챕터 10
-에모리-
저는 토요일 하루 종일 자신을 위한 시간을 보냈어요. 먼저 긴 목욕을 하면서 각질을 제거하고, 면도하고, 그 후에 보습을 했죠. 머리를 말리고 나중에 웨이브가 생기도록 핀으로 고정한 다음, 옷을 고르기 시작했어요. 로건이 저녁 식사라고 했지만 어디서 먹을지는 말하지 않았거든요. 그가 좋아하는 다이너나 피자집일 수도 있고, 일레븐 매디슨 파크나 에스텔라 같은 고급 레스토랑일 수도 있어요. 결국 포기하고 그에게 문자를 보내 물어봤어요.
에모리: 방금 떠올랐는데 질문이 있어요.
로건: 당신이 필요한 모든 답을 내가 가지고 있을 것 같은데 ;)
에모리: 정말 귀엽지만, 이거 중요해요, 선생님!
로건: 오 이런, 생사가 걸린 문제인가요? 물어봐요.
에모리: 당신의 미스터리한 남자 이미지를 망치고 싶진 않지만, 제가 이상한 사람처럼 느껴지지 않게 알아야 해요. 이건 청바지에 하이힐을 신는 종류의 저녁 식사인가요, 아니면 드레스에 하이힐을 신는 종류의 저녁 식사인가요?
로건: 하이힐은 선택이 아니라는 걸 알아챘어요. 만약 우리가 워킹 투어를 간다고 하면 어떨까요? 그건 아니지만, 그럴 수도 있잖아요. 음... 드레스에 하이힐이라고 할게요. 어차피 당신의 다리는 그 귀여운 짧은 치마를 입을 때 더 좋아 보이더라고요.
에모리: 조언과 선호도 확인했습니다!
에모리: 그리고, 저는 하이힐을 신고도 워킹 투어를 할 수 있어요. 걷기 위한 특별한 하이힐이 있거든요. 제 루이스에 관해서는 절대 과소평가하지 마세요. 하지만 사실 저는 다른 이유로 걷는 것을 그다지 좋아하지 않아요.
로건: 조언과 선호도 확인했습니다
전화기를 통해 로건의 웃음소리가 들리는 것 같아요. 우리가 항상 함께 웃고 있다는 게 좋아요. 지금까지는 그래왔어요. 그가 내 다리를 눈여겨보고 있었다는 것도 이상하게 기분 좋은 일이에요. 하이힐이 제 역할을 잘 해내고 있었나 봐요! 그런데 저는 그게 돈 낭비라고 생각했었죠. 조용히 제 가장 좋아하는 하이힐, 오늘 밤 신게 될 그 신발에게 사과하고, 제 다리를 최대한 돋보이게 할 드레스를 찾기 시작했어요. 결국 제 곡선을 잘 살려주고 평소보다 깊은 네크라인이 있는 검은색 랩 드레스를 선택했어요. 섹시한 남자와의 데이트에서 가슴을 뽐내지 않으면 언제 뽐내겠어요?
드레스를 침대에 던져두고 스모키하고 드라마틱한 아이 메이크업과 자연스러운 립스틱을 선택했어요. 메이크업이 "저녁"이라고 말하길 원하지, "밤의 여인"이라고 말하길 원하진 않으니까요. 한때 충동적으로 산 빨간 립스틱을 애석하게 바라봤지만, 코라는 제 머리가 이미 너무 밝은 색이라 진한 빨간색이 저에게 어울리지 않는다고 말했어요. 그녀가 내 2000년대 테일러 스위프트 꿈을 그렇게 부수지는 않았을 거예요, 사실이 아니라면요. 그런데 말이죠, 전체 앙상블을 45분이나 일찍 끝냈기 때문에, 코라에게 영상 통화를 해서 제 룩에 대한 두 번째 의견을 듣기로 했어요. 그녀가 전화를 받자, 난 그녀가 드물게 집에서 밤을 보내고 있는 것을 봤어요. 그녀는 레드 와인 한 잔을 들고 있었고, 뉴욕 타임스가 그녀 옆 소파에 펼쳐져 있었어요.
"안녕 코라! 데이트 준비 끝났어!" 저는 흥분해서 말했어요. "어때?!" 카메라를 거울로 돌리고 그녀가 전체적인 모습을 볼 수 있도록 천천히 위아래로 훑었어요.
"오 마이 갓! 저 여자 누구야? 어디에 숨겨두고 있었어? 그녀는 환영, 여신, 핫 데이트의 모든 것의 표본이야! 그 신발로 갈 거야?" 저는 제 빨간 하이힐을 내려다봤어요.
"응? 이건 내가 가장 좋아하는 하이힐이야. 완벽하잖아."
"오, 그럼 당연히 편안한 것을 신어야지! 신경 쓰지 마, 달링. 가서 신선하고 뜨거운 남자를 만나! 모든 것을 듣고 싶지만, 내일 정오 전에는 한 마디도 듣고 싶지 않아! 약속해!" 코라는 몇 년 동안 내 가뭄기에 대한 불평을 들어왔어요. 그녀는 그걸 듣는 것에 지쳐서 내가 그 가뭄을 끝내고 만족한 사람들의 땅으로 돌아오길 바라는 것 같아요.
"약속해! 말해줄 거 엄청 많을 거야, 확실해!" 그 생각만으로도 얼굴이 붉어지는 걸 느끼고, 배 속에서 무언가가 휙 내려가는 느낌이 들었다. 마치 무대 공포증 같은 느낌이었다. 정말 오랜만이었는데...
"자, 가서 그를 사로잡아, 호랑이 아가씨! 그럼 이만!" 내가 뭐라고 대답하기도 전에 그녀는 전화를 끊어버렸지만, 어차피 로건이 도착하기까지 시간이 얼마 없었다. 그 생각에, 나는 우리의 문자 대화를 열어 현관문 앞에서 기다리겠다고 알리려 했다. 내 아파트 호수를 알려준 적이 없었으니까- 그때 문을 두드리는 소리가 들렸다.
"에모리, 나야." 들여다보니 로건이었다. 2분이나 일찍 왔고, 직접 나를 데리러 올라왔다! 아마 내가 아파트 호수를 알려주고 잊어버렸나 보다. 그와 대화하는 건 너무 편해서 그럴 만도 했다. 나는 문을 열어젖혔다.
"안녕 로건! 코트랑 가방만 가져오면 바로 갈 수 있어!" 화장하고 꾸민 나를 보는 순간 그의 얼굴에 번진 늑대 같은 미소를 잠시 바라보다가 코트와 가방을 집어 들었다. 문 쪽으로 걸어가며 코트를 입으려는데, 로건이 내 손에서 코트를 가져갔다.
"여기, 도와줄게." 그는 코트를 펼쳐 들고 내가 가방을 다른 손으로 옮기고 한쪽 팔을 소매에 넣을 때까지 참을성 있게 기다렸다. 결국 그의 손은 내 어깨 위에 있었고, 코트 깃 밑에서 내 머리카락을 부드럽게 빼냈다. 내가 편안하게 자리 잡자, 그는 내 뒤로 한 발짝 다가서며 팔을 쓰다듬었고, 더 깊이 내 개인 공간으로 들어와 잠시 동안 그의 입술을 내 머리 정수리에 대고 있었다. 마치 그가 내 온기를 느끼는 것처럼, 나도 그의 온기를 느끼고 있었다. 그가 마침내 한숨을 쉬고 다시 물러설 때쯤 나는 더 거칠게 숨을 쉬고 있었다. 그는 내 오른손을 계속 잡고 있었다. "정말 아름다워 보여. 문을 열었을 때 말문이 막혔어. 저녁 식사를 하는 내내 집중하기 어려울 것 같아." 그는 계단을 내려가며 수줍게 웃었다. 그는 마치 내가 이 계단을 이 하이힐을 신고 수백 번 오르내리지 않은 것처럼 내 손을 잡아 도와주었다. 인정하건대, 말문이 막힌 로건은 장난스러운 농담을 던지는 로건만큼이나 사랑스러웠다. 그가 나를 쳐다보지 않는 동안 나는 잠시 그의 나머지 부분을 천천히 살펴보았다.
"세상에, 로건, 너도 꽤 멋져 보이는데!" 우리가 문을 나서자 그가 웃었지만, 나는 농담이 아니었다. 그의 정장은 물론 다른 옷들처럼 완벽하게 맞았지만, 네이비 원단과 흰 셔츠가 그의 올리브색 피부를 너무 완벽하게 돋보이게 해서 침이 고이는 것을 느낄 수 있었다. 그는 셔츠 위쪽 단추 몇 개를 풀어두었고, 쇄골의 굴곡과 그림자가 내 혀를 유혹하고 있었다. 정말 저녁 식사를 하는 게 어려울 것 같았다. 그는 장난스럽게 작은 으르렁 소리를 내며 나를 그 상태에서 깨우고는 나를 차 안으로 끌어당겼다. 앞에 운전기사가 있는 것을 보고 약간 놀랐는데, 그때 로건이 나에게 다가왔다.
로건은 한 번, 세게 키스한 후 물러나 끝없는 시간 동안 내 눈을 바라보았다. 나에게서 시선을 떼지 않고 운전기사에게 칸막이를 올려달라고 부탁했다. 그가 나를 향해 미소 지으며 내 머리카락에 손을 넣어 내 머리를 조금 더 뒤로 젖힐 때 나는 이미 숨이 가빠지고 있었다.
"이제 둘만 있네, 작은 장미야. 나는 저녁 식사까지 기다릴 수 없을 것 같은데, 너는 어때?" 그는 말하면서 내 턱선을 따라 키스를 뿌렸고, 내 귀 바로 뒤에 도달했다. 그가 바로 그 자리에 빨아들이는 키스를 심고 다시 물었을 때 나는 숨이 막혔다. "어때? 응 아니면 아니, 대답이 필요해, 자기. 내가 멈추길 원해?" 그가 내 귓불을 살짝 깨물자, 나는 숨을 헐떡이며 마침내 대답했다.