2.예상치 못한 방문객
이십 분 후, 두 사람은 휴게소로 걸어 들어갔다. 맥도날드를 주문한 후, 일라이자는 트레이를 테이블로 가져왔다.
"네가 아직도 빅맥 네 개를 먹을 수 있다니 믿기지 않아..." 그녀가 그의 복근을 바라보며 말했다. 결국 그는 알파였고, 그 많은 운동을 하니 그만큼 에너지가 필요하겠지.
"난 덩치가 크잖아, 레드. 연료가 필요하지." 그가 대답하며 서로 마주 보고 앉았다. 그녀는 자신의 생선 필레 세트를 집어 들고 햄버거를 포장지에서 꺼내며 그를 바라보았다. 다시 한번, 그들의 눈이 마주쳤을 때 그녀의 뱃속이 뒤집혔다.
"아직도 싱글이야? 아니면 네 그 성질을 다룰 수 있는 남자를 찾았어?" 그가 햄버거를 한 입 베어 물며 물었다. 그녀가 싱글일 리 없다고 생각했다. 남자들은 항상 그녀를 섹시하고 매력적이라고 생각했으니까. 하지만 그녀의 불같은 성질 때문에 오래 가지 못했다. 지금 그녀를 보니, 싱글일 리가 없었다. 그리고 그녀가 자신의 짝을 찾았다면 목에 표시가 있었을 테니 그건 아니라는 것도 알았다.
"정말 웃기네, 일라이자. 너는 어때? 아직도 바람둥이야, 아니면 네 방탕한 생활을 길들일 짝을 찾았어?" 그녀가 그의 말투를 흉내 내며 그의 질문을 피했다. 그가 찾지 않았다는 것을 알고 있었다. 찾았다면 팩 전체가 알았을 테니까. 일라이자는 히죽 웃었다.
"난 내 자유분방한 방식이 좋아... 나한테는 규칙이 없지." 그가 앞으로 몸을 기울이며 그녀에게 윙크했다. 그녀의 심장이 가슴 속에서 쿵쾅거렸다.
"그게 무슨 뜻이야?" 그녀가 음료를 마시며 물었다.
"스스로 알아내봐, 레드, 스스로 알아내..." 일라이자가 말했다. 그의 눈은 그녀의 붉은 입술에 머물렀다. 그 입술이 빨대를 감싸는 방식... 그녀가 입술을 핥는 방식...
그는 미간을 찌푸렸다. 대체 무슨 문제지? 그녀는 그의 의붓여동생인데, 그는 그녀를 너무 많이 훑어보고 있었다... 오늘 밤 여자를 만나서 그의 안에 쌓인 에너지를 모두 해소할 필요가 있었다.
"한 달 전쯤에 블러드 문이 있지 않았어?" 그가 잠시 후 물었다. 늑대인간에게는 블러드 문에서만 자신의 짝을 찾을 수 있었다. 일 년에 두 번 발생하는 현상이었다. 이 밤에만 짝과의 유대가 형성될 수 있었고, 짝이 근처에 있어야 했다.
"응, 있었어." 그녀가 햄버거를 찌푸리며 퉁명스럽게 대답했다. 만약 그녀가 자신의 짝을 찾았다면, 아마도 이 바보 같은 감정들이 사라졌을 것이다.
그들은 다시 도로 위에 있었다. 집에 도착하기까지 이십 분이 남았다. 일라이자는 음악에 맞춰 무릎을 흔들고 있었다. 때때로 그의 시선은 운전석에 앉은 불같은 성격의 빨간 머리에게 향했다. 그녀의 짧게 잘린 빨간 머리가 얼굴의 절반을 가리고 있었고, 그녀는 음악에 맞춰 몸을 움직이고 있었다.
갑자기, 그는 차 옆으로 무언가가 휙 지나가는 것을 보았다.
"조심해!" 그가 소리치며 핸들을 잡아 왼쪽으로 확 돌렸다. 스칼렛은 깜짝 놀라 비명을 지르며 그에게 던져졌다.
무언가 큰 것이 차를 치자 차가 뒤집혔다. 금속이 구겨지는 소리에 스칼렛은 움찔했고, 허리에 고통스러운 통증을 느꼈다. 그러다 그가 그곳을 만졌을 때 기분 좋은 따끔거림이 전해졌다.
"젠장, 레드, 넌 피를 흘리고 있어." 그가 중얼거렸고, 그녀는 고통에 신음으로 대답했다. "쉿, 내가 널 잡고 있어."
그는 문을 힌지에서 발로 차 떼어내고, 그녀의 몸을 가슴에 안은 채 굴러 나왔다. 일어서서 그는 거기 서서 으르렁거리는 세 마리의 늑대를 보았다. 그들이 유랑자가 아니라는 것을 냄새로 알 수 있었다. 둘은 꽤 컸고, 확실히 베타와 델타였다.
"뭘 원하지?" 일라이자가 차갑게 물으며 스칼렛을 방어적으로 자신의 뒤로 옮겼다. 그의 큰 몸이 그녀의 훨씬 작은 몸을 가렸다.
가장 큰 늑대가 젊은 남자로 변신했다. 아무것도 입지 않았지만 전혀 개의치 않는 모습이었다. 늑대인간에게는 정상적인 일이었다. 그는 21세 정도로 보였다. 그의 날카로운 갈색 눈이 일라이자의 파란 눈과 마주쳤다. 날카로운 바람이 지나가며 도로변의 풀을 흔들었다.
"그녀야. 그녀를 두고 가면 너는 지나갈 수 있어." 그가 말했다. 스칼렛은 얼어붙었다. 왜 그들이 그녀를 원하는 걸까? 일라이자는 눈썹을 치켜올렸다.
"너는 지금 알파한테 말하고 있어. 나는 빌어먹을 명령을 따르지 않아. 내가 명령을 내리지." 그가 으르렁거리며 목소리가 깊어졌다.
그 남자는 손을 들고 뒤로 물러섰다.
"알겠어... 하지만 내가 그녀와 얘기할 수 있을까?" 그가 긴장된 목소리로 물었다. 일라이자는 다시 으르렁거리며 변신할 준비를 했지만, 스칼렛이 그의 팔에 손을 얹고 그의 뒤에서 나왔다.
"스칼렛..." 그 남자가 말했고, 그녀는 미간을 찌푸렸다. "케이드야. 날 기억하지 못할 수도 있지만, 난 그 초록색 눈을 어디서든 알아볼 수 있어."
스칼렛은 얼어붙었고, 심장이 쿵쾅거렸다. 케이드. 그녀가 아는 케이드는 한 명뿐이었고, 그는 그녀 아버지의 팩에서 백 마일 떨어진 곳에 있어야 했다. 그녀의 심장이 가슴 속에서 쿵쾅거렸다. 일라이자는 날카롭게 그녀를 바라보았다. 그는 그녀의 가슴 속 두근거림과 공기 중에 퍼진 두려움의 냄새를 맡을 수 있었다.
그는 본능적으로 손을 그녀의 허리에 두르고 그녀를 가까이 끌어당기며 케이드를 위협적으로 노려보았다.
"짝인가?" 케이드가 물었고, 상황의 심각성에도 불구하고 스칼렛은 얼굴을 붉혔다.
"아마도," 일라이자가 으르렁거렸다. 케이드가 그녀를 바라보고 말하는 방식에 강한 소유욕을 느꼈다. "누가 너희 둘이 어떻게 아는지 설명해 줄래?"
"그는 내 옛 팩 출신이야." 스칼렛이 조용히 말했다. 그의 몸의 모든 굴곡과 그의 가슴에 눌린 자신의 가슴을 매우 의식하고 있었다. 일라이자는 잠시 놀란 표정을 지었다.
"당신은 돌아가서 자리를 찾아야 해요." 케이드가 그들을 차분히 바라보며 말했다. 그는 그들의 냄새가 다르다는 것을 알아차렸다. 그리고 그가 볼 수 있는 한, 둘 다 표식이 없었다. "저는 새로운 베타입니다, 당신의 옆자리를 차지할 베타-"
"그냥 가! 난 그 무리와 아무 상관도 없어! 당장 떠나지 않으면 모두 갈기갈기 찢어버릴 거야!" 그녀가 위험하게 번뜩이는 눈으로 으르렁거렸다. 그녀의 첫 변신 밤 이후로 온갖 소문이 돌았지만, 오직 잭슨만이 그녀의 아버지가 알파라는 것을 알고 있었다. 하지만 그들은 그것을 비밀로 유지하고 싶었다. 그녀의 아버지가 여기까지 추적했다는 사실은... 그가 그들이 살고 있는 곳을 정확히 알고 있다는 의미였다.
케이드는 눈살을 찌푸리며 옆에 있는 두 늑대에게 공격 신호를 보냈다. 스칼렛은 싸울 준비를 하고 돌아섰고, 옆구리에 경련성 통증이 퍼져나갔지만, 늑대들은 일라이자를 노리고 있었다. 일라이자는 이미 화려한 연갈색 늑대로 변신해 있었고, 그의 털은 윤기가 흘렀다.
그는 거대했다. 스칼렛이 경외심을 느끼며 생각했다. 전보다 더 커진 것 같았다. 그는 네 발로 서 있을 때 분명히 5피트가 넘는 키였고, 스칼렛이 전에 본 어떤 알파 늑대보다도 더 컸다.
늑대들이 그에게 도달하기도 전에 그는 그들에게 달려들었고, 한 늑대의 목을 물어 몸에서 깨끗하게 떼어냈다. 피가 사방에 튀었다. 그의 발톱은 다른 늑대의 가슴을 갈라놓았다.
첫 번째 늑대가 죽어서 땅에 쓰러졌을 때, 그것은 목이 잘린 인간의 몸으로 변했다. 케이드는 틀림없이 두 번째 늑대에게 정신으로 무언가를 전달했고, 그 늑대는 재빨리 물러났다. 일라이자는 인간 형태로 변신했고, 강한 아우라가 그를 둘러쌌다. 그의 알파 파워가 그에게서 뿜어져 나왔다.
"네 알파에게 전해. 스칼렛을 데려갈 방법은 절대 없다고. 무슨 이유에서든, 그녀를 한 번 더 공격하거나 접촉하면 내 개인적인 공격으로 간주할 거야. 그리고 블러드 문 팩의 미래 알파 일라이자 웨스트우드의 나쁜 쪽에 서고 싶지는 않을 거야. 우리는 전쟁 준비가 되어 있어." 그의 목소리는 위험하고 깊었다.
케이드는 얼굴을 찌푸리며 고개를 끄덕였다. 스칼렛에게 마지막 시선을 던지며.
"네 태생적 권리에서 도망칠 수는 없어..." 그는 중얼거리고 돌아서서 변신한 후 달려갔다.
스칼렛은 깊은 숨을 들이쉬었고, 그때 일라이자가 그녀 앞에 완전히 벌거벗은 채로 서 있다는 것을 깨달았다. 그가 돌아섰을 때, 그녀는 재빨리 눈을 감았다.
"옷!" 그녀가 비명을 질렀다. 일라이자는 눈썹을 치켜올리며 아래를 내려다보았다.
"뭐야, 애기야? 자지를 본 적 없어?" 그가 물었다. 그녀가 다른 남자의 것은 보는 데 문제가 없었다고 생각하면서.
"물론 봤지. 난 그냥 네 것을 보고 평생 트라우마를 겪고 싶지 않을 뿐이야!" 그녀가 옆구리의 따끔거리는 통증에 움찔하며 말했다.
"네 말이 맞다면, 레드, 모든 여자들이 내 것을 한 번 보기 위해 애원할 텐데." 그의 건방진 대답이 돌아왔다.
"난 네 여동생이야, 기억해?" 그녀가 반박했다. 그녀의 눈은 여전히 다른 곳을 향하고 있었다. 만약 그를 본다면, 더 생생한 이미지로 꿈을 꾸게 될 것이라는 걸 알았다. 그는 대답하지 않고, 망가진 차를 뒤집어서 네 바퀴로 세우고 트렁크를 열었다. 그의 더플백을 꺼내 바지를 입었다.
"이제 봐도 돼, 얌전이." 그가 말했다. 그녀가 눈을 굴리는 동안 그는 그녀에게 걸어갔다. 그녀가 무언가를 숨기고 있다는 것을 알았다. 그는 그녀가 그 남자의 말을 끊었던 것이나 그녀에게서 풍기는 두려움을 놓치지 않았다. 하지만 지금은 물어볼 때가 아니었다. 그는 그녀의 검은 상의 밑단을 잡아 찢어버렸고, 그녀는 숨을 헉 들이켰다.
"뭐 하는 거야!" 그녀가 비명을 질렀다. 레이스가 달린 빨간 브래지어 위로 팔로 가슴을 가렸다. 그것이 많이 가려주지는 않는다고 그는 생각했다. 그녀는 적당한 컵 사이즈였다. 너무 크지도, 너무 작지도 않았다. 그의 손에 딱 맞는 완벽한 크기라고 생각했다가, 그 생각을 밀어내며 얼굴을 찌푸렸다. 그녀는 그의 의붓여동생이라고 스스로 상기시켰다. 그의 눈은 그녀의 유혹적인 가슴에서 허리로 이동했고, 그는 쪼그려 앉았다.
"곧 나을 거야, 꽤 깊긴 하지만." 그가 말했다. 그것을 만지려고 할 때 그녀가 그의 팔을 잡았다. 뺨에 아주 희미한 홍조가 있음에도 그를 노려보았다. 그는 눈썹을 치켜올리며 그녀의 당혹감에 히죽 웃었다. 그것이 그들의 가까운 거리 때문에 그녀를 불편하게 만들고 있다는 것을 모른 채. 그는 그녀의 손목을 잡아 여전히 쪼그려 앉은 채로 차에 고정시켰다.
"뭐 하는 거야?!" 그녀가 비명을 질렀다. 그녀의 심장은 쿵쾅거렸다. 꿈을 꾸고 있는 걸까? 그녀의 중심부가 욱신거렸고 그의 거친 움직임은 상황을 더 악화시켰다.
"더 빨리 나을 거야." 그가 쉰 목소리로 말했다. 그는 몸을 기울이며 그녀의 쿵쾅대는 심장소리를 놓치지 않았다. 그리고 천천히 상처를 따라 혀를 움직였다. 그녀는 쾌감이 폭발하며 숨을 들이켰다. 그의 혀가 그녀의 엉덩이에서 허리를 가로질러 가슴 바로 아래에서 멈추자 그녀의 눈꺼풀이 파르르 떨렸고, 그녀의 중심부는 쾌감으로 욱신거렸다.
그는 그녀의 유혹적인 향기, 그녀의 피부 감촉, 그리고 그녀의 피의 달콤한 맛을 들이마셨다. 알파의 침은 치유 능력이 있었다. 늑대 형태일 때 더 그랬지만. 그는 그녀가 곧 나았을 것이라는 것을 알았지만, 브래지어 차림의 그녀를 보는 것이 그의 내면에서 무언가를 일깨웠고, 그는 그의 입술에 닿는 그녀의 부드러운 피부를 느끼고 싶었다...
그는 그녀의 완벽한 가슴 너머를 올려다보았다. 단단해진 유두를 놓치지 않으며, 그것은 그의 피를 아래로 몰아갔다. 천천히 그의 시선을 그녀의 상기된 얼굴로 옮겼고, 그들의 눈이 마주친 순간, 그녀의 흥분된 향기가 도취적인 눈사태처럼 그를 강타했다...
작가의 말: 읽어주셔서 감사합니다. 이 장을 즐기셨기를 바랍니다. 마음에 드셨다면 댓글 남겨주세요! 인스타그램 author.muse에서 저를 팔로우하세요