발렌자노 시점:

나는 내 동생을 사랑하지만, 알파로서 나는 누구도 기다리지 않는다, 특히 인간 여자는. 하지만 웨스트가 내 동생이자 베타이고 이 인간, 재즈가 그의 짝이라고 확신하기 때문에. 그리고 만약 그녀가 정말 그의 짝이라면, 그녀는 미래에 무리의 베타가 될 내 조카들을 낳을 것이니, 적어도 나는 그녀를 만나고 때가 되면 무리에 받아들여야 한다.

"형, 그들이 드디어 오고 있어," 웨스트가 너무 흥분된 목소리로 말한다. 바로 그때, 검은색 차가 도착한다.

문이 열리자마자, 꿀과 망고 향기에 내 심장이 멈췄다. 나는 그 향기가 내 동생이 차에서 내리도록 도와주고 있는 여자에게서 나오는 줄 알았지만, 그게 아니었다. 여신께 감사하게도 그건 그녀와 함께 있던 여자에게서 나오는 향기였다. 그렇지 않았다면 우리에게 매우 어색한 상황이 되었을 테니까. 그 여자는 아름답고, 대략 150cm 정도의 키에 13cm 힐을 신고 있으며, 볼륨감 있는 몸매에 그녀의 밤색 피부는 빛나고 있다.

"짝이다," 빈티지가 내 머릿속에서 말했다.

"방금 뭐라고 했어?!" 나는 내 늑대인 빈티지에게 물었다.

"짝이라고 했어, 바보야. 그 꿀과 망고 향기가 바로 그녀, 우리의 짝이야," 그가 비꼬듯 말한다.

제기랄. 나는 혼자 중얼거린다. 내 짝이 인간이라니. 누가 생각이나 했겠어, 달의 여신이 만든 최초의 알파까지 혈통을 추적할 수 있는 나 같은 강력한 알파의 짝이 인간이라니? 차라리 무리를 내 동생에게 넘기고 늑대독 한 잔을 마시는 게 나을지도.

"형, 이쪽은 내 자기 재즈 체리쉬와 그녀의 친구 클레오파트라 누아야," 내 사랑하는 동생이 두 여성을 소개한다.

"만나서 반가워요, 재즈," 나는 그녀의 친구를 응시하지 않으려 노력하며 그녀의 손을 잡고 말했다. 그녀는 클레오파트라를 내 앞으로 밀었고, 내가 그녀가 입은 드레스를 보았을 때, 그것은 알파의 짝이 다른 변신자들 앞에서 입기에는 너무 짧았다. 특히 표시가 없는 루나에게는.

"나중에 그 드레스를 입은 것에 대해 벌을 줘야겠어," 빈티지가 말했고, 나는 정신적으로 내 머리를 때렸다.

"안녕하세요 클레오파트라, 만나서 반가워요," 내가 그녀의 손을 잡고 손등에 키스하자 전기가 흐른다.

"저도 만나서 반가워요, 클레오라고 불러주세요," 그녀가 말하자 빈티지가 앞으로 나오려고 하는 것이 느껴진다.

나는 클레오가 로제 와인을 따라 한 잔 마시는 것을 지켜봤다. 너무 긴장되었다. 그녀의 향기와 모습이 나와 빈티지를 미치게 하고 있었고, 지금 당장 여기서 그녀에게 표시를 하고 짝짓기를 하지 않기 위해 모든 것을 참고 있었다.

재즈가 그녀를 댄스 플로어로 데려가는 것을 지켜봤다. 알파로서 나는 항상 내 감정을 통제해야 하지만, 그녀가 그 드레스를 입고 댄스 플로어에서 춤추는 생각만으로도 그녀를 앉혀버리고 싶은 충동이 일었다.

"재즈에 대해 어떻게 생각해?" 내 동생이 말하는 소리가 들려 내 생각에서 빠져나왔다.

"좋아 보여. 무리에 완벽할 거야," 나는 댄스 플로어에 있는 클레오를 지켜보며 말했다.

"클레오를 쳐다보고 있는 거 보이는데," 그가 씩 웃으며 말한다.

"당연히 봐야지, 빈티지에 따르면 그녀가 내 짝이니까," 그의 얼굴에 떠오른 미소를 보니 그가 나를 위해 얼마나 기뻐하는지 알 수 있었다.

"축하해 형, 형은 짝을 원해왔고, 우리 무리도 한동안 루나가 필요했으니까... 그래서 이 상황을 어떻게 접근할 거야?" 그가 그 질문을 한 것이 너무 화가 났다.

"내가 물어보는 이유는 재즈가 그녀가 변신자들과는 전혀 데이트하지 않는다고 말했거든," 그가 고개를 흔들며 말한다.

그때 내가 춤추는 플로어를 힐끗 보니 웨어베어 놈이 내 운명의 짝에게 몸을 비비고 있었다. 다른 건 아무것도 들리지 않았다; 웨스트가 빈티지에 대해 말하고 있었고, 나는 눈앞이 붉게 변했다. 그리고 정신을 차려보니, 나는 이미 댄스 플로어로 향하고 있었다.

클레오에게 가까이 다가가자 그녀의 흥분된 향기가 느껴졌다. 내가 그 냄새를 맡을 수 있다면, 이 빌어먹을 클럽 전체가 맡을 수 있을 거라는 걸 알았다. 특히 그녀와 춤추고 있던 웨어베어 라셀은 더욱 그럴 것이다. 그가 그녀를 만지는 모습과 그녀의 흥분된 향기가 빈티지를 미치게 했다.

그는 앞으로 나서서 으르렁거렸다. 그는 변신해서 라셀을 갈기갈기 찢어버리고 싶어했다. 클럽이 조용해졌고, 다음 순간 라셀은 얼굴이 부서진 채 바닥에 누워있었다. 그래, 내가 실제로 그의 얼굴을 부숴버렸다. 만약 웨스트가 우리 사이에 끼어들지 않았고, 클레오에게서 나는 공포의 냄새가 없었다면, 나는 더 심하게 했을 것이다.

"이봐, 밖으로 나가자," 웨스트가 말하는 소리가 들렸다.

"레이디들, 가시죠." 나는 클레오와 재즈에게 돌아섰다.

음악이 다시 울려 퍼지기 시작하자 우리 모두 바깥으로 나가 공기를 쐬었다. 밖으로 나가는 길에 나는 빈티지에게 화를 내고 있었다. 그는 장난감을 빼앗긴 강아지처럼 행동하고 있었다. 나는 극도로 화가 났다. 만약 그의 행동이 그녀를 겁먹게 했다면 어쩌지?

"내가 어떻게 해야 했는데? 댄스 플로어에서 그 둘을 봤어? 그리고 그의 손이 그녀를 어떻게 만지고 있었는지? 그녀는 우리 것이라고!" 그는 여전히 화가 난 것처럼 말했다.

"그녀는 자신이 우리에게 속한다는 걸 모른다고. 그녀는 우리 세계의 일부가 아니야. 네가 그렇게 행동하면 그녀가 겁에 질려 도망갈 수도 있어," 나는 그를 때릴 준비가 되어 말했다. 물론 우리 둘 다 그 고통을 느끼게 될 테니 어리석은 생각이었다.

"그래, 하지만 댄스 플로어로 간 건 너였지, 나는 아니었어," 그는 마치 이 모든 상황이 내 잘못인 것처럼 말했다.

나는 그를 차단했다. 우리가 밖으로 나갈 때, 나는 여전히 클레오에게서 풍기는 공포의 냄새를 맡을 수 있었다. 재즈에게서는 그런 냄새가 나지 않았는데, 이는 그녀가 이전에 변신자들을 만난 적이 있다는 것을 의미한다.

리무진에서 그녀의 흥분된 향기는 빈티지와 통제권을 놓고 싸우게 만들었다. 그리고 웨스트와 재즈가 서로 섹스하기 직전인 것도 도움이 되지 않았다. 나는 창밖을 바라보며 "이이 마을 이름이 뭐예요? 정말 아름답네요."라고 말하는 클레오를 지켜봤다. 그녀가 팩 영역을 좋아한다고 표현했을 때 내 심장이 멈췄다. 그녀는 내가 대답할 거라고 예상하지 않았지만, 나는 대답했다.

"그녀가 여기를 좋아할 거야." 그는 마치 암늑대처럼 들렸다.

"진정해. 그녀는 단지 하룻밤만 여기 있을 거야," 나는 그가 흥분하는 것에 짜증이 나서 말했다.

"그래, 하지만 네가 통제권을 놓고 싸우는 걸 멈추면, 내가 오늘 밤을 그녀 인생에서 최고의 밤으로 만들어 줄 수 있어. 그러면 그녀는 떠나고 싶지 않을 거야," 그는 히죽거리며 말했다.

"내가 너에게 통제권을 넘기면, 넌 모든 걸 망칠 거야. 그녀는 암늑대가 아니야; 만난 지 몇 시간 만에 짝짓기하고 표시할 수는 없어," 나는 그에게 요점을 설명했다.

"왜 안 돼?" 그는 마치 내가 뭔가 잘못 말한 것처럼 말했다. 정말 참을 수 없다; 그는 너무 고집이 세다.

"오, 여신이시여, 그녀는 인간이니까... 게다가 클럽에서 네 행동이 그녀를 겁먹게 했잖아." 만약 그가 내 앞에 있었다면, 나는 그를 때렸을 것이다.

빈티지와 내가 대화하는 동안, 나는 클레오의 배가 꼬르륵거리는 소리를 들었다. 나는 요리사에게 정신 연결을 하여 우리가 가는 중이니 도착하면 무언가 준비해 달라고 말했다.

"라셀이 날 화나게 했어, 그리고 그녀는 우리 것이야. 우리 외에는 아무도 그녀를 만질 수 없어!" 젠장, 그는 여전히 화가 났다.

나는 그가 더 이상 통제권을 놓고 싸울 수 없도록 그를 차단했다. 우리는 집에 도착했고, 웨스트와 재즈는 그들의 소프트 포르노 세션을 멈췄다. 내 집을 바라보는 클레오의 표정은 정말 값진 것이었다.