챕터 여덟
눈물을 흘리며, 나는 그들이 나를 위해 해준 모든 일에 감사하기 시작했다. 비록 서로를 마지막으로 보게 될지도 모르지만, 그녀는 그들에게 자신이 그들이 해준 모든 것에 정말 감사하다는 것을 알리고 싶었다.
"제 마음 깊은 곳에서, 제가 이 무리에 온 이후로 두 분이 저를 위해 해주신 모든 것에 정말 감사드립니다. 두 분을 절대 잊지 않을 거예요. 달의 여신께서 두 분을 계속 축복하시길 바랍니다!" 여전히 울면서 간신히 말할 수 있었다.
"그만! 이제 그만해! 마치 교수형 선고를 받은 사람처럼 들려." 리사가 울지 않으려고 최선을 다하며 말했다.
실제로 나는 교수형 선고를 받을지도 모른다. 마음속으로 조용히 생각했다.
"우리 알파들이 좋은 판단력을 가지고 있다고 믿어. 네가 해야 할 일은 그저 무슨 일이 정말로 일어났는지 설명하는 거야, 알겠지?" 로즈가 말했고, 나는 눈물을 참으려고 하며 고개를 끄덕였다.
"단체 포옹!" 리사가 외쳤고, 우리는 모두 서로를 껴안고 존이 와서 떠날 시간이 될 때까지 그렇게 있었다.
첫날 나에게 배정된 경비원들이 우리를 알파의 궁전으로 운전해 갔다. 로즈는 알파의 궁전이 도시 끝에 위치해 있었기 때문에 내가 도시의 더 많은 부분을 볼 수 있도록 먼 길로 가자고 그들에게 간청했다.
우리가 지나가는 거리를 보는 것이 정말 즐거웠다. 모든 것이 너무 아름답고, 그들은 놀라운 건물들을 가지고 있었다.
1시간 45분 후, 우리는 꼭대기에 "알파의 궁전"이라는 글자가 새겨진 높은 왕실 문에 도착했다. 근무 중인 경비원들이 우리를 확인한 후 우리가 단지 안으로 운전해 들어가도록 허락했다.
바로 이 순간, 그들이 왜 이곳을 집이나 맨션이 아닌 궁전이라고 부르는지 이해하게 되었다. 건물은 크기가 매우 웅장했고, 금으로 만들어져 있었다. 와, 이 무리는 얼마나 부자인 거지? 라고 생각했다. 이곳은 전체 무리보다 더 크다.
"아름답지, 그렇지? 비록 이곳에 오는 것이 세 번째지만, 나는 그 아름다움에 질리지 않아."
아름답다는 말로는 부족해, 솔직히. 그것은 아름다움을 넘어선다. 이 모든 것이 단 두 사람에게만 속한다는 것을 믿을 수 없다. 곧 우리는 주택의 입구에 도착했고, 그들은 차를 주차했다. 우리는 방문객 라운지로 안내되었다.
내가 단지가 웅장하다고 생각했다면, 궁전의 내부는 더 이상 묘사할 수 없다. 여기 있는 모든 것은 꽃까지도 매우 비싸고 호화롭게 보인다. 벽에 걸린 그림들은 세상 밖에 있었다. 돈이 좋은 거지, 나는 혼자 생각했다.
"환영합니다, 편하게 계세요. 알파들은 회의 중이시고 나중에 여러분을 만나실 겁니다." 그 여자는 우리에게 다과를 대접하며 이렇게 발표했다. 그녀가 일종의 제복을 입고 있어서 여기서 일하는 것 같다.
솔직히, 나는 다과를 전혀 건드릴 수 없었다. 이미 매우 긴장되어 있다. 지금 먹으면 토할지도 모르고, 그것은 나에게 매우 나쁠 것이다. 나는 그저 똑바로 앉아 거의 숨을 쉬지 않았다, 왜냐하면 곧 내 운명을 알게 될 것이고, 그것은 내 편이 아닐지도 모르기 때문이다.
"자기야! 진정해, 너 거의 숨도 안 쉬고 있어!" 로즈가 내 등을 위로하듯 두드리며 말했다.
약 30분 동안 앉아 있은 후, 베타가 와서 알파들이 이제 시간이 되어 나를 만날 것이라고 알렸다. 내 심장이 격렬하게 뛰기 시작했다. 이제 끝이다. 나는 사형 선고를 받으려고 한다.
"우리는 너와 함께 갈 수 없지만, 행운을 빌어. 너가 피해자라는 것을 그들에게 꼭 설명해." 리사가 그렇게 말하며 위로의 미소를 지었다.
나는 일어나 침묵 속에서 베타와 함께 걸었다. 들리는 유일한 소리는 마치 떨어질 것처럼 크게 뛰는 내 심장 소리뿐이다.
우리는 곧 알파의 사무실로 이어지는 통로에 도착했다. 그는 나에게 기다리라고 말하고 몇 분 동안 사무실에 들어갔다가 나왔다. 그는 나에게 들어가라고 말했다.
자, 이제 시작이다.
우리에게 행운을 빌어, 알리야.
나는 알파의 사무실에 들어갔고, 내 주의를 끈 첫 번째 것은 남성적이고 숲의 신선한 공기 같은 달콤한 향기였다.
"짝!" 알리야가 내 머릿속에서 외쳤고, 우리가 짝을 찾았다는 것에 기뻐했다. 나는 위를 올려다보고 두 알파가 서서 어두운 눈으로 나를 바라보고 있는 것을 보았다.
오 세상에! 믿을 수 없어. 두 알파 모두 내 짝이다. 이제 나는 기뻐해야 할지 두려워해야 할지 모르겠다.
그들 중 한 명이 우리의 응시 대결에서 벗어났다.
"뭐! 이게 농담이야? 어떻게 우리가 로그와 짝이 될 수 있지? 모든 것 중에서, 로그라니?" 그는 괴로움으로 나를 바라보며 이렇게 말했다.
그가 그렇게 말하자마자, 내 마음은 산산조각이 났다. 나는 알리야가 그가 한 말에 울고 있는 것을 느낄 수 있다.
나는 그들 중 누구도 다시 말하기를 기다리지 않을 것이다, 왜냐하면 그들이 지금 나를 거부한다면 견딜 수 없기 때문이다. 나는 돌아서서 달렸다.
나는 사무실 밖으로 달렸다. 나는 밖에 서 있던 베타를 지나쳐 달렸다. 나는 계단을 내려가 나를 멈추라고 소리치는 리사와 로즈를 지나쳤다. 나는 거기서 무너지기 전에 궁전을 떠나려고 최선을 다해 모든 힘을 다해 달렸다. 내가 문에 도달하기 전에, 경비원 중 한 명이 나를 붙잡았다.
나는 거기서 무너져 울기 시작했다. 나는 알리야도 울고 있는 것을 느낄 수 있었다. 솔직히, 나는 매우 지쳤다. 살아가는 것이 지겹다. 나는 그저 죽고 싶다! 나는 그저 죽어서 그들을 만들어 평화롭게 지내고 싶다.
나는 부모님에게 학대받았고, 학교에서 괴롭힘을 당했으며, 내가 해야 할 시기보다 4년 후에 변신했고, 바보 같은 오메가로 변했으며, 내 무리에서 추방되었고, 로그가 되었으며, 공격당했고, 이제 마침내 짝을 찾았는데, 그들은 나를 괴롭히고 아마도 거부할 것이다. 솔직히, 나는 모든 것이 지겹고 질렸다. 내가 이 모든 고난을 받을 만한 누구를 화나게 했는지 기억할 수 없다.
"소피아! 소피아!"
나는 위를 올려다보고 알파, 리사, 그리고 로즈가 나를 향해 달려오는 것을 보았다.
나는 일어나려고 했지만, 일어나자마자 다리가 약해졌고, 그리고 나는 기절했다.
그리고 내가 마지막으로 들은 것은 내 귀에 속삭여진 "미안해"였다.