챕터 3
"왜?" 그가 물었다.
하퍼는 시선을 돌리며 허술한 거짓말을 지어냈다. "나-난 무서워서. 약을 좀 먹었어."
그녀는 너무나 아름다웠고, 그 예쁜 얼굴이 그녀를 더욱 취약해 보이게 했다.
프란시스의 마음이 이유 없이 부드러워졌다. 그는 돌아서서 능숙하게 그녀의 아파트 문을 열고 그녀를 침대로 안내했다.
"괜찮아," 그녀가 암시했다, 그가 떠나야 한다는 신호를 보내며.
결국, 프란시스는 자신의 큰 저택에 익숙했고 이런 작은 아파트에서 살아본 적이 없었다.
"흠," 그는 그녀의 말을 인정하듯 콧소리를 냈지만, 떠날 기미를 보이지 않았다. 대신, 그는 넥타이를 풀고 셔츠 단추를 풀기 시작했다...
하퍼는 어리둥절했다. "왜 옷을 벗고 있는 거야?!"
"기분이 안 좋아서."
그 의미는 분명했다 - 그녀는 오늘 밤 사랑을 나누고 싶지 않았다.
"하퍼, 내가 그렇게 짐승 같진 않아."
프란시스는 마침내 그녀의 상기된 얼굴을 보고 만족스러운 미소를 지으며 돌아서서 욕실로 향했다.
잠시 후, 프란시스가 나타나 하퍼를 힐끗 보며 목욕이 준비되었다고 무심코 말했다.
하퍼는 청결에 까다로운 사람이었고, 욕조에 몸을 담그고 싶었다.
그녀는 너무 빨리 일어섰고, 순간적인 어지러움으로 거의 쓰러질 뻔했다.
다행히도, 프란시스의 적절한 지지로 그녀는 안정을 찾았고, 그는 한 번의 재빠른 동작으로 그녀를 들어 올려 목욕탕으로 향했다.
그의 익숙한 향기가 그녀의 심장을 빠르게 뛰게 했고, 그녀는 긴장하며 더듬거렸다. "내-내려놔."
그는 순순히 따랐고, 하퍼를 욕조 옆에 내려놓은 후 숙련된 손길로 그녀의 드레스 단추를 풀기 시작했다. 그의 정확함은 마치 서류를 검토하는 남자와 같았다 - 완전히 자연스러웠다.
그의 차가운 손끝 접촉에 하퍼는 무의식적으로 떨었다.
그녀는 목선을 움켜쥐고, 얼굴을 붉히며, 당황한 짜증으로 말했다. "내가 스스로 할 수 있어, 이제 나가!"
"네랑 같이 목욕한 게 처음이 아니잖아."
그 말에 그녀의 귀가 붉게 달아올랐다.
사랑을 나눈 후마다, 프란시스는 종종 그녀를 욕조로 데려갔다.
"프란시스, 제발 나가줘."
그는 그녀를 놀리는 것을 멈추고 나가서 문을 닫았다.
목욕 후 상쾌한 기분으로, 하퍼는 가운을 입고 나왔다. 놀랍게도, 프란시스는 여전히 그곳에 있었다.
그를 무시하기로 하고, 그녀는 잠자리를 준비했지만, 그는 그녀의 허리를 잡고 다시 욕실로 데려갔다.
"머리 젖은 채로 잘 거야?"
프란시스는 그녀의 머리카락을 펼친 후 드라이어로 말리기 시작했다.
그를 감싸는 향기가 그녀의 마음을 흔들었다.
그의 부드러움은 고통스러웠다. 그녀는 결코 놓아주지 못할까 봐 두려웠다.
마침내 머리가 마르자, 그녀는 거울 속 남자를 마주보고 그에게 감사를 표했다.
프란시스는 그녀 바로 뒤에 서서, 팔을 카운터에 기대고, 거울 속에서 게으른 눈빛으로 바라보았다. "그래서 어떻게 감사할 거야?" 그가 농담을 던졌다.
하퍼는 놀라움에 숨이 막혔고, 눈을 크게 뜨고 말을 잃었다. 그녀는 전에는 섹스로 그에게 감사했지만, 이제는 그것이 선택지가 아니었다.
그들은 이혼 직전이었다!
갑자기, 그는 손을 뻗어 하퍼의 턱을 잡고 그녀의 얼굴을 자신에게로 돌렸다. "다시는 다른 사람을 그렇게 쳐다보지 마."
프란시스의 얼굴이 가까워지자, 하퍼는 궁지에 몰린 느낌이 들어 돌아서서 도망치려 했다.
하지만 그는 그녀의 어깨를 잡고, 깊고 명령적인 목소리로 말했다. "움직이지 마."
그들의 숨결이 섞이고, 눈이 얽혔으며, 하퍼는 그가 그녀에게 키스할 것이라고 생각했다. 그녀의 심장은 통제할 수 없이 뛰었고, 속눈썹이 파르르 떨렸다.
남자의 입술은 그녀의 이마에 부드러운 키스를 남기고 그녀를 안았다.
그리고 그는 상기된 그녀의 뺨을 만지며, 너무나 부드러운 목소리로 말했다: "이게 네 벌이야."
하퍼는 말문이 막혔다. ...
그녀는 너무나 쉽게 그의 부드러움에 빠져들었고, 너무나 쉽게 그의 온화한 태도에 취했다.
갑작스러운 전화벨 소리가 하퍼를 그 달콤함에서 현실로 끌어냈다.
그녀는 의식적으로 물러나 공간을 만들었다.
프란시스는 발코니에서 전화를 받았다.
몇 분 후에 그는 전화를 끊고 다시 들어왔다.
하퍼는 이미 이불 속에 몸을 감싸고 있었다.
그가 말하기를 기다리지 않고, 그녀는 이불 속에서 중얼거렸다. "나갈 때 문 닫아줘."
"좀 쉬어," 그가 말하고, 코트를 집어들고, 마지막으로 침대를 한 번 더 쳐다본 후 떠났다.
그녀는 문이 닫히는 소리를 들은 후에야 서랍에 숨겨둔 임신 테스트기를 찢었다.
모두가 클로이가 프란시스가 사랑했던 유일한 사람이라는 것을 알고 있었다. 그들의 2년 결혼 생활이 클로이와 프란시스 사이의 사랑에 어떻게 비교될 수 있겠는가.
그녀는 이제 임신에 대해 아무 말도 하지 않은 것이 다소 안도가 되었다.
사립 병원에서
"프란시스."
병상에서 약한 목소리가 불렀다.
클로이는 라일락색 브이넥 가운을 입고 있었는데, 그것은 그녀의 몸에 부드럽게 달라붙어 그녀의 가녀린 몸매를 강조했다.
프란시스는 돌아서서 다가갔고, 그의 어조는 부드럽고 걱정스러웠다. "깼구나."
"이렇게 번거롭게 해서 미안해," 클로이가 약간의 죄책감을 담아 말했다.
그녀의 말은 감정으로 가득 차 있었고, 프란시스에게 그녀가 여전히 그에게 특별하다는 것을 상기시켰다.
"별거 아니야," 프란시스는 거의 감정을 드러내지 않고 대답했다. "배고파? 빅터에게 뭐 가져오라고 할까?"
"먹고 싶은 기분이 아니야," 클로이가 부드럽게 말했고, 그녀의 목소리는 탐색적이었다. "오늘 밤 어디 있었어? 내가 뭔가를 방해한 건 아니지?"
"아니," 프란시스는 침착하게 대답하며 시계를 힐끗 보았다. "너무 늦었어. 좀 쉬어야 해."
"프란시스, 무서워," 클로이의 목소리가 떨리며 뒤에서 그의 허리를 만졌다.
"오늘 밤 나랑 있어주지 않을래?"