챕터 5
"남자친구랑 잠깐 이야기할 수 있을까?"
그 말을 듣는 순간 내 최악의 악몽이 현실이 되었다. 눈에서 뜨거운 눈물이 흘러내릴 것 같아 그를 쳐다보지 않았다. 한마디도 하지 않고 그곳을 뛰쳐나갔다. 어디로 가는지도 모른 채 달렸다. 단단한 몸과 부딪혀 눈물 가득한 눈으로 그 사람을 바라보게 되었다.
"무슨 일이야," 제이슨이 걱정스러운 목소리로 물으며 내 얼굴을 감싸고 눈물이 가득 찬 내 눈을 보았다.
"루나, 이리 와" 뒤에서 단호한 목소리가 들렸다. 그 소리에 제이슨이 내 뒤를 바라보았다. 무거운 발소리가 내게 다가오는 소리가 들렸고, 그것이 내 심장을 불안하게 뛰게 했다. 그의 곁에 있고 싶지 않았다.
"괜-괜찮아" 작은 목소리로 속삭이듯 말하고 그가 나에게 도달하기 전에 그곳을 뛰쳐나갔다. 거실로 빠르게 걸어가니 아빠가 집으로 들어오고 있었다.
"아빠," 나는 그에게 달려갔다. 아빠는 팔을 둘러 따뜻한 품에 나를 안아주었다.
"보고 싶었니?" 아빠가 내 등을 사랑스럽게 쓰다듬으며 물었다.
"응" 나는 눈물이 떨어지지 않게 눈을 감은 채 흥얼거렸다. 그 사람 때문에 눈물을 흘리지 않을 거야. 비록 내 마음이 누군가가 양손으로 꽉 쥐어짜는 것처럼 아파도.
"삼촌, 잘 지내셨어요?" 그가 아빠에게 묻는 소리가 들려 아빠를 더 꽉 안으며 얼굴을 아빠 가슴에 묻었다.
"잘 지내고 있단다. 너는 어떠니? 언제 돌아왔니, 아들?" 아빠가 오랜만에 그를 보게 되어 기뻐하며 친근한 목소리로 물었다.
"잘 지내고 있어요, 오늘 돌아왔어요," 그가 불편한 목소리로 말했다.
"아빠, 집에 가요. 집에 가고 싶어요" 나는 작은 목소리로 말했다.
"삼촌, 안으로 들어오시지 않겠어요?" 그가 내가 아빠에게 한 말을 듣고 같은 목소리로 아빠에게 물었다.
"아니, 내일 루나를 여기 데려다줄 때 들를게" 아빠가 정중하게 거절했다. 내 등에 그의 시선이 느껴졌지만, 나는 더 이상 그와 대화하거나 그의 얼굴을 보고 싶지 않아 무시했다. 아빠와 나는 내가 여전히 얼굴을 아빠 가슴에 묻은 채로 집 밖으로 나와 차로 걸어갔다.
"열이 있니?" 내가 차 안에서 조용히 앉아 하루 종일 무엇을 했는지 말하지 않자 아빠가 물었다. 고개를 저었다. 아빠는 내가 아니라고 했음에도 손등을 내 얼굴 전체에 대며 체온을 확인했다.
"체온이 평소보다 높구나. 집에 도착하면 체온계로 확인해 볼게," 아빠가 걱정스러운 목소리로 말했다. 나는 가볍게 고개를 끄덕였고 아빠가 운전하는 동안 아무 말도 하지 않았다. 집에 도착하자 아빠는 체온계를 가져와 내가 소파에 조용히 앉아 있는 동안 체온을 확인했다.
"루나, 열이 있구나. 저녁 먹고 약을 줄게" 아빠가 걱정스러운 목소리로 말했다.
"방에 가서 쉬어. 저녁 준비되면 부를게" 아빠가 쌀을 꺼내며 부엌에서 말했다.
"알았어" 나는 작은 목소리로 중얼거리며 내 방으로 갔다. 어깨를 축 늘어뜨린 채 방으로 걸어가는 동안 나에게 일어난 모든 일들이 머릿속을 맴돌았다. 침대에 털썩 누워 이제야 눈물을 참을 수 없었다. 앨리샤의 말이 머릿속에서 계속 반복되며 흐느낌이 새어 나왔다. 눈에서 굵은 눈물이 흘러내리기 시작했고 흐느낌을 참으려 했다. 내 작은 마음이 감당하기엔 너무 큰 일이었다. 그가 나에게 약속했던 그날이 흐릿한 눈앞에 떠올랐다.
학교에서 방학을 맞아 집에 돌아왔었다. 뒷마당에서 케빈과 축구를 하고 있었다. 내가 큰 분홍색 원피스를 입고 공을 향해 달리고 있을 때, 케빈은 새 셔츠와 바지를 입고 있었고 그때 샬롯 이모가 왔다.
"케빈, 루나, 들어와. 결혼식에 갈 시간이야," 이모가 우리를 불렀다. 오늘 우리는 케빈의 먼 사촌의 결혼식에 갈 예정이었다.
"누가 먼저 문에 도착하나 보자," 내가 케빈에게 도전적인 목소리로 말했다.
"내가 먼저 도착할 거야, 바보," 케빈이 자신감 있는 목소리로 말했고 우리는 달리기 시작했다. 달려서 내가 먼저 도착했고, 뒤돌아보니 케빈은 아직 달리고 있었다. 그는 넘어져서 옷이 망가지고 얼굴에 흙이 묻었는데, 그걸 보고 웃었다. 이모는 케빈이 두 번째로 옷을 망가뜨렸다고 꾸짖었다. 그것이 그를 더 당황하게 했다.
"루나를 봐, 그 애는 옷을 한 번도 망가뜨리지 않았어. 왜 하느님은 내게 여자아이를 한 명 주시지 않았을까" 이모가 옷을 갈아입히며 한숨을 쉬었다.
"하지만 이모, 저도 있잖아요," 내가 말하자 이모의 얼굴에 미소가 번졌다.
"물론이지 자기야. 하느님은 너를 주셨지" 이모가 따뜻한 미소를 지으며 말했고, 나는 시무룩해 있는 케빈에게 혀를 내밀었다.
"엄마," 케빈이 짜증스러운 목소리로 말했다. 달리기에서 졌고 이모가 나를 칭찬했기 때문이었다. 우리는 항상 이렇게 서로 경쟁했다.
"더 이상 불평 없어" 이모가 케빈의 새 셔츠 단추를 채우며 말했다.
"엄마" 그 목소리가 들려 그쪽을 바라보았고, 그를 보자 내 눈이 모르게 커졌다.
"응," 이모가 케빈의 마지막 단추를 채우며 말했다.
"결혼식에 꼭 가야 해요?" 그가 넥타이를 고치며 말했다. 검은색 턱시도를 입은 그는 너무 잘생겼다. 열일곱 살의 나이에 그는 내 아빠만큼, 아니 몇 인치 더 컸다.
"네, 이제 가자. 제시간에 도착해야 해," 그녀는 단호한 목소리로 말하며 내 손과 케빈의 손을 잡고 문을 향해 걸었다. 나는 돌아서서 그를 계속 바라보았다. 오늘 그가 너무 잘생겨 보였기 때문이다. 그의 호박색 눈이 나에게 향했고, 그는 환한 미소를 지었다. 그 미소에 내 뺨은 붉게 달아올랐고 나는 고개를 돌렸다. 결혼식을 보는 것은 처음이었고, 내 눈은 모든 장식과 꽃들에 매료되었다. 신랑이 신부를 사랑스럽게 바라보는 모습과 모두가 그들을 축하하는 모습을 보았다. 그리고 신부의 드레스는 정말 아름다웠다. 나도 커서 그런 드레스를 입고 싶었다. 열 살 어린 마음에 모르는 사이 내 미래를 계획하고 있었고, 입가에는 큰 미소가 번졌다.
"이모, 저도 결혼할 때 저 사람처럼 같은 드레스 입을 거예요," 나는 이모가 나와 케빈에게 음식을 먹여주는 동안 들뜬 목소리로 말했다. 그 드레스를 입는 날이 기다려졌다. 케빈은 내 옆에 앉아 조용히 음식을 먹고 있었지만, 내가 그 말을 하자 그의 호박색 눈이 나에게 향했다. 케빈은 내게 눈을 굴렸다. 아까 일 때문에 아직도 나에게 화가 나 있었다.
"그래 얘야, 내가 세상에서 가장 아름다운 드레스를 사줄게," 이모는 얼굴에 큰 미소를 지으며 내 입에 음식을 넣어주었다.
"근데 누가 걔랑 결혼하겠어? 신랑은 걔 얼굴 보고 도망갈걸. 걔 못생겼잖아," 케빈은 얼굴에 큰 웃음을 지으며 내가 못생겼다고 말하면서 복수했다. 그 말이 어쩐지 열 살 내 마음에 영향을 미쳤다. 내가 못생겼나? 이런 생각은 한 번도 해본 적이 없었는데. 내 얼굴에 있던 큰 미소가 사라졌고, 케빈은 나에게 삐딱한 미소를 지었다. 눈물이 고였다. 내가 꿈꿨던 모든 것들이 이제 현실이 되지 않을 것 같았다.
"케빈, 지금 당장 사과해," 이모가 그를 꾸짖었다.
"싫어요," 그는 나에게 혀를 내밀며 말했다.
"케빈," 이모는 경고하는 어조로 눈을 좁히며 말했다. 이모가 뭔가 하려는 찰나, 내 핸드폰이 울렸다.
"엄마, 전화 받아요. 제가 케빈이 루나에게 사과하게 할게요," 그는 단호한 목소리로 말했다. 그의 시선이 느껴졌지만, 나는 계속 고개를 숙이고 있었다. 이모는 한숨을 쉬며 핸드폰을 들고 자리를 떠났다.
"케빈, 루나에게 사과해," 그가 단호한 목소리로 말했지만 케빈은 거부했고, 나는 눈에서 눈물이 흘러내리며 울기 시작했다. 의자에서 내려와 더 많은 눈물을 흘리며 도망쳤다.
"루나," 그가 내 이름을 불렀지만 나는 멈추지 않고 정원을 향해 달렸다.
"루나," 큰 손이 내 작은 손을 붙잡아 발걸음을 멈추게 했다.
"들어가기 싫어요. 놔주세요," 나는 슬픈 목소리로 말하며 그의 손에서 벗어나려 했다.
"아니, 우리는 들어가지 않을 거야. 이리 와," 그는 단호한 목소리로 말하며 나를 정원에 있는 가장 가까운 벤치로 끌고 갔다. 그는 자리에 앉았지만, 나는 여전히 고개를 숙인 채 서 있었다.
"이리 와," 그가 말하며 나를 그의 무릎에 앉혔다. 나는 눈물 가득한 눈으로 그를 바라보았지만, 그의 호박색 눈과 마주치자 다시 시선을 내렸다.
"케빈이 못생겼다고 해서 그 예쁜 눈에서 눈물을 흘리는 거야?" 그는 부드러운 목소리로 물으며 손가락 등으로 내 뺨에 흐르는 눈물을 닦아주었다. 나는 천천히 고개를 끄덕였다.
"루나, 나 봐," 그는 부드러운 목소리로 말하며 내 턱 밑에 손가락을 대고 그를 보게 했다.
"너는 여기 있는 어떤 여자아이보다 더 아름다워," 그는 내 눈을 똑바로 바라보며 말했고, 내 눈은 다시 커졌다. 그가 진실을 말하는 걸까, 아니면 나를 기분 좋게 하려는 걸까? 그도 내가 못생겼다고 생각할까? 내 마음이 물었다.
"하지만 케빈이 내가 못생겼대요. 신랑이 내 얼굴 보고 도망갈 거래요," 나는 눈에서 새로운 따뜻한 눈물이 흘러내리며 말했다.
"아니, 그렇지 않아. 네가 그와 결혼하기로 선택한다면, 그는 이 세상에서 가장 운이 좋은 남자일 거야," 그는 내 유리 같은 눈을 똑바로 바라보며 그 말을 했다.
"저랑 결혼해 주실래요?" 그에 대한 호감이 최고조에 달해 그 순진한 말이 내 입에서 튀어나왔다. 내가 그 말을 하자 그의 눈이 커졌고 그는 조용해졌다. 그가 그저 그런 말을 하고 있다는 걸 알았다. 왜 그가 나와 결혼하겠어? 오늘 많은 예쁜 여자아이들이 그에게 와서 춤을 춰달라고 했다. 그는 그들 중 한 명과 결혼할 것이고, 나와는 결혼하지 않을 것이다. 그 생각에 더 많은 눈물이 내 눈에서 흘러내렸다.
"나는 너와 결혼할 거야, 루나," 그는 내 얼굴을 응시하며 말했고, 그의 손가락이 다시 내 긴 눈물을 닦아주었다. 그 말에 놀란 눈으로 그를 바라보았고, 내 열 살 마음은 그의 거짓말을 믿으며 행복에 들떴다.
"그럼 이제 제 남자친구예요?" 나는 들뜬 목소리로 물었다.
"응, 그래," 그는 환한 미소를 지으며 말했고, 나는 기쁨에 겨워 키득거렸다.
"그럼 언제 첫 데이트 해요? 이모가 보는 드라마에서 남자친구랑 여자친구처럼요," 나는 TV에서 본 것을 기억하며 같은 들뜬 목소리로 물었다.
"음... 데이트," 그는 잠시 생각하는 듯했다.
"네가 충분히 자라면, 네 아빠에게 너를 데이트에 데려가도 되는지 물어볼게," 그는 같은 확신에 찬 미소로 말했다.
"약속이에요?" 나는 희망찬 눈으로 물었다.
"약속해, 내 루나," 그가 말했고, 그의 말에 내 마음이 위로받아 나는 키득거렸다. 그날 밤 그는 나와만 춤을 추었고, 그날부터 내 순진한 자아는 그와 함께하는 남은 인생을 꿈꾸기 시작했다.
그날의 기억이 내 가슴을 더욱 아프게 하자 더 많은 눈물이 내 눈에서 흘러내렸다. 그날부터 나는 열여덟 번째 생일을 기다리고 또 기다렸지만, 이제 내가 그 모든 세월 동안 있었던 빈 거품이 깨졌다. 그는 그날 나를 그의 여자친구로 만들겠다고 약속했지만, 내가 충분히 나이를 먹기도 전에 새로운 여자친구를 데려왔다. 내 바보 같은 순진한 자아는 계속 그의 거짓말을 믿었고, 이제 눈을 감고 그를 믿은 대가를 치르고 있다. 그는 단지 열 살짜리 아이의 울음을 그치게 하기 위해 그 말을 했을 뿐이다.
내가 그 말을 약속으로 오해했다니, 얼마나 바보 같은가.