챕터 9
다니엘
데이먼은 내가 예상했던 것보다 더 많은 정보를 나에게 주었다. 나는 그를 신뢰할 수 있을 것이라고 결심했다. 그가 준 정보는 내가 당국에 알리면 그를 무너뜨릴 수도 있다. 이는 그가 내 편이라는 것을 의미한다.
“데이먼, 말할게, 하지만 판단하지 말아줘.” “절대 판단하지 않을게, 다니엘.” 그가 말했다. 과연 그럴까, 나는 생각했다. 나는 그에게 교수님의 권유로 치료사를 만나고 있다는 이야기와 그녀가 친구들과 함께 나가서 즐기고 긴장을 푸는 것이 중요하다고 말한 이유를 설명했다. 내가 사회 생활을 하지 않고 공부와 일만 한다는 것이 문제였다. 데이먼이 나를 끊었다. “왜 시간을 내서 쉬지 않았는지 물어봐도 될까?” “간단히 말해서, 내가 가진 것을 위해 열심히 공부해야 했어. 그건 다른 이야기야, 네가 듣고 싶은 이야기는 아니지.” “알겠어, 다니엘. 그 이야기는 일단 놔두자.” 그는 말했다. 일단 놔두자고? 무슨 뜻일까, 나는 생각했다. 나는 이야기를 계속했다. 내 친구들인 니키와 한나가 나를 클럽에 데리고 가서 밤새 춤을 추자고 했다. 나는 우리가 춤을 추고 있었고, 세 명의 이탈리아 남자들이 우리와 합류했다고 말했다.
나는 그 남자들에 대해 어떻게 생각했는지 말하기가 부끄러웠다. 나는 조용해졌다. “그 남자들과 무슨 일이 있었어, 다니엘?” 그는 내가 말하려 하지 않는 것을 눈치챘다. “우리는 잠시 춤을 추다가 그들이 우리를 VIP 구역으로 데려갔어. 나는 내가 춤춘 남자와 함께 있을 때 기분이 좋았어. 내 인생에서 처음으로 핫한 남자가 나에게 관심을 보였어. 보통 나는 춤을 추러 가는 사람이 아니라 과외를 해주는 사람이거든.” 나는 말했다. 그는 내 손을 잡았다. “그럴 리 없어, 다니엘.” 나는 그의 말을 무시하고 데이먼이 나를 만졌을 때 느낀 설렘을 무시했다. 그 설렘은 내가 한 번도 느껴보지 못한 것이었다. “그래서 우리는 다시 춤을 추러 갔고, VIP 구역으로 돌아왔을 때, 나와 함께 있던 남자, 이름이 로렌조였던 것 같아, 그가 우리에게 또 다른 칵테일을 만들었어. 그게 약을 탄 것 같아. 왜냐하면 우리는 입에 덕트 테이프가 붙은 채로 밴 뒷좌석에서 깨어났거든.” 나는 멈췄고, 데이먼이 “젠장”이라고 말하는 소리를 들을 수 있었다. “나는 침착하려고 노력했고, 그들과 싸우지 않으려고 했어. 탈출하고 싶었고, 약에 취하면 그게 어려워질 거라는 걸 알았거든. 내 친구들은 조용히 가지 않았어. 그들은 소리치고 발길질을 했고, 비행기에서 조용해진 걸 보니 약을 먹인 것 같아. 밴에 있을 때 우리는 눈가리개를 했지만, 나는 눈가리개 아래로 활주로를 볼 수 있었고, 이륙하고 착륙할 때 느낄 수 있었어. 아마 그들은 똑똑하지 않았을 거야. 나는 낮은 프로필을 유지하고 그냥 들었어. 그들은 이탈리아어로 말했지만, 우리는 텍사스로 가고 있다는 것을 알 수 있었어. 어디로 가는지는 몰라. 도착했을 때, 우리는 이틀 동안 감방이 있는 창고에 있었고, 그 후 모두 트럭에 실렸어. 그것도 이틀 정도였던 것 같아. 우리는 너무 탈수 상태여서 여러 번 기절했어.
그게 아마도 이 모든 일 중 가장 무서운 부분이었어, 주위에서 무슨 일이 일어나는지 알 수 없다는 것.” 나는 데이먼을 쳐다보았고, 그는 여전히 내 말을 듣고 있었다. 이 짧은 시간 동안 나는 그가 화가 났을 때를 알 수 있었다. 그는 화가 나 있었다. “계속 이야기할까, 아니면 시간이 필요해, 데이먼?” 나는 그에게 물었다. “왜 물어보는 거야, 다니엘, 이건 너에게 일어난 일이잖아.” “알아, 데이먼, 하지만 네가 화가 난 걸 알 수 있어.” “그래, 믿을 수 없어. 그들이 너에게 이런 일을 겪게 하다니, 누구에게든 말이야. 음료수보다 더 강한 게 필요해. 뭐 마실래?” “물 한 잔만 부탁해.” 나는 그가 돌아오기를 기다렸다.
그가 내 일로 그렇게 화를 내다니 믿을 수 없었다. 그는 돌아와 내게 물을 주고, 자신의 음료를 한 모금 마셨다. 아마도 스카치였을 것이다. “계속 이야기해.” 이틀 동안 트럭에 있다가 또 다른 창고로 옮겨졌고, 그곳에서도 감방에 있었다. 우리는 아마 50명 정도였고, 대부분 약에 취해 있었다. 나는 탈수 때문에 약에 취한 것처럼 느꼈지만, 힘을 되찾았다. 우리는 그곳에서 이틀 정도 있다가 배에 태워졌다. 배에서 얼마나 있었는지 말할 수 없다. 우리는 아래층 선실에 있었고 창문이 없었다. 그리고 나머지는 네가 알다시피, 기회를 보고 도망쳤어. 그리고 지금 여기 있어.” 나는 그 모든 일을 다시 떠올리며 지쳤다. 나는 물을 한 모금 길게 마셨다. “말해줘서 고마워, 다니엘. 다시는 그 이야기를 하지 않아도 된다고 약속할게. 클럽에서 그 남자들의 얼굴을 기억할 수 있다면, 스케치 아티스트를 불러서 스케치를 그리게 할 수 있을 거야. 그게 나와 마시모에게 많은 도움이 될 거야.” “노력해볼게, 데이먼.” “그거면 돼, 다니엘.”
“피곤해, 데이먼. 자러 가도 될까? 먼저 샤워하고 싶어.” “물론이지, 다니엘. 도와줄까? 어떻게 샤워할 건지 모르겠어.” “어젯밤 나를 어떻게 씻겼어?” 내가 물었다. 그는 시선을 돌렸다. “데이먼?” “내가 씻겼어.” 그가 말했다. “미안해, 다니엘. 하지만 정말 임상적으로 했어. 사적인 부위는 건드리지 않았어, 맹세해. 너 너무 더럽고 구토와 생선 냄새가 나서 깨끗하게 씻기면 더 잘 쉴 수 있을 거라 생각했어.” “긴 설명이었네, 데이먼.” “내가 변태라고 생각하지 않길 바랐어, 다니엘. 정말 깨끗하게 씻기 위해서만 했어.” “고마워, 데이먼. 사실 그 더러움을 씻어줘서 고마워. 내가 얼마나 더러운지 보고 모든 걸 다시 떠올리면 멘붕이 올 뻔했어.” “질문 하나 해도 될까? 왜 묻는지 묻지 말아줘.” “물론이지, 다니엘.”
“씻길 때 피가 있었어?” “총상에서 나온 피 외에는 다른 피는 없었어.” 다행이다, 나는 생각했다. “샤워 도와줄 수 있어? 다리에 비닐을 씌우고 샤워장에 들어가고 나올 때 도와주면 돼.” “물론이지, 다니엘. 아, 그리고 내 쇼퍼가 네가 쇼핑할 수 있을 때까지 몇 가지를 사왔어. 레이첼이 리스트를 줬어.” “고마워, 데이먼. 갚을게.” “그럴 필요 없어, 다니엘.” “하지만 갚고 싶어.” “지금 싸우지 말자, 다니엘.”