챕터 2
이사벨라
"이혼을 축하해!" 알렉스가 잔을 들고 나도 그와 함께 건배하지만, 내 마음은 별로 내키지 않는다. 축하할 일이 뭐가 있는지 이해가 안 간다. 나는 완전히 실패했다. 남편이 나에게 관심을 갖게 하는 것조차 못했으니까.
프레디는 약속을 지켰고 모든 것을 정리하는 데는 단 몇 달밖에 걸리지 않았다. 비록 나는 돈에 관심이 없었지만, 모든 것을 다 얻었다. 불륜의 증거는 명백했고, 게다가 직장에서 저지른 일이라 그는 해고까지 당했다.
"그걸 축하하는 게 좀 이상하지 않아?" 코스모폴리탄을 한 모금 마시기 전에 그에게 물었다.
"진심이야? 너는 드디어 그 자기애 강하고 변태적인 남편에게서 해방됐잖아. 게다가 그 자식은 법정에 빨간 머리 여자를 데리고 나타났어... 진짜 최악이야. 그리고 판결 순간 그 얼굴 사진도 찍었는데 보고 싶어?" 그가 휴대폰을 손에 들며 말한다.
"괜찮아." 나는 그의 말을 끊는다.
나는 웃음을 참으며 고개를 젓는다. 그의 표정은 정말 값진 것이었다.
이 바에 도착한 지 10분밖에 안 됐는데 벌써 집에 가고 싶은 기분이다. 나는 혼자 집에서 해리 포터를 보며 정크푸드를 먹으면서 술 한 병으로 이혼을 축하하려고 생각했는데, 알렉스가 너무 고집을 부려서 거절할 마음이 없었다.
"어쨌든, 오늘 밤은 새로운 삶의 시작을 축하하는 자리야. 그리고 토요일 밤, 너는 7시 정각에 멋지게 차려입고 친구들과 함께 원나잇스탠드를 찾으러 나갈 거야."
나는 거의 숨이 막혀 기침을 한다. "뭐라고? 난 이제 막 이혼했는데 낯선 사람과 자라고?"
"이혼하기도 전에 다른 사람과 자기를 주저하지 않았던 남편과 이혼한 거지." 그가 사실을 말해준다.
"맞아, 하지만..."
"하지만은 없어. 이사벨라, 너는 내가 아는 가장 섹시한 여자야. 그리고 어떤 개자식 때문에 네가 그렇게 생각하지 않게 놔두지 않을 거야. 내가 게이가 아니었다면 너에게 기회를 잡았을 거야... 그러면 우리 부모님도 행복해했을 거야, 믿어."
그의 말을 들으며 미소 짓는다. 레베카가 우리가 결혼하는 모습을 꿈꿨다고 자주 말했던 것은 사실이다. 토요일 밤에 나가는 것에는 동의할 수 있지만, 원나잇스탠드에 관해서는 아무것도 확실하지 않다.
애셔
음악, 바에 가까이 갈 때마다 내 의자에 부딪히는 사람들, 제기랄, 집에 가고 싶다.
"우리가 여기서 뭐하는 건지 다시 한번 말해줘?" 내 동생 잭슨에게 물었다.
"우리는 평범한 사람들처럼 즐거운 시간을 보내려고 하는 거야." 그가 얼굴에 웃음을 띠며 대답한다.
"우리는 평범하지 않아." 위스키를 한 모금 마시며 말한다.
"누가 그래?" 그가 히죽 웃으며 말한다. "우리가 함께 술 마시러 나온 지 몇 년이나 됐어. 넌 스트레스를 풀 필요가 있어."
그 순간, 나는 어떤 남자의 입에서 같은 문장이 나오는 것을 듣는다. 우리는 동시에 말한 사람을 향해 고개를 돌렸다. 그는 키가 크지만 우리만큼 크지는 않고, 아마 6피트 정도 될 것이다. 금발에 파란 눈, 창백한 피부를 가졌다. 우리와는 정반대다. 내 관심을 끄는 것은 그가 대화하고 있는 사람이다. 긴 검은 머리와 그녀의 곡선을 감싸는 빨간 드레스. 내 시선은 그녀의 둥근 엉덩이로 향한다. 그녀가 가까이서 어떻게 생겼는지 볼 필요성을 느끼지만, 왜인지는 모르겠다.
눈 꼬리로 잭스가 일어나 그녀에게 걸어가는 것을 본다. 대체 뭘 하는 거지? 나는 주먹과 턱을 꽉 쥐고 다른 목소리들을 지우고 내 동생의 목소리에 집중한다. 그는 '우연히' 그녀의 뒤에서 부딪혔다.
"오, 정말 미안해요... 다치셨나요 아니면..." 내가 더 잘 몰랐다면 그가 긴장한 것처럼 보인다고 말했을 것이다.
"아니요, 괜찮아요. 그냥 제 친구한테 음료를 쏟았을 뿐이에요." 그녀가 부드러운 목소리로 대답한다.
"그럼 한 잔 사드릴게요." 그가 말한다.
"아니요, 그건..."
"그녀는 수락합니다." 그녀의 친구가 그녀 대신 단호하게 대답하고 나는 잭스가 웃는 소리를 듣는다.
그들은 둘 다 바로 다가가고 그는 즉시 바텐더의 주의를 끌어 제때에 음료를 받는다. 그런 다음 그녀가 돌아서자 내 폐에서 공기가 빠져나가는 것 같다. 나는 그녀의 초록색 눈에 이끌리고 모든 것이 명확해진다. 짝. 그 단어가 내 머릿속에 울린다. 그들이 나에게 가까워질수록, 나는 그녀의 딸기 향기를 맡을 수 있다. 그녀가 고개를 살짝 돌려 잭스에게 말할 때 코에 약간의 돌출부가 있는 것을 알아차린다. 그것만이 그녀의 얼굴을 완벽하지 않게 만드는 유일한 것이지만, 내 눈에는 그녀가 완벽하다.
마치 꿈에서 나온 것 같다. 그녀는 잭스에게 미소 짓고 갑자기 나는 그녀의 모든 미소가 나를 위한 것이길 바란다. 그들은 우리 테이블 앞에 멈추고 나는 일어선다.
"이사벨라, 내 형 애셔를 소개할게." 그가 그녀에게 말하고 그녀는 내 방향으로 손을 내민다. 동시에, 누군가가 뒤에서 나를 밀어 내가 그녀에게 부딪힌다. 나는 재빨리 그녀의 잔을 들고 있는 손을 잡아 쏟지 않게 하고, 그녀는 다른 손을 내 가슴에 댄다.
그녀의 숨이 목에 걸린다.
"반사 신경이 좋으시네요." 그녀가 부드럽게 말하고 눈을 들어 나를 바라본 다음, 윗입술을 핥는다.
젠장! 오 여신이시여, 나는 지금 이 테이블 위에서 모두가 보는 앞에서 그녀를 범할 수도 있을 것 같다. 그녀가 나에게 속한다는 것을 모두가 알게 하기 위해서.
잭스가 목을 가다듬으며 우리 둘을 현실로 돌아오게 한다. "앉을까요?"