스틴에게 고개를 끄덕였고, 그녀는 마지못해 엘리스의 손에서 가방을 받았다, "집 모기지 해제 양식에 서명해 주셔야 해요."
"좋아요, 나중에 해드리고 이메일로 보내드리겠습니다," 프랑코가 대답했다.
"지금 필요해요," 엘리스가 강조했다.
"이미 나중에 하겠다고 말했습니다," 프랑코가 인내심 없이 반복했다.
"그리고 저는 해제 양식 없이는 여기서 나가지 않을 거예요.", 엘리스가 짜증을 내며 프랑코를 쳐다보며 말했다.
"프랑코, 해줘.", 비토리오가 조용히 말하며 시가를 다시 즐기기 시작했다.
"원하시는 대로, 아모리엘레 씨.", 프랑코가 비서와 함께 방을 나가며 대답했고, 로코, 비토리오, 엘리스만 남겨졌다.
"당신은 고집이 세군요," 비토리오가 침묵을 깨며 말했다.
"당신은 자신이 정말 중요하다고 생각하는군요...", 엘리스가 비토리오를 향하지 않고 말했다.
"내가 중요하다고 생각한다고?", 비토리오가 자동으로 눈썹을 치켜세우며 물었다. 엘리스의 말투가 그를 불쾌하게 했다; 아무도 감히 그의 권력과 영향력에 의문을 제기한 적이 없었다. 그는 너무 짜증이 나서 일어나 양복을 바로잡고 젊은 여성에게 말했다, "당신은 나를 중요하게 생각하지 않나? 내가 당신을 가게 해서 양식을 작성하게 했는데..."
"제가 생각하는 것은 여기서 중요하지 않아요. 그건 저에게 아주 분명히 밝혀졌어요.", 엘리스가 비토리오를 마주보며 주장했다, "결국, 단지 파산한 평범한 사람의 중요성이 뭐겠어요, 그렇죠?"
"자신을 그렇게 경멸하지 마세요...", 비토리오가 놀라며 요청했다. 그 말은 그의 입에서 나올 말이 아니었다. 적어도 그는 엘리스의 흐트러진 머리카락을 쓰다듬으려는 손을 제때 제어할 수 있었다. 그 머리카락은 계속해서 그의 얼굴을 가리고 있었다.
"저는 자신을 경멸하고 있지 않아요." - 엘리스가 비토리오에게서 돌아서며 부정했다. 그녀는 창가로 걸어가 거리를 응시했다. "비밀을 하나 알려드릴게요: 당신은 모든 것을 살 수 없어요."
"정말요? 내가 살 수 없는 것 한 가지만 말해보세요?", 비토리오는 젊은 여성을 바라보며 도전적으로 물었다.
"행복이요.", 엘리스는 거리의 움직임을 바라보며 대답했다. 그녀는 상점 벽에 기대어 키스하는 연인 커플을 발견하고는 덧붙였다, "사랑..."
"내가 얻는 물건에는 행복이 포함되어 있어요.", 비토리오는 엘리스에게 다가가며 대답했고, 그 행동에 엘리스는 어색하게 그를 바라보았다.
그녀는 그 순간까지 그가 얼마나 키가 큰지 알아차리지 못했다. 아마도 로코가 그의 상사보다 거의 두 배 크기 때문일 것이다. 하지만 그가 그녀 가까이 서 있어서 그녀는 그를 마주보기 위해 고개를 들어야만 했다.
"사랑은요?", 엘리스는 더듬지 않으려고 노력하며 물었다, "그것도 살 수 있었나요?"
"몇 번 정도는...", 비토리오는 시가를 즐기며 대답했다, "또 있나요? 내가 살 수 없다고 생각하는 것이 또 있나요?"
"네, 있어요.", 엘리스가 비토리오에게 다가가며 말했다. 만약 그가 이렇게 다가와서, 그의 향수가 갈색 머리 여성의 코를 침범하는 것이 그녀를 위축시킬 거라고 생각했다면, 그는 크게 잘못 생각한 것이다. 그녀는 운동화를 신은 발끝으로 서서 그의 귀에 닿을 정도로 다가가 속삭였다, "저요."
"당신?", 비토리오는 놀라워하며 물었지만, 엘리스의 입술이 그의 귀에 너무 가까워서 느껴진 전율 때문인지, 아니면 그 뻔뻔하고 도전적인 대답 때문인지 확신하지 못했다.
"당신은 주차장에서 저를 매수하려고 했잖아요, 잊으셨나요?", 엘리스는 물러서며 그를 상기시켰다, "하지만, 믿으세요, 당신은 절대 저를 매수할 수 없을 거예요."
"나에게 도전하는 건가요, 바커 양?", 비토리오가 놀라며 물었다.
그는 엘리스의 입술이 천천히 열리는 것을 지켜보았다, 그에게 대답할 준비가 된 듯했다.
"준비됐습니다, 바커 양," 프랑코가 사무실로 돌아오며 말했다. 그는 종이를 들고 다가오는 젊은 여성에게 내밀었고, 그녀는 종이를 받아 읽기 시작했다, "저를 믿으세요, 모두 괜찮습니다."
그녀는 매니저의 요청을 완전히 무시하고 계속해서 차분히 문서를 읽었다. 다 읽은 후, 그녀는 프랑코를 향해 미소 지으며 말했다:
"당신을 믿지 않아서 죄송하지만, 지난번에는 우리가 거의 집을 잃을 뻔했어요." 그녀는 아모리엘레 경을 향해 돌아서서 작별 인사를 했다, "안녕히 계세요, 대부님."
그녀는 대답을 기다리지 않고 방을 나갔고, 비토리오는 그 모든 상황에 동요된 채로 그녀를 지켜보았다.
"어디까지 얘기했지요?", 프랑코가 자신의 책상으로 돌아오며 물었다, "아, 그렇죠, 우리 은행에 제안할 것이 있다고 하셨죠..."
"저 여자의 이름이 뭡니까?", 비토리오가 프랑코를 쳐다보며 물었다.
"죄송하지만, 질문을 이해하지 못하겠습니다," 프랑코가 혼란스러워하며 말했다.
"방금 여기 있었던 여자, 그녀는 누구죠? 무슨 일을 하죠? 주소는요?"
"아모리엘레 씨, 죄송하지만 그것은 기밀 정보입니다...," 프랑코가 조심스럽게 설명했다, "우리 은행은 고객 정보를 제3자에게 전달하지 않는 정책이 있습니다."
"그리고 당신은 내가 가장 뛰어난 고객 중 한 명이라고 했죠.", 비토리오가 정장을 바로 잡으며 상기시켰다, "그것도 고려해야 하지 않을까요?"
"죄송하지만, 그 정보는 이사회의 명시적 명령이 있을 때만 전달될 수 있습니다," 프랑코는 책상 위의 서류를 만지작거리며 말했다, "어쨌든, 우리 회의로 돌아가서..."
"그럼, 내가 은행의 소유자라면, 접근할 수 있겠죠?", 비토리오가 진지하게 물었다.
"뭐라고요?", 프랑코가 놀라서 물었다.
"내가 소유자라면 접근할 수 있겠죠, 맞습니까?", 비토리오가 다시 물었다.
"네... 그러니까... 가상의 상황에서는 그럴 수 있겠죠," 프랑코는 앞에 있는 남자의 오만함을 생각하며 어색한 미소를 지으며 대답했다, "하지만 당신은 소유자가 아니니까요..."
"좋아요, 저는 이 은행을 사고 싶습니다.", 비토리오가 말하자 프랑코의 눈이 커졌다, "분석해보니, 항상 일을 통제하는 것이 좋더군요... 좋아요, 계약서를 작성하면 서명하겠습니다."
"아모리엘레 씨, 이것은 도메니코 씨의 은행입니다... 여기서 그냥 살 수는 없습니다... 제 말은... 제가 은행을 팔 권한이 없습니다."
"누가 있습니까?" 비토리오가 물었다.
"누구라고요?"
"말해보세요, 누가 승인해야 합니까? 도메니코?"
"네."
"좋아요.", 비토리오가 미소 지으며 대답했다.
그는 로코를 향해 고개를 끄덕였고, 로코는 이미 번호를 누르고 있는 휴대폰을 들고 다가왔다. 세 번 울리고 전화를 받았다:
"로코입니다. 그를 전화에 바꿔주세요," 로코가 명령했고, 그는 전화를 프랑코에게 건넸다.
"프랑코입니다," 프랑코가 자신을 밝혔다. 그러자 그의 얼굴이 창백해졌다, "도메니코 씨... 확실하신가요? 알겠습니다, 좋습니다... 알겠습니다... 서명하셔야 합니다... 알겠습니다."
"그래서...?", 비토리오가 재떨이에 시가를 비비며 물었다.
"그가 확인했습니다...," 프랑코가 로코에게 전화를 돌려주며 대답했다. 매니저는 비토리오를 바라보며 자신이 다음에 할 말을 여전히 믿지 못했다, "축하합니다, 당신은 와일드 홀딩스 은행의 새 소유자입니다..."
"로코, 계약을 마무리해.", 비토리오는 아무런 감정도 보이지 않고 요청했다.
"계약을 마무리하셔도 됩니다.", 로코가 총소리가 들릴 때까지 통화를 유지하며 말했다, "거래가 완료되었습니다, 선생님."
"완벽해.", 비토리오가 말하며 얼굴을 프랑코에게 가까이 대고 말했다, "이제, 바커 양의 정보를 주세요."