챕터 2: 자신감
하나
"당신 같은 여자가 왜 여기 혼자 있는 거죠?"
그의 질문에 나는 현실로 돌아온다. 네이선과 모든 일이 아직도 너무 생생하게 떠오른다. 의도하지 않았더라도, 그의 말은 나를 밀어내는 느낌이다. 나는 자세를 바로 하고 그의 시선 앞에서 형식적인 자세를 취한다. 그는 알아차렸지만 질문하지 않는다. 그저 내 입에서 나올 대답을 기다릴 뿐이다.
나는 무슨 뻔한 말을 해야 할지 생각하지만, 더 이상 괜찮은 척할 인내심이 없다.
"솔직히 말하자면, 오늘 남자친구가 나랑 헤어졌어요." 그 말이 아프게 내 입에서 흘러나온다.
나는 그가 이전에 권했던 음료를 집어 한 번에 들이킨다. 약간 따뜻해졌지만, 여전히 맛있다. "파인애플인가요?" 바텐더에게 묻지만, 존이 끼어들어 대답한다.
"파인애플, 정향, 계피, 바질이에요." 그의 손이 가볍게 내 손 위에 머물고, 그는 엄지로 내 피부를 쓰다듬기 시작한다. "이건 최음제예요. 조심해서 마시는 게 좋을 텐데... 다른 의도가 있는 게 아니라면." 그는 내 손에서 빈 잔을 가져가 바텐더에게 돌려준다.
다시 한 번 전율이 내 몸을 관통한다. 어떻게 해야 할지, 어떻게 행동해야 할지 모르겠다—모든 게 너무 혼란스럽다.
"그걸 특별히 저에게 주신 의도는 뭐죠?" 내가 말한 모든 것이 거의... 관능적으로 들리는 것에 나 자신도 놀란다. 평범한 단어들인데, 그는 그것들을 뭔가 더 특별하게 만든다.
"저는 가식적인 사람이 아닙니다, 하나 씨. 솔직하게 말할게요." 그는 진지한 자세를 취하고, 그의 명령적인 목소리가 두드러진다. "처음 당신을 봤을 때, 당신을 내 것으로 만들어야겠다고 결심했어요."
"마치 제가 물건인 것처럼 말하시네요," 내가 반박하자, 그는 그것을 좋아하지 않는 것 같지만 이제 너무 몰입해서 물러설 수 없다. "많은 여자들이 당신 앞에 무릎 꿇을 것 같네요. 하지만 저는 그런 여자가 아니에요."
그는 내 말에 웃음으로 답하며, 실제로 내가 한 말에 재미있어 한다.
"굳이 가장할 필요 없어요, 자기. 우리 둘 다 같은 걸 원하잖아요." 그는 일어서기 전에 내 귀에 속삭인다. 나는 다리 사이에서 욱신거림을 느낀다. 젠장, 그의 향수는 정말 맛있다.
"자신감이 넘치시네요, 카우어 씨." 나도 따라 일어나 그 앞에 서서 그가 나에게 얼마나 영향을 미치는지 알아차리지 못하게 한다. "당신은 저를 거의 모르잖아요. 제가 뭘 원하는지 어떻게 그렇게 확신하죠?"
그는 우리를 가리는 군중을 이용해 나를 바의 한쪽으로 끌고 가는데, 그곳은 더 외진 곳이다.
"알아요, 하나 씨. 당신이 저를 본 순간부터 계속 허벅지를 꽉 조이고 있었으니까요," 그는 거의 속삭이듯 말하며, 나를 벽에 밀어붙인 채 그의 가슴이 내 것에 닿는다. "당신 몸이 보내는 신호를 알아차렸어요. 내가 보기엔, 당신 몸은 지금 내가 당신을 범하길 거의 애원하고 있어요."
어떻게 감히! 그는 너무... 건방지다. 그는 나를 어지럽게 만들고, 불행히도 나는 내 명예를 지키기보다는 일어날 수 있는 일에 너무 정신이 팔려 있다. 그래서 내 입에서 나온 유일한 말은:
"뭐가 당신을 막고 있나요, 존?"
그 말이 튀어나오고, 나는 거의 나 자신을 알아보지 못한다. 무슨 일이 일어났는지 모르겠지만, 그를 만난 순간부터 다른 인격이 나를 지배했다—무모하고 위험하게 행동하며, 내가 평생 동안 행동해 온 방식과는 완전히 다르게.
그래도 이 새로운 나를 좋아하지 않는다고 말하기는 어렵다. 특히 존의 반응을 볼 때. 그의 초록색 눈이 어두워지고, 마치 그도 나처럼 다른 사람이 된 것 같다.
그의 손이 내 맨 등을 타고 올라가며, 달아오른 내 피부 전체를 훑는다. 그는 손가락을 내 머리카락에 얽히고 예상치 못한 공격성으로 나를 차지한다—하지만 그것은 매우 환영받는다. 나는 그의 혀가 내 입술을 마치 가장 좋아하는 음식인 것처럼 맛보는 것을 느낀다.
우리의 입은 거의 하나가 되고, 그가 나를 이렇게 짧은 시간에도 이미 팽팽해진 명백한 발기에 누를 때마다 새어 나오려는 신음을 참아야 한다.
나는 호기심으로 그의 입을 탐험한다, 마치 내가 그를 처음 만난 순간부터 그의 전신을 탐험하고 싶었던 것처럼. 그리고 내가 육체적으로 더 원하게 되었을 때, 그는 갑자기 물러난다.
나는 의심스러운 눈빛으로 그를 바라보며, 그가 물러난 이유를 경계한다.
"내가 뭔가 잘못했나요?" 내가 묻는다, 어리석고 순진하게, 마치 키스하는 법을 모르는 것처럼.
"내 사랑, 네가 뭔가 잘못했다고 생각해?" 그는 내 손을 그의 성기로 인도한다, 돌처럼 단단하게 발기된 그것은 거의 그의 맞춤 바지 천을 뚫을 것 같았다.
내 입에 침이 고이는 것은 순수하게 진실된, 예상치 못한 반응이었다. 내 몸은 더 원하고 있고, 거의 나에게 같은 말을 하도록 강요하고 있다.
"여기서 이러고 싶지 않아. 나와 함께 가줄래?" 그가 내게 손을 내밀며 묻는다. 그리고 완전히 감정에 이끌려, 나는 그를 따라간다.
우리는 누구에게도 보이지 않았고, 나는 그것이 좋다. 발레 파킹 직원이 그에게 차 열쇠를 건넨다—놀랍지 않게도 그의 성격과 어울리는 멋진 은색 람보르기니. 그 차가 아무리 눈부시다 해도, 그것이 나를 감동시키진 않는다. 나는 그의 손목에 있는 롤렉스를 본 순간 그가 부자라는 것을 알았다.
내 이유는 다르고, 그 어느 것도 돈과 관련이 없다.
나는 앨리스에게 메시지를 보내 오늘 밤 외출할 것이라고 알린다. 더 이상의 세부 사항은 없다—나중에 무슨 말을 할지 걱정하겠다.
바람이 내 얼굴을 스치는 느낌이 들고, 그 감각은 흥분되면서도 약간 두렵다. 나는 낯선 사람의 차 안에 있고, 겨우 몇 시간 동안 알고 지낸 남자와 함께 있지만, 내 몸은 마치 다른 생에서부터 그를 알아보는 것 같다.
그는 능숙하게 핸들을 다루면서도, 한 손은 내 드레스 천으로 덮인 허벅지 위에 올려놓고 있다. 그는 가끔 그것을 꽉 쥐어, 내 안쪽이 그의 손길을 다른 곳에서도 느끼고 싶어 애원하게 만든다.
우리가 가는 경로에 주의를 기울이지 않지만, 모든 것이 숨이 막힐 정도로 아름답다. 애틀랜틱 시티는 밤에 더욱 매혹적이다. 해변은 아름답고, 건물 불빛들이 분주한 거리를 밝히고 있다—그것은 야외 공연과도 같다.
운전은 빠르게 끝난다. 그는 고급 호텔 앞에 멈춘다, 존과 같은 사람의 동행이 아니었다면 내가 아마도 방문할 여유가 없었을 그런 종류의 호텔이다.
직원들은 그가 이곳에서 유명인인 것처럼 그를 맞이하고, 우리는 빠르게 스위트룸에 도착한다—그것을 스위트룸이라고 부를 수 있을지 모르겠다. 거의 한 층 전체를 차지하는 이곳은 낙원 속의 리조트다. 바다 전망, 우아한 장식—모든 것이 내가 꿈을 꾸고 있는 것 같은 느낌을 준다.
하지만 그의 손이 나를 만지는 순간, 나는 이것이 얼마나 현실인지 기억한다.
그는 욕망으로 나를 바라본다—내가 측정할 수 있거나 이전에 원해졌다고 생각할 수 있는 것보다 더 많이.
"괜찮아?" 그의 검지 손가락이 내 입 위에 맴돌며, 내 아랫입술을 스친다.
"조금 긴장돼요. 전 이런 적이 없어서요," 내가 부드럽게 말한다, 내 자신의 말에 부끄러워하며.
그는 손을 내 뺨으로 옮겨 부드럽게 쓰다듬는다, 지금까지 그가 보여준 것처럼 다정하게.
"낯선 사람과 호텔에 가는 것이 너에게 흔한 일이 아닐 거라고 생각해." 그는 순진하게 말하며, 내 말이 다른 것을 의미한다는 것을 깨닫지 못한다.
내 손은 땀이 나지만, 동시에 차갑게 느껴진다. 나는 그것들을 내 드레스 천에 문지르며, 시간이 지남에 따라 용기가 사라지는 것을 느낀다. 나는 이것을 피하고 싶지만, 그가 알지 못한 채로 앞으로 나아갈 수 없다.
"그게 아니에요, 존. 우리가 지금 하려는 것 같은 일을 전 한 번도 해본 적이 없어요."
그는 내 앞에서 아무런 반응 없이 가만히 있다. 그는 내가 거짓말을 하고 있다고 생각할 것이다.
"그럼 너는..." 그의 말이 나오는 데 시간이 걸린다. "...내 사랑, 너는 처녀니?"
나는 확인해준다. 그는 놀라서 눈썹을 치켜올린다.
"그게 문제인가요?" 내가 묻지만, 그는 즉시 고개를 젓는다.
아무 말도 하지 않고, 나는 그가 소파로 걸어가는 것을 지켜본다. 그는 블레이저를 벗어 소파 위에 던지고, 팔뚝까지 걷어올린 하얀 셔츠를 드러낸다, 그의 근육은 꽉 끼는 천과 싸우고 있다. 세상에, 나는 폭발할 것 같은 느낌이 든다.
"걱정하지 마, 사랑. 내가 부드럽게 할게."