챕터 6
나는 그 말을 약속으로 오해했다니 정말 바보 같았다.
언제 울면서 잠들었는지 모르겠다. 아빠가 저녁을 먹으라고 깨웠지만 아무것도 먹고 싶지 않아서 거절했다. 그래도 아빠는 내 부은 눈이 감긴 채로 밥을 먹여주셨다. 그리고 다시 체온을 확인해보니 열이 더 올라가 있었다. 아빠는 약을 주시고 나를 침대에 눕혔다.
"필요한 거 있으면 불러," 아빠가 내 이마에 키스하며 말씀하셨다. 나는 눈을 감으며 고개를 끄덕였다. 아침이 되자 열이 더 올라갔다. 아빠는 걱정되어 회사에 휴가를 내셨다.
"아빠, 괜찮으니까 출근하세요," 아빠가 이마의 차가운 물수건을 갈아주시는 동안 열 번째로 말했다.
"내 아이가 열로 타고 있는데 어디를 가겠니," 아빠가 단호한 목소리로 말씀하셔서 나는 입을 다물었다.
"과일 좀 먹을래?" 아침부터 아무것도 먹지 않았기에 아빠가 물으셨다.
"아니요" 먹고 싶은 기분이 아니어서 고개를 저었다. 음식 이름만 들어도 구역질이 날 것 같았다.
"물을 차갑게 갈아올게. 금방 돌아올게" 아빠가 그릇을 들고 일어서며 말씀하셨다. 눈을 감고 잠을 청해봤지만 어제 일이 머릿속을 맴돌며 이미 부은 눈에 눈물이 고였다. 현관 초인종 소리가 들려 눈을 떴다.
"네, 갑니다" 아마도 부엌에서 아빠가 소리쳤다. 누군가 온 모양이다. 아빠가 문을 열러 가는 동안 다시 눈을 감고 머릿속을 비우려 했다. 집 안으로 들어오는 무거운 발소리가 몇 번 들렸다.
"아이가 어디 있니?" 할머니의 걱정스러운 목소리가 계단 아래에서 아빠에게 묻는 소리가 들렸다. 할머니가 나를 보러 오셨고, 아빠가 내 건강 상태를 알려드린 모양이다. 방문이 열리고 할머니를 보니 얼굴에 미소가 번졌다.
"할머니," 할머니가 따뜻한 미소를 지으며 들어오시자 나는 기쁘게 말했지만, 그녀 뒤에 따라오는 사람을 보자 미소가 사라졌다. 그가 여기서 뭘 하는 거지?
"우리 아이에게 무슨 일이 생긴 거니?" 할머니가 몇 분 전까지 아빠가 앉아있던 의자에 앉으며 말씀하셨다.
"열이요," 나는 쑥스러운 미소를 지었다. 그의 호박색 눈동자가 벽에 기대어 서 있으면서 나를 응시했다.
"약은 먹었니?" 할머니가 내 체온을 확인하며 물으셨다.
"먼저 뭐라도 먹어야 약을 먹일 수 있는데 물조차 마시려 하지 않아요," 아빠가 차가운 물그릇을 들고 들어오시며 걱정스럽게 말씀하셨다. 아빠는 내 옆에 앉아 이마의 수건을 갈아주셨다.
"이모가 보낸 수프를 먹을 거야," 할머니가 그의 손에서 보온병을 받아들며 말씀하셨다.
"아니요, 먹고 싶지 않아요," 나는 얼굴을 찌푸리며 말했다.
"조금만 먹어서 약을 먹자," 할머니가 부드러운 목소리로 말씀하셔서 이해하려고 노력했다. 할머니를 거절할 수 없다는 걸 알고 계셨다. 나는 작게 고개를 끄덕였고 아빠는 그릇과 숟가락을 가지러 갔다. 아빠가 돌아와 내 이마에서 수건을 떼고 차가운 것으로 바꿔주셨다. 나는 그쪽을 보지 않았다. 아빠가 돌아오자 나는 약한 몸으로 침대에 일어나려고 했다. 내가 몸을 일으키기도 전에 그가 즉시 도와주었다. 아빠가 수프를 그릇에 담아 내 앞에 놓았다.
"제가 먹여 드릴게요," 아빠가 하려는 찰나에 그가 말했다. 그의 손으로 먹고 싶지 않았지만 모두 앞에서 거절할 수도 없었고, 그는 그걸 이용하고 있었다.
"약을 가져올게요," 아빠가 말하고 약을 가지러 방을 나갔다. 그는 수프를 한 숟가락 내 입에 가져왔고, 나는 그를 쳐다보지 않은 채 조금 마셨다.
"할머니, 이모는 왜 저 보러 안 오셨어요?" 그가 계속 나를 먹이는 동안 물었다.
"오늘 집에 손님이 오셔서 맞이해야 해서 그랬단다," 할머니가 미소 지으며 말씀하셨고 나는 이해했다는 듯 고개를 끄덕였다. 수프는 맛있었지만 더 마실 수 없었다.
"더는 못 먹겠어요," 더 마시기를 거부하며 말했다.
"절반도 안 먹었잖아. 빈속에 약을 먹을 수 없어. 차가워지기 전에 마셔," 그가 항상 나를 따르게 만드는 단호한 목소리로 말했다.
"맞아, 그 말이 맞다. 다 먹어," 할머니가 우리를 미소 지으며 바라보셨다. 여러 번 더 마시기를 거부했지만 그는 결국 전부 다 먹였다.
"자, 여기," 아빠가 약을 건네며 말했지만, 내가 받기도 전에 그가 아빠에게서 약을 가져가 내 입술 가까이 가져왔다. 그의 손가락이 내 아랫입술에 스치며 약을 내 입에 넣었다. 나는 얼굴을 돌리고 그가 내 입술에 가져다 댄 물을 마셨다.
"이제 얘야, 좀 쉬어. 나중에 또 볼게" 그녀가 말했고, 그는 내 베개를 제대로 조정하며 나를 도왔다. 아빠가 할머니가 방을 나가는 것을 도와주는 동안 나는 그의 얼굴을 보고 싶지 않아 눈을 감으며 작은 미소를 지었다. 그는 내 턱까지 이불을 덮어주고, 그 다음에는 내 손가락을 주먹 쥐게 했다. 그리고 내 이마에 키스했다. 나는 눈을 감은 채 내 자신과 분노를 억눌렀다. 문이 닫히는 소리가 들릴 때까지만 눈을 감고 있었다.
다음 날도 나는 약간의 열이 있었고, 이모는 수프와 컵케이크를 가지고 그를 뒤따라 나를 보러 왔다. 케빈도 나를 보러 왔다. 우리가 보드게임을 하며 머핀을 먹는 동안 그는 옆 의자에 앉아 우리를 지켜보았고, 나는 케빈을 보게 되어 기뻤다. 떠날 때 그는 또 내 이마에 키스하여 나를 화나게 했다. 하지만 나는 그와 대화하거나 그를 쳐다보는 것을 거부했다. 며칠 후, 나는 기분이 나아져 방에서만 지내는 것이 지루해져 케빈과 놀기 위해 리베라 저택으로 돌아갔다.
"케빈, 그건 속임수야," 케빈이 또 속임수를 쓰려고 할 때 내가 말했다.
"아니야, 제대로 봐봐. 아직도 열이 있는 것 같아," 그가 더 많이 속임수를 쓰며 얼굴에 미소를 지었다. 그가 속임수로 이기자 나는 신음하며 리모컨을 내려놓았다.
"목이 마르니까 부엌에 가서 물 좀 가져올게," 나는 부엌으로 가기 위해 일어서며 말했다.
"나도 좀 가져와," 그가 혼자 게임을 시작하며 말했다. 나는 흥얼거리며 그의 방을 나왔다. 부엌에 가서 물을 마시려 할 때 이모가 뭔가를 만들고 있었다. 나는 케빈을 위한 물을 가져가려고 할 때, 이모가 그의 방에 커피 한 잔을 가져다 달라고 부탁했다. 나는 그의 얼굴을 보고 싶지 않아 거절하고 싶었다.
"내가 할 일이 있어서 부탁하는 거야," 그녀가 팬에 뭔가를 저으며 말했다.
"걱정 마세요, 제가 그의 방에 가져다 줄게요," 나는 그녀를 안심시키며 머그잔을 들고 그의 방으로 갔다. 가고 싶지 않았지만 가야만 했다. 그의 테이블에 머그잔을 놓고 빨리 나오자고 생각했다. 나는 그의 문을 두드렸다.
"들어와," 그가 말했고 나는 문을 열고 들어갔다. 문을 열자마자 내 숨이 멎었다. 그는 운동복 바지만 입고 있었고, 그의 복근이 완전히 드러난 채 손에는 책을 들고 있었다. 그는 내가 커피 머그잔을 들고 서 있는 것을 보고 눈을 들었다. 그는 나를 보자 책을 침대에 던졌다. 나는 눈을 내리고 들어가 테이블에 커피를 놓고 나가려고 했을 때, 단단한 손이 내 마음을 붙잡아 그에게 끌려가게 했고 내 입에서 작은 숨소리가 새어 나왔다. 그는 나를 그의 맨가슴에 가두고 내 허리에 손을 올렸다. 나는 그의 손아귀에서 벗어나려고 했지만 그는 놓아주지 않았다.
"루나, 얼마나 더 나한테 화낼 거야?" 그가 내 전체 이름을 부르며 부드러운 목소리로 물었지만, 나는 그를 보지 않으려 했다. 그는 손을 들어 내 얼굴에서 작은 머리카락을 치웠다. 그리고 내 얼굴을 감싸며 그의 손가락이 내 뺨에 게으른 원을 그렸다.
"네가 좋아하는 초콜릿을 주면 나랑 얘기할래?" 그가 희망찬 목소리로 물었고, 나는 그를 단단한 시선으로 바라보았다. 그는 그렇게 말하며 테이블에서 뭔가를 집어들었고, 여전히 나를 놓아주지 않았다. 그는 항상 집에 올 때마다 나에게 가져오던 초콜릿 상자를 보여주었다. 나는 단단해진 턱과 화난 눈으로 그를 바라보았다. 그는 단 한 번도 앨리샤가 그의 여자친구가 아니라고 부정하지 않았다. 내가 가졌던 작은 희망은 산산조각났다.
"화장실에서 찾았어" 앨리샤가 긴 티셔츠만 입고 화장실에서 나오며 말했고, 그녀는 손에 뭔가를 들고 있었다. 이것이 내 가슴에 다시 타오르는 감각을 주었고, 그것은 내 심장에 묻히려고 했다. 그녀가 보기 전에 나는 그의 손을 떼어냈다. 그의 여자친구가 화장실에 있을 때 그는 나를 붙잡고 있었다. 그가 희망찬 눈으로 미소 지을 때 나는 초콜릿을 가져갔지만, 앨리샤에게 가서 내가 누구와도 나눈 적 없는 초콜릿을 그녀의 손에 놓았다. 나는 감정 없는 목소리로 말하고 그곳을 나왔다.
"네 남자친구가 너한테 초콜릿 사왔어."