챕터 2
-로건-
오 씨발.
내 머릿속에서 들리는 건 이것뿐이다. 오 씨발. 오 씨발. 그녀는 내 것이다. 그녀는 완전히 내 부하직원이고 내가 정당하게 그녀를 만질 수 없는데 그녀는 아름답고 그녀는 내 것이다. 내가 이것에 준비가 되었는지 아닌지 결정할 수 없다 - 그녀를 차지할지 아니면 그녀를 멀리 보내고 내 늑대가 그녀를 만난 것을 알아차리지 않기를 바랄지. 그럴 가능성은 희박하다. 분명히, 나는 몇 가지 조작을 해야 한다. 나는 그 작은 거짓말쟁이의 정보를 얻고 그녀를 직업적으로 내게서 멀리하게 해서 개인적으로 그녀를 가질 수 있는 방법을 찾아야 한다.
"오늘 내 일정이 어떻게 되나요, 안나?" 내가 책상 뒤에 자리를 잡으며 물었다. 책상은 크지만, 나는 깔끔하게 유지한다 - 들어오는 서류용 트레이 하나와 나가는 서류용 트레이 하나, 그리고 내 데스크톱 컴퓨터. 안나는 내 앞에 서 있다, 그녀가 고집했던 두 개의 가죽 의자 사이에. 누군가 여기 와서 앉고 싶을 만큼 오래 방문할 경우를 대비해서. 그녀는 태블릿을 손에 들고 있어서 내 일정과 그녀의 메모를 동시에 볼 수 있다. 태블릿이 그녀 크기의 절반처럼 보이지만, 그녀는 작은 몸에 많은 힘을 담고 있다.
"네, 사장님, 9시에 알트테크와의 미팅, 10시 30분에 그 미팅에 대한 디브리핑, 11시 15분에 디자인 부서 예산 회의, 11시 45분에 간단한 점심, 그리고-" 내가 곧 무효화할 정보에 시간을 낭비하기 전에 끼어들었다.
"점심 이후 일정을 모두 옮겨. 그 사람들의 비서들과 연락해서 오늘 오후에 통화를 잡아. 최우선 순위라고 알려줘. 그 시간이 정해지면, 그 컨퍼런스 콜을 위해 두 시간을 따로 마련해서 오후 일정을 중요도 순으로 재배치해. 그 시간에 모서리 회의실을 비워서 내가 스크린을 사용할 수 있게 해줘. 그걸 처리할 수 있어? 내가 도와줄 것이 있나, 아니면 혼자 할 수 있어?"
"처리하겠습니다, 사장님." 안나가 단호하게 고개를 끄덕이며 대답했다. 그녀의 금발 단발이 그 움직임에 따라 부드럽게 흔들린다. 그녀는 "그 사람들"이 누구인지 정확히 알고 있다, 마치 "그 사람들"이 설명이 아닌 직함인 것처럼. 내가 이런 때에 찾는 사람들은 오직 한 그룹뿐이다.
"고마워, 안나. 네 상사가 너한테 월급을 올려줘야겠다." 내가 미소를 지으며 말했다.
"네, 말씀드려 볼게요, 사장님, 하지만 그는 노예 부리는 악당이에요. 그가 동의할지 두고 봐야죠." 안나가 장난스럽게 받아쳤다. 나는 항상 그녀가 내 일상을 조직하고 계획대로 진행하도록 도와줄 것을 알고 있다. 정말 그녀의 월급을 올려줘야 한다 - 딕이 그녀를 내게서 빼앗아 가겠다고 농담을 하고 있는데, 그가 그녀가 거절할 수 없는 제안을 하길 원하지 않는다.
각 회의는 8시간처럼 길게 느껴지지만, 사장이라도 마지막 순간에 취소하는 개자식이 될 수는 없다. 내 팀의 신뢰 없이는 회사를 운영할 수 없고, 그 신뢰는 내가 그들의 시간을 내 시간만큼 존중할 때만 생긴다. 나는 안나가 그 사람들과의 미팅 시간에 대한 업데이트를 주기를 초조하게 기다리고 있다, 에모리에 대한 그들의 관점과 내가 어떻게 해야 할지에 대해 듣기를 기대하면서.
"그 사람들"은 사실 나와 비슷한 상황에 처한 남자들의 그룹일 뿐이다 - 단지 무리를 이끄는 것만으로는 그들의 지배적인 에너지를 충분히 발산할 수 없는 알파 늑대들 - 너무 지배적이어서 무의식적으로 자신들을 무리 전체의 독재자로 세울 수 있는 사람들. 우리 모두는 비즈니스 세계가 그 통제적이고 세부사항에 집착하는 에너지의 유용한 배출구가 된다는 것을 발견했고 성공했다. 우리는 농담으로 우리 자신을 알파 얼라이언스라고 부르며, 비즈니스 세계를 돌아다니면서 팔꿈치 - 그리고 우리가 어떤 형태에 있느냐에 따라 코 - 를 맞대며 좋은 친구가 되었다. 어떤 비즈니스에 있든, 일단 특정 수준에 도달하면 무리는 매우 작아지기 시작한다. 주변에 누가 늑대인지 냄새를 맡을 수 있을 만큼 작다. 우리 모두는 다양한 컨퍼런스, 자선 행사, 또는 정장 파티에서 서로 마주쳤고, DNA의 차이를 알아차린 후에도 연락을 유지했다.
우리는 나를 포함해 네 명이고, 다른 사람들의 성격과 다양한 관점은 내 개인적, 직업적 삶에 매우 귀중했다. 우리의 다양한 비즈니스의 세부사항 - 데릭은 음악 산업과 연관되어 자라서 아티스트들의 발을 땅에 붙이는 비즈니스 마인드를 가져왔고, 제임스는 금융에서 돈을 벌고, 올리버의 놀이터는 친환경 기술이다. 나는 건축과 디자인 분야에서 일한다. 우리는 세계에서 가장 명망 있는 비즈니스 공간들 - 호텔, 스파, 크루즈 선박 등 - 을 설계했고, 미래에 더 크고 더 좋은 것들이 있을 것이라는 것을 알고 있다.
결국, 그 사람들이 컨퍼런스 콜에 모두 참여할 수 있도록 일정을 비울 수 있는 시간이 왔다 - 보통은 업무 시간 이후에 전화하겠지만, 이것은 내 짝에 관한 것이었다. 내 짝. 에모리. 분명히, 이 상황은 다른 모든 것보다 우선시되었고 그 사람들은 내가 그들에게 바쁜 하루 중 시간을 내달라고 요청했기 때문에 이것이 중요하다는 것을 알 것이다. 알파 얼라이언스 수준의 비상사태가 아니라면 우리 중 누구도 그렇게 하지 않을 것이다. 내가 회의실에 자리를 잡고 우리의 다양한 비서들이 우리를 연결하자, 나는 마침내 깊은 숨을 쉴 수 있었다. 우리는 이것을 해결할 것이다.