신비와 신화에 싸인 가문에서 태어난 알라릭은 용의 피가 혈관에 흐른다고 주장하는 통치자의 혈통을 이어받았다고 전해졌다—이 유산은 그들에게 필멸자의 이해를 넘어선 힘을 부여했다. 이 혈통은 속삭임으로만 언급되었고, 그 기원은 용들이 하늘을 날아다니며 역사의 연대기에 자신들의 흔적을 남겼던 시대까지 거슬러 올라간다. 알라릭의 조상에 대한 언급만으로도 경외와 두려움을 불러일으켰는데, 용의 피를 지닌 자들은 위대함을 향해 운명지어졌으며, 그들의 운명은 왕국의 흥망성쇠와 얽혀 있다고 믿어졌기 때문이다.

어린 시절부터 알라릭은 위대함을 위해 양성되었고, 그의 운명은 선조들의 운명과 얽혀 있었다. 용맹과 정복의 이야기를 들으며 자란 그는 전쟁과 전략의 방식을 교육받았고, 혼돈에 휩싸인 세계에서 힘과 야망의 등불로 우뚝 설 때까지 그의 기술을 연마했다. 그의 훈련은 엄격하고 굽힘이 없었으며, 그를 전사-왕의 전형으로 만들어 사람들을 이끌고 적을 제압할 수 있는 능력을 갖추도록 설계되었다. 그는 외교와 암투의 기술, 궁정 생활의 복잡함, 그리고 전장의 잔혹한 현실을 배웠고, 이로써 다재다능하고 강력한 지도자가 되었다.

하지만 그를 특별하게 만든 것은 단순히 그의 무예가 아니었다—그것은 그의 혈통, 분열된 왕국들을 하나의 깃발—용기(龍旗) 아래 통합할 운명을 지닌 선택받은 자에 대해 말하는 고대 예언과의 연결이었다. 수 세대에 걸쳐, 예언자들은 용의 피를 지닌 왕이 권력을 잡아 고대 예언을 이루고 지배와 영광의 새 시대를 열 때가 올 것이라고 예언했다. 이 예언들은 그의 존재 자체에 새겨져 있어, 그의 모든 행동과 결정을 인도했다. 이 운명의 무게는 짐이자 등대였고, 그를 끊임없는 결단력으로 앞으로 나아가게 했다.

그리하여, 알렌도르 왕국이 그의 정복에 대항하는 마지막 보루로 서 있을 때, 알라릭은 단순한 확장의 기회뿐만 아니라 그의 신성한 사명의 성취를 보았다. 혈관에는 불이, 의지에는 강철이 깃든 채, 그는 군대를 국경 너머로 이끌었고, 그의 눈은 저 너머에 있는 상—알렌도르의 왕좌와 그의 운명의 성취—에 고정되어 있었다. 그의 전투는 뛰어난 전략과 무자비한 전술로 특징지어졌으며, 그는 대가의 정확함으로 적들을 뚫고 길을 열었다. 알렌도르의 사람들은 용감한 노력에도 불구하고 그의 군대의 맹공을 견뎌낼 수 없었다.

전투가 맹렬히 진행되고 강철의 충돌이 들판을 가로질러 울려 퍼질 때, 알라릭은 승리를 거두었고, 그의 적들은 패배했으며 그의 왕국은 안전해졌다. 그 땅은 그들의 투쟁의 흔적을 지니고 있었고, 이는 그의 전투의 맹렬함을 증명했다. 그리고 그가 정복의 폐허 가운데 서 있을 때, 그는 옛 예언을 이루었을 뿐만 아니라 자신이 왕국의 정당한 통치자로서의 위치를 확고히 했음을 알았다. 알라릭은 단순한 왕이 아니었다—그는 용의 화신이었고, 피와 운명에 묶여 세상을 자신의 의지대로 형성하는 자연의 힘이었다. 그의 통치는 비할 데 없는 힘과 통일성의 시대, 옛것의 재에서 형성된 새로운 시대가 될 것이었다.

그가 이제 그의 발 아래 놓인 땅을 바라보며, 그는 자신의 통치가 이제 막 시작되었음을 알았다—역사의 연대기를 통해 울려 퍼지며, 그를 알라릭, 위대한 용 황제로 불멸화할 통치였다. 그의 이름은 경외와 두려움으로 불리게 될 것이며, 용 혈통의 힘과 위엄의 상징이 될 것이다. 그의 유산은 단순한 정복이 아니라 제국의 통일과 발전에 기반을 두어, 그의 혈통이 앞으로 여러 세대 동안 지속될 것을 보장할 것이다.

알라릭이 알렌도르의 공주 이사벨라를 후궁으로 삼기로 한 결정은 단순히 후계자에 대한 그의 욕망이나 예언의 성취에 의해서만 이루어진 것이 아니었다. 그것은 그가 정복한 왕국들 전체에 걸쳐 짜여진 패턴, 어두운 유산의 연속이었다. 여왕들과 공주들은 그들의 왕좌에서 뽑혀 그의 의지에 굴복했으며, 그들의 저항은 그의 지배의 무게 아래 무너졌다. 그 여성들을 살려두고 그의 하렘에서 그를 섬기게 하는 것은 또한 그들이 속한 중요한 귀족 가문들의 순응을 보장하는 방법이었다. 이 여성들은 트로피이자 정치적 도구였으며, 그들의 존재는 그의 우월함과 그들 가문의 복종을 끊임없이 상기시켜 주었다.

그러나 이사벨라에게서 그는 무언가 다른 것을 감지했다—그를 매혹시키면서도 격분하게 하는 그녀 눈의 불꽃. 그녀의 불같은 정신은 그에게 한때 친구라고 불렀던 왕, 알드루스 더 젠틀을 떠올리게 했다. 그들의 길이 갈라져 알드루스가 알라릭의 적이 되기 전이었다. 그의 정복의 정치적 책략과 얽힌 개인적인 복수심이 있었고, 그에게 대항하기를 감히 도전한 남자의 유일한 딸을 차지하려는 욕망이 있었다. 그리고 그의 행운이나 불행으로, 그녀는 그가 예상했던 것보다 훨씬 더 아름다운 여인이 되었다.

챕터 II: 레전드