




챕터 2: 카트리나
내가 눈을 떴을 때, 속이 울렁거리고 시야가 아직도 빙글빙글 돌았다. 세상에, 어젯밤에 술을 너무 많이 마셨어. 그 역겨운 변태가 내게 비비기 시작한 순간 이후로는 아무것도 기억이 나지 않았다. 그 후에 정신을 잃었나? 침대 가장자리를 더듬어 핸드폰이 있는 내 협탁을 찾으려 했는데, 대신 내 손이 살에 닿았다. 아주 근육질의 살, 이건 잭이나 그레이스의 집에서 잠들지 않았다는 뜻이었다. 속으로 움찔했다. 그 변태와 함께 집에 간 건가? 그레이스와 잭이 분명 막았을 텐데, 내가 너무 취해서 그들이 내가 그의 관심을 즐기고 있다고 생각했을 수도 있겠지. 그 근육질 살에서 손을 떼려는 순간, 그의 손이 내 손을 꽉 잡는 것을 느꼈다.
"아, 키튼, 깨어났네," 잘생긴 낯선 남자, 마일스가 낮은 목소리로 속삭였다.
그의 잠에서 갓 깬 목소리를 듣자 내 속이 뜨거워지는 것을 느꼈다. 마일스가 나를 집에 데려왔다면, 그레이스나 잭이 말리지 않은 것도 당연했다. 그들은 그걸 신성모독이라고 생각했을 테니까.
나는 자유로운 손으로 내 몸을 더듬어 옷을 입고 있는지 확인하려 했다. 천이 느껴졌지만, 내 검은 드레스 재질 같지는 않았다. 마일스에게서 손을 빼내고 침대에서 몸을 일으켰다. 다시 움찔했다. 나는 지나치게 큰 티셔츠를 입고 있었다. 마일스에게 맞을 만큼 큰 셔츠였고, 나에게는 드레스처럼 덮을 만큼 컸다. 어젯밤에 입었던 것보다 더 긴 드레스 같았다. 실망스러운 한숨이 나왔다. 마일스와 잤다면, 적어도 그것을 기억하고 싶었을 텐데.
"우리 같이 자지 않았어." 마일스가 앉은 자세로 일어나며 나를 바라보며 말했다. 그의 방향을 힐끗 보니 그는 윗옷을 입지 않고 있었다. 내 눈은 필요 이상으로 오래 그의 단단한 가슴을 훑었고, 식스팩으로 내려가 그의 체육복 반바지 안으로 이어지는 털 선을 따라갔다. 더 아래로 내려가기 전에 억지로 시선을 위로 올렸다. "원한다면 지금 해결할 수 있어." 마일스가 자신만만하게 웃으며 대답했다.
"우리가 섹스를 하지 않았다면 왜 내가 여기 있는 거지?" 내가 주변을 가리키며 물었다. "그리고 왜 당신이 나와 함께 침대에 있는 거고?"
"글쎄, 네가 내 클럽 바닥에서 정신을 잃었고, 친구들은 어디에도 보이지 않았어. 내가 너에게 무료로 술을 마시게 해줬으니 책임감을 느꼈던 거지. 둘째로, 너는 내 침대에 있고, 나는 소파나 바닥에서 자고 싶지 않았어."
나는 얼굴이 확 붉어졌다. 물론 이건 그의 침대였고, 그도 여기서 잘 권리가 있었다. "날 구해줘서 고마워요." 내가 덮고 있는 이불을 내려다보며 부끄럽게 대답했다.
"믿어, 네가 정신을 잃지 않았다면, 난 널 탐했을 거야." 마일스의 말에 나는 화들짝 놀라 그를 쳐다봤고, 그의 눈에서 타오르는 욕망을 볼 수 있었다. "네 몸은 그 드레스를 입고 놀라웠어. 완전히 벗었을 때는 열 배는 더 좋아 보였어."
"으음, 고마워요." 나는 다시 아래를 내려다보며 홍조를 감추려 했다. 물론 그가 나를 벗은 모습으로 봤을 테지, 결국 나는 그의 셔츠를 입고 있으니까. "내가 뭐 바보 같은 짓은 안 했죠?" 불안한 마음에 물었다.
"바보 같은 짓이 뭔지 정의해봐." 그가 웃었다. "농담이야," 내 걱정스러운 표정을 보고 덧붙였다. "어젯밤에 무엇을 기억하는지 말해봐?"
"음, 별로 기억나는 게 없어요." 어젯밤을 회상하려고 노력하며 대답했다. "적어도 논리적으로 설명할 수 있는 건 없어요."
"한번 말해봐." 마일스가 대답했다.
"음, 친구들과 엑스-스태틱 시샤를 한 그릇 피우고 테킬라 샷을 다섯 잔씩 마셨어요. 그리고 댄스 플로어로 갔죠. 얼마 지나지 않아 어떤 소름 끼치는 놈이 내 뒤에 와서 자기 발기한 걸 비비며 같이 집에 가자고 했어요." 마일스의 얼굴에 순수한 증오가 가득한 표정을 보고 잠시 멈췄다. 그의 눈은 마치 타오르는 불씨처럼 보였지만, 그럴 리가 없었다. 그의 눈은 에메랄드 앰버 헤이즐 색이었으니까. "음..." 그의 표정에 정신이 팔려 내가 어디까지 말했는지 기억하려고 더듬었다. "그 변태를 밀쳐냈는데, 그때..." 내 목소리가 흐려졌다. 내 상상에 생명을 불어넣고 싶지 않았다.
"그래서 그때 어떻게 됐어?" 마일스가 내게 계속 말하라고 재촉하며 물었다. 그의 얼굴에는 내가 정확히 해석할 수 없는 표정이 떠올라 있었다.
"나는... 말도 안 되는 얘기야. 내 손에서 하얀 빛이 폭발하듯 나와서 그 변태를 벽으로 날려버린 것 같았어. 그리고 나는 정신을 잃었고 여기 네 침대에서 깨어났지." 나는 엉킨 머리카락을 손으로 쓸어 넘기며, 마일스가 나를 비웃거나 미쳤다고 말할 것을 기다렸다.
"어디 한 곳에 데려가도 될까?" 그가 뜻밖에도 물으며 침대에서 일어나 옷장으로 걸어가 셔츠를 꺼냈다.
"음... 나 정말 내 집으로 돌아가서 그레이스와 잭을 확인하고, 내 옷으로 갈아입어야 해." 내가 내 몸을 가리키며 대답했다.
"지금 모습도 괜찮아." 마일스가 나를 위아래로 훑어보며 대답한 뒤, 서랍장으로 가서 벨트 하나를 꺼냈다. "여기," 그가 벨트를 내게 던지며 말했다. "이걸 허리에 두르면 패셔너블한 티셔츠 원피스를 입은 것처럼 보일 거야." 그가 웃었다.
그의 곁에 있으면 마음이 편안해지는 것을 어쩔 수 없었다. 나는 벨트를 허리에 둘러매고 그의 옷장 앞 거울에서 내 모습을 살펴봤다. 거울이 침대가 완벽하게 보이도록 배치된 것을 알아차리고 웃음이 나왔다. 엉킨 머리를 풀고 손가락으로 빗어 내린 뒤, 대충 묶어 올렸다. 꽤 괜찮아 보였다. "우리 사람들 많은 곳에 가는 거야?" 내가 물었다.
"사실, 아니. 그냥 복도 끝에 있는 회의실로 가는 거야."
복도 끝? 회의실? 그가 말한 것은 전혀 이해가 되지 않았지만, 그냥 어깨를 으쓱하고 따라가기로 했다. 최악의 경우라도 뭐가 있겠어? 내가 창피를 당해도 별로 상관없었다. 나는 마일스를 거의 모르고 오늘 이후에 다시 볼 일도 없을 테니까.
"좋아, 따라갈게." 내가 문 밖으로 그를 따라가며 말했다. 그때 우리가 기숙사 안에 있다는 것을 깨달았다. 마일스는 대학생인가?
"우리가 어느 대학에 있는 거야?" 복도를 걸어가며 물었다.
"음, 그보다는 일종의 학원이라고 할 수 있어." 마일스가 문 앞에서 멈추며 대답했다.
"음, 알겠어." 나는 18세 이상 성인을 받는 어떤 종류의 학원인지 확신이 없었다.
마일스가 문을 열고 들어가라고 손짓했다.
나는 허리에 두른 벨트를 조정한 뒤 방으로 들어갔다. 긴 테이블 맨 앞자리에 노인 신사가 앉아 있었다. 그는 끝에 점이 있는 길고 뾰족한 코를 가졌고, 얼굴은 나이보다 훨씬 더 늙어 보였지만, 눈은 그 선명한 파란색으로 젊어 보였다. 그리고 머리카락은 염색으로는 얻을 수 없는 자연스러운 검은색이었다.
"와. 진짜 미친 듯이 아름답네." 방 한쪽에서 목소리가 들려왔다. 테이블 주변을 둘러보니 세 명의 똑같이 잘생긴 남자들이 나를 똑바로 쳐다보고 있었다. 말하고 있던 사람은 밝은 불꽃 같은 빨간 머리카락을 어깨까지 내려오게 기르고 있었고, 눈은 강렬한 전기 초록색이었으며, 매일 체육관에서 웨이트를 들어올리는 것처럼 보였다.
"꼭 그녀랑 자야 했어?" 다른 남자 중 한 명이 신음하듯 말했다. 내 시선이 그에게로 향했다. 그는 짧고 곱슬거리는 갈색 머리에 바다를 연상시키는 아름다운 청록색 눈을 가지고 있었다. 그도 몸매가 좋고 외모에 자부심을 가진 것 같았지만, 그의 체형은 더 날씬했고, 수영선수와 비슷한 체격이었다.
"이 사람이 그 사람인가?" 마지막 남자가 물었다. 그의 표정은 어두웠고, 모든 감정을 숨기고 있었다. 나는 여전히 그의 아름다움에 매료되었다. 그의 눈은 독특한 깊은 보라색이었고, 제트 블랙 머리카락은 낮게 포니테일로 묶여 있었는데, 나는 그것을 풀고 손으로 만져보고 싶었다. 그의 어두운 특징은 하얀 피부와 대조되었고, 내가 볼 수 있는 한, 그의 몸은 문신으로 덮여 있었다. 목에는 단검이 관통한 사과 문신이 있었고, 사과 양쪽으로 날개가 펼쳐져 있었다. 그것이 무엇을 상징하는지 궁금했다.
세 명 모두 나를 쳐다보는 것을 알아차리자 입안이 바짝 말랐고, 마일스가 내 뒤에서 한 손을 내 허리 아래에 올려 나를 그의 몸에 바짝 붙이는 것이 느껴졌다.