챕터 11
로코가 문을 닫자마자, 비토리오는 카포에게 손을 내밀며 명령했다:
"말해 봐, 배달은 어떻게 됐지?"
"배달은 순조롭게 진행됐습니다. 그 여자는... 신중해요. 사실, 꽤 단호하다고도 할 수 있겠네요," 로코가 조심스럽게 단어를 선택하며 대답했고, 이는 돈 비토리오의 주의를 끌었다. 비토리오는 그를 향해 눈썹을 치켜올리며 카포의 말에서 무언가 더 있음을 알아챘다는 신호를 보냈다. 그는 깊게 숨을 들이쉬고 계속했다, "그녀의 주소에 도착했을 때, 우리는 그녀의 집 앞에서 경찰과 마주쳤습니다."
"경찰이 거기 있었다고?" 비토리오가 놀라며 물었다. "그녀가 불렀나?"
"그렇지는 않은 것 같습니다만, 아마도 최근의 활동들이 제이슨 바커의 가석방을 담당하는 경찰관의 관심을 끌었을 수도 있습니다," 로코가 자신의 휴대폰 사진 갤러리를 스크롤하며 대답했다. "차량 번호판에서 얻은 정보에 따르면, 그곳에 있던 경찰관은 존 스미스 경관입니다."
"불법 도박에 연루된 죄수의 가석방을 담당하는 경찰관이라니, 이상하지 않아?" 비토리오가 턱을 쓰다듬으며 물었다.
"이상하긴 하지만, 경찰은 인력이 부족해서 모두에게 여러 업무를 할당하고 있을 겁니다," 로코가 무관심하게 어깨를 으쓱하며 정당화했다.
"그럴 수도 있겠지만, 그런 일에는 경사나 더 낮은 계급의 누군가를 배정했을 거야," 비토리오가 입술을 오므리며 동의하지 않았다. 그는 테이블 위에서 손가락을 두드리다가 로코에게 돌아섰다. "나는 이 사람이 바커 가족에게서 멀어지길 원해. 우리 친구들에게 연락해서 그를 게임에서 제외시켜..."
"원하시는 대로 하겠습니다, 선생님," 로코가 이미 문을 향해 걸어가며 동의했다.
"하지만 이번에는 우호적으로 해결해, 로코. 내 명령 없이 럭키에게 했던 것처럼 행동하지 말라고. 그리고 이것이 내가 너에게 주는 마지막 경고야," 비토리오가 말했고, 이에 로코는 돌아서야 했다. 카포는 단순히 고개를 끄덕이며 상사에게 동의했다.
존 스미스는 불만스러운 표정으로 경찰서에 도착했다. 바커 형제들에게 무슨 일이 일어나고 있었지만, 어떻게 증명할 수 있을까? 그는 자신의 책상에 앉아 눈을 감고 2년 전의 사건들을 회상했다.
그렇다, 2년 전, 스미스는 브루클린에서 증가하는 살인, 강도, 마약, 불법 도박 사건을 조사하는 특별 수사팀에 자원했다. 수사팀은 수십 년 동안 그 지역에서 볼 수 없었던 범죄의 물결을 책임지는 자들을 찾기 위해 가능한 모든 수단을 동원했다. 작전에 관련된 모든 사람들은 마피아가 강력하게 재기하고 있다고 확신했고, 가능한 한 빨리 이를 막아야 했다. 하지만 범죄자들이 한 발 앞서 있는 것 같았고, 제이슨 바커가 그들의 레이더에 나타날 때까지 경찰은 어떤 연관성도 확립할 수 없었다.
그 젊은이는 불법 도박으로 체포되었지만, 스미스는 바커의 체포 중에 발견된 도박꾼 목록을 보고 놀랐다. 심문 중, 바커가 여러 번 침묵을 지키려 했음에도 불구하고, 한 이름이 언급되었다: 루치아노 "럭키" 콘티.
럭키는 자신이 마피아 조직원이라고 들을 사람은 누구에게나 자랑했고, 이는 스미스가 마피아와 연관된 사람을 체포하여 점차 그들 모두에게 접근할 수 있는 완벽한 기회였다. 하지만 럭키를 심문하는 과정에서, 그들은 이 남자가 실제로는 마피아와 전혀 관련이 없다는 사실을 깨달았다. 그럼에도 불구하고 수다스러운 럭키 덕분에 몇몇 보스들의 이름을 알아낼 수 있었다.
마무리로, 며칠 후 위대한 보스 마르코 아모리엘레가 특수팀과 연관된 것으로 추정되는 경찰 작전 중에 살해되었다. 이 사건 자체는 매우 수상했는데, 예정된 작전이 없었고 관련된 사람들은 특수팀 소속도 아니었기 때문이다. 어쨌든 이 모든 일로 특수팀은 해체되었다.
그럼에도 스미스는 제이슨과 럭키 사이의 연결고리가 결실을 맺을 것이라고 확신했다. 그래서 그는 특수팀을 위한 새로운 단서를 모으기 위해 제이슨의 보호관찰관으로 남겠다고 제안했다.
스미스는 눈을 뜨고 빈 종이를 집어들어 지난 몇 시간의 조직도를 그렸다. 그는 제이슨의 실종이 일찍이 다리에서 발견된 시체로 확인된 도메니코 와일드의 죽음과 연관되어 있다고 확신했다. 도메니코 와일드는 와일드 홀딩스 은행의 소유주로, 마피아 가문들의 "금고"로 알려져 있었다. 스미스의 내면 깊은 곳에서는 도메니코의 죽음이 누군가의 명령에 의한 것이며 제이슨이 살인자일 수 있다고 말해주고 있었다. 하지만 누구의 명령일까? 스미스는 종이에 물음표를 그리며 궁금해했다. 그는 많은 생각을 한 후 현재 마피아 보스들의 이름을 나열하기 시작했다: 엔리코 투린, 로렌조 제레비니, 비토 바를레타, 조반니 코르도파트리, 루이지 갈로, 토마소 그레코, 그리고 마르코의 유일한 아들인 비토리오 아모리엘레. 스미스는 그가 가족 사업을 이어받았다고 확신했지만 증거는 없었다. 그는 이미 그들의 뒤를 쫓을 사람을 배치했지만, 지금까지 실질적인 증거는 발견되지 않았다.
증거, 내게 필요한 건 증거뿐이야..., 스미스는 목록의 이름들을 분석하며 생각했다. 그들 모두 도메니코의 죽음에 용의자가 될 만한 동기를 가지고 있었다. 스미스는 단지 누가 범인인지 알아내야 했다. 아마도 럭키와 대화해야 할 필요가 있을 것이다. 어쩌면 그가 더 많은 것을 밝힐지도 모른다. 스미스는 자신의 생각에 동의하며 미소를 지었다. 그는 책상에서 일어나 배지와 총을 집어들었다. 가능한 한 빨리 럭키와 대화를 나눠야 했다.
"스미스, 내 사무실로 오게," 국장이 사무실 문에서 명령했고, 존을 놀라게 했다.
하루에 두 번이나 상사에게 불려가는 것, 특히 미해결 살인 사건이 있는 상황에서는 좋은 일이 아닐 것이다. 하지만 경찰관은 그곳에 가서 무슨 일이 일어나고 있는지 알아낼 수밖에 없다는 것을 알고 있었다.
"스미스, 자네를 제이슨 바커의 보호관찰관 역할에서 해제하겠네," 국장은 스미스가 문을 닫자마자 발표했다.
"뭐라고요? 왜죠?" 스미스는 놀라서 물었다. "이유를 알 수 있을까요?"
"이유는 내가 뛰어난 경찰관을 자네의 직무 범위가 아닌 역할에 묶어둘 이유가 없다는 것이네," 국장은 의자에 몸을 바로 하며 대답했다.
"제가 마피아에 대한 수사 때문에 이 사건을 맡고 있다는 걸 아시잖아요," 스미스는 진지하게 말했다. "저도 이 역할이 마음에 들지 않지만, 필요한 증거를 찾기 위해 제이슨 바커와 가까이 있어야 합니다."
"하지만 우리 둘 다 제이슨 바커가 마피아와 연루되었다는 증거가 없다는 걸 알지. 지금까지 그는 그저 불법 도박을 조직하려고 했던 사람일 뿐이야..."
"50만 달러짜리 불법 도박이라고요!" 스미스가 외쳤다. "마피아 외에는 그런 도박판을 운영할 수 없을 거예요!"
"그런데 그 증거를 확보했나? 아니지," 국장이 강조했다. "자네는 이 일에 2년이나 매달렸는데, 내게 가져온 건 추측과 음모론뿐이야."
"제이슨 바커는 자유의 몸이 된 지 24시간도 안 돼서 흔적도 없이 사라졌습니다... 그의 누이가 오늘 아침 경찰서에 와서 오빠와 관련된 일을 이야기하려 했어요. 제이슨이 루치아노 '럭키' 콘티를 만났을 가능성이 있습니다. 제가 럭키에게 가면 분명 증거를 얻을 수 있을 겁니다..."
"루치아노 '럭키' 콘티는 죽었어, 그와 관련된 수사도 마찬가지고," 국장이 밝혔다.
"죽었다고요?" 스미스가 충격을 받아 물었다.
"그래, 그의 나이트클럽에서 이마에 총알을 맞은 채 발견됐어."
"보셨죠? 그의 죽음이 더 확실한 증거입니다!" 스미스가 외쳤다.
"무슨 증거?"
"마피아가 움직이고 있다는 증거요. 먼저 도메니코, 이제 럭키까지... 이건 우연일 수 없어요."
"난 그렇게 보지 않네," 국장이 부정했다. "내가 보기엔 서로 다른 동기를 가진 살인 사건들이야. 아마도 럭키의 죽음은 제이슨과 연관되어 있을 수도 있어. 이봐, 그 녀석은 럭키 때문에 2년을 병원에서 보냈잖아, 복수심에 불타올랐을 거야. 도메니코에 관해서는... 그 사람은 우리가 아는 모든 은행가들보다 더 많은 적을 가지고 있었어."
"제가 그 죽음들이 서로 연관되어 있다는 것을 증명하게 해주세요," 스미스가 요청했다.
"미안하네, 스미스, 하지만 우리는 그 수사선을 추적할 수 없어," 국장이 의자에서 일어나며 알렸다. 그는 문으로 걸어가 열고 다른 사람을 불렀다. "세트라로 경사!"
몇 초 안에, 스미스가 확신하기로는 앞서 엘리스와 대화하던 남자가 나타났다. 두 사람은 서로를 쳐다보았고, 국장이 계속 말을 이어갔다.
"세트라로 경사가 제이슨 바커의 보호관찰을 담당할 것이네. 그리고 자네, 스미스는 수사를 맡게 될 거야," 국장이 책상 위의 서류철을 뒤적이며 말했다.
"도메니코 와일드에 관한 건이죠," 스미스가 마지못해 덧붙였다. 정확히 원하는 바는 아니었지만, 적어도 몇 가지 단서를 좇을 수는 있을 것이다.
"아니," 국장이 거부하자 존은 더욱 놀랐다. "자네는 브루클린 지하철에서 있었던 대량 총격 사건을 맡게 될 거야... 한 달이 지났는데도 용의자조차 없어."
"농담하시는 겁니까?" 스미스가 짜증을 내며 폭발했다. "마피아와 연관된 두 사람이 살해됐는데 지하철 총격 사건이라고요?!"
"내부 감찰이 내 목을 조이고 있어, 스미스. 난 총격 사건에 대한 해결책이 필요하고, 자네가 최고야. 그리고 이건 부탁이 아니라 명령이네," 국장이 설명했다.
"알겠습니다, 국장님," 스미스가 대답했다.
"좋아," 국장이 말했다. "이제 나가게, 난 바커 사건에 관해 경사에게 몇 가지 지시를 해야 해."
"원하신다면 제가 할 수 있습니다. 저보다 더 잘할 사람이 누가 있겠습니까?" 스미스가 말했다.
"필요 없네, 스미스," 국장이 거절했다. "그가 이 사건에 새로운 접근법을 가져올 거야. 나가면서 문 닫게."
스미스는 두 남자를 응시했다. 그는 이 모든 이야기를 그대로 삼킬 수 없었다; 무언가 잘못되었다는 것을 알았다. 그것은 공기 중에 감돌았다...
하지만 존이 할 수 있는 일은 사무실 문을 닫고 두 사람이 대화를 계속하도록 내버려두는 것뿐이었다.
"잠시 시간 있으세요?" 붉은 머리의 여자가 물었다. 그녀는 이미 주황색 봉투를 들고 문 앞에서 스미스를 기다리고 있었다.
"당신에게도 좋은 오후입니다, 로라," 스미스가 조사관에게 대답했다. "내게 가져온 것이 있나요?"
"좀 더... 사적인 곳으로 가는 게 좋겠어요," 로라가 의심스럽게 주변을 둘러보며 말했다.
"내 차로 가죠," 스미스가 로라를 경찰서 밖으로 안내하며 말했다.
"요청하신 대로, 일곱 가문의 보스들을 모두 미행했어요," 로라가 스미스의 차 뒤에 주황색 봉투를 올려놓으며 말을 시작했다. 경찰관은 봉투를 열어 각각의 남자들이 다양한 활동에 참여하는 사진들을 발견했다. "보시다시피, 이번 주에는 그들 사이에 특별한 움직임이 없었어요, 다만..."
"비토리오 아모리엘레," 스미스가 여러 사진에서 비토리오를 알아보며 말했다. "그에게는 바쁜 날들이었군요..."
"매우 바빴죠," 로라가 나머지 사진들에서 두 장을 분리하며 강조했다. "도메니코에 대해 들었어요, 그리고 은행가의 시체가 발견되기 하루 전에 누가 은행에 갔는지 아세요? 같은 날, 비토리오 아모리엘레가 은행과 도메니코의 모든 주식을 인수했어요."
스미스는 로라가 가리킨 사진을 응시했다. 주차장 한가운데 비토리오가 로코와... 엘리스와 함께 서 있었다! 경찰관의 얼굴에 놀라움이 번졌고, 그는 그것을 조사관에게 숨길 수 없었다.
"이 여자를 아세요?" 조사관이 호기심 어린 눈으로 물었다.
"아니요..." 존이 충동적으로 거짓말했다. 그는 엘리스의 신원을 밝히는 대신 왜 거짓말을 선택했는지 스스로도 설명할 수 없었다. 그는 여자에게 돌아서서 물었다, "왜요? 중요한 인물인가요?"
"아직 확인 중이지만, 그녀가 최근에 그와 꽤 가까이 있는 것이 흥미롭네요," 로라가 애매하게 알려주었다.
"어떻게요?"
"여기, 그녀가 럭키의 클럽에 나타났어요," 로라가 럭키와 마주 앉은 엘리스의 다른 사진을 가리켰다. "그녀와 럭키가 다투는 것 같더니, 아모리엘레의 카포인 에지오 벨루치가 개입했어요," 그녀는 엘리스에게 총이 겨눠진 사진을 가리키며 계속했다. "세 사람이 럭키의 사무실로 들어갔지만, 두 사람만 나왔어요," 조사관은 방을 나서는 엘리스의 사진과 그 다음 에지오의 사진을 보여주며 결론지었다.
"럭키는 시체로 발견됐죠," 스미스가 말했다.
"이마에 총알을 맞고요, 알아요," 로라가 럭키의 총상 입은 얼굴이 담긴 사진을 보여주며 말을 이었다. "제가 거기 있었거든요. 어쨌든, 같은 날 이 여자는 아모리엘레와 점심을 먹었어요," 로라는 레스토랑을 나서는 엘리스와 비토리오의 사진을 보여주며 계속했다. "단순한 우연일 수도 있겠죠."
"우연이 아니에요," 스미스는 엘리스의 사진들을 분석하며 부정했다. 거기에 그가 필요로 하는 것이 있었지만, 곧 좌절감이 그의 마음을 채웠다. 유망한 단서였지만, 그가 사용할 수 없는 것이었다. "고마워요, 로라."
"고맙다고요? 금광을 가져왔는데 '고마워요'라고만 하세요?" 로라가 놀라며 물었다. "제가 다른 것을 더 찾아볼 수 있지만, 이것보다 더 좋은 건 없을 거예요... 날짜를 보세요, 모든 것이 아모리엘레의 관여를 암시하고 있어요."
"로라, 고맙지만, 오늘 국장님이 나를 이 사건 조사에서 제외시켰어. 공식적으로는 내가 할 수 있는 게 많지 않아..."
"존, 공식적으로는 많은 일을 할 수 없을지 모르지만, 포기할 수는 없어요. 큰 인물 중 한 명과의 연결고리를 찾은 지금 말이에요," 로라는 엘리스의 사진을 가리키며 반박했다. "이 여자가 조직 세계로 들어갈 수 있는 열쇠예요. 그녀를 찾으면, 마침내 마피아에게 접근할 수 있을 거예요."