챕터 9
제니퍼
클럽에서 집에 돌아왔을 때, 나는 화장도 지우지 않은 채 침대에 누웠다. 그날 하루가 너무 지쳤다. 가장 최악인 건 키 크고 까무잡잡하고 잘생긴 그 남자를 머릿속에서 지울 수 없다는 거였다. 잠을 청해봤지만 내내 그가 생각났고, 겨우 잠이 들었을 때도 꿈속에서 그만 보였다. 꿈에서조차 그의 향기를 맡을 수 있었다. 다음 날 아침 알람이 울렸을 때, 내 보지가 젖어있는 걸 느꼈다. 꿈만으로도 이렇게 젖을 수 있다니 믿기지 않았다. 하지만 젠장, 그 남자는 플로거와 그의 손, 그리고 그의 자지까지 정말 대단했다. '젠, 네가 정말 망쳐버렸네'라고 생각하며 아빠 집에 갈 준비를 했다. 샤워를 하며 어젯밤 화장과 머리에 밴 담배 냄새를 씻어냈다. 머리를 다시 손질하고 화장도 했다. 일요일에 어울리는 단정한 원피스를 골랐고, 주말 내내 하이힐을 신어 지쳤기 때문에 운동화를 매치했다. 준비를 마치고 내 아우디 Q8을 타고 아파트를 나섰다. 내 차를 정말 사랑하는데, 내가 직접 산 건 아니고 작년 생일에 아빠가 사준 거다. 항상 아우디를 갖고 싶어했고 아빠도 그걸 알아서 이용했다. 그렇지 않았으면 선물을 받지 않았을 거다. 많은 사람들이 왜 그렇게 열심히 일하냐고, 왜 신탁 기금으로 살지 않냐고, 왜 아버지의 도움을 받지 않느냐고 묻는다. 그 사람들 중에는 아버지도 포함되어 있다. 하지만 나는 자존심이 있고 스스로 무언가를 이루고 싶다. 아빠의 돈으로 모든 걸 사고 싶지 않다. 세상에서 내 힘으로 성공하고 싶다. 바보 같을지도 모르지만 이게 나다. 아버지의 저택으로 가는 길에 스타벅스에 들러 바닐라 아이스 라떼를 샀다. 가는 내내 음악을 들으면서도 키 크고 까무잡잡하고 잘생긴 그 남자를 어떻게 다시 만날지 생각했다. 매주 금요일마다 클럽에 가서 그가 나타나길 기다려야 할까? 그는 클럽에 자기만의 던전룸을 가지고 있으니 다시 나타날 가능성이 높을 것이다.
저택에 도착했을 때, 결론을 내렸다. 그를 다시 만날 때까지 한 번도 빠짐없이 매주 금요일 클럽에 가기로 했다. 그리고 그의 전화번호를 받지 않은 것에 대한 벌을 받을 것이다. 그가 위험하고 내가 그에게 빠질 수도 있지만, 카일에게서 벗어나야 할 때가 온 것 같다. 어젯밤은 내가 앞으로 나아가야 한다는 명확한 신호였다. 차 안의 거울로 화장을 빠르게 확인하며 목에 생긴 키스 자국이 가려졌는지 확인했다. 아빠에게 10가지 질문을 받고 싶지 않았다. 혼잣말로 '할 수 있어 제니퍼, 몇 시간일 뿐이야. 이겨낼 수 있어.'라고 스스로를 격려했다. 차에서 내려 현관문으로 걸어갔고, 노크도 하기 전에 집사인 조지가 문을 열어주었다. "린 양." "안녕하세요 조지, 아빠 사무실에 계세요?" "네, 양. 커피 드릴까요?" "아니요 괜찮아요 조지, 방금 마셨어요." "필요한 게 있으시면 말씀해주세요, 양." "네, 고마워요 조지." 아버지의 사무실로 들어갔고, 그는 책상 뒤에 앉아 있었다. "오, 젠, 왔구나." 그는 매주 일요일마다 그렇게 말하고, 나는 매주 여기 온다. "안녕하세요 아빠." "내 딸을 보니 좋구나." 그가 일어나 나를 안아주었다. "앉아, 앉아. 네 작은 가게는 어떻게 되가니?" 그가 그렇게 말할 때마다 이를 악물어야 했다. 그에게는 그저 작은 가게일 뿐이지만 나에게는 내 세상이었다. "아주 잘 되고 있어요, 아빠." "좋아 좋아, 다이어리 가져왔니?" "왜요?" "화요일 밤에 파티에 가야 해. 알로의 집에서 열리는 블랙타이 파티인데, 우리 오랜 친구의 환영회야."
"환영회인데 왜 블랙타이 이벤트예요?" 조금 혼란스러워하며 물었다. "알로의 아내를 알잖아. 네 어머니가 살아계셨다면 내가 파티를 주최하고 싶었을 거야. 이 친구 로미오가 내 첫 사업을 사는 데 도움을 줬어. 그가 아니었다면 우리가 이렇게 부유해지지 못했을 거야." "아, 그렇군요. 그런데 왜 제가 같이 가야 하나요? 오래된 친구라면서요." "젠, 어려운 말 하지 마. 오래된 친구를 위한 파티라도 혼자 가는 걸 싫어한다는 거 알잖아." "알겠어요 아빠, 같이 갈게요 걱정 마세요. 하지만 11시까지는 집에 돌아가야 한다는 거 아시죠?" "제니퍼, 네가 그냥 나를 위해 일한다면 아침에 그렇게 일찍 일어날 필요가 없을 텐데. 왜 그러는지 정말 모르겠다." "아빠, 이 논쟁을 다시 할 필요 없잖아요." "알았어 알았어, 네 취미에 대해 싸우고 싶지 않아." "아빠." 그가 양손을 들어올렸다. "미안 미안, 네 직업이라고." 그는 거의 비웃듯 말했다. "식사하러 가자." 우리는 식당으로 걸어갔고 테이블은 항상 그렇듯 세팅되어 있었다. 앉자마자 조지가 와인을 따라주었고, 그 다음 셰프가 전채요리를 가져왔다. "감사합니다." 아빠와 나 둘 다 말했다. 브래드포드 린이 내 오빠와 나에게 확실히 가르친 한 가지가 있다면 바로 예의였다. 제발, 감사합니다라고 말해야 하고, 사람들에게 제대로 인사해야 했다. 아빠와 나는 전채요리를 조용히 먹었다.
"어젯밤엔 뭐 했어요?" 내가 물었다. 아빠와 나는 서로 할 말이 많지 않다. 네, 이상하다는 거 알아요. 특히 대부분의 행사에 같이 가고 매주 일요일마다 그의 집에 오는데도 말이다. 하지만 나는 그가 가진 전부였고, 딸은 해야 할 일을 해야 한다. 옳은 일을. "별로 한 건 없어. 책 읽고 일찍 잤지. 너는?" "친구들이랑 클럽 X에 갔어요." "오, 재미있네. 그 클럽은 내가 말한 그 친구의 소유야." "오" 달리 뭐라고 할 말이 없었다. 아빠의 모든 친구들은 나이 많고 배가 좀 나온 진짜 중년 남성들이었다. 골프를 치러 가는 그런 사람들. 하지만 그가 그 친구에 대해 이야기하고 싶어하는 것 같아서 오늘은 그걸 이용했다. "그 친구는 어디 출신이에요?" "그의 전 아내가 로스앤젤레스에 머물고 싶어했고, 이제 이혼했으니 그가 마침내 집으로 돌아오는 거지." "아빠가 정말 기대하시는 것 같네요." "그래, 그가 그리웠어. 우리는 한때 매우 가까웠거든."