챕터 4
"성관계는 허용되지만, 이 버스에서는 암컷 늑대의 냄새가 나지 않으니 적어도 첫날 밤에는 그다지 문제가 되지 않을 것 같습니다. 성관계는 상대방이 피임약을 복용 중이라고 주장하더라도 항상 보호되어야 합니다. 다양한 콘돔이 A동과 B동의 개인 위생 수납장에 비치될 예정입니다. C동은 여성 전사들을 위해 예약되어 있으며 개인 위생 용품도 그에 맞게 변경됩니다. 여러분은 이곳에 오기 전에 가졌던 모든 성적 접촉에 대해 인터뷰를 받게 되며, STI 검사에서 양성 결과가 나오면 통보를 받게 됩니다. 검사 중 발견된 치료 가능한 질병은 모두 치료해 드립니다.
남성들이 이 프로그램을 통해 운명의 짝을 찾는 것이 흔하다는 것을 알고 있습니다. 또한 운명의 짝 외에도 관계가 형성되는 것도 흔합니다. 의회에서는 팩에 임시 체류하는 동안의 관계 형성을 권장하지 않지만, 떠날 때쯤이면 여러 늑대들이 관계를 맺지 않은 그룹은 아직 없었습니다. 다만 공개적인 애정 표현은 단정하고 최소한으로 유지해 주시기 바랍니다. 우리 팩에는 아주 어린 늑대들도 있습니다. 그중 두 명은 제 네 살짜리 여동생들입니다. 제 여동생들이 여러분 중 누군가가 격렬한 키스나 전희, 또는 실제 성행위를 하는 모습을 보게 된다면 저는 매우 불쾌할 것입니다.
모든 성적 활동은 여러분의 방에서 이루어져야 하며, 이를 지키지 않는 사람에게는 제재가 가해집니다. 여러분은 훈련에 집중할 것으로 기대됩니다. 만약 관계가 그 집중력을 방해한다면 저희에게 알려주시기 바랍니다. 그래야 더 잘 도와드릴 수 있습니다. 저희는 여러분이 보여줄 수 있는 최고의 모습을 보고 싶습니다.
도난, 강간 또는 폭행에 대한 거짓 주장을 하지 마십시오. 모든 고발은 철저히 조사되며, 악의적인 거짓 주장이 발견되면 귀가 조치됩니다. 괴롭힘은 용납되지 않으며 즉시 제재를 받게 됩니다. 실내에서는 담배를 피울 수 없습니다. 흡연자라면 도미닉이나 저에게 3층 방을 요청해 주세요. 이 방들만 발코니에 재떨이가 설치되어 있습니다. 담배꽁초를 부적절하게 처리하면 흡연 특권이 취소됩니다.
월요일부터 금요일까지, 여러분은 오전 7시까지 일어나서 샤워를 하고 식당 밖에서 훈련에 적합한 복장을 갖추어야 합니다. 그때 제 아버지가 아침 공지사항을 시작할 것입니다. 훈련은 오전 8시에 정확히 시작되며, 5분 이상 지각하거나 5분 허용 시간을 남용하는 사람에게는 제재가 가해집니다. 우리는 오전 11시 30분에 훈련을 중단하여 여러분이 정오에 식당에서 점심을 먹을 수 있도록 할 것입니다. 훈련은 1시에 재개되어 5시 30분에 종료됩니다. 저녁 식사는 6시입니다.
여러분이 이곳에 있는 첫 4주 동안 광범위한 테스트를 실시하며, 실제 훈련은 모든 사람이 힘, 지구력, 문제 해결 및 도덕성 기술에 대해 테스트를 받고 각 영역에 맞는 적절한 클래스로 나뉜 후에 시작됩니다. 도미닉과 저는 이 첫 주에 여러분이 일정을 유지하는 데 도움을 드릴 것입니다. 자유 시간이 있다면 주변 지역을 알아가는 데 사용하시길 강력히 권고합니다. 다음 월요일까지는 식당과 다양한 훈련 구역으로 스스로 찾아갈 수 있어야 합니다.
우리 영토는 대부분보다 크기 때문에 길을 잃지 않는 것이 중요합니다. 휴대폰이 없는 사람은 트레이너 중 한 명과 개인적으로 만나서 휴대폰을 받으시기 바랍니다. 다른 분들은 팩의 알파와 루나를 포함하여 정기적으로 상호작용할 모든 사람의 전화번호가 기숙사 바로 안쪽에 있는 화이트보드에 게시되어 있습니다. 최소한 제 아버지의 번호는 휴대폰에 저장하시길 부탁드리지만, 모든 사람의 번호를 가지고 있으면 누군가에게 연락할 가능성이 가장 높아집니다.
흔히 발생하는 문제는 아침 공지사항 중에 다루어지며, 다음 날 일정 변경 사항은 저녁 식사 전에 발표됩니다. 식당에서 식사를 할 필요는 없으며 점심 시간에 식당에 보고할 필요도 없지만, 주방 직원들은 각 식사 시작 45분 후부터 정리를 시작할 것입니다. 마지막으로, 우리 팩에 대한 이 간단한 소개가 예상보다 훨씬 길어진 점 사과드립니다." 그가 미소로 마무리했다.
대부분의 늑대들이 새로운 영토에서 첫날 밤에 알고 싶어할 내용을 다 설명하기도 전에, 그와 알파 컬렌은 우리 각자의 방 열쇠를 나눠주었다. 그들은 중앙에서 함께 시작해 바깥쪽으로 작업한 다음, 원래 위치로 돌아왔다. 나는 항상 문에서 가장 먼 자리를 선택했는데, 화장실까지 걸어가야 하는 거리가 가장 짧기 때문이다.
열쇠를 받는 마지막 사람인 나는 카드에 205A라고 적혀 있는 것을 보고 찡그렸다. 내가 2층에 배정된 것 같다. 알파 블랙은 내게 열쇠를 준 후 내 뒤로 한 발짝 떨어져 서 있다. 알파 컬렌이 버스에서 나가자 대부분의 열성적인 전사들이 일어나 그를 따라갔다. 나는 항상 뒤에 남았는데, 버스에서 내리기 위해 다른 사람들을 밀치는 것은 내 스타일이 아니었고, 또한 내게 문제가 없는 것처럼 행동하기 전에 신경을 좀 진정시킬 시간을 주기도 했다.
"한 가지 더," 알파 블랙이 버스에서 내리려고 몰려드는 무리를 향해 말했다. "여러분이 늦게 도착할 것을 알고 있었기 때문에 주방 직원들이 입구 홀에 다양한 냉육과 음료를 준비해 두었습니다. 서로 앉아서 대화를 나누거나 접시에 가득 담아 방으로 가져가도 좋습니다."
그는 미소를 지으며 고개를 끄덕였고, 스물 네 명의 수컷 늑대들은 버스에서 나가 아래에서 짐을 꺼내기 위해 애썼다. 이것이 내가 타본 가장 편안한 버스임에도 불구하고, 내 부상으로 인해 나는 몸이 굉장히 뻣뻣하고 움직이는 것이 느렸다.
"안녕, 이름이 뭐니?"
버스에서 내리기 전에 말을 걸어온 적이 없어서 나는 다소 놀라며 올려다보았다. 젊은 알파와 눈을 마주치자마자 재빨리 시선을 돌려 머리와 눈을 버스 바닥에 고정시켰다. 수년간 아버지는 나를 알파치고는 지나치게 복종적으로 만들었다.
"이봐, 네가 잘못한 건 없어. 그냥 네 이름이 뭔지 알고 싶었을 뿐이야." 그는 목소리에 약간의 웃음기를 담아 편하게 말했다.
"죄송합니다, 알파 블랙님. 제 이름은 콜입니다."
그는 고개를 숙이고 천천히 좌우로 흔들었다.
"제가 뭔가 잘못 말했나요?" 나는 이미 실수하고 있다는 걱정에 물었다.
"아니, 전혀 그렇지 않아." 그는 얼굴에 환한 미소를 지으며 대답했다. "그냥 누군가가 나를 알파 블랙이라고 부른 것은 처음이라서."
"다른 호칭을 원하시나요?"
떨리는 목소리를 가라앉히려 애쓰는 데 실패하고 있었고, 긴장으로 인해 내 손 떨림 증상은 더 악화되었다. 그가 내 손 위에 자기 손을 올려놓자 나는 깜짝 놀라 그와 눈을 마주쳤다. 내가 시선을 돌리기 전에 그가 나를 막았다.
"그대로 봐, 콜. 여기서는 눈 맞춤이 괜찮아. 우리가 복종을 기대하는 유일한 때는 네가 징계를 받을 때뿐이야. 네가 레드 팽 출신이라는 걸 알기에, 그 무리에서 온 지원자들과 많은 문제가 있다는 것도 알지만, 뭔가 네가 다를 거라는 느낌이 들어. 우리를 두려워하지 말고, 그냥 자신답게 행동해. 우리는 엄격하지만 공정하고, 네가 6개월 내내 머문다면 두 번째 달리기에 참여할 기회가 있어. 이게 처음이니? 몇 살이야?"
"처음은 아닙니다. 새로운 장소, 일정, 사람들이 익숙해질 때까지 저를 긴장하게 만들어요. 토요일이면 스물세 살이 됩니다."
"젊지만 나보다는 나이가 많네." 그가 미소를 지으며 말했다. "알파 데미안이라고 불러. 알파 블랙은 너무 내 아버지와 대화하는 것 같아서."
나는 고개를 끄덕이며 수줍은 미소를 지으며 시선을 돌렸다.
"이봐," 그가 내게 손을 내밀며 말했다. 나는 조심스럽게 그의 손을 잡자 그가 나를 자리에서 일으켰다. "긴 여정이었어. 네가 정착하고 뭔가 먹을 수 있게 하자."
그가 버스 앞쪽을 가리키자 나는 깊게 숨을 들이쉬었다. 나는 그 방향으로 향했고, 계단을 내려갈 때 천천히 움직였다. 땅에 발을 디딘 후 버스에서 몇 걸음 떨어져 알파 데미안이 내릴 충분한 공간을 확보했다. 주위를 둘러보니 버스 아래 보관함에 넣었던 모든 짐이 꺼내져 바닥에 놓여 있었다. 나는 즉시 테일러와 타일러, 이란성 쌍둥이가 이미 짐 때문에 싸우기 시작하는 것을 발견했다. 알파 데미안이 나에게서 양해를 구하고 쌍둥이를 말리러 간 것에 놀랐다. 내 무리의 상위 서열 중 누구도 내게 예의 바르게 대한 적이 없었기 때문이다.